जब अनंत अग्रवाल एक युवा व्यक्ति थे, तो उन्होंने दुनिया के सबसे प्रतिस्पर्धी कॉलेज प्रवेश टूर्नामेंट में प्रवेश किया। हर साल, लगभग आधा मिलियन छात्र प्रतिष्ठित भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों में केवल 10, 000 स्थानों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। अग्रवाल कुछ विजयी लोगों में से एक थे, और उन्होंने IIT मद्रास से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। वहां से वे विज्ञान की उपलब्धि के पहाड़ पर चढ़ गए, स्टैनफोर्ड से पीएचडी की और अंततः एमआईटी में कंप्यूटर साइंस एंड आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस लेबोरेटरी (CSAIL) के निदेशक बने। यह उनके पेशे का शिखर था और इस बात के लिए एक मॉडल था कि कैसे वैज्ञानिकों को पारंपरिक रूप से चुना और प्रशिक्षित किया गया है।
फिर, पिछले साल, वह इस सब से दूर चला गया और एक नए संगठन, एडएक्स का अध्यक्ष बन गया, जो उस मॉडल की कई मान्यताओं को बढ़ा सकता है। EdX विश्वविद्यालयों का एक गैर-लाभकारी गठबंधन है, जिसका नेतृत्व हार्वर्ड और MIT द्वारा किया जाता है, जो विज्ञान, गणित, कानून, मानविकी और बहुत कुछ में उच्च गुणवत्ता वाले ऑनलाइन पाठ्यक्रम विकसित कर रहा है और फिर उन्हें दूर दे रहा है, मुफ्त में, दुनिया के किसी भी व्यक्ति के साथ इंटरनेट कनेक्शन और सीखने की इच्छा।
EdX द्वारा दी जाने वाली कक्षाएं, बोलचाल की भाषा में, MOOCS या बड़े पैमाने पर खुले ऑनलाइन पाठ्यक्रमों के रूप में जानी जाती हैं। अन्य MOOC प्रदाताओं में सिलिकॉन वैली स्टार्टअप कौरसेरा शामिल है, जिसने पिछले साल में 3.6 मिलियन छात्रों को कुलीन विश्वविद्यालयों की श्रेणी में बनाए गए पाठ्यक्रमों में नामांकित किया है, और उडेसिटी, जो कि स्मिथसोनियन अमेरिकन इनजेनिटी अवार्ड विजेता सेबेस्टियन थ्रोन, एक पूर्व स्टैनफोर्ड प्रोफेसर और कृत्रिम बुद्धिमत्ता द्वारा स्थापित है। अग्रणी जो स्वयं ड्राइविंग कारों को डिजाइन करने वाली Google टीम का नेतृत्व करता है।
उनकी कक्षाएं भी स्वतंत्र हैं और व्यापक रूप से अपनाई जा रही हैं। सीखने के इस कट्टरपंथी लोकतंत्रीकरण का विज्ञान की शिक्षा पर दूरगामी प्रभाव हो सकता है, जिससे विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले प्रतिभाशाली, परिश्रमी लोगों की संख्या बढ़ जाती है।
एक वैज्ञानिक बनने के लिए प्रतिभा और कड़ी मेहनत लगती है। यह सच है कि विज्ञान की शिक्षा कैसे आयोजित की जाती है। लेकिन अमेरिका और अन्य जगहों पर मौजूदा प्रक्रिया गैन्टलेट के एक कम चरम संस्करण का प्रतिनिधित्व करती है, जो अनंत अग्रवाल ने भारत से एमआईटी के लिए निकाला था- एक विषम बाधाओं की एक श्रृंखला है जो एक छात्र की यात्रा के दौरान ऊंचाई तक बढ़ जाती है। उनमें से किसी एक पर यात्रा करना और दौड़ पूरी करने के आसार लंबे हो जाते हैं।
कई अमेरिकी छात्र सभी हैं लेकिन अपने 13 वें जन्मदिन से पहले एक स्नातक विज्ञान की डिग्री की ओर दौड़ से बाहर हो गए। हाई स्कूल में उन्नत गणित ट्रैक पर जाने के लिए, आपको आठवीं कक्षा में बीजगणित पूरा करना होगा। यह संपन्न समुदायों में मानक प्रथा है लेकिन कई कम आय वाले स्कूलों में दुर्लभ है। फिर छात्रों को पथरी के माध्यम से आगे बढ़ना चाहिए - विशेषाधिकार प्राप्त एक और विषय - हाई स्कूल के अपने वरिष्ठ वर्ष द्वारा। फिर उन्हें जटिल कॉलेज प्रवेश प्रक्रिया को नेविगेट करना चाहिए और ट्यूशन का भुगतान करने के लिए तेजी से बड़ी राशि के साथ आना चाहिए। फिर उन्हें विशाल, अवैयक्तिक फ्रेशमैन लेक्चर कोर्स के माध्यम से स्लोगन देना होता है जो कि खरपतवार छात्रों को तैयार किए जाते हैं। तभी कुछ छात्र जो विज्ञान करियर की ओर अग्रसर हैं।
अग्रवाल ने हाल ही में कैम्ब्रिज, मैसाचुसेट्स में edX कार्यालयों में बैठकर मेरे लिए इस प्रक्रिया का वर्णन किया। उसने अपने चश्मे उतार दिए और बाजुओं को ऊपर की तरफ मोड़ दिया, ताकि छोर एक बिंदु में मिले, जिससे छत की ओर इशारा करते हुए एक त्रिकोण बना। वर्तमान प्रणाली एक फ़नल है, उन्होंने कहा। हम एक बहुत ही संकीर्ण एपर्चर के माध्यम से छात्रों की केवल एक छोटी संख्या को देखते हैं, जो कि शीर्ष द्वारा दर्शाया गया है। फिर हम उनके लिए अवसर की एक दुनिया खोलते हैं, जो त्रिकोण में चौड़ी जगह का प्रतिनिधित्व करते हैं क्योंकि आधार नीचे की ओर बढ़ता है।
Edx, उन्होंने कहा, "फ़नल को फ़्लिप कर रहा है।" इसके साथ, उन्होंने अपने चश्मे के त्रिकोण को उल्टा कर दिया, इसलिए शीर्ष मंजिल की ओर इशारा कर रहा था और चौड़ा आधार शीर्ष पर था। पहुँच का रूपक बिंदु चौड़ाई में एक हजार गुना बढ़ गया था। दुनिया में कोई भी व्यक्ति जो कंप्यूटर और इंटरनेट कनेक्शन पा सकता है, अब एमआईटी-स्तरीय विज्ञान पाठ्यक्रम ले सकता है जो कि परिसर में छात्रों को पढ़ाए जाने वाले वर्गों के समान परिष्कार और कठोरता के साथ बनाया गया है। कोर्स पास करने वालों को उनकी उपलब्धि के लिए यूनिवर्सिटी की एडएक्स सहायक कंपनी MITx से प्रमाणपत्र मिलता है। जब छात्र दिए गए विषय क्षेत्रों में पाठ्यक्रम के अनुक्रम को पूरा करते हैं, तो कॉलेज प्रमुख की तरह, MITx उस से संबंधित प्रमाणपत्र जारी करेगा।
पहला MITx वर्ग, सर्किट और इलेक्ट्रॉनिक्स, अग्रवाल द्वारा स्वयं डिजाइन किया गया था। नामांकन करने वाले कई हजारों छात्रों में से, केवल मुट्ठी भर को ही अंतिम परीक्षा में पूर्ण अंक मिला। उनमें से एक मंगोलियाई के उलान बेटोर का निवासी 15 साल का था, जिसका नाम बैतुशिग म्यांगानबर था। एक विज्ञान उत्साही, बटशिश फ़नल के छोटे सिरे की ओर नहीं गया था, क्योंकि मंगोलिया में कोई आईआईटी या एमआईटी नहीं हैं। मार्च में, उन्हें 16 साल की उम्र में बर्कले में एमआईटी और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय दोनों द्वारा स्वीकार किया गया था।
कैम्ब्रिज में एमआईटी से दो मील की दूरी पर, हार्वर्ड ब्रांड के तहत हार्वर्ड अपने खुद के पाठ्यक्रम का निर्माण कर रहा है। आणविक और सेलुलर जीवविज्ञानी रॉबर्ट ल्यू दुनिया के लिए नए शैक्षिक संसाधन बनाने के लिए हार्वर्ड संकाय का नेतृत्व कर रहे हैं। आश्चर्य नहीं कि वह उच्च शिक्षा को एक जीव मानता है। "हमारा वातावरण बदल रहा है, " ल्यू कहते हैं, "और हमें विकसित करने की आवश्यकता है।"
एडएक्स, कौरसेरा, उडेसिटी और अन्य के रूप में, अगले कुछ वर्षों में हजारों मुफ्त पाठ्यक्रमों के पुस्तकालयों का निर्माण करते हैं, बैतुशिग की तरह की कहानियां कई गुना बढ़ जाएंगी। आकांक्षी शिक्षार्थियों की एक विशाल और बढ़ती वैश्विक मध्यम वर्ग है, जिनके पास विज्ञान शिक्षा के लिए पारंपरिक रास्तों तक पहुंच की कमी है। धन और वर्ग की असमानताओं से संकुचित और विकृत होने वाले चैनलों के लिए संभावित वैज्ञानिकों के प्रवाह को प्रतिबंधित करने के बजाय, दुनिया के कई बैटलशग्स के पास अपनी क्षमता और उपलब्धि का प्रदर्शन करने का उचित मौका होगा।
दूसरे शब्दों में, छात्रों को इस तरह से विज्ञान शिक्षा के लाभों का एहसास होगा जो पहले से कहीं अधिक वैज्ञानिक है। अभी भी काबू पाने की चुनौतियां हैं, विशेषकर गैर-पारंपरिक ऑनलाइन शिक्षण मॉडल का उपयोग करने वाले छात्रों को उनकी उपलब्धियों का पूरा श्रेय देने में। मौजूदा कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को शैक्षिक पदानुक्रम में एक विशेषाधिकार प्राप्त स्थिति का आनंद मिलता है और कुछ अपने दरवाजे इतने व्यापक रूप से खोलने के लिए उत्सुक नहीं हो सकते हैं। विकास, सब के बाद, शायद ही एक दर्द रहित प्रक्रिया है।
लेकिन लंबे समय में, प्रौद्योगिकी आज उन्हें प्राप्त करने की तुलना में कई और छात्रों को विश्व स्तरीय सीखने के अवसर प्रदान करने में मदद करेगी। विज्ञान से मानवता के सभी प्रवाह और अंतर्दृष्टि और नवाचार तदनुसार बढ़ेंगे।
केविन कैरी न्यू अमेरिका फाउंडेशन के लिए शिक्षा नीति कार्यक्रम का निर्देशन करते हैं और उच्च शिक्षा के बारे में अक्सर लिखते हैं।
