यह दक्षिणी निवासी ऑर्कास के लिए कुछ साल का समय है, जो ओरेगन, वाशिंगटन और ब्रिटिश कोलंबिया के पानी में बसता है। भोजन खोजने के लिए संघर्ष करने पर उनकी संख्या में नाटकीय रूप से गिरावट आई है, और निराशाजनक बछड़ा जीवित रहने की दर के सामने, विशेषज्ञों को चिंता है कि आबादी ठीक नहीं हो पाएगी। लेकिन पिछले हफ्ते, आशा की एक झलक तब सामने आई जब एक स्वस्थ बच्चे के ऑर्का को दक्षिणी निवासी पॉड्स में से एक के बीच फ़ोलरिंग करते देखा गया।
वॉशिंगटन के गैर-लाभकारी केंद्र सेंटर फॉर व्हेल रिसर्च (सीडब्ल्यूआर) के अनुसार, दक्षिणी निवासियों पर नज़र रखने वाले एक वाशिंगटन गैर-लाभकारी, पगेट साउंड के पास सिएटल के समूहों के फुटेज प्रसारित करने और "समझदार समर्थकों" में सक्षम होने के बाद नए बछड़े ने शोधकर्ताओं का ध्यान आकर्षित किया। उनमें से एक बहुत छोटी व्हेल देखने के लिए। ”निश्चित रूप से, जब एक सीडब्ल्यूआर टीम को जांच के लिए भेजा गया था, तो शोधकर्ता इस क्षेत्र के“ एल ”पॉड के साथ थोड़ा ओर्का तैरते देख सकते थे। (अन्य दो दक्षिणी निवासी सामाजिक समूहों को "जे" और "के" के रूप में जाना जाता है) नए बच्चे की मां को एल -77 नामक एक 31 वर्षीय ओर्का है, और बच्चे को एल 124 करार दिया गया है।
शोधकर्ताओं ने मुठभेड़ के एक सारांश में लिखा, "बछड़ा लगभग 3 सप्ताह पुराना प्रतीत हुआ, " यह कहते हुए कि यह अन्य ऑर्कास के आसपास "उछल रहा था" था। बछड़े का लिंग इस समय ज्ञात नहीं है, लेकिन वैंकूवर सन के हैरिसन मूनी रिपोर्ट करते हैं कि विशेषज्ञ उम्मीद कर रहे हैं कि यह एक महिला है, इसलिए यह दक्षिणी निवासी आबादी को फिर से भरने में मदद कर सकती है।
नए बछड़े के जन्म के साथ, दक्षिणी निवासी अब 75 नंबर का स्वागत करते हैं - यह सुनिश्चित करने के लिए एक स्वागत योग्य विकास है, लेकिन जनसंख्या अभी भी गंभीर रूप से खतरे में है। 1995 में, 98 दक्षिणी निवासी थे; 2011 में, 89 थे और ऑरकस की संख्या में गिरावट जारी है। उनका भविष्य कई कारकों से जुड़ा हुआ है, जिसमें पानी में विषाक्त पदार्थ शामिल हैं और जहाज के यातायात से उखड़ जाती हैं, जो आर्कोस की क्षमता के साथ हस्तक्षेप कर सकते हैं जो कि इकोलोकेशन के माध्यम से शिकार के बारे में संवाद कर सकते हैं। लेकिन जानवरों को विलुप्त होने की ओर धकेलने वाला एक बड़ा खतरा चिनूक सामन, व्हेल के प्राथमिक खाद्य स्रोत में गिरावट, निवास स्थान के विनाश और तीव्र वाणिज्यिक मछली पकड़ने के कारण है।
पर्याप्त उपलब्ध भोजन के बिना, दक्षिणी निवासी ऑर्कास भूख से मर रहे हैं। CBC की बेथानी लिंडसे के अनुसार, शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि दो और व्हेल गर्मी से भुखमरी से मर जाएंगी।
नए बच्चे का भाग्य भी कुछ निश्चित नहीं है। CWR के अनुसार, लगभग 40 प्रतिशत बछड़े पहले कुछ वर्षों तक जीवित नहीं रहते हैं, और दक्षिणी निवासी विशेष रूप से अपने युवाओं को जीवित रखने के लिए संघर्ष करते हैं। पिछले तीन वर्षों में, आबादी में पैदा हुए किसी भी बच्चे को जीवित नहीं किया गया है - एक संबंधित वास्तविकता जो पिछले अगस्त में राष्ट्रीय ध्यान में आई थी, जब ताहलेक्वा नामक एक दक्षिणी निवासी ओर्का ने 17 दिनों के लिए पुगेट साउंड के पानी के माध्यम से अपने मृत बछड़े को धकेल दिया था।
नए बच्चे की माँ, L77, के दो अन्य बछड़े हैं: एक, जो 2010 में पैदा हुआ था, वह अपने पहले वर्ष में जीवित नहीं रहा, लेकिन 2012 में पैदा हुई एक महिला अभी भी जीवित है। केवल समय ही बता सकता है कि बच्चा L124 कैसे किराया देगा, लेकिन CWR के संस्थापक निदेशक केन बालकोम्ब ने सिएटल टाइम्स के लिंडा वी। मैप्स को बताया कि बछड़ा स्वस्थ दिखाई देता है। और इसलिए छोटे ओर्का की उपस्थिति, वह कहते हैं, "बहुत अच्छी खबर है।"
