कई खुदाई स्थलों पर, पैलियोन्टोलॉजिस्ट एक क्षेत्र के मौसम के दौरान खुदाई करने में सक्षम होने की तुलना में अधिक सामग्री पाते हैं। बड़े कंकाल, विशेष रूप से, काम के वर्षों की आवश्यकता हो सकती है, और हमेशा यह जोखिम होता है कि जब वैज्ञानिक अगले साल वापस आएंगे, तो कीमती हड्डियां गायब हो जाएंगी। कभी-कभी यह हवा और बारिश की विनाशकारी शक्ति के कारण होता है, लेकिन जैसा कि क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के शोधकर्ताओं ने पाया, जीवाश्म शिकारियों के कंकाल भी गायब हो सकते हैं।
2005 में, पेलियोन्टोलॉजिस्ट माइकल रेयान (जो पालियोब्लाग में भी लिखते हैं) ने मंगोलिया में खोजा था जो उत्तरी अमेरिका के टायरानोसोरस के करीबी रिश्तेदार तारबोसोरस का लगभग पूर्ण अवशेष है। ऐसे सुराग थे कि जीवाश्म शिकारियों ने पहले ही खोपड़ी और हाथों को हटा दिया था, लेकिन कंकाल के बाकी हिस्सों को लगभग 60 प्रतिशत पूरा किया गया था और अच्छी तरह से मेरिट खुदाई के लिए संरक्षित किया गया था। रयान को हड्डियों को जमीन से बाहर निकालने के लिए एक अच्छी तरह से प्रशिक्षित चालक दल की आवश्यकता नहीं थी, हालांकि, और उसे अगले साल के मैदान के मौसम तक छोड़ना पड़ा।
जब वह 2006 में वापस आया, तो कंकाल अभी भी था, लेकिन रयान अभी भी इसे खोदने में सक्षम नहीं था। अगले वर्ष के लिए एक पूर्ण उत्खनन की योजना बनाई गई थी, और क्लीवलैंड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में एक नए प्रदर्शन के केंद्र बिंदु के रूप में कंकाल की सुविधा के लिए व्यवस्था की गई थी। 2007 के क्षेत्र के मौसम के आने तक, हड्डियां चली गईं, और एक टूटी हुई वोदका की बोतल, कुछ सिगरेट, और चट्टान में क्रूड उत्खनन के कुछ निशान ने यह स्पष्ट कर दिया कि कंकाल का शिकार किया गया था।
जैसा कि रेयान ने क्लीवलिपिक्स पर एक ब्लॉग पोस्ट में नोट किया है, कविताएं जीवाश्मों से समृद्ध नहीं हो रही हैं। हड्डियों की बिक्री से उन्हें जो पैसा मिलता है, वह इस बात से तालमेल बिठाता है कि इस तरह के अवशेष आखिरकार काले बाजार में कमाते हैं। जीवाश्म निर्यात करने की शिक्षा और प्रतिबंध जीवाश्मों के नुकसान पर अंकुश लगाने में मदद कर सकते हैं, लेकिन क्योंकि उन्हें गरीब क्षेत्र में अतिरिक्त आय का एक पैलेट भी बेचा जा सकता है, कुछ कंकाल आज यहां और कल चले जाएंगे।
