सिटी स्लीकर्स

केन फेरेबी पहले नोटिस में से एक थे। वह एक राष्ट्रीय उद्यान सेवा जीवविज्ञानी हैं, जिन्हें रॉक क्रीक पार्क, 1, 755 एकड़ की लकड़ी, गेंद के मैदान और पिकनिक क्षेत्र वाशिंगटन, डीसी के बीच में सौंपे गए हैं। 2004 से, उन्होंने देखा कि कारों द्वारा मारे गए हिरण रहस्यमय तरीके से दूर खींचे जा रहे थे। और उसने अजीब तरह के कूल्हे और जुएं सुनीं। फिर, एक साल पहले, उन्होंने सुबह के बाद एक सड़क पर कोयोट डार्ट देखा।

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कोयोट, जो व्यापक खुले स्थानों की चालाक कैनियन है, देश की राजधानी में आ गई है। और न्यूयॉर्क, शिकागो, लॉस एंजिल्स और अन्य शहरों में। वास्तव में, कोयोट संयुक्त राज्य अमेरिका के हर कोने में फैल गए हैं, नए निवास स्थान फिट करने के लिए अपने व्यवहार को स्थानांतरित कर रहे हैं और शोधकर्ताओं को एक चिंताजनक नए प्रकार के मांसभक्षी के साथ सामना करने के लिए: शहरी कोयोट।

रॉक क्रीक पार्क के किनारे के पास एक समाशोधन में, फेरेबी घने कंटीले झाड़ियों से गुजरता है और एक कोयोट मांद में गिरे हुए पेड़ की जड़ों के नीचे पेशाब करता है। वह कहते हैं कि यह शायद कुछ महीने पहले नवजात पिल्ले को आश्रय दिया। फ़ेरेबी का कहना है कि बड़े पैमाने पर पशुधन के लिए उनके स्वाद के कारण, "कोयोट्स में एक बुरा रैप होता है, जैसे भेड़िये।" वह कोयोट स्कैट देखने के लिए रुकता है। "हम उन्हें पकड़ने नहीं जा रहे हैं, " वह कहते हैं। "मैं इसे एक पार्क के लिए एक बुरी चीज के रूप में नहीं देखता। मैं इसे जानवरों की आबादी को नियंत्रण में रखने के लिए अच्छा देखता हूं, जैसे कि गिलहरी और चूहे।"

कोयोट मूल रूप से रॉकी पर्वत और मिसीसिपी नदी, और अल्बर्टा, कनाडा और मध्य मैक्सिको के बीच महाद्वीप के मध्य में बसे हुए थे। 1804 में, लुईस और क्लार्क ने जानवर को "प्रेयरी भेड़िया" करार दिया। 1823 में, प्रकृतिवादी थॉमस साय ने इसे लैटिन नाम कैनिस लैट्रांस या भौंकने वाला कुत्ता दिया। इसकी सबसे प्रसिद्ध विशेषताओं में से एक इसकी चालबाजी है; कोयोट सदियों से देशद्रोही आउटसाइडर्स रहे हैं। हाल ही में, बायोलॉजिस्ट जॉन वे, जो मैसाचुसेट्स में शिकारियों का अध्ययन कर रहे हैं, ने बोस्टन हवाई अड्डे के पास एक जाल बिछाया। कोयोट्स ने किसी तरह पकड़े बिना रिब मांस को बाहर निकाल दिया। दुनिया के निर्माण के नवाजो संस्करण में, बूढ़े लोगों ने शानदार पैटर्न में आकाश को उकेरना शुरू कर दिया था जब चालबाज कोयोट सितारों को बिखेरते हुए अपने काम पर चले गए थे।

कोयोट की शिल्पशीलता ने पशु को पश्चिमी भेड़ किसानों के लिए एक कुख्यात कीट बना दिया और, कभी-कभी पशुपालक। 19 वीं सदी के मध्य में, काउबॉय ने जानवरों की लाशों पर इंजेक्शन लगाने के लिए उनके काठी में स्ट्राइकिन की बोरियों को ले जाने के लिए किया, जिससे उन्हें खोदे गए कोयोट को जहर दिया गया। 1927 के साहित्यिक डाइजेस्ट लेख में कहा गया कि कैनसस ने कोयोट को "बीयर, सिगरेट और वॉल स्ट्रीट के साथ बुराइयों की श्रेणी में" स्थान दिया। रैंकर्स एंड हंटर्स, साथ ही साथ एक फेडरल एजेंसी, जिसे प्रिडेटर एंड रोडेंट कंट्रोल कहा जाता है, आज की वाइल्डलाइफ सर्विसेज का एक अग्रदूत है- 1900 के दशक में एक लाख से अधिक कोयोट्स में फंसा, गोली मार दी और जहर। यह अभी भी अमेरिका के सबसे अधिक शिकार किए गए जानवरों में से एक है; 2003 में, वाइल्डलाइफ सर्विसेज ने उनमें से 75, 724 को मार दिया।

फिर भी कोयोट लगातार बना हुआ है। 20 वीं शताब्दी के अंत तक, जानवर ने अलास्का के टुंड्रा, पनामा के उष्णकटिबंधीय जंगलों और न्यूयॉर्क शहर के शहरी जंगल को उपनिवेश बना लिया था। (पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका का एकमात्र प्रमुख भू-भाग है जहाँ आप कोयोट नहीं खोज सकते हैं, हालांकि लांग आइलैंड है, हालांकि उन्हें लांग आइलैंड साउंड में तैरने की कोशिश करते हुए देखा गया है।) कोयोट ने इस असाधारण उपलब्धि को कैसे खींच लिया है? "मुझे लगता है कि अगर आप एक शब्द का उपयोग करना चाहते थे, तो यह 'प्लास्टिसिटी' होगा, " यूटा स्टेट यूनिवर्सिटी के एक शिकारी इकोलॉजिस्ट एरिक गेज़ कहते हैं। कोयोट अकेले रह सकते हैं, जोड़े के रूप में, या भेड़ियों जैसे बड़े पैक में; रात में या दिन के दौरान शिकार; एक छोटे से क्षेत्र पर कब्जा या 40 वर्ग मील का दावा करना; और सभी प्रकार के भोजन में जीवित या मृत, छिपकलियों और जूतों से लेकर, क्रिटिक्स और कैंटोलौप तक। यद्यपि उनके मूल आहार में छोटे कृन्तकों के होते हैं, लेकिन गेस ने येलोस्टोन नेशनल पार्क में एक बीमार एल्क के पैक को देखा है। एक जानवर व्यवहार विशेषज्ञ, मार्क बेकोफ कहते हैं, "कोयोट्स एक संदेह के बिना अमेरिका में सबसे बहुमुखी मांसाहारी हैं, शायद दुनिया भर में भी।"

लोगों ने अनजाने में कोयोट्स को पनपने में मदद की जब वे संयुक्त राज्य अमेरिका में भेड़ियों के अधिकांश को नष्ट कर देते थे। कोयोट्स शीर्ष कुत्ते बन गए, भेड़ियों के पारिस्थितिक आला को भरते हुए। वनों की कटाई और कृषि ने पहले जंगल, और मानव बस्तियों को अपने कचरे, सब्जी के बागानों, खाद के ढेर और घरेलू पालतू जानवरों के साथ खोला, भोजन प्रदान किया।

शहरी क्षेत्रों में कोयोट का विस्तार, हालांकि, हाल ही में हुआ है। 1990 के दशक तक, सबसे दूर जो कोयोट्स ने शिकागो में प्रवेश किया था, वह शहर की सीमा के पास के जंगलों में था। लेकिन ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी के एक वन्य जीव जीवविज्ञानी स्टेन गेहरट कहते हैं, "कुछ हुआ, " कुछ ऐसा जिसे हम पूरी तरह से नहीं समझते। " दस वर्षों के भीतर कोयोट की आबादी में विस्फोट हुआ, जिसमें 3, 000 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई और पूरे शिकागो क्षेत्र में घुसपैठ हो गई। गेहरट को शिकागो शहर में रहने वाले फ्लोटर्स नामक पांच से छह कोयोट के साथ-साथ अकेला व्यक्ति भी मिला। वे रात में यात्रा करते थे, फुटपाथों और पुलों को पार करते हुए, सड़कों के किनारे चहकते हुए और पुलियों और अंडरपासों में डक करते हुए। एक जोड़ी एक दिन देखभाल सुविधा और एक सार्वजनिक पूल के बीच एक जल निकासी क्षेत्र में पिल्ले उठाती है; एक अकेली महिला ने एक व्यस्त शहर के डाकघर के पास एक छोटे से दलदल में आराम करते हुए दिन बिताया। शायद गेहरट के लिए सबसे अधिक आश्चर्य की बात है कि शिकागो के शहरी कोयोट्स ने अपने पार्कलैंड समकक्षों के रूप में लंबे समय तक रहना पसंद किया। कोई भी नहीं जानता है कि कोयोट शहरों में क्यों बढ़ रहे हैं, लेकिन गेहरट ने कहा कि चतुर, अधिक मानवीय सहिष्णु कोयोट नई पीढ़ियों को शहरी अस्तित्व कौशल सिखा रहे हैं।

दक्षिणी कैलिफोर्निया में, जहां द्वितीय विश्व युद्ध के बाद शहरी फैलाव की शुरुआत के बाद से कोयोट लोगों के बीच रह रहे हैं, पिछले 20 वर्षों में जानवर बहुत अधिक हो गए हैं। पिछले 30 वर्षों में संयुक्त राज्य में लोगों पर कम से कम 160 हमले हुए हैं, जिनमें से अधिकांश लॉस एंजिल्स काउंटी क्षेत्र में हैं। बहुसंख्यक लोग काटते थे, अक्सर लोगों को उनके पालतू जानवरों की सुरक्षा करते हुए भड़काया जाता था। 1981 में ग्लेनडेल में अपने सामने के यार्ड में खेल रही 3 साल की बच्ची पर एक कोयोट का हमला जानलेवा था। बाद में, लॉस एंजिल्स उपनगर के निवासियों ने लोगों को कोयोट्स नहीं खिलाने या पालतू भोजन और कचरा न छोड़ने के बारे में शिक्षित करने के लिए एक अभियान शुरू किया। कि, पड़ोस में एक गहन फंसाने वाला कार्यक्रम, कोयोट की आबादी में कटौती।

बड़े शहर में जीवन के लिए कोयोट की आत्मीयता ने कई शोधकर्ताओं को आश्चर्यचकित किया है। लेकिन भेड़ियों के साथ प्रजनन के लिए ओडर अभी भी कोयोट की प्रवृत्ति है। जीनस कैनिस के भीतर कैनाइन प्रजातियां, जिसमें कोयोट्स, भेड़िये और घरेलू कुत्ते शामिल हैं, इंटरब्रिडिंग करने में सक्षम हैं, लेकिन वे आमतौर पर अपनी तरह से चिपक जाते हैं। "कॉयवॉल्फ" हाइब्रिड एक प्योरब्रेड कोयोट से बड़ा है। यह पूर्वोत्तर मिनेसोटा, दक्षिणी ओंटारियो और दक्षिणी क्यूबेक, मेन और न्यूयॉर्क में पाया जाता है। शोधकर्ताओं ने हाल ही में मेन में शिकारियों द्वारा मारे गए 100 कोयोट्स के आनुवंशिक प्रोफाइल का अध्ययन किया। उन जानवरों में से 23 में कुछ भेड़िया जीन थे। अधिकांश क्रॉस नर भेड़ियों और मादा कोयोट्स के बीच होते हैं। कुछ संकर अन्य संकर के साथ संभोग करने के लिए जाते हैं, जो एक शोधकर्ता "हाइब्रिड झुंड" कहता है जो एक नई प्रजाति में विकसित होने की क्षमता रखता है। पूर्वी कोयोट पश्चिम में उन लोगों की तुलना में भारी हैं: मेन में एक कोयोट ने तराजू को 68 पाउंड में गिरा दिया, ग्रेट प्लेन्स में स्लिम 15-पाउंडर्स से बहुत दूर रोया। शोधकर्ताओं को यह पता नहीं है कि क्या बड़ा पूर्वी कोयोट भेड़िया जीन ले जाता है या स्वतंत्र रूप से एक बड़ा आकार विकसित कर चुका है। या उनके पास बस एक समृद्ध आहार हो सकता है, जिसमें हिरणों की बहुत अधिक पहुंच हो।

क्या शहरी कोयोट को क्षोभ से देखा जाना चाहिए? "कुछ लोगों को डर है कि बच्चे अगले खाने वाले हैं, " वे कहते हैं। "मैं उन्हें बताता हूं कि कोयोट उनके पड़ोस के किनारों पर वर्षों से हैं।" जिस तरह से जोर दिया गया है कि कोयोट्स शहरी पारिस्थितिकी प्रणालियों के लिए एक संपत्ति हो सकते हैं, हिरण, कृन्तकों, कनाडा के कुछ कलहंसों और अन्य जानवरों पर नजर रखते हैं जो उपनगरों के सभी-आप-खाए गए बुफे पर पनपते हैं।

रॉक क्रीक पार्क के अपने कार्यालय में, पार्क के भयानक कोयोट कोरॉज की सीमा से बाहर, केन फ़ेरेबी राजधानी के कोयोट्स की तस्वीरों के माध्यम से फ़्लिप करता है, जो पार्क में स्थापित एक गति-संवेदनशील कैमरे द्वारा लिया गया है। वह एक गिरफ्तार शॉट पर रुकता है: दो मोटे तौर पर कोयोटे कैमरे में घूरते हैं, सिर झुका हुआ, पीली आंखें। उनकी अभिव्यक्ति और आत्मविश्वास रुख एक कायरतापूर्ण वर्मिंट के स्टीरियोटाइप को हमेशा दूसरी दिशा में चलाने की अवहेलना करता है। ये कोयोट बड़े शहर का पता लगाने के लिए उत्सुक, निडर और उत्सुक दिखते हैं।

क्रिस्टीन डेलअमोर यूनाइटेड प्रेस इंटरनेशनल के लिए एक स्वास्थ्य रिपोर्टर है।