ये क्या बिल्ली हैं? रिक पॉट्स सोचा। स्मिथसोनियन पेलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट एक छोटे, गोल, चारकोल रंग की गांठ को देख रहा था। स्टब्बी रॉक 85 अन्य लोगों के साथ था, सभी ने दक्षिणी केन्या में ओलेरगैसे बेसिन साइट से खुदाई की।
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पिछले एक दशक में, साइट ने पॉट्स और स्मिथसोनियन और केन्या के राष्ट्रीय संग्रहालय के शोधकर्ताओं के दल की खोज की एक बीवी का खुलासा किया था, जिसमें हजारों होमिनिन निर्मित उपकरण, जीवाश्म स्तनपायी अवशेष और तलछट के नमूने सैकड़ों हजारों साल के थे। । लेकिन गांठ एक रहस्य थी।
लैब में वापस, शोधकर्ताओं ने उन्हें यह पता लगाने के लिए विश्लेषण किया कि वे काले वर्णक थे: सबसे पुराना पैलियो-क्रेयॉन की खोज की, लगभग 300, 000 साल पहले वापस डेटिंग।
वह केवल साज़िश की शुरुआत थी। लंबे समय तक इस साइट और मानव विकास में इस अवधि का अध्ययन करने के बाद, पोट्स को पता था कि शुरुआती मनुष्यों ने आम तौर पर अपने भोजन और सामग्रियों को स्थानीय स्तर पर खट्टा किया था। ये "क्रेयॉन, " हालांकि, स्पष्ट रूप से आयात किए गए थे। वे एक चमकदार झील में बन गए थे, लेकिन पानी का निकटतम शरीर जो उस विवरण में फिट था, वह लगभग 18 मील दूर था। अधिकांश निवासियों की तुलना में यह बहुत दूर था, असमान इलाके को देखते हुए, नियमित रूप से यात्रा करते थे। तो क्या चल रहा था?
पिगमेंट, पोट्स और उनके सह-लेखक अब मानते हैं, एक प्रागैतिहासिक व्यापार नेटवर्क का हिस्सा थे - एक जो वैज्ञानिकों द्वारा पहले सोचा गया 100, 000 साल पहले मौजूद था।
ओलेरसैले बेसिन साइट पर, स्मिथसोनियन शोधकर्ताओं ने लंबी दूरी के व्यापार, रंग पिगमेंट के उपयोग और परिष्कृत उपकरण के बारे में पाया, जो पहले माना जाता था कि हजारों साल पहले सभी डेटिंग करते थे। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस महत्वपूर्ण समय के दौरान पर्यावरण उच्च परिवर्तनीय कारोबार और अविश्वसनीय संसाधनों के साथ उल्लेखनीय रूप से परिवर्तनशील था। (स्मिथसोनियन / मानव उत्पत्ति कार्यक्रम) वर्णक गांठ के अलावा, शोधकर्ता इस दावे के प्रमाण के रूप में पत्थर के उपकरण प्रौद्योगिकी में परिवर्तन की ओर इशारा करते हैं। उसी साइट पर, उन्हें हजारों नए उपकरण मिले जो उन सामग्रियों से बने थे जिन्हें लंबी दूरी पर पहुँचाया गया था। वे विज्ञान में आज से संबंधित तीन संबंधित पत्रों की एक श्रृंखला में इन निष्कर्षों की रिपोर्ट करते हैं ; पॉट्स के अलावा , लीड लेखकों में एलन डीनो, बर्कले में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के एक जियोक्रोनोलॉजिस्ट और जॉर्ज वॉशिंगटन विश्वविद्यालय के पैलियोन्थ्रोपोलॉजिस्ट एलिसन ब्रुक्स शामिल हैं।
", पूर्वी अफ्रीका में होमो सेपियन्स के लिए सबसे पहले साक्ष्य लगभग 200, 000 साल पहले के हैं, इसलिए यह मध्य पाषाण युग के साक्ष्य हैं जो हम इससे पहले काफी खोज रहे हैं, " पोट्स कहते हैं, जो प्राकृतिक इतिहास के मानव उत्पत्ति कार्यक्रम के राष्ट्रीय संग्रहालय के निदेशक हैं। 30 से अधिक वर्षों के लिए Olorgesailie में अग्रणी अनुसंधान किया गया है। "प्रारंभिक मानव] जीवाश्म रिकॉर्ड के आधार पर अपने वातावरण में दुर्लभ थे, लेकिन इन टिकाऊ कॉलिंग कार्ड को इन पत्थर के औजारों के पीछे छोड़ दिया। इसलिए हम व्यवहार में परिवर्तन के बारे में बहुत अधिक जानते हैं कि हम समय से काम करते हैं या जिन्होंने वास्तव में इन उपकरणों को बनाया है। ”
ये जटिल व्यवहार परिवर्तन अनुभूति में एक प्रमुख बदलाव का संकेत देते हैं, जिसने आधुनिक मनुष्यों को अन्य होमिनिन वंशावली पर बढ़त दी हो सकती है। शोधकर्ता इस बदलाव के लिए संभावित स्पष्टीकरण भी देते हैं: पर्यावरणीय अस्थिरता। आसपास के वातावरण में परिवर्तन के मार्करों की जांच करके, शोधकर्ताओं ने पाया कि यह गहन संज्ञानात्मक छलांग जलवायु और परिदृश्य में नाटकीय परिवर्तन के रूप में एक ही समय में हुई।
Olorgesailie में सवाल का संक्रमण 500, 000 साल पहले से 300, 000 साल पहले तक फैला है। उस पारी की शुरुआत में, प्रमुख होमिनिन होमो इरेक्टस था, जो सबसे पुराना ज्ञात प्रारंभिक मानव था, जो लगभग 1.8 मिलियन साल पहले दिखाई दिया था और दुनिया भर में फैल गया था। "ईमानदार आदमी" अक्सर हाथ के साथ, एक पत्थर का उपकरण होता है जिसे अफ्रीका, एशिया और यूरोप की साइटों पर खोजा गया है। नाशपाती के आकार के पत्थर के उपकरण एक तकनीक प्रौद्योगिकी परंपरा से संबंधित हैं, जिसे एक्यूलेयन के रूप में जाना जाता है, जो एक मिलियन से अधिक वर्षों तक चलता है।
लेकिन कुछ समय पहले लगभग 500, 000 साल पहले, इन हैंडैक्स को थोड़ा और परिष्कृत देखना शुरू किया गया था, यॉर्क विश्वविद्यालय के संज्ञानात्मक पुरातत्वविद् डेरेक हॉजसन कहते हैं, जो नए शोध में शामिल नहीं थे। हॉजसन कहती हैं, "आपको हैंडैक्स में त्रि-आयामी समरूपता प्राप्त होती है, जैसे कि होमिनिन्स मन की आंखों में वस्तु को घुमाने में सक्षम होते हैं, जिसे प्राप्त करना बहुत जटिल कौशल है।" "ये उपकरण बहुत परिष्कृत लगते हैं, और कुछ कार्यात्मक जरूरतों के लिए बहुत बड़े हैं।" दूसरे शब्दों में, बाद में इन उपकरणों का उपयोग सामाजिक स्थिति, या सौंदर्य प्रयोजनों के लिए किया जा सकता है।
पोर्स और उनकी टीम ने ओलेरगैसेली ने हैंडैक्स में इस विकास को देखा। स्थानीय पत्थर से बने कड़ाई से कार्यात्मक उपकरण धीरे-धीरे छोटे उपकरण और परिवहन सामग्री द्वारा घुसपैठ किए गए। 300, 000 साल पहले, ओलेरगैसेली में संक्रमण पूरा हो गया था। हैंडैक्स अनिवार्य रूप से गायब हो गए थे, जिसके कारण एक नया तकनीकी युग आया, जिसे मध्य पाषाण युग कहा जाता है और एक नए प्रकार के होमिनिन उन छोटे औजारों का निर्माण करते हैं।
320, 000 साल पहले केन्या में शुरुआती मनुष्यों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले पुराने हथकंडे। (स्मिथसोनियन / मानव उत्पत्ति कार्यक्रम) यह परिवर्तन कब और क्यों हुआ और इसके पीछे कौन था, इस पर वर्षों से बहस चल रही है। अतीत में चुनौती रिकॉर्ड की कमी रही है। 2006 के पेपर में पुरातत्वविदों सैली मैकब्रेटी और क्रिश्चियन ट्रेटन ने लिखा है, "इस प्रक्रिया के समय और परिस्थितियों को कम करने का प्रयास वैचारिक और व्यावहारिक कठिनाइयों से ग्रस्त है।" अर्थात्, पुरातत्वविदों को उस संक्रमण के कारण लगातार तलछट परतों के साथ कभी भी पुरातात्विक स्थल नहीं मिल पाए हैं, संभावना है कि क्योंकि रिफ्ट घाटी इस तरह के विवर्तनिक विघटन के दौर से गुजर रही थी।
Olorgesailie बेसिन तलछट एक ही लापता खाई से पीड़ित हैं, जो 499, 000 साल पहले से 320, 000 साल पहले तक फैला हुआ है। उन रहस्यमय वर्षों में क्या हुआ था अभी भी बहस के लिए है। लेकिन Olorgesailie में दूसरी तरफ जो कुछ उभरा, वह ऐसी शुरुआती तारीख में पहले कभी नहीं देखा गया था: मनुष्य जिनके पास परिष्कृत उपकरण बनाने के लिए सामाजिक और संज्ञानात्मक कौशल थे; ओब्सीडियन जैसे इष्टतम उपकरण बनाने वाली सामग्री प्राप्त करने के लिए लंबी दूरी के व्यापार नेटवर्क; और अनुकूलन एक ऐसे वातावरण में जीवित रहने के लिए जिसमें भूकंप, ज्वालामुखी और गीले-सूखे चक्रों में बेतहाशा उतार-चढ़ाव शामिल थे।
तो क्या औजारों ने स्वयं न्यूरोलॉजिकल परिवर्तन को प्रेरित किया, या होमो हीडलबर्गेंसिस के बड़े दिमागों ने किया-जो कि इरेक्टस से होमिनिन सिंहासन की खोज की और माना जाता है कि होमो पापीन्स और निएंडरथल के साझा पूर्वज हैं - इन नए उपकरणों के निर्माण के लिए अनुमति देते हैं? यह एक ऐसा प्रश्न है जिसका भौतिक अवशेष काफी उत्तर नहीं दे सकता है। "ऐसा लगता है कि जैसे, कंप्यूटर से पहले मनुष्य वास्तव में स्मार्ट थे?" पॉट्स कहते हैं। "यह एक प्रमुख आविष्कार है, और अभी तक स्पष्ट रूप से हम कंप्यूटर से पहले के लोगों के समान हैं।"
हॉजसन इस बात से सहमत हैं कि संभवतः नए उपकरणों के निर्माण के लिए तंत्रिका नेटवर्क का होना आवश्यक था, और शायद वे तंत्रिका नेटवर्क नए सामाजिक व्यवहारों जैसे व्यापार गठजोड़ और वर्णक उपयोग से भी संबंधित थे। लेकिन मनुष्य और उनके अप्रत्याशित वातावरण के बीच संबंध को समझना अभी भी पहेली का एक महत्वपूर्ण टुकड़ा है।
पॉट्स ओलेगसैले बेसिन में अर्ली स्टोन एज हैंडैक्स के एक वर्गीकरण का सर्वेक्षण करता है। (स्मिथसोनियन / मानव उत्पत्ति कार्यक्रम) द ग्रेट रिफ्ट वैली का नाम उसके स्थान के लिए रखा गया है जो एक अंतर-महाद्वीपीय रिज प्रणाली है जो लाखों वर्षों से विवर्तनिक रूप से सक्रिय है। संक्रमण के दौरान टीम अध्ययन कर रही थी, नमी के अंतराल के साथ एक सुखाने वाले वातावरण के लिए एक चाल भी थी। पशु, पौधे, भू-स्खलन शिफ्टिंग कर रहे थे: मल के जीवाश्म रिकॉर्ड की जांच करके, पोट्स और उनकी टीम ने पाया कि 85 प्रतिशत स्तनपायी प्रजातियों ने एसिलीन और मध्य पाषाण युग के बीच उस संक्रमण के दौरान स्थानीय विलुप्त होने का अनुभव किया।
इन पर्यावरणीय चुनौतियों ने मनुष्यों को अधिक सहयोग और अन्वेषण की ओर धकेल दिया होगा। "अगर यह खुद के लिए हर होमिनिन था, तो यह एक आपदा होता, और यह एक कारण हो सकता है कि जीवन का एक्यूलेयन तरीका गायब हो गया, " पॉट्स कहते हैं। शायद इसीलिए ओलेगसैले में मध्य पाषाण युग के लोगों को उनके उपकरण बनाने की सामग्री का 50 से 60 प्रतिशत दूर से मिला-उन्होंने व्यापार को अस्तित्व के साधन के रूप में इस्तेमाल किया।
यह एक पेचीदा कथा है, लेकिन शोधकर्ताओं को अभी भी इसे सत्यापित करने के लिए भूगर्भिक रिकॉर्ड में अंतराल भरने की आवश्यकता है। जो वास्तव में पॉट्स के लिए क्षितिज पर है, और एंड्रयू कोहेन जैसे जीवाश्म विज्ञानी के लिए, एरिजोना विश्वविद्यालय में भूविज्ञान, पारिस्थितिकी और विकासवादी जीव विज्ञान के प्रोफेसर हैं जिन्होंने अतीत में पॉट्स के साथ काम किया है। कोहेन ने होमिनिन साइट्स और पैलियोलेक्स ड्रिलिंग प्रोजेक्ट का नेतृत्व किया और क्षेत्र से कोर नमूनों के आधार पर काम प्रस्तुत किया है, जो स्थानीय जलवायु उतार-चढ़ाव के बारे में हमारे ज्ञान को आगे बढ़ाएगा।
कोहेन पॉट्स के काम के बारे में बताते हैं, "मध्य पाषाण युग में स्वर्गीय ऐशुलियन के लगातार रिकॉर्ड का पता लगाना एक शानदार खोज है।" "संक्रमण के समय को कम करने की कोशिश करना एक बहुत बड़ा कदम है।" वह एक ही समय और एक ही स्थान के लिए अधिक विस्तृत जलवायु रिकॉर्ड के साथ अगले चरण में जोड़ने की उम्मीद करता है।
इस तरह का शोध हमें यह समझने में मदद करता है कि हम कहां से आए हैं। मानवता के अतीत में इन मील के पत्थर का अध्ययन करते हुए, कोहेन कहते हैं, हमें भविष्य के लिए तैयार करने में मदद कर सकता है जिसमें पृथ्वी की जलवायु एक बार फिर अप्रत्याशित है। कोहेन कहते हैं, '' हमें वहां से 10 या शायद अधिक प्रजातियां मिली हैं, और वे सभी ऐसे कारणों से विलुप्त हो गए हैं, जिन्हें हम नहीं समझते। '' "मुझे लगता है कि यह जरूरी है कि हम उन्हें समझने की कोशिश करें। यह सिर्फ एक विकासवादी घटना नहीं है - यह भी विलुप्त होने की घटना है। ”
