इस स्तंभ के पाठकों को अच्छी तरह से पता है कि स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के पास उन कार्यक्रमों की मेजबानी है जिनमें संग्रह और प्रदर्शन शामिल नहीं हैं, फिर भी "ज्ञान की वृद्धि और प्रसार" के लिए संस्थान के जनादेश को बढ़ाते हैं। स्मिथसोनियन अर्ली एनरिचमेंट सेंटर (SEEC) एक है, जिस पर हमें गर्व है। यह एक पूर्वस्कूली कार्यक्रम है जो हमारे संग्रहालय सेटिंग्स में उपलब्ध समृद्ध सीखने के अवसरों के साथ बच्चों को प्रदान करता है।
SEEC, जो बड़े पैमाने पर स्टाफ बच्चों के लिए साइट पर दिन देखभाल प्रदान करने की हमारी इच्छा में उत्पन्न हुई, इस वर्ष अपनी दसवीं सालगिरह मना रही है। आज यह अपने स्वयं के निदेशक मंडल द्वारा चलाए जा रहे मॉडल प्रीस्कूल में विकसित हुआ है, जिसमें नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री, नैशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री और आर्ट्स एंड इंडस्ट्रीज बिल्डिंग में सुविधाएं हैं। कार्यक्रम में 125 से अधिक बच्चे हैं, जिनकी उम्र 3 महीने से 6 साल तक है।
जब एसईईसी बनाया गया था, तब संग्रहालयों को आमतौर पर छोटे बच्चों के लिए सीखने के माहौल के रूप में नहीं देखा जाता था। यह स्वीकार करते हुए कि स्मिथसोनियन साइट पर बच्चे की देखभाल से अधिक प्रदान कर सकते हैं, निर्देशक शेरोन शफ़र ने छोटे बच्चों के लिए संग्रहालय-आधारित शिक्षा के लिए एक राष्ट्रीय मॉडल बनाने का काम किया। इस अग्रणी प्रयास में कर्मचारियों का मार्गदर्शन करने के लिए, क्लार्क-विंचकोल फाउंडेशन के अनुदान के माध्यम से "संग्रहालय मैजिक" नामक एक पाठ्यक्रम विकसित किया गया था। प्रदर्शनियों में वस्तुओं के प्रदर्शन से, और कला दीर्घाओं में अद्वितीय अनुभवों से, उद्यान और निश्चित रूप से, नेशनल जूलॉजिकल पार्क, एसईईसी बच्चे आकर्षक अवधारणाएं सीखते हैं और उनके आसपास की दुनिया की समझ विकसित करते हैं।
एक अवधारणा SEEC बच्चों का पता लगाता है संचार (हर महीने एक अलग विषय चित्रित किया जाता है), और वे सीखते हैं कि प्रतीक संचार के रूप हैं। नेशनल म्यूजियम ऑफ अफ्रीकन आर्ट में बच्चों को एक बार एक अडंके राजा द्वारा पहना गया एक अदिन्क कपड़ा दिखाई दे सकता है, जिसमें उस राजा के नाम पर मुहर लगी हुई और खींचे हुए चिन्ह होते हैं। बच्चे फिर अपनी कक्षा में लौट आए ताकि वे अपने बारे में स्पॉन्ज और अन्य प्रिंटमेकिंग सामग्रियों से प्रतीक बना सकें। शिक्षक नृत्य की चर्चा में बच्चों को संवाद के साधन के रूप में ले जाते हैं, जबकि उनके आरोप हिरशोर्न संग्रहालय में एडगर डेगस द्वारा बैले की मूर्तियों को देखते हैं। बच्चे मूर्तियों की नकल करते हैं। वे अगली बार विभिन्न प्रकार के संगीत सुनते हैं और कल्पना करते हैं कि किस तरह के नर्तकियों के आंदोलन से सबसे अच्छा मेल खाता है। अमेरिकी इतिहास में समुद्री प्रदर्शनी में एक प्रकाशस्तंभ उन वस्तुओं की चर्चा शुरू करता है जो प्रकाशस्तंभ डिजाइन के महत्व सहित संवाद करती हैं। फ्लैश लाइट्स और ताल की छड़ें यह प्रदर्शित करने के लिए उपयोग की जाती हैं कि प्रकाशस्तंभ से प्रकाश और ध्वनि नौकाओं से कैसे संवाद करते हैं। इसके बाद बच्चों ने नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट में एक लाइटहाउस की जार्ज सेराट पेंटिंग देखी कि किस तरह कलाकार ने प्रकाश की गुणवत्ता का संचार करने के लिए डॉट्स का इस्तेमाल किया। इस तरह के समृद्ध अवसर संग्रहालय बच्चों को प्रदान करते हैं। पांच साल के अध्ययन से संकेत मिलता है कि एसईईसी के कार्यक्रम ने अपने स्नातकों के संज्ञानात्मक विकास पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाला है।
तेजी से एसईईसी ने नेशनल मॉल से परे अपने अभिनव दृष्टिकोण को साझा किया है, अपने पाठ्यक्रम को एक स्कूल (बेओविर, वाशिंगटन, डीसी में नेशनल कैथेड्रल एलीमेंट्री स्कूल), एक चाइल्ड-केयर प्रोग्राम (यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिस) और संग्रहालयों के एक समूह के साथ साझा किया है। (यूनिवर्सिटी सर्किल क्लीवलैंड, ओहियो में शामिल)। 1995 में, इंग्लैंड में वाल्सॉल संग्रहालय और आर्ट गैलरी ने एसईईसी के दृष्टिकोण का अध्ययन करने के लिए एक शोध टीम भेजी, और बदले में शैफर ने अन्य शिक्षकों सेईसी के दृष्टिकोण के साथ साझा करते हुए वाल्साल में एक संग्रहालय सम्मेलन में भाग लिया।
प्रत्येक वर्ष दो बार एक संगोष्ठी, "वस्तुओं के माध्यम से सीखना: संग्रहालय और युवा बच्चे, " देश के प्रारंभिक बचपन के शिक्षकों और संग्रहालय के पेशेवरों के साथ-साथ एसईईसी की विशिष्ट रणनीतियों और कक्षा और संग्रहालय के लिए तकनीकों के प्रदर्शन के लिए समूह लाता है। एक नया कार्यक्रम, कम आय वाले परिवारों के साथ काम करने वाले शिक्षकों के लिए सेमिनार का खर्च करता है, ताकि नए निर्वाचन क्षेत्र एसईईसी संसाधनों से लाभ उठा सकें।
आज, 10 वर्षीय पूर्व एसईईसी छात्र अपनी प्रत्येक पेंटिंग को एक छोटी सी लेडीबग या तितली के साथ साइन करता है, क्योंकि उसके दिमाग में उसकी स्मृति से लेकर फ्रीर गैलरी ऑफ़ आर्ट के मयूर रूम तक की यात्रा की गई है। वहां उसे पता चला कि कलाकार जेम्स मैकनील व्हिस्लर ने एक छोटी तितली के साथ अपने चित्रों पर हस्ताक्षर किए हैं। उल्लेखनीय रूप से, यह बच्चा 2 1/2 साल का था जब उसने वह खोज की।
संग्रहालय पेशेवर केवल पूर्वस्कूली बच्चों के लिए रोमांचक सीखने के अवसरों को देखने के लिए शुरुआत कर रहे हैं। इस नए क्षेत्र में एसईईसी एक सफलता की कहानी है।
