जब अल-कायदा इस्लामवादियों ने माली पर हमला किया, और फिर 2012 में टिम्बकटू, उनके लक्ष्य के बीच अनमोल पांडुलिपियां थीं - किताबें जिन्हें जलाए जाने की आवश्यकता थी। लेकिन नुकसान बहुत बुरा हो सकता है अगर अब्देल कादर हैदर जैसे पुरुषों के लिए नहीं, जिन्होंने मध्ययुगीन कार्यों की रक्षा के लिए अपने जीवन को जोखिम में डाला। वह और अन्य लोग 350, 000 पांडुलिपियों की तस्करी करने में सफल रहे, जिससे न केवल यह साबित हुआ कि पुस्तकों का कितना महत्व था, बल्कि उन सामान्य लोगों की भी लंबाई थी जिन्हें बचाने के लिए वे जाने के लिए तैयार थे। यह आगजनी-धमकाने वाले लोगों के लंबे इतिहास में एक उल्लेखनीय जीत थी - और उस पर एक अपेक्षाकृत दुर्लभ।
पुस्तकों और पुस्तकालयों को हजारों वर्षों से सभी पृष्ठभूमि के लोगों द्वारा लक्षित किया गया है, कभी-कभी जानबूझकर और कभी-कभी युद्ध के दुष्प्रभाव के रूप में। 213 ईसा पूर्व में, चीनी सम्राट किन शि हुआंग (जियान में अपनी टेराकोटा सेना के लिए अधिक व्यापक रूप से याद किया गया) ने अपने नए साम्राज्य में शक्ति को मजबूत करने के तरीके के रूप में पुस्तकों के अलाव का आदेश दिया। इतिहासकार लोइस माई चान के अनुसार, "उनका मूल उद्देश्य विचार के इन विद्यालयों को पूरी तरह से मिटा देना नहीं था, क्योंकि उन्हें सरकारी नियंत्रण में रखा जा सके।" कविता, दर्शन और इतिहास की पुस्तकों को विशेष रूप से लक्षित किया गया था, ताकि नए सम्राट का निर्माण हो सके। t अतीत के अधिक गुणी या सफल शासकों की तुलना में। हालांकि खोई गई जानकारी की सही मात्रा अज्ञात है, चान लिखते हैं कि इतिहास शैली को सबसे अधिक नुकसान हुआ।
प्राचीन शासकों की एक लंबी कतार में किन केवल एक था जिसने आगजनी की वकालत करने के लिए लिखित रूप में व्यक्त विचारों से पर्याप्त खतरा महसूस किया। रोम के लिवीज हिस्ट्री ऑफ रोम में, 1 शताब्दी ईस्वी में समाप्त होने पर, उन्होंने अतीत के शासकों का वर्णन किया, जिन्होंने ऑर्कल्स की भविष्यवाणियां करने वाली पुस्तकों का आदेश दिया और बेचानिया जैसे उत्सवों के बारे में जानकारी दी और अव्यवस्था और विदेशी रिवाजों के प्रसार को रोकने के लिए जला दिया। दार्शनिक गिओर्डानो ब्रूनो और जान हुस दोनों ने कैथोलिक चर्च में अपने पद के लिए पदभार संभाला, जो कोपर्निक कोस्मोलॉजी पर उनके काम के लिए पूर्व था, बाद में चर्च की प्रथाओं पर हमला करने के लिए। विद्वान हंस जे। हिलब्रब्रांड लिखते हैं कि ब्रूनो और हस जैसे विधर्मियों को मारने का आरोप लगाने वाला अक्सर वही व्यक्ति होता था जो अपनी किताबों में लौ लगाता था।
लेकिन रेबेका नूथ के लिए, लिब्रिकाइड के लेखक : बीसवीं शताब्दी में पुस्तकों और पुस्तकालयों के शासन-प्रायोजित विनाश और जलती हुई किताबें और स्तरीय पुस्तकालय: अतिवादी हिंसा और सांस्कृतिक विनाश, किन और धार्मिक नेताओं की तरह प्रारंभिक पुस्तक का केवल एक छोटा सा हिस्सा है। -बिजली का समीकरण। "बहुत सारी प्राचीन पुस्तक जलना विजय का एक समारोह था, " नुथ कहते हैं। ज्वलंत उदाहरणों में से एक को देखें, अलेक्जेंड्रिया की लाइब्रेरी का विनाश। प्रसिद्ध इमारत में अपनी सामग्री और संरचना राजनीतिक उथल-पुथल के कई समय के दौरान जल गई थी, जिसमें 48 ईसा पूर्व शामिल थे जब सीज़र ने पोम्पी का मिस्र तक पीछा किया और जब कैलिपह उमर ने 640 ईस्वी में अलेक्जेंड्रिया पर आक्रमण किया।
1440 में जोहान्स गुटेनबर्ग द्वारा आविष्कार किए गए प्रिंटिंग प्रेस ने सब कुछ बदल दिया। न केवल अचानक कहीं अधिक किताबें थीं - बल्कि अधिक ज्ञान भी था। "प्रिंटिंग प्रेस के साथ आपके पास साक्षरता और आधुनिक विज्ञान और इन सभी चीजों का बहुत बड़ा उदय था, " नुथ कहते हैं। "और सत्तावादी शासन में कुछ लोग, एक तरह से वे प्रिंटिंग प्रेस के प्रभावों को वापस करना चाहते हैं।"
नुथ के अनुसार, प्रिंटिंग प्रेस के बाद किताब के जलने के पीछे के उद्देश्यों ने ज्ञानोदय युग को लाने में मदद की - हालाँकि युद्ध की संपार्श्विक क्षति से जलना जारी रहा (सिर्फ 1812 के युद्ध के दौरान अमेरिकी कांग्रेस के पुस्तकालय को नष्ट करने पर विचार करें) द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान यूरोप में नष्ट हुए पुस्तकालय)। लोगों ने ज्ञान को खुद को और दुनिया को बदलने के तरीके के रूप में देखा, और इसलिए यह कहीं अधिक खतरनाक वस्तु बन गया, जिसे अब कुलीन वर्ग द्वारा विशेष रूप से नियंत्रित नहीं किया गया है। पुस्तकों को जलाने की तुलना में एक ही समय में शक्ति के संतुलन को फिर से व्यवस्थित करने और संदेश भेजने के लिए बेहतर तरीका क्या है?
20 वीं शताब्दी में सभी प्रकार के उद्देश्यपूर्ण पुस्तक-बर्नर के बीच एकीकरण कारक, नुथ कहते हैं, अपराधियों को पीड़ितों की तरह लगता है, भले ही वे सत्ता में हों। शायद सबसे बदनाम पुस्तक जलने का मंचन एडोल्फ हिटलर और नाज़ियों द्वारा किया गया था, जिन्होंने नियमित रूप से खुद को यहूदियों के शिकार के रूप में तैयार करने वाली भाषा को नियुक्त किया था। इसी तरह, जब माओत्से तुंग ने चीन में सत्ता संभाली और सांस्कृतिक क्रांति को लागू किया, तो कोई भी पुस्तक जो पार्टी के प्रचार के अनुरूप नहीं थी, जैसे कि पूंजीवाद या अन्य खतरनाक विचारों को बढ़ावा देने वाले, नष्ट कर दिए गए थे। हाल ही में, श्रीलंका की जाफना पब्लिक लाइब्रेरी - तमिल इतिहास और साहित्य की लगभग 100, 000 दुर्लभ पुस्तकों का घर - सिंहली बौद्धों द्वारा जलाया गया था। सिंहली को लगा कि उनकी बौद्ध मान्यताएँ तमिलों के हिंदू धर्म के लिए खतरे में हैं, भले ही उन्होंने तमिलों का बहिष्कार किया हो।
यहां तक कि जब ज्ञान को जनता तक पहुंचने से रोका नहीं जाता है, तब भी जलती हुई पुस्तकों का प्रतीकात्मक वजन भारी होता है। पैराडाइज लॉस्ट के लेखक जॉन मिल्टन ने अपनी 1644 की किताब Areopagitica में लिखा है, "किताबें बिल्कुल मृत चीजें नहीं हैं, लेकिन उनमें जीवन की शक्ति भी उतनी ही सक्रिय है जितनी कि वह आत्मा है, जिसकी संतान हैं।" "जो एक आदमी को मारता है वह एक उचित प्राणी को मारता है ... लेकिन वह जो एक अच्छी किताब को नष्ट कर देता है, कारण को ही मारता है" - एक विचार जो आधुनिक संस्कृति में जासूसी करना जारी रखता है, जैसे कि रे ब्रैडबरी के फारेनहाइट 451 में ।
ब्रैडबरी की कहानी में एक किरदार दूसरे को चेतावनी देता है कि "एक किताब एक भरी हुई बंदूक है, " एक दूसरे को चेतावनी दी गई है, इस तर्क के साथ कि उन्हें क्यों जलाया जाना चाहिए और उनका ज्ञान मिट गया। "कौन जानता है कि पढ़े-लिखे आदमी का निशाना कौन हो सकता है?"
या, जैसा कि लेखक बारबरा तुचमन ने 1980 में कांग्रेस के पुस्तकालय में अपने संबोधन में कहा था, “पुस्तकें सभ्यता के वाहक हैं। पुस्तकों के बिना, इतिहास चुप है, साहित्य गूंगा, विज्ञान अपंग, विचार और एक ठहराव पर अटकलें। पुस्तकों के बिना, सभ्यता का विकास असंभव था। ”
आज, इंटरनेट द्वारा पेश की गई नई तकनीकी प्रगति के साथ, लिखित दस्तावेजों को डिजिटल करने की संभावना से लगता है कि वे पुस्तकों को एक नई अमरता प्रदान करेंगे। लेकिन इतनी जल्दी नहीं, नुथ कहते हैं। “हमारे पास इतना ज्ञान संरक्षित करने की तकनीक है, हमें बस सावधान रहना होगा। यदि आप इसे तकनीक के अद्यतन रूप में जोड़कर नहीं रखते हैं, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता है कि अगर आपने उन्हें एक्सेस नहीं किया है तो आप प्रतियां बना सकते हैं। "
यह एक समस्या है जो स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में नियमित रूप से टैकल करते हैं, जिसमें इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड्स आर्काइविस्ट लिंडा शमित्ज़ फ़्यूरिग शामिल हैं।
"सॉफ्टवेयर कंपनियां ऐसी हैं जो व्यापार से दूर हो गई हैं या बाहर चली गई हैं, और उस सॉफ़्टवेयर में से कुछ का उपयोग किया जाना बंद हो गया है, " शमित्ज़ फ़ुइगर कहते हैं। "और न केवल सॉफ्टवेयर का मुद्दा है, बल्कि हार्डवेयर और ऑपरेटिंग सिस्टम भी हैं जो इन पुरानी फाइलों के साथ काम नहीं कर सकते हैं।"
अभिलेखागार उन स्वरूपों का उपयोग करने की कोशिश करता है जो लंबे समय से आसपास हैं और दस्तावेजों के लिए पीडीएफ की तरह, समय की कसौटी पर खड़ा था, लेकिन यहां तक कि बदलती तकनीक के साथ रखने से सुरक्षा की गारंटी नहीं होती है। शमित्ज़ फ़्रीग का कहना है कि अब सबसे बड़ी चुनौती भंडारण की जगह है। "कुछ साल पहले हम गीगाबाइट्स और फिर टेराबाइट्स के बारे में बात कर रहे थे और अब हम पेटाबाइट्स के क्षेत्र में आ रहे हैं।"
भले ही तकनीक मौजूद हो, लिखित दस्तावेज़ों को डिजिटल अभिलेखागार में स्थानांतरित करने के लिए समय और धन की आवश्यकता होती है - जो हमेशा उपलब्ध नहीं होते हैं। कभी-कभी ऐसा करना सत्ता में रहने वाले लोगों की मान्यताओं के विपरीत है। जरा विचार करें कि 2006 में राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू। बुश ईपीए पुस्तकालयों को बंद करने की धमकी दी गई थी, अमेरिकी लाइब्रेरी एसोसिएशन और ईपीए पर काम कर रहे वैज्ञानिकों ने कांग्रेस पर दबाव बनाने के लिए यह सुनिश्चित करने के लिए ईपीए के बजट को पुस्तकालयों को बनाए रखने की लागत को कवर किया (हालांकि कुछ पुस्तकालय बंद कर दिए गए, वे सितंबर 2008 में फिर से खुल गए)। या कनाडा में स्टीफन हार्पर सरकार के तहत 2014 में बंद किए गए या नष्ट किए गए वैज्ञानिक अनुसंधान दस्तावेजों को देखें, जिन विषयों पर शोध किया जा सकता था और जिन अध्ययनों को प्रकाशित किया गया था उन पर इसका प्रभाव पड़ा। वैज्ञानिक स्टीवन कैम्पाना के रूप में, जिन्होंने दशकों तक कनाडा के मत्स्य विभाग और महासागरों के लिए काम करते हुए बिताए, स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताया, "हालांकि हमने अभी भी अपनी नौकरियां बरकरार रखी हैं, लेकिन हम मूल रूप से किसी भी विज्ञान को करने से रोक रहे थे।" हालांकि तरीके अलग हो सकते हैं (और कम अतीत की तुलना में दृश्यमान), परिणाम समान हैं: ज्ञान का उद्देश्य जनता से लिया गया है।
प्रौद्योगिकी ने निस्संदेह हमारे द्वारा साझा किए जाने और जानकारी को सहेजने के तरीके को बदल दिया है, लेकिन नुथ का तर्क है कि पुस्तक को जलाने के लिए मूल प्रेरणाएं, जो भी कार्य करती हैं, वही रहती हैं: एक प्रकार की सूचना को दूसरे पर प्राथमिकता देना।
"इसलिए बिजली बहुत डरावना है, " नुथ कहते हैं। "क्योंकि शक्ति आपको अपने स्वयं के विश्वासों के तर्क को लागू करने की अनुमति देती है।"
