जब राष्ट्रपति बराक ओबामा ने इस सप्ताह घोषणा की कि वह ओसामा बिन लादेन की पोस्टमॉर्टम तस्वीरें जारी नहीं करेंगे, तो दुनिया भर के लोगों ने तुरंत उनके फैसले पर सवाल उठाया।
यह बहस आज एक ऐसे विवाद को जन्म देती है, जिसमें जॉन विल्क्स बूथ, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन की हत्या करने वाला व्यक्ति शामिल है।
वाशिंगटन के फोर्ड-थिएटर में लिंकन को गोली मारने के 26 दिन बाद, 1865-12 को डीसी-बूथ ने खुद को वर्जीनिया के एक खलिहान में गोली मारकर हत्या कर दी थी। उस दिन उनके घाव से उनकी मृत्यु हो गई। उसके शव को वाशिंगटन ले जाया गया और फिर शव परीक्षण के लिए यूएसएस मोंटैक में रखा गया ।
युद्ध के सचिव एडविन स्टैंटन के नेतृत्व में प्रशासन ने आदेश दिया कि बूथ की लाश के लिए एक ही तस्वीर ली जाए, सेंटर फॉर सिविल वॉर फ़ोटोग्राफ़ी के अध्यक्ष बॉब ज़ेलर कहते हैं। 27 अप्रैल, 1865 को, कई विशेषज्ञ सहमत हैं, प्रसिद्ध गृहयुद्ध फोटोग्राफर अलेक्जेंडर गार्डनर और उनके सहायक टिमोथी ओ'सुल्लीवन ने तस्वीर ली।
यह तब से नहीं देखा गया है, और इसके ठिकाने अज्ञात हैं।
"स्टैंटन एक व्यक्ति था जिसने वास्तव में कार्यभार संभाला था, " ज़ेलर कहते हैं। और इस मामले में, ज़ेलर कहते हैं, वह "बूथ के शरीर की तस्वीरों को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहा था, ताकि वह शहीद न हो या शेरनी न हो।" हालांकि, अल्पावधि में, छवि की अनुपस्थिति साजिशों को उजागर करती है जो लिंकन के हत्यारे अभी भी जीवित थे। ।
बूथ फोटो पहली छवि नहीं थी जिसे स्टैंटन ने सेंसर किया होगा। युद्ध सचिव को उसके ताबूत में लिंकन के शरीर की एक तस्वीर के बाद उकसाया गया था, जिसे न्यूयॉर्क सिटी हॉल में गवर्नर के कमरे में लेटाया गया राष्ट्रपति के रूप में लिया गया था, न्यूयॉर्क के अखबारों के शाम के संस्करणों में छपा था, ज़ेलर द ब्लू में ब्लू और ग्रे में लिखते हैं और व्हाइट: सिविल वॉर फोटोग्राफी का इतिहास ।
स्टैंटन ने जनरल एडवर्ड डी। टाउनसेंड को लिखा, जिन्होंने लिंकन के अंतिम संस्कार में सहायता की। "... आप फ़ोटोग्राफ़र के लिए प्रोवोस्ट-मार्शल को निर्देशित करेंगे, प्लेटों और किसी भी चित्र या उत्कीर्णन को जब्त और नष्ट कर सकते हैं, जो हो सकता है, और अपराध को दोहराया जाने पर खुद को जिम्मेदार मानते हैं।"
बूथ विवाद जल्द ही सामने आया, जब न्यूयॉर्क ट्रिब्यून ने 28 अप्रैल को सूचना दी कि बूथ की लाश की एक तस्वीर मोंटेक पर सवार की गई थी।
जब गार्डनर और ओ'सुल्लीवन जहाज पर थे, तब क्या हुआ, इसका एक महत्वपूर्ण विवरण, ज़ेलर का कहना है, जेम्स ए। वार्डेल से आता है, जो एक पूर्व सरकारी जासूस था जिसे दो लोगों के साथ जाने के लिए सौंपा गया था। वार्डेल का खाता, 1896 में एक इतिहासकार को दिया गया था, जो लापता बूथ की तस्वीर की खोज कर रहा था, वह गवाह में एरा: द लाइफ एंड फोटोग्राफ्स ऑफ अलेक्जेंडर गार्डनर द्वारा डी। मार्क काट्ज में दिखाई देता है:
किसी भी परिस्थिति में मुझे या उसके सहायक को अपनी दृष्टि से तब तक बाहर निकलने की अनुमति नहीं दी गई जब तक कि उन्होंने एक तस्वीर ले ली और प्रिंट नहीं बना लिया, और फिर मुझे युद्ध विभाग में प्रिंट और ग्लास [नकारात्मक] वापस लाना था और केवल इसे देना था कर्नल [एलसी] बेकर [सीक्रेट सर्विस के प्रमुख] या युद्ध स्टैंटन के सचिव। ... [गार्डनर] को बताया गया था कि केवल एक प्लेट बनाई जानी थी और इसे केवल एक प्रिंट बनाया जाना था और समाप्त होने पर दोनों को मुझे दिया जाना था।
“गार्डनर ने प्लेट ली और फिर उसे सहायक को दिया और उससे कहा कि इसे ले लो और इसे विकसित करो और एक प्रिंट बनाओ। मैं उसके साथ गया और अंधेरे कमरे में भी गया। दोपहर में लगभग 4:00 बजे मुझे सहायक से प्लेट और प्रिंट मिला और इसे युद्ध विभाग में ले गया। मैं बाहरी कार्यालय में गया और कर्नल बेकर सिर्फ युद्ध कार्यालय से बाहर आ रहा था। मैंने उसे प्लेट और प्रिंट दिया और उसने एक तरफ कदम रखा और लिफाफे से खींच लिया। उसने इसे देखा और फिर मुझे खारिज कर दिया।
वार्डेल ने कहा कि उन्हें संदेह है कि इतिहासकार तस्वीर को ट्रैक करने में सक्षम होंगे: "युद्ध विभाग यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत दृढ़ था कि बूथ को नायक नहीं बनाया गया है और कुछ विद्रोही प्लेट के उन चित्रों में से एक के लिए एक अच्छी कीमत देंगे।"
वहां फोटोग्राफ का निशान ठंडा हो जाता है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि यह किसी दिन गर्म नहीं होगा, ज़ेलर कहते हैं।
"यही कारण है कि मैं सिविल वॉर फ़ोटोग्राफ़ी के क्षेत्र के बारे में बहुत भावुक हूँ, " वे कहते हैं। “आप विशाल खोज करते रहते हैं। आप यह नहीं कह सकते कि ऐसा नहीं होगा। आप यह भी नहीं कह सकते कि यह ... राष्ट्रीय अभिलेखागार युद्ध विभाग के रिकॉर्ड में नहीं है। "
नेशनल आर्काइव्स में स्टिल फोटोग्राफी कलेक्शन के सुपरवाइजर एडवर्ड मैकक्वार्टर का कहना है कि यह फोटो वहां नहीं है, जहां तक वह जानता है। उन्होंने ऐसी तस्वीर के बारे में कभी सुना भी नहीं था - और यह देखते हुए कि कब और कितनी बार शोधकर्ता अभिलेखागार में तस्वीरों और पाठ रिकॉर्ड का उपयोग कर रहे हैं, "मुझे यकीन है कि यह सामने आया होगा।"
