हमने एक अध्ययन के साथ सोमवार को प्रीडेटर वीक की शुरुआत की, जिसमें देखा गया कि जब इकोसिस्टम से शिकारी गायब होते हैं तो क्या होता है। लेकिन हम पहले स्थान पर शिकारियों से क्यों छुटकारा पाते हैं? उनमें से कुछ ऐसी चीजों के बाद जाते हैं जिनकी हम परवाह करते हैं, जैसे हमारे पशुधन, लेकिन एक प्रजाति को खत्म करने के लिए एक और भी अधिक समझदार प्रेरणा यह है कि यह हमें (और खाती है)। मनुष्य और हमारे पूर्वज हमेशा के लिए उस समस्या से जूझ रहे हैं (हमारे विकासवादी अतीत के शीर्ष 10 सबसे घातक जानवरों की जाँच करें), और जबकि हम में से कई कभी भी एक घातक शिकारी के संपर्क में आए बिना अपना जीवन जीने में सक्षम हैं, अभी भी है हमें यह याद दिलाने के लिए पर्याप्त है कि मनुष्य हमेशा खाद्य वेब के शीर्ष पर नहीं हैं। (उस ने कहा, हमने हाल ही में पर्याप्त अनुस्मारक दिए हैं कि ये प्रजातियाँ उनके पारिस्थितिक तंत्र के लिए महत्वपूर्ण हैं, महत्वपूर्ण यह है कि हमें उन्हें चारों ओर रखने की आवश्यकता है।) यहां वे शिकारी हैं जिनसे मनुष्यों को सबसे अच्छा परहेज था:
बिल्लियाँ: हम आपके प्यारे छोटे होसकेट के बारे में बात नहीं कर रहे हैं (हालांकि एक गंदा खरोंच या काटने से परेशानी हो सकती है)। तेंदुए, शेर और बाघ, बिल्ली की दुनिया के डरावने आदमखोर हैं। इस हफ्ते ही भारत में एक तेंदुए को भगदड़ के बाद ले जाया गया और कई लोगों के साथ मारपीट की गई। और भारत में बाघों के हमले बढ़ सकते हैं क्योंकि उनके आवास सिकुड़ते जा रहे हैं। लेकिन जब मैं आदमखोर बिल्लियों के बारे में सोचता हूं, तो मेरा दिमाग अफ्रीका के शेरों पर चला जाता है, और फिल्म द घोस्ट एंड द डार्कनेस जैसी कहानियां। यदि आप खाए जाने से बचना चाहते हैं, तो एक नए अध्ययन में पाया गया है कि शेर अपनी बेहतर रात की दृष्टि का लाभ उठाते हैं और अक्सर पूर्णिमा के बाद रातों में मनुष्यों पर हमला करते हैं, जब चंद्रमा सूर्यास्त के एक घंटे या उससे अधिक बाद उठता है।
भालू: इससे पहले गर्मियों में, येलोस्टोन नेशनल पार्क में एक भालू पर एक भालू द्वारा हमला किया गया था और उसे मार डाला गया था। यह 1986 के बाद से येलोस्टोन में पहला घातक भालू का हमला था। भालू देश में यात्रा करते समय आपका सबसे अच्छा विकल्प यह पता लगाना है कि आप किन प्रजातियों का सामना कर सकते हैं, उनके बारे में जानें और अपने आप को उचित ज्ञान और उपकरणों के साथ तैयार करें ताकि आप मामले में तैयार हो सकें एक हमले की।
शार्क: शार्क हमलों की कहानियों के बिना गर्मी क्या होगी? ये हमले वास्तविक हैं - दुनिया भर में हर साल कई दर्जन होते हैं और कुछ घातक - हालांकि प्रचार कुछ साल खतरे से कहीं अधिक है। फ्लोरिडा के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में एक शार्क मुठभेड़ से बचने के लिए सलाह की एक अच्छी सूची है, इसमें से अधिकांश सामान्य ज्ञान (यदि खून बह रहा है तो पानी में मत जाओ; शार्क को परेशान न करें)। शार्क अभी भयानक सपने नहीं देख रहे हैं; वे होशियार हैं - मछली के लिए — और उनके कई "हमले" सिर्फ शार्क के पर्यावरण की जांच कर सकते हैं।
कोमोडो ड्रेगन: एक कोमोडो ड्रैगन के हमले का सबसे प्रसिद्ध शिकार फिल ब्रोंस्टीन होना है, जिसने 2001 में जब शारोन स्टोन से शादी की थी, तो अपने बड़े पैर की अंगुली को इन बड़ी छिपकलियों में से एक को खो दिया था। ये विशाल, मांसाहारी छिपकली, इंडोनेशिया के मूल निवासी, सूअर, हिरण और पानी की भैंस जैसे बड़े शिकार को नीचे लाने के लिए तेज दांत और संभवतः विष का उपयोग करते हैं। वे मनुष्यों पर हमला भी करेंगे और यहाँ तक कि उथले कब्रों से शव भी खोदेंगे।
मगरमच्छ और मगरमच्छ: ये दोनों बड़े नुकीले दांत वाले सरीसृप हैं जो पानी में घूमना पसंद करते हैं और भोजन का इंतजार करते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, हम मीठे पानी के मगरमच्छों के बारे में चिंता करते हैं (फ्लोरिडा के सन-सेंटिनल अखबार हमलों का एक ऑनलाइन डेटाबेस रखता है) जबकि एशिया, ऑस्ट्रेलिया और अफ्रीका में, खारे पानी के मगरमच्छों को स्वादिष्ट भोजन मिलता है। उन दोनों से बचने का सबसे आसान तरीका यह है कि जहाँ वे मिल सकते हैं, वहाँ पानी से दूर रहें, और इसमें वे तट भी शामिल हैं जहाँ सरीसृप अपने शिकार की प्रतीक्षा में पड़े हों।
भेड़ियों: भेड़िया क्षेत्र में रहने वाले लोग अक्सर डरते हैं कि ये कुत्ते उन पर या उनके बच्चों पर हमला करेंगे। उत्तरी अमेरिका में, मनुष्यों पर भेड़िया हमले अविश्वसनीय रूप से दुर्लभ हैं, घातक भी अधिक; एक रिपोर्ट 20 वीं सदी में लगभग 20 से 30 तक गिना जाता है। हालांकि, दुनिया के कुछ अन्य हिस्सों में भेड़ियों अधिक बोल्ड (या अधिक हताश) हैं। भारत में उत्तर प्रदेश में, भेड़ियों ने 1996 और 1997 में 74 लोगों को मार डाला या घायल कर दिया।
हिप्पोस: हिप्पोस ज्यादातर शाकाहारी जानवर हैं, लेकिन यह थोड़ा भ्रामक है क्योंकि उन्हें लगता है कि वे मनुष्यों के लिए एक बड़ी पसंद है कि जब वे इंसानों को एक नाव में सुरक्षित मानते हैं तब भी वे लोगों पर हमला करेंगे। अफ्रीका में किसी भी अन्य जानवर की तुलना में अधिक लोगों को हिप्पोस द्वारा माना जाता है। वे कई टन वजन करते हैं और उतनी ही तेजी से भाग सकते हैं, या शायद उससे भी तेज, जमीन पर एक इंसान, इसलिए हिप्पो देश से यात्रा करते समय सफारी वाहन में रहना सबसे अच्छा है।
सांप: जबकि जहरीले सांप आपको मार सकते हैं, आदमखोर सांपों के किस्से अजगर जैसी प्रजातियों पर केंद्रित होते हैं जो एक मानव बच्चे को पूरी तरह से निगलने के लिए काफी बड़े होते हैं। हालांकि, ऐसी मौतों की पुष्टि की गई कहानियाँ अत्यंत दुर्लभ हैं।
