15 जनवरी, 18 जनवरी, 2010, क्राइस्टचर्च, न्यूजीलैंड
यह जीवन में अक्सर नहीं होता है आपको दूसरा मौका मिलता है। हम सभी ने अपने जीवन में कुछ समय के अवसरों को ठुकरा दिया है, केवल यह जानने के लिए कि वे फिर कभी नहीं पेश किए जाते हैं मेरे अपने पछतावे में से एक बार अन्य प्रतिबद्धताओं के कारण अंटार्कटिक की यात्रा करने का मौका याद आ रहा है। इसलिए आखिरी गिरावट, जब मुझे वैज्ञानिकों और इंजीनियरों के एक छोटे समूह के साथ अंटार्कटिक जाने का दूसरा मौका दिया गया, तो मैं इस अवसर पर कूद गया! और इस बार स्मिथसोनियन के अंटार्कटिक के विज्ञान के साथ भागीदारी के लंबे और प्रतिष्ठित इतिहास के कारण मेरा और भी औचित्य है।
इस राजसी महाद्वीप में प्रवेश करना आज की तुलना में बहुत आसान है क्योंकि यह महान ब्रिटिश समुद्री खोजकर्ता, कप्तान जेम्स कुक के लिए था, जो 1773 में अंटार्कटिक सर्कल को पार करने वाले पहले खोजकर्ताओं में से एक बने, जो कई लोगों के लिए रास्ता खोलते थे। उनकी यात्रा में तीन साल लगे, और आज भी अंटार्कटिक जाने के लिए थोड़ा प्रयास करना पड़ता है। मैंने शुक्रवार, Jan.15 को वाशिंगटन, डीसी को छोड़ दिया, और 24 घंटे से अधिक समय बाद तक क्राइस्टचर्च, न्यूजीलैंड में नहीं पहुंचा।
क्राइस्टचर्च संयुक्त राज्य अमेरिका / न्यूजीलैंड ध्रुवीय रसद केंद्र का घर है और अंटार्कटिका के लिए उड़ान के लिए कूदने का बिंदु है। न्यूजीलैंड के लिए उड़ान, आप इंटरनेशनल डेटलाइन के ऊपर से गुज़रते हैं, और पलक झपकते ही अपने जीवन का एक दिन खो देते हैं। तो, हम रविवार को क्राइस्टचर्च पहुंचे, शनिवार को पूरी तरह से खो दिया। अच्छी खबर यह है कि आपको वापसी की यात्रा पर एक दिन मिलता है। मुझे नहीं लगता कि मैं उस विशेष शनिवार को वापस आऊंगा, लेकिन यह जानना अभी भी आरामदायक है कि मैं यहां तक कि स्टीवन को भी हवा दूंगा।
हमारे यात्रियों के समूह में हमारे मेजबान, राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन के निदेशक डॉ। आर्डेन बेमेंट शामिल हैं; डॉ। टॉम पीटरसन, इंजीनियरिंग के लिए सहायक निदेशक, एनएसएफ; डॉ। कार्ल एरब, ध्रुवीय कार्यक्रम, एनएसएफ के कार्यालय के निदेशक; डॉ। क्रिस्टीना जॉनसन, ऊर्जा विभाग के अवर सचिव, ऊर्जा विभाग; और डॉ। स्टीव कूनिन, विज्ञान, डीओई के अवर सचिव। एनएसएफ अंटार्कटिका में अमेरिकी अनुसंधान गतिविधियों के वित्तपोषण और प्रबंधन के लिए जिम्मेदार है। इसकी भूमिका एक "ईमानदार ब्रोकर" के रूप में आवश्यक है, जो प्रत्येक वर्ष बड़ी संख्या में सहकर्मी-समीक्षा कार्यक्रमों की फंडिंग करता है और स्मिथसोनियन सहित अन्य संस्थाओं के अंटार्कटिक अनुसंधान का समन्वय करता है। मैं राष्ट्रीय विज्ञान बोर्ड, NSF के लिए गवर्निंग बोर्ड के सदस्य के रूप में सेवा करने के लिए भाग्यशाली हूं।
अन्य अमेरिकी सरकारी एजेंसियां अंटार्कटिक में भी शामिल हैं। रक्षा विभाग दुनिया के इस चुनौतीपूर्ण क्षेत्र के लिए रसद प्रदान करता है, जिसमें महाद्वीप से सभी उड़ानें शामिल हैं और एक आपूर्ति जहाज द्वारा मैकमुर्डो स्टेशन के लिए बनाई गई एकल वार्षिक यात्रा। परिवहन विभाग जिम्मेदार है कि आपूर्ति जहाज का नेतृत्व करने और आवश्यकतानुसार अन्य अनुसंधान जहाजों की सहायता के लिए बर्फ तोड़ने वाले प्रदान करता है। अंत में, राज्य विभाग अंटार्कटिक में सभी कार्यक्रमों के लिए अमेरिकी विदेश नीति तैयार करता है। यह नीति उल्लेखनीय अंटार्कटिक संधि के अनुरूप है, जिसे 43 राष्ट्रों द्वारा हस्ताक्षरित किया गया है, जो अंटार्कटिक के सैन्यीकरण या व्यावसायीकरण से बचने के लिए सहमत हैं। दिसंबर 1959 में 12 राष्ट्रों द्वारा पहली बार दी गई संधि, 50 साल के लिए प्रभावी रही और फिर पुनर्विचार किया गया। पुनर्विचार प्रक्रिया को स्मिथसोनियन अंतिम पतन में एक बैठक द्वारा बंद कर दिया गया था, जहां मुझे मोनाको के राजकुमार अल्बर्ट को पेश करने का सौभाग्य मिला, जिसने भविष्य की पीढ़ियों के लिए अंटार्कटिक को संरक्षित करने में एक मजबूत व्यक्तिगत रुचि विकसित की है।
रविवार को क्राइस्टचर्च पहुंचने के बाद, मैं दिन का अधिकांश समय अंटार्कटिक में आराम करने और पढ़ने में बिताता हूं। स्मिथसोनियन का वेटमोर ग्लेशियर के माध्यम से अंटार्कटिक से भौगोलिक संबंध है, जिसका नाम एसआई के छठे सचिव अलेक्जेंडर वॉटमोर के नाम पर रखा गया था, जिन्होंने 1944 से 1952 तक सेवा की। हालांकि सचिव वॉटमोर ने स्वयं कभी अंटार्कटिक का दौरा नहीं किया, उन्होंने ध्रुवीय खोजकर्ता द्वारा एक सहित कई अभियानों का समर्थन और सुविधा प्रदान की। फिन रॉनी ने 1947 और 1948 में आयोजित किया। अभियान के दौरान, रोने ने एक नए ग्लेशियर की खोज की और इसे अपने मित्र, सचिव वॉटमोर के नाम पर रखा। मुझे महाद्वीप का दौरा करने और अपनी यात्रा की निरंतरता के लिए तत्पर प्रथम सचिव होने का बहुत सौभाग्य प्राप्त है।
दक्षिणी ध्रुव पर गर्मी की छुट्टी के लिए आवश्यक गियर में से कुछ। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
क्राइस्टचर्च में इंटरनेशनल अंटार्कटिक सेंटर के शिक्षा केंद्र के कुछ दोस्तों के साथ, स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के सचिव जी वेन क्लो। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
यह छोटी पंखहीन मक्खी अंटार्कटिका के लिए सबसे बड़ा स्थलीय पशु है। (स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन) 
क्राइस्टचर्च संयुक्त राज्य अमेरिका / न्यूजीलैंड ध्रुवीय रसद केंद्र का घर है और अंटार्कटिका के लिए उड़ान के लिए कूदने का बिंदु है। (IStockphoto) बस दक्षिणी ध्रुव पर गर्मी की छुट्टी के लिए आवश्यक गियर में से कुछ। क्राइस्टचर्च में हमारे दूसरे दिन हमें हवाई अड्डे के पास अंतर्राष्ट्रीय अंटार्कटिक केंद्र में समय बिताने की आवश्यकता है। यहां, हम कोल्ड-वेदर गियर से तैयार होते हैं और सुरक्षा के बारे में निर्देश देते हैं। उदाहरण के लिए, अत्यधिक ठंड में कैमरे का उपयोग करते समय सावधान रहना महत्वपूर्ण है क्योंकि आपकी उंगलियां कैमरे के धातु भागों को फ्रीज कर सकती हैं। बस ऐसा होने का विचार निश्चित रूप से एक ध्यान देने वाला है। हमें सलाह दी जाती है कि ऊँचाई की बीमारी की गोलियाँ ले ली जाएँ, हालाँकि, दक्षिणी ध्रुव ऊँचाई पर केवल 7, 000 फीट की दूरी पर है, ऐसा लगेगा जैसे हम 10, 000 फीट की ऊंचाई पर हैं। ठंड के मौसम में हमारे द्वारा तैयार किया गया केंद्र गियरिंग सुरक्षा का एक अलग स्तर है, जो आमतौर पर स्कीइंग या अन्य सर्दियों की गतिविधियों के बारे में सोचता है। लंबे जॉन्स हैं और फिर अत्यधिक लंबे जॉन्स हैं। जब तक आप सभी परतों और एक बड़ी जैकेट में बँधे नहीं हो जाते, तब तक आपके पैरों को देखना कठिन काम है। यह सब गंभीर व्यवसाय है और मैं ध्यान से सुनता हूं। ये लोग जानते हैं कि वे किस बारे में बात कर रहे हैं और मुझे इस यात्रा में अनुभव के रूप में ठंड के साथ कुछ भी अनुभव नहीं है।
हमें हमारे गियर के लिए दो बड़े नारंगी डफल बैग दिए गए हैं और किसी भी कपड़े को हम अपने साथ ले जाएंगे। चूंकि यह अंटार्कटिका की गर्मी है, इसलिए मैकमुर्डो स्टेशन पर तापमान ठंड से थोड़ा नीचे होगा, और जब शिविर में, हम कुछ सावधानी के साथ अपने नियमित कपड़े पहन सकते हैं।
हमारे द्वारा तैयार किए जाने के बाद, हम संग्रहालय और शिक्षा केंद्र पर जाने के लिए कुछ समय लेते हैं। यह स्कूली बच्चों के लिए एक लोकप्रिय स्थल है जहाँ वे उत्कृष्ट प्रदर्शनियों और पेंगुइन के लाइव प्रदर्शनों से अंटार्कटिक के बारे में जान सकते हैं। जगह बच्चों और उनके परिवारों के साथ भरी हुई है। यहां तक कि एक ठंडा कमरा भी है जहां आगंतुक विशेष कपड़े दान कर सकते हैं और बर्फ उड़ाने सहित मैकमर्डो जैसी जगह पर स्थितियों के लिए महसूस कर सकते हैं। बच्चों को यह पसंद है और यह वास्तव में शैक्षिक है।
दिन का शेष यात्रा के लिए सामग्री की समीक्षा करने और हमारे डफल्स की पैकिंग के लिए खर्च किया जाता है। कल सुबह पांच घंटे की उड़ान के लिए सुबह 5:30 बजे उठना और चमकना। उत्तेजित करनेवाला!
यहाँ उस अनोखी जगह के बारे में कुछ तथ्य दिए गए हैं जो मैं पहली बार कल देख रहा हूँ:
1. अंटार्कटिक पृथ्वी के चेहरे पर सबसे ठंडा, सबसे ठंडा और सबसे शुष्क स्थान है। तापमान शून्य से नीचे 70 डिग्री फ़ारेनहाइट और -129 के रूप में कम के रूप में गिर गया है। अंटार्कटिक पर पानी के बराबर वर्षा में मापा छह से आठ इंच वर्षा होती है, और सूखी घाटियों में 2 मिलियन वर्षों तक कोई बारिश नहीं हुई है।
2. यह महाद्वीप दुनिया के सात महाद्वीपों में से पाँचवाँ सबसे बड़ा और संयुक्त राज्य अमेरिका और मैक्सिको से बड़ा है।
3. अंटार्कटिका महाद्वीप का 2.4 प्रतिशत हिस्सा बर्फ की चादर से ढका हुआ है, जिसकी मोटाई औसतन एक मील से अधिक है और कुछ स्थानों पर यह तीन मील मोटी है। बर्फ की चादरों में दुनिया के 70 प्रतिशत तक ताजा पानी होता है।
4. अगर बर्फ की चादरें पिघलनी थीं, तो दुनिया भर में समुद्र का स्तर 200 फीट से अधिक बढ़ जाएगा और बर्फ के वजन से राहत मिलने के कारण अंटार्कटिका खुद 500 फीट से अधिक ऊंचा हो जाएगा।
5. अंटार्कटिका में कोई भी पेड़ नहीं हैं और सबसे बड़ा स्थलीय जानवर पंख रहित मिज ( बेल्गिका अंटार्कटिका ) है, जो एक इंच लंबी लंबाई के आधे से भी कम मक्खी है।
6. अंटार्कटिक महाद्वीप को 1821 तक देखा नहीं गया था और दक्षिण ध्रुव पर पहुंचने वाला पहला आदमी 1911 में नार्वे के खोजकर्ता, रोनाल्ड अदमुंडसेन था।
7. यहाँ एक अच्छा है। अंटार्कटिक हमेशा ठंडा नहीं था। कुछ 200 मिलियन वर्ष पहले, दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका और अंटार्कटिक बनने के लिए भूमि जनता को गोंडवानालैंड के रूप में जोड़ा गया था, जो एक दक्षिणी सुपरकॉन्टिनेंट था जो अंततः विभाजित हो गया था। अंटार्कटिका का हिस्सा बनने वाले गोंडवानालैंड का हिस्सा गर्म और उष्णकटिबंधीय पौधों और जानवरों में पनप रहा था। अंटार्कटिक को एक अलग महाद्वीप में शामिल करना लाखों वर्षों के प्लेट टेक्टोनिक्स और प्लेट आंदोलनों का काम था। वर्तमान महाद्वीप का पूर्वी भाग पश्चिमी भाग की तुलना में बहुत पुराना है, जिसमें दो ट्रांसट्रान्टिक पर्वत द्वारा अलग किए गए हैं।
8. अंटार्कटिक जैसा कि आज हम जानते हैं कि यह लगभग 20 मिलियन वर्ष पुराना है, जिस समय यह पूरी तरह से समुद्र से घिरा हुआ था। अंटार्कटिक, पानी से घिरा एक महाद्वीप है, जो उत्तरी आर्कटिक से अलग है, जो जमीन से घिरा हुआ तैर रहा है।
9. और, मैंने अंतिम के लिए सबसे अच्छा बचाया: अंतर्राष्ट्रीय अंटार्कटिक केंद्र के अनुसार, अंटार्कटिक में बाल दो बार बढ़ते हैं क्योंकि यह ग्रह पर कहीं और करता है।
