कई सालों तक, वैज्ञानिकों ने सोचा कि पूर्वी अंटार्कटिका के बारे में कुछ अजीब है। महाद्वीप का यह खंड एक ढाल या क्रेटन के रूप में जाना जाता है, महाद्वीपीय क्रस्ट का एक बहुत पुराना और स्थिर भाग। लेकिन अन्य cratons के विपरीत, पूर्व अंटार्कटिका भूकंपीय गतिविधि के रास्ते में बहुत अनुभव नहीं था। 1982 और 2000 के दशक के प्रारंभ के बीच, इस क्षेत्र में सिर्फ नौ भूकंप दर्ज किए गए थे।
विशेषज्ञों ने अनुमान लगाया कि पूर्वी अंटार्कटिका की बर्फ की चादर का वजन भूकंप को दबा सकता है। जैसा कि यह पता चला है, हालांकि, पूर्वी अंटार्कटिका भूकंपीय रूप से सक्रिय है- वैज्ञानिक अभी तक वहां होने वाले सभी छोटे भूकंपों को पकड़ने में सक्षम नहीं थे, एर्दथर के लिए मैडी स्टोन की रिपोर्ट है।
2009 में, Drexel स्नातक छात्र (और अब सहायक प्रोफेसर) Amanda Lough और शोधकर्ताओं की एक टीम ने ईस्ट अंटार्कटिका के बर्फीले परिदृश्य में 26 भूकंपीय स्टेशन स्थापित किए। क्वार्ट्ज नोट्स के कैथरीन एलेन फोली के रूप में, यह अतीत की तुलना में बहुत अधिक है। पूर्व अंटार्कटिका के पिछले भ्रमण के दौरान, शोधकर्ताओं ने केवल आठ भूकंपीय स्टेशन स्थापित किए थे। अगले वर्ष तक लफ़ और उसके सहयोगियों ने सिस्मोमीटर को छोड़ दिया।
जब वे उपकरण इकट्ठा करने के लिए आए, तो शोधकर्ताओं ने पाया कि भूकंप के यंत्रों ने एक ही साल में 27 भूकंपों को मापा था - पिछले कई दशकों में तीन गुना अधिक दर्ज किया गया था। लॉफ और उनके सहयोगियों ने हाल ही में नेचर जियोसाइंस पत्रिका में अपने अध्ययन के परिणाम प्रकाशित किए।
अधिकांश भूकंपीय गतिविधि को गम्बुर्त्सेव सबलगेशियल पर्वत के पास मापा गया था, जिसे एक प्राचीन महाद्वीपीय दरार प्रणाली का हिस्सा माना जाता है। भूकंप का आकार 2.1 से 3.9 के बीच था, जिससे उन्हें मामूली घटनाएँ मिलीं। लेकिन सर्वेक्षण में पता चला कि ईस्ट अंटार्कटिका आखिर भूकंपीय विसंगति नहीं थी।
"आखिरकार, दर्ज की गई कमी की कमी घटनाओं की कमी के कारण नहीं थी, लेकिन घटनाओं को रिकॉर्ड करने के लिए पर्याप्त उपकरणों की कमी है, " लफ़ ने ड्रेक्सेल नाउ के फ्रैंक ओटो को बताया।
सीस्मोमीटर को स्थापित करने की प्रक्रिया बेहद कठिन थी, यही वजह है कि यह पहले नहीं किया गया था। पर्याप्त और उसके सहकर्मियों को अंटार्कटिका के उन्मत्त जलवायु को सहन करना पड़ा और आपूर्ति के साथ पैक विमानों में दूरस्थ बिंदु से दूरस्थ बिंदु तक उड़ना पड़ा। कभी-कभी, उन्हें विमानों के लिए अपने स्वयं के रनवे खोदना पड़ता था।
उनके प्रयासों के परिणाम हाल के हफ्तों में अंटार्कटिका के बारे में दूसरा महत्वपूर्ण रहस्योद्घाटन करते हैं। पिछले महीने, वैज्ञानिकों ने घोषणा की कि उन्होंने पश्चिमी अंटार्कटिक बर्फ की चादर को पूर्वी अंटार्कटिक बर्फ की चादर से जोड़ने वाले बड़े पैमाने पर घाटी की खोज की थी।
लोफ और उसके साथी शोधकर्ताओं द्वारा किए गए निष्कर्षों में महाद्वीप के भूकंपीय भविष्य के लिए जबरदस्त निहितार्थ नहीं हैं; "कोई भी पूर्वी अंटार्कटिका की उम्मीद नहीं करता है कि अचानक भूकंपीय गतिविधि में विस्फोट हो सकता है, " क्वार्ट्ज के फोली ने कहा। लेकिन नए अध्ययन में इस बात पर जोर दिया गया है कि पृथ्वी के सबसे दक्षिणी महाद्वीप के बारे में हमें अभी तक कितना पता चला है।
