ब्रिटेन में वैज्ञानिकों ने पृथ्वी के तापमान को हजारों साल पहले लेने के लिए एक उपन्यास विचार विकसित किया है - जिसमें केंचुआ पॉप में पाए जाने वाले कैल्शियम कार्बोनेट की छोटी गांठ का उपयोग किया गया है।
सिद्धांत रूप में, पुरातत्वविद् इन गांठों का उपयोग यह पता लगाने के लिए कर सकते हैं कि लगभग किसी भी पुरातत्व स्थल पर तापमान कितना था, यह देखते हुए कि ऑक्सीजन -18 दानों में कितना होता है। पुरातत्वविदों के लिए यह एक बहुत बड़ा विकास होगा, जैसा कि RedOrbit बताता है:
साधनों का उपयोग करने वाला जलवायु डेटा केवल लगभग 150 वर्ष पीछे चला जाता है। उस अवधि से पहले अन्य तरीकों का इस्तेमाल किया जाना है। मानव रिकॉर्ड के अलावा, वैज्ञानिक इस तरह की तकनीकों का उपयोग पेड़ के छल्ले और बर्फ के कोर को मापने और पराग वितरण के विश्लेषण के रूप में करते हैं।
शस्त्रागार में केंचुआ पूप जोड़ने के कई फायदे हैं। उदाहरण के लिए, ट्री रिंग की मोटाई, जलवायु के अलावा अन्य चीजों से प्रभावित हो सकती है, जिसमें आसपास के पेड़ों की सफाई भी शामिल है। इसके अलावा, कई अन्य पद्धतियां नमूनों का उपयोग कर सकती हैं जो पुरातात्विक स्थल से हजारों मील दूर हैं। ये चाक जमा बिलकुल उसी सन्दर्भ में हैं जो आसपास के खुदाई स्थल के समान है। यह निकटता अधिक स्थानीय वातावरण पर डेटा प्रदान करेगी और किसी भी स्थान पर जलवायु डेटा की सटीकता को बढ़ाएगी।
शोधकर्ताओं ने अपने प्रयोग के लिए केंचुआ की एक सामान्य प्रजाति का इस्तेमाल किया, जो कि मिट्टी में कीड़ों को हफ्तों तक सटीक तापमान पर रखते हैं, फिर केंचुए के मलमूत्र में पाए जाने वाले चाक जैसे दानों की रासायनिक सामग्री को मापते हैं। क्योंकि गांठ कैल्शियम कार्बोनेट से बनी होती है, इसलिए उन्हें यूरेनियम-थोरियम डेटिंग का उपयोग करके भी दिनांकित किया जा सकता है, जिसका उपयोग आज की साइट पर किया जा सकता है जो सैकड़ों हजारों साल पुरानी हैं। (कार्बन डेटिंग, इसके विपरीत, लगभग 50, 000 वर्षों तक केवल वस्तुओं को सही ढंग से तारीख कर सकती है।)
और ऐसा नहीं है कि केंचुए के मलमूत्र में इन कैल्शियम क्रिस्टल के द्वारा आना मुश्किल है। पिछले शोध से पता चला है कि केंचुए प्रति वर्ष 30, 000 कणिकाओं का उत्पादन करते हैं। शोधकर्ताओं को अभी भी यह पता लगाने की ज़रूरत है कि उनका तरीका प्रयोगशाला की स्थापना के बाहर सही है या नहीं, और यह भी कि यह अन्य केंचुआ प्रजातियों पर काम करता है या नहीं। यदि सब ठीक हो जाता है, तो वे जर्मनी, नीदरलैंड और यूके में पुरातात्विक स्थलों के लिए अपने नए "पैलियोथर्मोमीटर" का उपयोग करने की उम्मीद करते हैं।
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