जब पैलियो-कलाकार ग्रेगरी एस पॉल ने 1989 में प्रीडेटरी डायनोसोर ऑफ़ द वर्ल्ड प्रकाशित किया, तो यह विचार कि कई थेरोपोड डायनासोर पंखों में समा गए होंगे, अभी भी विवादास्पद थे। पक्षियों, छोटे, शिकारी डायनासोरों से विकसित होने वाली परिकल्पना पर अभी भी गर्म बहस चल रही थी, और यह पहले गैर-एवियन पंख वाले डायनासोर, सिनोसौरोप्रीटेक्स से सात साल पहले पाया गया था।
उस समय से, जीवाश्म विज्ञानियों को पंख वाले डायनासोर के जीवाश्मों की बाढ़ आई है। इसमें कोई संदेह नहीं रह सकता है कि पक्षी जीवित डायनासोर हैं, और जीवाश्म रिकॉर्ड ने यह स्पष्ट कर दिया है कि कई "पक्षी" विशेषताएं पहले डायनासोर में दिखाई दी थीं। निश्चित रूप से अभी भी और खोज की जानी बाकी है, लेकिन संभवत: आलूबुखारे से ढंके डायनासोर के वर्तमान संग्रह की सबसे अच्छी सामान्य समीक्षा जॉन लॉन्ग और पीटर स्काउटन की हाल ही में प्रकाशित पंख वाले डायनासोर: द ओरिजिन ऑफ बर्ड्स में मिल सकती है ।
यदि पंख वाले डायनासोर की अवधारणा आपके लिए नई है, तो लॉन्ग एंड स्काउटन की किताब शुरू करने के लिए एक बुरी जगह नहीं है। वे कोइलुरोसॉर की एक विस्तृत स्वाथ का सर्वेक्षण करते हैं और प्रत्येक जीनस का एक संक्षिप्त स्केच प्रदान करते हैं। यदि आपने हर नई खोज के साथ अध्ययन किया है, तो इस जानकारी से अधिकांश परिचित होंगे- लेकिन इस पुस्तक का वास्तविक विक्रय बिंदु पीटर स्काउटन द्वारा बिल्कुल भव्य चित्र हैं। अकेले उनके चित्र पुस्तक की कीमत के लायक हैं, और प्रत्येक पेंटिंग एक कलाकार के नोट के साथ बताती है कि प्रत्येक डायनासोर का पुनर्निर्माण कैसे किया गया था।
निश्चित रूप से कुछ आरेखणों को थोड़ा और काम करने की आवश्यकता थी। विशेष रूप से टायरानोसोरोइड्स की पुनर्स्थापना में कुछ गलतियाँ होती हैं (जैसे अल्बर्टोसॉरस पर अत्यधिक सींग वाले सींग ) । प्रत्येक डायनासोर के कंकाल की पुनर्स्थापना को देखना भी अच्छा होगा, जिसमें वर्णन के साथ यह दिखाया गया है कि प्रत्येक जीन वास्तव में कितना पाया गया है। यह शायद एक मामूली बात है, लेकिन पाठकों को अक्सर आश्चर्य होता है कि जीवाश्म विज्ञानी और कलाकार डायनासोर को खंडित अवशेषों से कैसे पुनर्स्थापित करते हैं।
इन आलोचनाओं को एक तरफ, पंख वाले डायनासोर एक अद्भुत किताब है जिसमें डायनासोर के सबसे खूबसूरत पुनर्स्थापनों में से कुछ हैं जो मैंने कभी देखे हैं। यह एक ऐसी पुस्तक है जिसे संभवतः 20, 10 या 5 साल पहले भी प्रकाशित नहीं किया जा सका था और इसके प्रकाशन के बाद से कई और पंख वाले डायनासोरों की घोषणा की गई है। इस दर से Long & Schouten को सभी नई खोजों के साथ बने रहने के लिए कुछ वर्षों में एक विस्तारित संस्करण जारी करना पड़ सकता है, लेकिन अभी के लिए उनकी पुस्तक पंख वाले डायनासोरों के सबसे लोकप्रिय सारांशों में से एक है।
