कम से कम पिछली पांच शताब्दियों के लिए, मध्य चीन में किनलिंग पर्वत के पास के क्षेत्र के लोग पानी को प्राप्त करने और प्रार्थना करने के लिए दयू गुफा में गए। उनमें से कुछ ने अपनी यात्राओं को भित्तिचित्रों के साथ-साथ पीले-भूरे रंग की दीवारों के खिलाफ बोल्ड ब्लैक टेक्स्ट के रूप में चिह्नित किया है - जो उन सूखे को रिकॉर्ड करता है जो उन्हें गुफा की ड्रैगन झील में भेजते हैं। अब वैज्ञानिकों ने गुफा से खुद को संकलित रासायनिक डेटा के साथ उन क्रोनिकल्स का मिलान किया है और इस बात के सबूत मिले हैं कि अधिक कठिन समय आगे हो सकता है।
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चाइनीज एकेडमी ऑफ साइंसेज के लियांगचेंग टैन ने 2009 में दुर्घटना से शिलालेख की खोज की, जब वह और उनके सहयोगियों ने स्पेलोथेम्स नामक खनिज जमा के नमूने एकत्र करने के लिए गुफा का दौरा किया। दीवारों पर भित्तिचित्र स्थानीय लोगों द्वारा गुफा में कम से कम 70 यात्राओं को दर्ज किया गया। हालांकि, सात शिलालेख विशेष थे, और 1500, 1700 और 1800 के दशक में सूखे से जुड़ी घटनाओं का उल्लेख किया गया था। उदाहरण के लिए, एक पढ़ता है: "8 जून को सम्राट कांग्सी काल के 46 वें वर्ष, किंग राजवंश [या 7 जुलाई, 1707 को पश्चिमी कैलेंडर पर], निंगियांग जिले के गवर्नर बारिश की प्रार्थना करने के लिए गुफा में आए थे।"
दुनिया भर के मनुष्यों ने भित्तिचित्रों के साथ गुफाओं की अपनी यात्राओं को चिह्नित किया है, लेकिन ये सूखे के बारे में विवरण रिकॉर्ड करने के लिए पहली ज्ञात गुफा लेखन हैं, टैन कहते हैं।
यहां तक कि भित्तिचित्रों के बिना, गुफाएं स्थानीय जलवायु का रिकॉर्ड रख सकती हैं। ऊपर चट्टानों के माध्यम से बारिश की चाल, गुफा में टपकती है और स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्मिट्स का निर्माण करती है। पानी ऑक्सीजन, कार्बन और अन्य तत्वों को वहन करता है जो समय के साथ गुफा में जमा हो जाते हैं। पेड़ के छल्ले की जांच करने की तकनीक के समान, विभिन्न तत्वों या उनके समस्थानिकों के अनुपात के लिए उन जमाओं का विश्लेषण करने से वैज्ञानिकों को सूखे सहित पिछले जलवायु घटनाओं को निर्धारित करने में मदद मिल सकती है। टैन और उनके सहयोगियों ने गुफा के प्रवेश द्वार से एक मील की दूरी पर एक स्टैलेग्माइट पाया जो 1265 से 1982 तक की अवधि को कवर करता था। इसका विश्लेषण करने पर पता चला कि भित्तिचित्रों में दर्ज प्रत्येक सूखा खनिज जमा की संरचना में बदलाव के साथ मेल खाता है।
“यह बहुत दिलचस्प है कि लोग बारिश के लिए प्रार्थना करने के लिए 100 और अधिक के इतने बड़े समूहों में आए, और बार-बार ऐसा हुआ। इसके अलावा, यह आश्चर्यजनक है कि जियोकेमिकल पुनर्निर्माण ऐतिहासिक प्रमाणों का इतनी निकटता से अनुसरण करता है, ”कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के सेबेस्टियन ब्रेइटेनबाक कहते हैं, कागज पर कोउथोर में से एक, साइंटिफिक रिपोर्ट में आज प्रकाशित हुआ है।
ज्ञात हो कि ऐतिहासिक सूखा क्षेत्र में तबाही हुई है। उदाहरण के लिए, 1890 के दशक में सूखा, सामाजिक अशांति और 1900 में नागरिकों और सरकार के बीच टकराव का कारण बना। और 1528 की घटना ने लगातार दो वर्षों तक हार्वेस्टिंग को विफल होते देखा। बहुत से लोग मौत के मुंह में चले गए, और जो बच गए उनमें से कुछ ने नरभक्षण का सहारा लिया।
द क्विनिंग पर्वत, जो कि दीनू गुफा है, चीन के सिचुआन और शानक्सी प्रांतों तक फैला हुआ है। (मित्सुकी इवागो / मिंडेन पिक्चर्स / कॉर्बिस) 
चीनी टीम मूल रूप से दयालु गुफा में गुफाओं के अंदर पानी से बने अपने स्पेलोथेम्स, खनिज भंडार का अध्ययन करने के लिए आई थी। (एल। तन) 
दयालु गुफा में एक प्राकृतिक रिमस्टोन बांध में साफ पानी टिकी हुई है। (एल। तन) 
1891 के इस शिलालेख में कहा गया है कि 200 से अधिक लोग पानी के लिए गुफा में आए, और एक गढ़वाले ने बारिश के लिए प्रार्थना की। (एल। तन) 
इस दीवार पर, 1998 (केंद्र) के लेखन 1633 (दाएं) से ऐतिहासिक खातों के बगल में बैठे हैं। (एल। तन) स्टालग्माइट डेटा का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि 2042 के माध्यम से क्षेत्र में वर्षा के पैटर्न कैसे बदल सकते हैं। उनका मॉडल 1990 के दशक में सूखे की भविष्यवाणी करता है - जो उस समय के लिए महत्वपूर्ण डेटा से मेल खाता है - और 20 वीं सदी के उत्तरार्ध में एक और।
"हम अपने रिकॉर्ड में पाते हैं कि प्रभाव जलवायु का एक स्टार्क अनुस्मारक समाज के रूप में हमारे ऊपर है, और जलवायु में अपेक्षाकृत छोटे बदलावों के लिए सभ्यता की भेद्यता भी है, " ब्रेइटबैंक कहते हैं। "हमारी अत्यधिक औद्योगिक जीवन शैली चीन में पूर्व-औद्योगिक समाज से काफी अलग है, लेकिन कैलिफोर्निया के सूखे को ध्यान में रखते हुए, यह स्पष्ट है कि हाइड्रोलॉजिकल पैटर्न में निरंतर बदलाव बड़ी आबादी को बहुत प्रभावित कर सकते हैं।" और भले ही स्थानीय उन्होंने कहा कि लोग प्रभावित नहीं हैं, भविष्य के सूखे से किनलिंग पर्वत में पांडा के निवास को खतरा हो सकता है।
इस तरह के आयोजनों को शायद दयू गुफा में दर्ज नहीं किया जाएगा। जब भीषण सूखा होता है, तान नोटों को पाने के लिए लोग गुफा में जाते हैं। लेकिन गुफा की रक्षा के लिए, किसी को दीवारों पर लिखने की अनुमति नहीं है।
