पुष्टि की गई: अंटार्कटिका और ग्रीनलैंड दोनों बर्फ खो रहे हैं

पिछले कुछ वर्षों में, जलवायु परिवर्तन पहेली में फिट होने के लिए सबसे कठिन टुकड़ों में से एक बर्फ पिघल गया है। हालांकि समय के साथ आर्कटिक को ढकने वाली बर्फ की मात्रा स्पष्ट रूप से कम हो गई है, जलवायु परिवर्तन के संदेह ने अंटार्कटिक बर्फ पर असंगत निष्कर्षों को प्रमाण के रूप में इंगित किया है कि वातावरण वास्तव में गर्म नहीं है।

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आज, कतर में यूनाइटेड नेशन की सीओपी 18 जलवायु वार्ता चल रही है, विज्ञान में प्रकाशित एक व्यापक अध्ययन एक समय पर पुष्टि प्रदान करता है: ग्रीनलैंड और अंटार्कटिका दोनों को कवर करने वाली बर्फ की चादरें लगातार सिकुड़ रही हैं, कुल मिलाकर लगभग 344 बिलियन टन प्रति वर्ष खो रही है। 10 अलग-अलग उपग्रह मिशनों के डेटा का उपयोग करते हुए, 47 वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने बर्फ के नुकसान के लिए एक नया अनुमान उत्पन्न किया है जो पिछले मॉडल की तुलना में दोगुना से अधिक है, और इंगित करता है कि पिछले 20 वर्षों के ध्रुवों पर पिघलने से समुद्र का स्तर बढ़ गया है 1992 के बाद से दुनिया भर में 11.1 मिलीमीटर की वृद्धि।

अध्ययन के प्रमुख लेखक, यूनिवर्सिटी ऑफ लीड्स के एंड्रयू शेफर्ड ने प्रेस कॉल में कहा, "बर्फ की चादर के नुकसान के हमारे नए अनुमान सबसे विश्वसनीय हैं, और वे ध्रुवीय बर्फ की चादर के नुकसान के स्पष्ट प्रमाण प्रदान करते हैं।" "वे अंटार्कटिक और ग्रीनलैंड की बर्फ की चादरों के द्रव्यमान में बदलाव के बारे में 20 साल की अनिश्चितता को भी समाप्त करते हैं, और उनका इरादा अब से उपयोग करने के लिए जलवायु वैज्ञानिकों के लिए बेंचमार्क डेटासेट बनने का है।"

पिघले बर्फ नामक ऊर्ध्वाधर दरारें के माध्यम से ग्लेशियल बर्फ नालियों को पिघलाना, अंततः बर्फ की चादर के नीचे बहती है और समुद्र तक पहुंचती है। (छवि इयान जफलिन के माध्यम से)

उन 20 वर्षों की अनिश्चितता बर्फ पिघल को मापने में निहित कई कठिनाइयों का परिणाम है। बर्फ की चादरों के समग्र आकार के सापेक्ष, संभावित परिवर्तन वैज्ञानिक मापने की कोशिश कर रहे हैं - 100, 000 में 1 भाग के क्रम पर - इसलिए नमूना त्रुटियों ने उन संख्याओं का नेतृत्व किया है जो व्यापक रूप से भिन्न होते हैं। बर्फ के लाभ और नुकसान भी साल-दर-साल और एक ही बर्फ की चादर के भीतर जगह-जगह से भिन्न हो सकते हैं। इसके अतिरिक्त, प्राकृतिक मौसमी चक्र जिसमें चादरें सर्दियों के दौरान बर्फ डालती हैं और गर्मियों के दौरान बहा देती हैं, जिससे समय के साथ शुद्ध परिवर्तन को इंगित करना और भी कठिन हो जाता है।

इन कठिनाइयों को हल करने के लिए, शोधकर्ताओं ने कई अलग-अलग उपग्रह तकनीकों का उपयोग करके उत्पादित डेटा को आत्मसात किया। एक में, कक्षा में एक उपग्रह का उपयोग हिमनद बर्फ पर एक लेजर को इंगित करने के लिए किया जाता है; उपग्रह को वापस उछालने में लगने वाला समय ग्लेशियर की सटीक ऊँचाई को इंगित करता है, जिससे वैज्ञानिकों को इसकी मात्रा निर्धारित करने में मदद मिलती है। एक अन्य तकनीक के भाग के रूप में, ध्रुवों के ऊपर से गुजरने वाले उपग्रहों की एक जोड़ी बर्फ की चादर के द्रव्यमान के कारण होने वाले सूक्ष्म टग को मापती है, और समय के साथ इस गुरुत्वाकर्षण के बल में परिवर्तन को चार्ट करती है।

इस डेटा को क्षेत्रीय क्षेत्र सर्वेक्षण और मौजूदा जलवायु मॉडल द्वारा एकत्र की गई जानकारी के साथ जोड़ा गया था जो मापा वर्षा दर और तापमान के आधार पर बर्फ के आवरण में बदलाव का अनुमान लगाता है। वर्षों और विशेष स्थानों के बीच भिन्नता के बावजूद, शोधकर्ताओं ने पाया कि उपग्रह डेटा मॉडल की भविष्यवाणियों के साथ अच्छी तरह से फिट है, और इस परिकल्पना की पुष्टि की है कि एक पूरे के रूप में, दोनों बर्फ के कैप पिघल रहे हैं।

नए अनुमान हैं कि, 2005 से 2010 तक, ग्रीनलैंड में प्रति वर्ष लगभग 263 अरब टन बर्फ का नुकसान हुआ, जबकि अंटार्कटिका में सालाना 81 बिलियन टन का नुकसान हुआ। हर साल, यह सब पिघलने से समुद्र के स्तर में 0.6 मिलीमीटर की वृद्धि होती है। सबसे ज्यादा चिंता की बात ये है कि ये दोनों बर्फ की चादरें 1990 के दशक की तुलना में तीन गुना ज्यादा तेजी से पिघल रही हैं।

आइस कैप का पिघलना ग्रह के समग्र वार्मिंग के एक संकेतक के रूप में परेशान कर रहा है, लेकिन यह अपने आप में समस्याग्रस्त भी हो सकता है, उन तरीकों से जो स्पष्ट और प्रतिस्पर्शी दोनों हैं। एक के लिए, समुद्र के स्तर में वृद्धि मानव आबादी और तटों पर प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्रों के लिए एक सीधा खतरा है, क्योंकि पिछले साल के दौरान तूफान सैंडी और अन्य तूफानों द्वारा स्पष्ट रूप से चित्रित किया गया था।

कम स्पष्ट है कि, पिछले महीने प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, ग्रीनलैंडिक बर्फ को पिघलाने से उत्तरी अटलांटिक का खारापन बदल सकता है, जो उत्तरी अमेरिका में मौसम के पैटर्न को बदलने और जलीय वन्यजीवों को प्रभावित करने के लिए पर्याप्त है। समग्र रूप से जल परिसंचरण को कम करके, यह कम कार्बन डाइऑक्साइड को वायुमंडल से महासागरों में अवशोषित करने के लिए ले जा सकता है, अंततः एक सकारात्मक प्रतिक्रिया लूप के रूप में कार्य करता है जो जलवायु परिवर्तन को तेज करता है।

बेशक, इस बात का प्रमाण मिलना कि जलवायु परिवर्तन कितना आसान है, इसे रोकने के बारे में अंतरराष्ट्रीय समझौतों के आने से बहुत आसान है। जलवायु परिवर्तन संशयवादियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले तर्कों का वैज्ञानिक खंडन कर सकते हैं, लेकिन अगर सीओपी 18 वार्ताएं सबसे अधिक उम्मीद के मुताबिक पूरी होती हैं, तो दुनिया के सभी डेटा इस तथ्य को नहीं बदलेंगे कि यह अनियंत्रित रूप से वार्मिंग है।