18 जुलाई, 1969 को मार्था विनयार्ड के पास एक छोटे से थूक के साथ चैप्पाकिडिक द्वीप पर एक पार्टी में भाग लेने के दौरान मैरी जो कोप्पेने की उम्र 28 वर्ष थी । सेन रॉबर्ट रॉबर्ट कैनेडी के लिए 1968 के राष्ट्रपति अभियान से उसके पांच दोस्तों में शामिल हो गए, कोप्पेने ने वाशिंगटन में डेमोक्रेटिक हलकों में पहले ही लहरें बना दी थीं, कैनेडी के सीनेट के कर्मचारियों के लिए जाने से पहले फ्लोरिडा के सीनेटर के लिए काम कर रहे थे। उसने RFK के लिए वियतनाम विरोधी भाषण लिखने में मदद करके खुद को निपुण साबित किया, और राष्ट्रपति के लिए अपनी अशुभ उम्मीदवारी की घोषणा करने वाले पते को लिखने में मदद की।
एडवर्ड "टेड" कैनेडी, इस बीच, पार्टी के समय जोसेफ कैनेडी के अंतिम जीवित पुत्र थे। जोसेफ जूनियर की युद्ध में मृत्यु और जॉन और रॉबर्ट की हत्याओं के बाद, टेड परिवार के राजनीतिक नेता के रूप में बने रहे, जो कि मैसाचुसेट्स के एक अमेरिकी सीनेटर थे, जिनके भविष्य में संभावित राष्ट्रपति पद की दौड़ थी।
विचाराधीन पार्टी के मेजबान के रूप में, टेड ने महिलाओं को एक पुनर्मिलन के लिए एक साथ लाया जिसमें कैनेडी के चचेरे भाई, जोसेफ गगन और मैसाचुसेट्स के पूर्व अमेरिकी अटार्नी पॉल मार्खम शामिल थे। लेकिन रात के अंत तक, उत्सव दुखद हो गया था: कैनेडी की कार एक छोटे पुल पर पलट गई और पानी में पलट गई। जबकि कैनेडी बच गया, उसके यात्री कोप्पेने डूब गए। उस पुल पर क्या हुआ था? क्या कैनेडी शराब पीकर गाड़ी चला रहा था? वह और कोप्चने पहले स्थान पर अकेले क्या कर रहे थे? उस समय के विवरण, जैसे वे अब थे, विरल थे। कैनेडी ने स्थानीय पुलिस को घटना की सूचना देने से 10 घंटे पहले इसे पूरा किया होगा।
यह इस रात की कहानी है जो कि कैनेडी के राजनीतिक करियर पर एक स्थायी काला निशान बन जाएगा और जो कि नई फिल्म चैप्पाकिडिक के लिए चारा का काम करता है, जिसमें जेसन क्लार्क और टेड केनेडी की भूमिका है। इस घोटाले ने उन्हें और डेमोक्रेटिक पार्टी को दशकों तक परेशान किया और उनकी राष्ट्रपति की संभावनाओं को बर्बाद करने के लिए भी दोषी ठहराया गया। (कैनेडी ने भाग के लिए अपनी आत्मकथा में दावा किया कि 1980 में राष्ट्रपति पद के लिए चलने के उनके निर्णय में "यह एक निर्धारक नहीं था")
पटकथा लेखक टेलर एलन और एंड्रयू लोगन ने महसूस किया कि नाटक महिलाओं की अक्षमता, केनेडी परिवार की असंभव उम्मीदों, कैसे शक्ति का दुरुपयोग होता है, और राजनीतिक घोटाले को छिपाने या उजागर करने में मीडिया की भूमिका के बारे में एक फिल्म के लिए एकदम सही विषय था।
हालांकि वे अपनी फिल्म के लिए पूरी सत्यता का दावा नहीं करते हैं - निर्देशक जॉन क्यूरन का कहना है कि वह इस घटना पर एक वृत्तचित्र बनाने में दिलचस्पी नहीं ले रहे थे - सभी तीन पुरुष वास्तविक घटनाओं के लिए यथासंभव निकटता के लिए प्रयास करते थे। 1970 में मैसाचुसेट्स सुप्रीम ज्यूडिशियल कोर्ट द्वारा जारी किए गए लगभग 1000 पेज के पुछताछ पर लोगान और एलन ने अपनी पटकथा को आधार बनाया।
"दो लोग जो वास्तव में जानते हैं कि उस रात क्या हुआ था मर चुके हैं: टेड और मैरी जो, " कर्रान कहते हैं। "और उनके आसपास के अन्य, जो अभी भी जीवित हैं, वे कुछ भी कहने नहीं जा रहे हैं।"
कारण विवरण का एक हिस्सा दुर्घटना की रिपोर्ट करने के लिए 10 घंटे के इंतजार से आता है। कैनेडी ने अधिकारियों से जल्द संपर्क क्यों नहीं किया? वह बाद में दावा करेगा कि वह शारीरिक और भावनात्मक सदमे से पीड़ित था, और स्पष्ट रूप से नहीं सोच रहा था। और फिर कैनेडी और उनकी प्रेस टीम की एक कवर-अप की बात थी, ताकि इस घटना को कम करने की कोशिश की जा सके ताकि उनकी भविष्य की राजनीतिक आकांक्षाओं को नुकसान न पहुंचे।
"कभी-कभी मैं बहुत चीखना पसंद करता हूं, लेकिन मैं इसे वापस रखने की कोशिश कर रहा हूं, " बोस्टन ग्लोब के लिए मैरी जो की मां ग्वेन कोपेचन ने कहा। "अगर किसी ने बात की तो यह अच्छा होगा।" लेकिन उसने मैकल की पत्रिका को यह भी बताया कि उसे विश्वास था कि कैनेडी सदमे और मामूली चोट के कारण दुर्घटना के बाद गलत व्यवहार कर रही थी। वह समझ नहीं पा रही थी कि कैसे गगन और मार्खम, कैनेडी के सहयोगी थे जिन्होंने दुर्घटना के बाद कार से मैरी जो को पुनः प्राप्त करने का प्रयास किया, उन्होंने दुर्घटना या बल के लिए टेड को रिपोर्ट नहीं किया।
"गगन और मार्खम न केवल तत्काल सहायता प्राप्त करने में विफल रहे, बल्कि एडगार्टन से दुर्घटना की रिपोर्ट करने के लिए सीनेटर को अकेले तैरने दिया, " बड़े कोप्चने ने कहा। "यह बड़ी चोट है, दुःस्वप्न हमें अपने जीवन के बाकी समय के साथ रहना होगा: मैरी जो को नौ घंटे तक पानी में छोड़ दिया गया था। वह वहां नहीं थी। ”
कोई भी उत्तर वह नहीं चाहता था जो वह चाहती थी। कार दुर्घटना के तत्काल बाद में, राष्ट्र और मीडिया - अपोलो 11 चंद्रमा लैंडिंग से काफी हद तक विचलित थे।
"यह जॉन एफ। केनेडी के राष्ट्रपति [विरासत] में सबसे बड़ा क्षण था, जो टेड-केनेडी-से-सीनेटर की संभावित विरासत के लिए सबसे खराब क्षण में हो रहा है, " एलन कहते हैं। पहले से ही विचलित समाचार मीडिया की पृष्ठभूमि ने टेड की टीम को क्षति नियंत्रण के लिए समय प्रदान किया, और वास्तव में वास्तव में हुई सच्चाई को अस्पष्ट किया।
लेकिन एक बार जब चंद्रमा की लैंडिंग तत्काल समाचार चक्र से वापस आ गई, तो कैनेडी और कोप्पेने की कहानी में विस्फोट हो गया। क्यूरन और उनके निर्माताओं ने पूरे आख्यान में अभिलेखीय समाचार फुटेज और समाचार पत्रों की सुर्खियां बटोरकर मीडिया कवरेज पर कब्जा करने का प्रयास किया। फिल्म में कैनेडी की पत्नी, जोआन, जो उस समय गर्भवती थी, पर लगाए गए तनाव पर भी जोर देती है। उसे अंततः एक गर्भपात का सामना करना पड़ा, जिसे उसने घटना पर दोषी ठहराया। उसी समय, उसने वायर सर्विस यूनाइटेड प्रेस इंटरनेशनल को बताया, "मेरा मानना है कि टेड ने कहा सब कुछ।" उसने आरोपों पर ध्यान नहीं दिया कि कैनेडी और कोप्पेने दुर्घटना होने पर आधी रात तैरने जा रहे थे।
यह वास्तव में क्या हुआ, इसके बारे में अधिक जानकारी के लिए यह उत्साह था, और क्या पार्टी की रात विवाहित पुरुषों और एकल महिलाओं के बीच कुछ दुराचार हुआ था, उन लोगों द्वारा भी अनुभव किया गया था, जो कोप्पन की मृत्यु की रात पार्टी में शामिल हुए थे। उनमें सुसान तन्नानबाम भी थे, जिन्होंने रॉबर्ट कैनेडी के अभियान कर्मचारियों पर भी काम किया था।
तन्नेंबौम ने बाद में कहा, "आप यह समझना शुरू नहीं कर सकते कि यह कैसा है।" “मैं निजता के अधिकार पर एक जबरदस्त मूल्य रखता हूं, लेकिन अचानक मैं बदनाम हूं। आप जो हैं और जो आप महत्व देते हैं उसका वास्तविक अर्थ अपने अंदर बरकरार है; लेकिन वहाँ आप कागजात भर में छप रहे हैं। आपको कैसा लगेगा अगर कोई रिपोर्टर आपकी माँ को सुबह 8 बजे बुलाए और पूछे कि क्या उसने शादीशुदा पुरुषों के समूह के साथ रात बिताने में अपनी बेटी के आचरण को मंजूरी दी है? ”
दुर्घटना के उस पहलू ने विशेष रूप से पटकथा लेखकों को उकसाया। एक ऐसे युग में जब महिलाएं केवल उच्च संख्या में कार्यबल में प्रवेश करने लगी थीं, प्रेस कवरेज केवल उनके ऑब्जेक्टिफिकेशन में जोड़ा गया। "[कोप्चने] एक बुद्धिमान, मजबूत महिला थी, जिन्होंने बॉबी कैनेडी अभियान के लिए उच्च क्षमता में काम किया और वास्तव में महान काम किया, जिसमें ट्रांसक्रिप्शनिंग और फिर उन्होंने वियतनाम के बारे में दिए गए भाषण को शामिल किया, " एलन कहते हैं।
अंत में, कैनेडी अदालत में दिखाई दिया और एक दुर्घटना के दृश्य को छोड़ने के आरोप में दोषी ठहराया। न्यायाधीश जेम्स बॉयल ने कैनेडी को अपराध के लिए न्यूनतम सजा, दो महीने की सजा सुनाई, लेकिन कैनेडी ने कभी भी जेल का समय नहीं दिया, क्योंकि न्यायाधीश ने सजा को निलंबित कर दिया था।
"वह पहले से ही रहा है और इस अदालत द्वारा लगाए गए कुछ से परे तक दंडित किया जाएगा- न्याय के सिरों को न्यूनतम जेल की सजा और उस सजा के निलंबन से संतुष्ट होना होगा, यह मानते हुए कि प्रतिवादी निलंबन को स्वीकार करता है, " बॉयल ने कहा, इस परिणाम के साथ कि निलंबन को रक्षा दल ने स्वीकार कर लिया।
अभिनेता जेसन क्लार्क ने नई फिल्म "चप्प्पैक्किडिक" में सीनेटर टेड कैनेडी का किरदार निभाया है, जो मैरी जो कोप्पन की मृत्यु के आसपास की घटनाओं को देखता है। (एंटरटेनमेंट स्टूडियो) मौत की कोई सार्वजनिक पूछताछ नहीं हुई और कैनेडी ने दुर्घटना के बारे में भाषण दिया। यह भाषण उन कुछ दृश्यों में से एक है जिसमें छप्पैक्यूडिक के लेखकों ने मामले के तथ्यों के साथ स्वतंत्रता ली। फिल्म में, कैनेडी के चचेरे भाई जो गार्गन ने टेलीविजन पर जाने के बजाय टेड को त्याग पत्र पढ़ने के लिए मनाने की असफल कोशिश की। एलन का कहना है, "हमारे पास इसे वापस करने के लिए कोई सबूत नहीं है, हालांकि यह स्पष्ट है कि यह माना जाता था।"
तब से, चैपैकिडिक घटना का उपयोग रूढ़िवादी राजनेताओं द्वारा अपमान करने के लिए बार-बार किया जाता है, खासकर जब उनका खुद का एक डीसी-घोटाले के माइक्रोस्कोप में आया हो। राष्ट्रपति रीगन के तहत एक पेंसिल्वेनिया रिपब्लिकन और व्हाइट हाउस स्टाफ के सदस्य फेथ व्हिटलेसी ने इस घटना को "कैनेडी का अंत" कहा, यह याद करते हुए कहा कि उन्हें अपने करियर के बाकी समय के लिए राष्ट्रपति पद से रोका जा सकता है। 2009 में उनकी मृत्यु तक केनेडी के सीनेट में रहने के बावजूद, कभी-कभी अनुत्तरित रहे सवालों की ओर इशारा करने के लिए कहानी को पुनर्जीवित किया गया।
हालांकि क्यूरन किसी ऐसे व्यक्ति को लेने से घबराए हुए थे, जिसकी राजनीतिक उपलब्धियों की उन्होंने प्रशंसा की (विशेषकर चूंकि दुर्घटना के बारे में कई षड्यंत्र सिद्धांत जारी हैं, जिसमें यह भी शामिल है कि एक तीसरा व्यक्ति कार में था), उन्होंने महसूस किया कि यह एक आवश्यक कार्य है।
"चाहे आप बाईं या दाईं ओर के गलियारे पर हों, यह जरूरी है कि हम इन दिनों अपने नायकों पर एक बहुत ही कठोर, अलंकृत नज़र डालें।" “इन सभी लोगों को स्केट द्वारा जाने के लिए समय दिया जाता है। मुझे लगता है कि अगर यह कहानी अब घटित होती है, तो यह चंद्रमा के उतरने की गति को बढ़ा देगा। ”
लेकिन 1969 में, रिवर्स सच साबित हुआ। Chappaquiddick के समापन दृश्य में बोस्टन में एक मैन-ऑन-द-स्ट्रीट शैली साक्षात्कार से अभिलेखीय फुटेज का एक सा हिस्सा है। एक रिपोर्टर एक के बाद एक लोगों से पूछता है कि क्या वे अभी भी कैनेडी के लिए छप्पैकिडिक दुर्घटना के बाद मतदान करने पर विचार करेंगे। वे जवाब देते हैं, बहुत से “एक हाँ” के साथ।
