1919 के अप्रैल में, जॉर्जिया सीनेटर का मेल खोलने वाली एक नौकरानी के हाथ से एक बम फट गया। अगले कई दिनों के दौरान, मैनहट्टन डाक अधिकारियों ने 34 और समान मेल बमों की खोज और अवरोधन किया, जिन्होंने जेपी मॉर्गन, जॉन डी। रॉकफेलर और सुप्रीम कोर्ट के न्यायमूर्ति ओलिवर वेंडेल होम्स जैसे प्रभावशाली हस्तियों को लक्षित किया। अराजकता ढीली लग रही थी। जब एक और बम (ईस्ट कोस्ट के पार विधायकों और व्यापारियों के कई निर्देशकों में से एक) ने बाद में जून में अपने वाशिंगटन घर के सामने विस्फोट किया, ए। मिशेल पामर, जो कि नियुक्त अटॉर्नी जनरल थे, ने कार्रवाई की।
पामर, नए सोवियत संघ से उभरने वाले कथित "बोल्शेविक खतरे" के खिलाफ सार्वजनिक आक्रोश से प्रेरित होकर अमेरिकी न्याय विभाग में एक नया विभाजन इकट्ठा किया, विशेष रूप से अराजकतावादियों का शिकार करने के लिए। 1917 के युद्धकालीन जासूसी अधिनियम और 1918 के सेडिशन एक्ट का आह्वान करते हुए, पामर ने "रेड्स" को बाहर निकालने की मांग की और समाजवादी समर्थकों ने आतंकवादी गतिविधियों को अंजाम देने में सक्षम बनाया। अगले कुछ महीनों में उनके अधिकारियों ने 30 से अधिक शहरों में "अराजकतावादी" संगठनों, स्कूलों और सभा स्थलों पर छापे मारे। अक्सर वारंट के बिना, उन्होंने लगभग 5, 000 ज्यादातर निर्दोष निवासी एलियंस को गोल किया, कई लोगों को उकसाया और कुछ को सोवियत संघ में वापस भेज दिया, जिसमें नारीवादी एम्मा गोल्डमैन भी शामिल थीं। "कम से कम आधी सदी के लिए नहीं, " विलियम ल्यूचेनबर्ग ने लिखा, "नागरिक स्वतंत्रता का ऐसा थोक उल्लंघन हुआ था।"
बढ़ते रेड स्केयर के सामने, श्रम के सहायक सचिव, लुईस एफ पोस्ट ने एक साहसिक कदम उठाया और 1, 500 से अधिक निर्वासन रद्द कर दिए। उन्होंने बोल्शेविक पुरुषों को नहीं देखा, लेकिन पामर की शक्ति कानून द्वारा अनियंत्रित थी। पामर ने गुस्से में मांग की कि पोस्ट को उनकी "सामाजिक क्रांति के लिए कोमल आग्रह" के लिए निकाल दिया जाए। हाउस ऑफ़ रिप्रेजेंटेटिव्स ने पोस्ट को हटाने की कोशिश की, लेकिन ट्रायल के दौरान "पामर राइड्स" के उनके उदासीन अभियोग ने कांग्रेस पर पानी फेर दिया और देश को शांत कर दिया।
एक पामर के रूप में जनता ने 1920 के वसंत तक रुचि खो दी- एक के बाद एक आतंकवादी हमले होने की भविष्यवाणी की जो विफल रही। जब सितंबर 1920 में वॉल स्ट्रीट पर बमबारी की गई, तो अधिकांश अमेरिकियों ने इसे समाजवादी साजिश के बजाय एक विक्षिप्त व्यक्ति द्वारा हमला माना। कभी बढ़ते राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार माने जाने वाले पामर को काफी हद तक भुला दिया गया था।
