उत्तरी क्वोल ( डासियुरस हालुकाटस ) एक बिल्ली के आकार के बारे में एक प्यारा सा निशाचर है। यह उत्तरी ऑस्ट्रेलिया में रहता है और फल, कीड़े, छिपकली, छोटे स्तनपायी और टोड्स खाता है। लेकिन क्वॉल की टॉड-प्यार करने वाली प्रजातियां विलुप्त होने की ओर बढ़ रही हैं।
मध्य और दक्षिण अमेरिका के मूल निवासी गन्ना टॉड्स ( बुफो मेरिनस ) 1935 में गन्ने की फसल को खतरा पैदा करने वाली बीट को नियंत्रित करने के लिए इस महाद्वीप में लाया गया था। हालाँकि, टॉड आक्रामक हो गए और अधिकांश ऑस्ट्रेलिया में फैल गए। टॉड विषाक्त होते हैं, जिसका अर्थ है कि उन्हें देशी शिकारियों द्वारा नियंत्रित नहीं किया जा सकता है, जैसे कि क्वोल।
जब क्वोल बड़े गन्ने के टोड्स खाते हैं, तो क्वॉल जल्दी से जहर हो जाते हैं और मर जाते हैं। टॉड्स वर्तमान में क्वॉल की सीमा के लगभग 60 प्रतिशत में पाए जाते हैं और अगले 20 वर्षों के भीतर शेष क्षेत्र में फैलने की उम्मीद है। शोधकर्ताओं ने प्रजातियों के विलुप्त होने से रोकने के लिए कुछ क्वोल को दो टॉड-फ्री द्वीपों में स्थानांतरित कर दिया, लेकिन अगर टॉड को खाने से रोकने के लिए कोई तरीका था तो क्या होगा? क्या होगा अगर वे क्वोल सोच सकते हैं कि गन्ने के टोड स्वादिष्ट व्यवहार नहीं थे? एप्लाइड इकोलॉजी के जर्नल में एक नए अध्ययन में इन सवालों का संभावित जवाब है।
सिडनी विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने 62 युवा क्वोल के साथ शुरुआत की और उन्हें दो समूहों में विभाजित किया। एक समूह को एक छोटे से गन्ने का ताड़ खिलाया गया था, जो मार्सुपियल को मारने के लिए काफी बड़ा नहीं था, लेकिन थियाबेंडाजोल नामक एक रसायन के साथ दिया गया था जो मतली की भावना पैदा करता है। इसे खाने से, वैज्ञानिकों ने तर्क दिया, क्वोल सीखेंगे कि गन्ने के खाने के लिए बुरा है। क्वोल के अन्य समूह को गन्ना टाड्स से कोई संपर्क नहीं था। क्वॉल को तब एक छोटे से जीवित टॉड के साथ प्रस्तुत किया गया था। उन क्वॉल को जो सिखाया गया था कि खराब चखने से लाइव टॉड की अनदेखी करने और उस पर हमला करने की संभावना कम होती है।
तब वैज्ञानिकों ने रेडियो कॉलर के साथ क्वॉल को फिट किया और उन्हें जंगली में छोड़ दिया। जानवरों को नापसंद करने के लिए सिखाया गया था जो दूसरे समूह में क्वोल की तुलना में पांच गुना अधिक समय तक जीवित रहे।
शोधकर्ताओं को यह निर्धारित करने के लिए और अधिक काम करने की आवश्यकता है कि क्या यह सीखा हुआ टॉडर्स लंबे समय तक चलने वाला है (और फिर भी यह मूर्खतापूर्ण सबूत नहीं है; दो क्वॉल को खिलाया गया केमिकल युक्त टोल्ड जंगली में गन्ना खाने से मर गया), और वे प्रयोगशाला के बाहर बड़ी संख्या में क्वॉल को पढ़ाने का तरीका खोजने की भी आवश्यकता है। एक संभावना है कि शोधकर्ताओं की कल्पना उन क्षेत्रों में "टॉड बैट्स" की हवाई तैनाती है जहां गन्ने के टोड को फैलाना अभी बाकी है, और मार्सुपियल्स को शिक्षित करने के लिए, और शायद अन्य प्रजातियों में भी, गन्ने के टॉड अच्छे मीट नहीं हैं।
