डीएनए कोड क्रैक करना

अभियान दल को उम्मीद नहीं थी कि पानी एक संकीर्ण चैनल के पार पहुंचने के लिए नियोजित मार्ग के इतने ऊंचे या अंतिम हिस्से में पानी जाएगा। वैज्ञानिकों को द्वीप के दक्षिण-पूर्वी सिरे पर जाने के लिए नीचे की शाखाओं के एक कच्चे पुल के पार हाथापाई करनी पड़ती है और नमूने एकत्र करने लगते हैं।

संबंधित सामग्री

• चींटियों की छिपी दुनिया

"आवश्यक रूप से, हम एक उष्णकटिबंधीय जंगल में खड़े हैं, " वनस्पतिशास्त्री जॉन केसर कहते हैं। उमस भरी गर्मी में, उसने अपनी सफेद ड्रेस शर्ट की आस्तीन ऊपर चढ़ा ली। वह एक छोटी पेड़ की शाखा पकड़ता है और अपने बरगंडी फूलों को करीब से देखता है। "मुझे लगता है कि मैं कोस्टा रिका में हूं, " वह कहते हैं।

एक ऊँचा-ऊँचा सीटी जंगल से निकलता है। क्रेस के सहयोगी, वनस्पति विज्ञानी डेव एरिकसन, मजाक में पूछते हैं कि क्या यह एक हिटलर बंदर है, जो मध्य और दक्षिण अमेरिका में रहता है।

"यह वह है जो आप चाहते हैं कि यह हो, " कास कहते हैं।

प्लमर्स द्वीप, पोटोमैक नदी में एक 12 एकड़, अश्रु के आकार का बारूदी सुरंग - नैसर्गिक इतिहास के स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम में कास के कार्यालय से दस मील की दूरी पर है - लगभग उतने ही अनछुए हैं, और एक परिदृश्य, जैसा कि अंदर पाया जा सकता है। वाशिंगटन, डीसी बेल्टवे। 1961 से राष्ट्रीय उद्यान सेवा के स्वामित्व में, प्लमर्स उत्तरी अमेरिका में सबसे अच्छी तरह से अध्ययन किया जाने वाला द्वीप है। और, क्रेस और उनके सहयोगियों के लिए धन्यवाद, यह दुनिया की पहली साइट है जिसके सभी 250 पौधों की प्रजातियां बारकोडेड हैं।

कनाडाई आनुवंशिकीविद् पॉल हेबर्ट के दिमाग की उपज डीएनए बारकोडिंग को उपभोक्ता पैकेजिंग के लिए यूनिवर्सल उत्पाद कोड (यूपीसी) के बाद बनाया गया है। प्रत्येक यूपीसी में एक नंबर होता है जो निर्माता को कहते हैं (एक सॉफ्ट ड्रिंक कंपनी) और एक विशिष्ट उत्पाद पहचानकर्ता (आहार, कैफीन मुक्त, आदि)। हेबर्ट ने सभी प्रजातियों (विनिर्माण कोड) को पशु डीएनए का एक खंड पाया और पशु प्रजातियों (उत्पाद पहचानकर्ता) के बीच अंतर करने के लिए पर्याप्त पर्याप्त था। लेकिन शोधकर्ताओं ने पौधों के जीवन के लिए एक मानकीकृत डीएनए खंड खोजने में कठिन समय दिया है।

पांच साल पहले शुरू हुई, क्रेस की शोध टीम ने प्लमर्स द्वीप पर हर पौधे की प्रजातियों के नमूने एकत्र किए। फिर, एक वनस्पति विज्ञान प्रयोगशाला में, एरिकसन और अन्य ने एक-दूसरे के डीएनए अनुक्रम का निर्धारण किया। वहां से, वे तीन आनुवंशिक क्षेत्रों-दो जीनों और जीन के बीच एक "इंटरजेनिक स्पेसर" पर आधारित थे - जो सामूहिक रूप से पौधों को अलग कर सकते थे। अन्य वनस्पति विज्ञानियों के साथ, क्रेस और एरिकसन मानक संयंत्र बारकोड के रूप में अनुमोदित मार्करों को प्राप्त करने के लिए एक औपचारिक प्रक्रिया के बीच में हैं। क्रेस कंसोर्टियम ऑफ द बारकोड ऑफ लाइफ के लिए एक वर्ष के भीतर आधिकारिक स्वीकृति की उम्मीद कर रहा है, 2004 में कोडों के संदर्भ पुस्तकालय को संकलित करने के लिए स्थापित एक परियोजना।

हाल तक तक, वर्गीकरणकर्ताओं को इसे वर्गीकृत करने के लिए एक पौधे के फूलों या फलों की आवश्यकता होती थी, जिसका अर्थ है कि उन्हें वर्ष के विशिष्ट समय पर नमूने एकत्र करने थे। लेकिन डीएनए बारकोडिंग के साथ, वे पौधे के किसी भी हिस्से - बीज, छाल, जड़ों या पत्तियों का उपयोग कर सकते हैं - इसकी पहचान करने के लिए।

"लेकिन सबसे बड़ा लाभ यह है कि आपको एक विशेषज्ञ होने की ज़रूरत नहीं होगी, " कास कहते हैं। भविष्य में दूर-दूर तक नहीं, यहां तक ​​कि स्कूली बच्चे भी हाथ से पकड़े डीएनए सीक्वेंसर वाले पौधों की पहचान कर पाएंगे। फिर वे प्रजाति, वनस्पति कला और वास्तविक जानकारी के बारे में मूल बातें के साथ एक ऑनलाइन विश्वकोश के लिए स्मार्टफोन के माध्यम से बारकोड अपलोड कर सकते हैं। खाद्य और औषधि प्रशासन हर्बल सप्लीमेंट का परीक्षण करने के लिए बारकोडिंग का उपयोग कर सकता है; अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा इसका उपयोग संदिग्ध आयात की पहचान करने के लिए कर सकते हैं।

इरिकसन ने प्लमर्स द्वीप से कीटों के दस अलग-अलग आदेशों के ग्राउंड-अप हिम्मत में प्लांट डीएनए भी पाया है। वह बेहतर तरीके से समझना चाहता है कि कौन से कीट विशेषज्ञ हैं, जिसका अर्थ है कि वे कुछ पौधों की प्रजातियों को खाते हैं, और जो सामान्यवादी हैं, जो कुछ भी खाते हैं।

एरिकसन कहते हैं, "मैं एक तरह का आदमी हूं, और उसे पीसता हूं।" शाकाहारी, शाकाहारी, अपनी आँखों को घृणित घृणा में रोल करता है।

"आप निश्चित रूप से एक विशेषज्ञ नहीं हैं, " एरिकसन चिढ़ाता है, एक उज्ज्वल हरे रंग के कैटरपिलर को एक छोटे से नमूना बैग में छोड़ देता है। "आप एक सामान्य व्यक्ति हैं। मैंने आपको खाना खाते हुए देखा है।"

वनस्पतिशास्त्री जॉन क्रेस और डेव एरिकसन ने प्लमर्स द्वीप के 250 पौधों की प्रजातियों के डीएनए अनुक्रमों को इकट्ठा करने और बारकोडिंग में पांच साल बिताए हैं। (स्टीफन वॉस) वनस्पति विज्ञानी डेव एरिकसन ने प्लांटर्स द्वीप पर पौधों की जीवन की 250 प्रजातियों को बारकोड करने के लिए एक परियोजना के बारे में कहा, "अब यह दौड़ से दूर है।" (स्टीफन वॉस) यूनिवर्सल पैकेजिंग (UPC) उपभोक्ता पैकेजिंग पर पाए जाने के बाद डीएनए बारकोडिंग का मॉडल तैयार किया जाता है। (स्टीफन वॉस)