फिलिप कुन्हार्ड्ट ने पिछले बीस वर्षों को लिखने और ऐतिहासिक विषयों पर वृत्तचित्रों का निर्माण करने में बिताया है - जिनमें स्वतंत्रता: अमेरिका का इतिहास, व्हाइट हाउस और लिंकन से एकोज़ शामिल हैं और इन श्रृंखलाओं के लिए चार साथी पुस्तकों का सह-लेखन किया है। उनका काम अमेरिकी प्रेसीडेंसी के दस-भाग के अध्ययन से लेकर अमेरिका में हिंसा के इतिहास तक, अमेरिकी स्वतंत्रता के इतिहास पर एक बहु-भाग श्रृंखला तक है। हालांकि, वह बार-बार अब्राहम लिंकन के विषय पर लौटता है। उनकी सबसे नई किताब, लुकिंग फॉर लिंकन, इस पिछले नवंबर में जारी की गई थी।
इस कहानी से आपको क्या आकर्षित हुआ? क्या आप इसकी उत्पत्ति का वर्णन कर सकते हैं?
1990 के दशक की शुरुआत में, मैंने अब्राहम लिंकन के जीवन पर तीन घंटे की एक लंबी डॉक्यूमेंट्री फिल्म लिखी और उसका सह-निर्माण किया, जो सह-लेखक लिंकन: एन इलस्ट्रेटेड बायोग्राफी के सह-लेखक थे। उस पुस्तक ने लिंकन के जीवन के कालक्रम का अनुसरण किया, 1809-1865, हालांकि यह कहानी के बीच में लिंकन के वाशिंगटन में गुप्त आगमन के साथ शुरू हुआ - मौत के खतरों के बीच - उनके उद्घाटन के लिए। पुस्तक में एक छोटा सा अनुभाग था, और मुझे उस समय यह सोचकर याद आया कि इसे पूरी नई पुस्तक में विस्तारित किया जा सकता है। मेरी नई किताब, लिंकन की तलाश में, मेरे भाई और भतीजे के साथ सह-लेखक, बुलेट के साथ शुरू होता है जिसने 16 वें राष्ट्रपति को मार दिया और 61 साल बाद अपने बेटे रॉबर्ट की मृत्यु के साथ समाप्त हुआ। अपने स्मिथसोनियन लेख में मुझे कहानी को वर्तमान तक ले जाने का मौका मिला।
इस कहानी को कवर करते हुए आपको सबसे ज्यादा क्या आश्चर्य हुआ?
मुझे लगता है कि जो सबसे ज्यादा मुझे आश्चर्यचकित कर रहा था, वह यह था कि लिंकन की स्मृति को ध्रुवीय विपरीतों द्वारा कैसे लागू किया गया है - उदाहरण के लिए 1930 के दशक में अब्राहम लिंकन ब्रिगेड के उत्साही समाजवादियों और कम्युनिस्टों द्वारा और 1950 के दशक में कम्युनिस्ट विरोधी सीनेटर जोसेफ मूर्ति द्वारा। एक तरफ यह मुझे इस सवाल की ओर ले जाता है कि क्या इतने विविधतापूर्ण विनियोग से हमारे लिए कोई स्पष्ट संदेश हो सकता है। दूसरी ओर मैं इस तथ्य की सराहना करने के लिए आया हूं कि इतने सारे लोग लिंकन के करीब महसूस करना चाहते हैं। इतिहास और स्मृति के बीच एक तनाव है, और वे हमेशा एक ही चीज नहीं होते हैं। लेकिन लिंकन के साथ आप पूरी तरह से आदमी को मिथक से अलग नहीं कर सकते हैं - दो पहलू उस में अटूट रूप से जुड़े हुए हैं, और कभी भी उसके जीवन के अंतिम वर्षों से हैं।
आपकी रिपोर्टिंग के दौरान आपका पसंदीदा पल क्या था?
रिपोर्टिंग के दौरान मेरा पसंदीदा क्षण शिकागो में ग्रांट पार्क में बराक ओबामा के स्वीकृति भाषण को सुनने और लिंकन के पहले उद्घाटन भाषण से उन्हें सुनने के लिए था, “हम दुश्मन नहीं हैं, लेकिन दोस्त हैं। हमें दुश्मन नहीं होना चाहिए। ”मुझे पता था कि ओबामा ने लिंकन को उच्च संबंध में रखा था, लेकिन उस क्षण में मैंने अमेरिकी सपने को पूरा करने और लिंकन के समय से हमारे समय तक आगे बढ़ते हुए एक चाप देखा। मुझे अचानक पता चला कि स्मिथसोनियन के लिए मेरे टुकड़े को इतिहास में उस क्षण के साथ चढ़ना पड़ा- एक ऐसा क्षण जो अब लिंकन बाइबिल पर अपने हाथ के साथ अपने शपथ ग्रहण के लिए आगे बढ़ाया गया है।
