दो साल की गहन टिप्पणियों और कभी-कभी जंगली सिद्धांतों के बाद, खगोलविद यह कहने में विश्वास करते हैं कि प्रकाश में टैबी के स्टार के रहस्यमयी डिप्स का रहस्य विदेशी मेगास्ट्रक्चर के कारण नहीं है।
स्टार KIC 8462852 का नाम खगोलविद Tabetha Boyajian को श्रद्धांजलि में "टैबी का सितारा" रखा गया है, जिसकी टीम ने पहली बार 2015 में स्टार के असामान्य व्यवहार की पहचान की थी। अन्यथा सामान्य सितारा पृथ्वी पर 1, 500 प्रकाश वर्ष बैठता है लेकिन छिटपुट रूप से मंद और चमकीला होता है। स्टार हमारे सूरज की तुलना में उज्जवल है, Space.com के लिए माइक वॉल रिपोर्ट करता है, लेकिन चमक में कुछ भारी गिरावट का अनुभव करता है - एक बार भी इसकी सामान्य चमक का 22 प्रतिशत तक कम कर देता है।
इस अकथनीय व्यवहार ने जिज्ञासा की आंधी को रोक दिया। अनियमित चमक को क्या ड्राइव कर सकता है? कई संभावनाओं का सुझाव दिया गया है, जिनमें बिखरती हुई धूमकेतु से लेकर ब्लैक होल तक सब कुछ शामिल है, नेशनल ज्योग्राफिक के लिए नादिया ड्रेक की रिपोर्ट। सबसे शानदार सुझाव, हालांकि, यह था कि डिप्स एक परिक्रमा करने वाले एलियन मेगास्ट्रक्चर का एक परिणाम थे - एक झुंड माना जाता है जो एक सुदूर सभ्यता के लिए ऊर्जा एकत्र करने के लिए इंजीनियर था।
जीवन को अपने से परे खोजने की यह सुदूर संभावना व्यापक जनहित को जगाने के लिए पर्याप्त थी। किकस्टार्टर अभियान ने बड़े पैमाने पर तारे का निरीक्षण करने के लिए ग्राउंड-आधारित दूरबीनों पर समय प्राप्त करने के लिए $ 100, 000 से अधिक की वृद्धि की, जिसने अनुसंधान को सामान्य धन मार्गों और लम्बी अनुदान समय-सीमा से स्वतंत्र प्रगति की अनुमति दी। बॉयजियन ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा, "इस समर्पित अवलोकन रन के लिए जनता के समर्थन के बिना, हमारे पास यह बड़ी मात्रा में डेटा नहीं होगा।"
यह क्राउडफंड किया गया अवलोकन इको है कि कैसे स्टार के असामान्य व्यवहार की पहचान की गई थी - उत्साही शोधकर्ताओं द्वारा केप्लर स्पेस टेलीस्कोप डेटा के माध्यम से कंघी करके विशेषज्ञ शोधकर्ताओं के साथ किसी भी दिलचस्प विसंगतियों की तलाश की गई थी।
सीएनएन में एशले स्ट्रिकलैंड की रिपोर्ट के अनुसार, मार्च 2016 से दिसंबर 2017 तक लास कमब्र्स ऑब्जर्वेटरी में समय खरीदा गया, एक रोबोटिक दूरबीन नेटवर्क जो आठ स्थानों पर 21 दूरबीनों के बीच टिप्पणियों को स्विच करता है, एशले स्ट्रिकलैंड को बताता है। मई में शुरू होने के बाद, वेधशाला ने चार अलग-अलग विकासशील घटनाओं को पकड़ा। अनुसंधान के अपरंपरागत फंडिंग पथ के लिए श्रद्धांजलि में, क्राउडफंडिंग समर्थकों ने उन घटनाओं का नामकरण करने में सक्षम किया जहां स्टार की रोशनी सामान्य स्तरों से नीचे डूबी हुई थी।
खगोलशास्त्री जेसन राइट ने एक बयान में कहा, "हम उम्मीद कर रहे थे कि एक बार जब हम आखिरकार वास्तविक समय में हो रही एक डुबकी को पकड़ लेंगे, तो हम देख सकते हैं कि डिप्स सभी तरंग दैर्ध्य में एक ही गहराई के हैं।" इसका कारण कुछ अपारदर्शी था, जैसे कि परिक्रमा करने वाला डिस्क, ग्रह या तारा या अंतरिक्ष में बड़ी संरचनाएं। "
इसके बजाय, राइट और उनकी टीम ने प्रकाश के कुछ रंगों को दूसरों की तुलना में अधिक मंद पाया, यह सुझाव देते हुए कि जो कुछ भी टैबी के तारे से प्रकाश को अवरुद्ध करता है, वह ग्रह, किसी अन्य तारे या यहां तक कि एक विदेशी मेगास्ट्रक्चर जैसी ठोस संरचना नहीं है। यह वैरिएबल डिमिंग, जहां लाल बत्ती की तुलना में अधिक नीली रोशनी अवरुद्ध है, वैज्ञानिकों को यह उम्मीद होगी कि अगर कुछ अधिक फैलता है, तो धूल के बादल या टूटे हुए धूमकेतु जैसे जिम्मेदार थे, राइट ने डेटा के बारे में एक ब्लॉग पोस्ट में बताया।
लेकिन वॉशिंगटन पोस्ट में बेन ग्वारिनो की रिपोर्ट के मुताबिक शोधकर्ताओं के लिए अभी भी बहुत कुछ है। सबसे बड़ा सवाल यह है कि यह धूल कैसे बनती है - क्या यह शुरुआती सौर मंडल से बचा है, क्या यह टूटे हुए धूमकेतु या भू-ग्रहों द्वारा बनाया गया था, या यह पूरी तरह से कुछ और था? जैसा कि शोधकर्ता टायलर एलिस ने गारिनो को बताया, "हम निश्चित रूप से अभी तक इस स्टार के साथ नहीं हैं।"
