प्रत्येक महान यात्रा एक भव्य समापन की हकदार होती है - और कैसिनी अंतरिक्ष यान के लिए, यह अंत बस कोने के आसपास है। सितंबर में, यह शनि के वायुमंडल से टकराएगा और नष्ट हो जाएगा। लेकिन इस बीच, यह ग्रह और उसके छल्ले के बीच नाटकीय गोता की एक श्रृंखला को पूरा करने के लिए निर्धारित है। और स्पेस डॉट कॉम के लिए इयान ओ'नील की रिपोर्ट के अनुसार, साहसी चालों का क्रम अब शुरू हो गया है।
पहले स्थान पर शनि की ओर क्यों गोते लगाते हैं? नासा के लिए, यह थिएट्रिक्स का नहीं, बल्कि विज्ञान का मामला है। शिल्प, जो 1997 के बाद से शनि की यात्रा पर है, का एक अंतिम मिशन है: शनि के बारे में उतना डेटा इकट्ठा करना जितना संभव हो कम समय में छोड़ दिया।
शनि के छल्लों ने वैज्ञानिकों को लंबे समय तक लुभावने रहस्य बताए हैं। बैंड में ग्रह को घेरते हुए, रिंग्स बर्फ और चट्टान के अरबों कणों से बने होते हैं जो धूल के कण से लेकर घर के आकार के हिस्सों तक होते हैं। ग्रह और छल्लों के बीच में एक तरह के नो-मैन की भूमि है, जिसे अब तक कभी नहीं देखा गया है।
आज से पहले, कैसिनी ने रेडियो संपर्क से बाहर कर दिया क्योंकि यह पहली बार ग्रह और छल्ले के बीच कबूतर था। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह व्यस्त नहीं है। अपनी वेबसाइट पर, नासा ने नोट किया है कि शिल्प शनि के गुरुत्वाकर्षण और चुंबकीय क्षेत्रों के नक्शे बना रहा होगा, जो कि बीच-बीच में चल रहे संभावित बर्फीले कणों का पता लगाता है और फोटो खींचता है। यह जोखिम भरा व्यवसाय है - इसलिए यह शिल्प के लंबे मिशन के अंत में करने योग्य है।
ओ'नील की रिपोर्ट है कि नासा के वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि अंतिम कक्षाओं की इस श्रृंखला के दौरान पूरे मिशन पर एकत्रित सबसे मूल्यवान विज्ञान मिल सकता है। उदाहरण के लिए, वे शनि के एक दिन की लंबाई का पता लगाने के लिए डेटा का उपयोग करने की उम्मीद करते हैं - पहले ग्रह के समानांतर घूर्णी और चुंबकीय अक्ष के कारण अज्ञात। कैसिनी ने पहले ही जानकारी दे दी है जिससे वैज्ञानिकों ने शनि दिवस के बारे में सोचा था, और अधिक जानकारी आ सकती है।
अभी के लिए, नासा के वैज्ञानिक बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं कि रेडियो संपर्क में आए। ये नवीनतम डाइव्स सिर्फ एक स्वाद है जो 15 सितंबर को होगा, जब कैसिनी शनि में गोता लगाती है और हमेशा के लिए ऑफ़लाइन हो जाती है। समापन हो सकता है, लेकिन यह भव्य होना निश्चित है।
