1920 में इस दिन, 19 वें संशोधन के अनुसमर्थन ने अमेरिकी महिलाओं को मतदान का अधिकार दिया। यह एक स्वतंत्रता है कि बहुत से लोग - लिंग की परवाह किए बिना — आजकल के लिए लग रहे हैं। (खासकर 2000 के चुनाव के बाद जब बहुत सारे मतदाताओं ने सवाल करना शुरू कर दिया कि उनका मतपत्र वास्तव में कितना मायने रखता है और हमारी चुनावी प्रणाली की खामियों को पूरी तरह से समझना शुरू कर दिया है।) लेकिन जब वे एक जन्मजात होते हैं तो ऐसी स्वतंत्रता के बारे में भूलना आसान है। यह पूरी तरह से एक अलग मुद्दा है जब आपको समान अधिकारों के लिए लड़ना पड़ता है। और एक समय था जब अमेरिका की महिलाओं को अपने मतपत्र डालने के अधिकार को सुरक्षित करने के लिए दांत और नाखून लड़ना पड़ता था।
यह राष्ट्र के रूप में पुराने रूप में एक मुद्दा था। मार्च 1776 में, संस्थापक पिता और संयुक्त राज्य अमेरिका के दूसरे राष्ट्रपति जॉन एडम्स की पत्नी, अबीगैल एडम्स ने अपने पति के लिए निम्नलिखित लिखा और प्रतिनिधियों का एक कांग्रेस एक नया राष्ट्र बनाने के लिए इंग्लैंड से टूट गया:
"मुझे यह सुनने के लिए बहुत समय है कि आपने एक स्वतंत्रता की घोषणा की है - और नए कानूनों की विधि से, जो मुझे लगता है कि आपके लिए यह आवश्यक होगा कि आप चाहते हैं कि आप महिलाओं को याद रखें, और उनसे अधिक उदार और उनके लिए अनुकूल हों। अपने पूर्वजों। ऐसी असीमित शक्ति को पतियों के हाथों में मत रखो। याद रखें कि अगर हो सके तो सभी पुरुष अत्याचारी होंगे। किसी भी कानून द्वारा बाध्य जिसमें हमारी कोई आवाज नहीं है, या प्रतिनिधित्व नहीं है। "
अफसोस की बात है कि अत्याचार प्रबल हुआ और सामाजिक रीति-रिवाजों ने महिलाओं को घरेलू भूमिकाओं में जकड़ कर रखा और उनके हितों की रक्षा के लिए कानूनी अधिकारों से वंचित रखा- अर्थात् मतदान का अधिकार। और 1800 के दशक के मध्य तक महिलाओं ने वास्तव में विद्रोह करना शुरू कर दिया था।
1848 में, लगभग 300 लोगों का एक सम्मेलन - मुख्य रूप से महिलाओं, हालांकि पुरुषों का एक समूह उपस्थिति में था और साथ ही सेनेका फॉल्स, न्यूयॉर्क में एकत्र हुए थे। वहां, उन्होंने द डिक्लेरेशन ऑफ सेंटीमेंट्स नामक एक दस्तावेज में महिला अधिकारों के आंदोलन के मुख्य लक्ष्यों को रेखांकित किया। एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन द्वारा घोषित, घोषणा ने पुरुषों को महिलाओं के खिलाफ नियमित रूप से प्रतिबद्ध करने के लिए विस्तृत किया और न केवल एक महिला को वोट देने का अधिकार दिया, बल्कि व्यक्तिगत संपत्ति का अधिकार भी दिया, मुफ्त उद्यम में संलग्न और एक शिक्षा को सुरक्षित किया।
स्टैंटन शुरुआती नारीवादी आंदोलन के शक्ति खिलाड़ियों में से एक थे, लेकिन यह साथी कार्यकर्ता सुसान बी। एंथोनी के साथ उनकी साझेदारी थी जो रणनीति और व्यापार के लिए एंथोनी के सिर और शब्दों के साथ स्टैंटन की कृपा के बीच विशेष रूप से फलदायी साबित हुई। अलग-अलग, वे दोनों सामाजिक सुधारों के लिए सक्रिय कार्यकर्ता थे, जिनमें दासता और उन्मूलन आंदोलन शामिल थे। साथ में वे महिलाओं के अधिकारों के दुर्जेय चैंपियन थे और एक नारीवादी समाचार पत्र, संपादित क्रांति, ने राष्ट्रीय महिला पीड़ित एसोसिएशन का गठन किया और महिलाओं के अधिकारों को बढ़ावा देने के लिए दुनिया की यात्रा की। हालांकि उन्होंने 19 वें संशोधन के पारित होने को कभी नहीं देखा, उन्होंने जमीनी कार्य किया और आधुनिक नारीवादी आंदोलन के लिए संगठनात्मक संरचना प्रदान की। 1848 के सेनेका फॉल्स सम्मेलन के केवल एक सहभागी दिन को देखने के लिए रहते थे। (विडंबना यह है कि उसी वर्ष, 1920 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में शराब की बिक्री पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक संशोधन पारित किया गया था। आप इस लेख में प्रतिबंध और स्वभाव आंदोलन के बारे में अधिक पढ़ सकते हैं जो मई 2010 के स्मिथसोनियन मुद्दे में दिखाई दिया था।)
स्टैंटन और एंथनी के उपरोक्त चित्र वर्तमान में नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी की प्रदर्शनी द स्ट्रगल फॉर जस्टिस में देखने को मिल रहे हैं।
यदि आप एलिजाबेथ कैडी स्टैंटन और सुसान बी। एंथोनी के बारे में अधिक जानना चाहते हैं, तो अपने स्थानीय पुस्तकालय (या जो भी वीडियो किराए पर लेने की सेवा का उपयोग करें) पर जाएं और नॉट फॉर अवर ओनली को खोजने की कोशिश करें, एक केन बर्न्स फिल्म जो एक करीबी नज़र देती है उनकी 50 साल की दोस्ती।
मैं संयुक्त राज्य अमेरिका में महिलाओं के लेखन की ऑक्सफोर्ड बुक पढ़ने की भी सलाह देता हूं। यह एंथोलॉजी संयुक्त राज्य अमेरिका के जन्म से लेकर 20 वीं शताब्दी के अंत तक बहुत सारे क्षेत्र को समेटे हुए है - और उन महिला आवाजों का एक अद्भुत संग्रह है, जिन्होंने कथा, नाटकों, कविता और राजनीतिक बयानों के माध्यम से हमारे देश के सांस्कृतिक परिदृश्य में योगदान दिया।
