हर वस्तु एक कहानी कहती है। यहां तक कि सबसे साधारण वस्तुओं में शक्तिशाली चित्र, यादें और भावनाएं पैदा करने की क्षमता होती है। कभी-कभी यह इन वस्तुओं की साधारण प्रकृति है जो वास्तव में उन्हें इतना असाधारण बनाती है। राष्ट्रीय पोस्टल संग्रहालय में एक पुराने चमड़े के जूते के साथ ऐसा ही है। पहली नजर में यह ज्यादा अच्छा नहीं लगता है। यह 1890 के दशक में एक महिला के स्वामित्व वाली जोड़ी के एक बार के फैशनेबल जूते, फटे हुए, एकमात्र जीवित अवशेष है। शायद खारिज कर दिया, फिर बिना सोचे समझे, जूते को इतने हल्के ढंग से खारिज नहीं किया जाता है। इसके बजाय, यह नीच जूता, राष्ट्रीय उद्यान सेवा से संग्रहालय के लिए ऋण पर, क्लोंडाइक / अलास्का सोने की भीड़ के शताब्दी वर्ष के उपलक्ष्य में एक नई प्रदर्शनी का हिस्सा है। "जैसा कीमती है, गोल्ड", जो 7 अक्टूबर को खुलता है और 30 सितंबर, 2000 तक जारी रहता है, एक सदी पहले की घटनाओं की पड़ताल करता है, जब 100, 000 से अधिक-करोड़पति क्लैरॉइक के नाम से जाने जाने वाले एक दूर के स्थान के लिए निर्धारित होते हैं।
"सोने के बुखार" से त्रस्त लोगों में से कुछ को अपनी खोज की व्यापकता का एहसास हुआ। वास्तव में, स्टैम्पडर्स के ब्रवाडो अक्सर निराशा में बदल जाते थे, जब वे कनाडा और अलास्का की सीमा पर स्थित कोस्ट पर्वत के साथ आमने-सामने आते थे, और यह अहसास होता था कि गोल्डफिल्ड अभी भी 500 मील से अधिक दूरी पर स्थित हैं।
शुरुआती सोने की भीड़ में से कुछ, अपने खतरनाक ओडिसी के लिए बीमार, भुखमरी से मर गए। जवाब में, कनाडा के अधिकारियों को अपने साथ एक टन की आपूर्ति लाने के लिए कनाडा में पार करने वाले भावी लोगों की आवश्यकता थी। यह एक वर्ष के जीवित रहने के राशन का अनुमान लगाया गया था, जिसमें एक तम्बू, स्टोव और खाना पकाने के बर्तन, कंबल, चिकित्सा आपूर्ति, गर्म कपड़े और बहुत सारे भोजन शामिल थे।
गोल्डफिल्ड में सबसे प्रसिद्ध निशान चिलकूट दर्रे के ऊपर था। निशान का एक विशेष रूप से बदनाम हिस्सा - जिसे गोल्डन सीढ़ियों के रूप में जाना जाता है - इतना निषिद्ध दिखाई दिया कि कई बस पीछे मुड़ गए। चिलकूट पास शिखर तक पहुँचने के लिए बर्फ से कटी हुई 1, 500 सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं। 40 बार के रूप में यात्रा को दोहराना आवश्यक था, क्योंकि 50 पाउंड के पैक में भविष्यवाणियों ने अपने टन पर प्रावधानों का अपना टन किया। बर्फीले सीढ़ी पर चढ़ने वालों की धीमी, लयबद्ध "कोरस लाइन" को चिलकूट लॉकस्टेप के रूप में जाना जाता है।
चिलकूट दर्रे के किनारे पाया जाने वाला चमड़े का जूता, सामान्य रूप से स्टैम्पडरों के निर्धारण का प्रतीक है, लेकिन यह हमें इसके नामहीन स्वामी और उसके जैसे अनगिनत अन्य लोगों के संभावित भाग्य को भी दर्शाता है। शायद मालिक अपनी सभी आपूर्ति को शिखर पर ले जाने से पहले पीछे मुड़ गया। शायद उसने शिखर सम्मेलन को सफलतापूर्वक बढ़ाया और बाद में फेयरबैंक्स या नोम में आकर अलास्का बन गई। हम निश्चित रूप से जानते हैं कि उसने 19 वीं शताब्दी के सबसे भव्य कारनामों में से सभी को जोखिम में डालते हुए अज्ञात को निकाल दिया।
इस प्रदर्शनी में अन्य कलाकृतियाँ - पत्र सहित, एक अलास्का मेल डॉगल्ड और एक डाक निरीक्षक के रिटायरमेंट लॉकेट - डाक प्रणाली के उन राष्ट्रों को बांधने के प्रयासों के बारे में हमसे बात करते हैं जो मेलों की तुलना में अधिक तेज़ी से प्रदेशों में घूम रहे थे। कुछ मेल मार्गों ने बढ़ती और लगातार बढ़ती आबादी की सेवा की, जो अलास्का क्षेत्र में तैर गई। 1898 में, डाक सेवा ने जॉन क्लम को इस क्षेत्र के लिए डाक निरीक्षक नियुक्त किया। उनकी नियुक्ति से पहले, अलास्का में एक पोस्टमास्टर को खोजने और नियुक्त करने में आम तौर पर तीन निराशाजनक वर्ष लगे। उम्मीदवार की आधिकारिक नियुक्ति आने तक, क्लम ने लिखा, "नए पोस्टमास्टर भालू द्वारा खाए गए होंगे, वृद्ध या स्कर्वी की मृत्यु हो गई, या देश छोड़ दिया है।"
क्लम ने 8, 000 से अधिक मील की यात्रा की और दर्जनों डाकघर और मेल रूट स्थापित किए और पोस्टमास्टर्स की नियुक्ति की। हीरे से जड़ी सोने और तामचीनी लॉकेट क्लम को प्राप्त हुआ जब वह 1906 में डाक सेवा से सेवानिवृत्त हुए।
प्रदर्शनी में वस्तुएं उन सपनों, महत्वाकांक्षाओं, उपलब्धियों और सोने की दौड़ में भाग लेने वालों की असफलताओं की याद दिलाती हैं। वे हमें आवश्यक जीवन रेखा के बारे में भी बताते हैं जो उन्हें मेल द्वारा प्रदान की जाती है, अमेरिका की पहली सूचना सुपरहाइवे। यह मेल उन परिवारों और दोस्तों के लिए उनकी कड़ी थी जो पीछे रह गए। यह भावना गोल्डफिल्ड्स के पत्रों में अक्सर दोहराई जाती थी, जिसमें हेनरी विल्किंस द्वारा अपनी पत्नी, विल्हेल्मिना द्वारा लिखित, पश्चिम अल्बानी, 8 जनवरी, 1899 में लिखा गया था: "मुझे आपको बताना होगा कि आपका पत्र मुझे प्रतीत हुआ था। जैसा कि मुझे एक भाग्य मिला था - यह बहुत स्वागत योग्य था। " इस तरह के पत्र, और वह लंबे समय तक छोड़ दिया गया जूता, हमारे अतीत के अनमोल प्रमाण हैं।
