प्रत्येक वर्ष वायुमंडल में 30 अरब मीट्रिक टन से अधिक कार्बन डाइऑक्साइड को मनुष्य उत्सर्जित करता है, जिसका कारण बड़े पैमाने पर जीवाश्म ईंधन का जलना है। यह संख्या 100 से अधिक वर्षों से लगातार बढ़ रही है। जैसे-जैसे जलवायु की स्थिति गंभीर होती जा रही है, वैज्ञानिक, पर्यावरणविद, व्यवसायी और राजनेता समाधान की मांग कर रहे हैं। इनमें से कई समाधानों में कार्बन उत्सर्जन कम करना शामिल है- ग्रीनर ईंधन का उपयोग करना, कम ड्राइविंग। लेकिन समाधानों की बढ़ती संख्या उत्सर्जन को कम करने और उन्हें पकड़ने के बारे में अधिक है। आइसलैंड के एक पावर प्लांट ने पता लगाया है कि कार्बन को पत्थर में कैसे बदलना है। कैलिफ़ोर्निया की एक कंपनी सीमेंट में कार्बन को सिक्वैस्टर करने की तकनीक का दावा करती है। अन्य उभरते तरीकों में कार्बन भूमिगत या पानी में फंसने शामिल हैं।
अब, एक कैनेडियन स्टार्टअप का अपना विचार है: हवा से कार्बन डाइऑक्साइड को खींचें और इसे ईंधन जैसे उपयोगी वस्तुओं में बदल दें। कार्बन इंजीनियरिंग नामक कंपनी हार्वर्ड के भौतिक विज्ञानी डेविड कीथ द्वारा सह-स्थापित की गई थी और यह बिल गेट्स द्वारा आंशिक रूप से वित्त पोषित है।
कार्बन इंजीनियरिंग ने हाल ही में ब्रिटिश कोलंबिया के स्क्वामिश में एक परीक्षण कारखाना शुरू किया है, जो तथाकथित "एयर कैप्चर" तकनीक की व्यवहार्यता को प्रदर्शित करता है। कारखाने में, हवा को बड़े प्रशंसकों द्वारा कार्बन डाइऑक्साइड में उच्च तरल समाधान में धकेल दिया जाता है। इसके बाद इसे शुद्ध कार्बन डाइऑक्साइड में संसाधित किया जाता है। फिर स्वच्छ हवा निकलती है, और तरल को कार्बन डाइऑक्साइड शुद्धि के एक और दौर के लिए पुनर्नवीनीकरण किया जाता है। अन्य कार्बन कैप्चर प्रौद्योगिकियों के विपरीत, जो कार्बन डाइऑक्साइड को कैप्चर करते हैं क्योंकि यह कारखानों से निकलता है, एयर कैप्चर कार्बन डाइऑक्साइड को हटा सकता है जो कारों, विमानों, कृषि उपकरण और अन्य स्रोतों द्वारा पहले से ही उत्सर्जित किया गया है। कार्बन इंजीनियरिंग, एयर कैप्चर कहता है, पहले से जो पेड़ करते हैं, उसका अधिक कुशल संस्करण है।
कार्बन के व्यवसाय विकास प्रबंधक ज्यॉफ होम्स कहते हैं, "अगर हम हवा से औद्योगिक पैमाने पर कार्बन डाइऑक्साइड को एक ऐसी कीमत पर सक्षम कर सकते हैं जो व्यवहार्य या उचित हो, तो यह तकनीक उत्सर्जन के उन स्रोतों को नियंत्रित करने के लिए एक और मार्ग प्रदान करती है।" अभियांत्रिकी।
कार्बन इंजीनियरिंग की प्रक्रिया (कार्बन इंजीनियरिंग) नया संयंत्र प्रत्येक दिन हवा से लगभग एक टन कार्बन डाइऑक्साइड निकालता है। हालांकि यह तीन दर्जन कनाडाई लोगों के कार्बन पदचिह्न को ऑफसेट करने के लिए बहुत मुश्किल नहीं है - कंपनी का कहना है कि यह कई हजार गुना बड़े पैमाने पर तैयार है। लेकिन विडंबना यह है कि वर्तमान में प्रदर्शन कारखाना कार्बन को छोड़ता है जो वायुमंडल में वापस प्रवेश करता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि पहेली का दूसरा टुकड़ा - यह पता लगाना कि सभी पकड़े गए कार्बन डाइऑक्साइड के साथ क्या करना है - अभी तक हल नहीं हुआ है।
कार्बन इंजीनियरिंग को शुद्ध करने वाले सबसे आशाजनक मार्गों में से एक है कार्बन डाइऑक्साइड को ईंधन में बदलना। इस प्रक्रिया में ऑक्सीजन और हाइड्रोजन में पानी का विभाजन, और हाइड्रोकार्बन ईंधन बनाने के लिए कार्बन डाइऑक्साइड के साथ हाइड्रोजन का संयोजन शामिल है। यह तकनीक मौजूद है, लेकिन कभी भी व्यावसायिक पैमाने पर इसे आजमाया नहीं गया।
"यह एक अवधारणा है जो एक दिन वास्तव में वैश्विक पैमाने पर ईंधन की आपूर्ति करने में सक्षम हो सकती है जो हमारे मौजूदा बुनियादी ढांचे के साथ संगत हैं और कार्बन तटस्थ हैं, " होम्स कहते हैं।
होम्स का अनुमान है कि कार्बन इंजीनियरिंग “कई” वर्षों में हवा से पकड़े गए कार्बन डाइऑक्साइड से बने ईंधन को $ 1 से $ 2 डॉलर प्रति लीटर पर लाने के लिए तैयार हो सकता है।
होम्स जानता है कि जलवायु परिवर्तन के लिए हवा पर कब्जा कोई रामबाण नहीं है। सबसे अच्छा, यह केवल हवा से मानवता के कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन का एक अंश हटा देगा।
"हम वास्तव में उत्सर्जन को कम करने में मदद करने के लिए दुनिया को अधिक साधनों की आवश्यकता है, कम नहीं, " वे कहते हैं। “एयर कैप्चर हमारे विकल्पों के सेट में जोड़ सकता है। हम जितनी जल्दी हो सके शून्य तक ड्राइविंग उत्सर्जन का हिस्सा बनना चाहते हैं। ”
