अगली बार जब आप पाते हैं कि एक चिमनी पर टकटकी या एक एकांत मोमबत्ती की लौ को देखते हुए आप खुद को सोच में खो गए हैं, तो इस पर विचार करें: आग से मंत्रमुग्ध होने से मानव मन का विकास हो सकता है।
यह सर्वविदित है कि आग ने गर्म मनुष्यों के साथ-साथ भोजन पकाने और बेहतर हथियार बनाने के लिए शुरुआती मानवों के अस्तित्व को सक्षम किया। फिर भी संज्ञानात्मक विकास में अनुसंधान- अध्ययन का एक क्षेत्र जो मनोविज्ञान, नृविज्ञान, तंत्रिका विज्ञान और आनुवंशिकी को एक साथ लाता है - यह बताता है कि आग का सबसे स्थायी प्रभाव यह था कि हमारी प्रतिक्रियाएं हमारे दिमागों को कैसे बदल देती हैं, हमें दीर्घकालिक स्मृति और समस्या जैसी क्षमताओं के लिए मदद करती हैं। -solving।
पुरातात्विक साक्ष्य बताते हैं कि आग का नियंत्रित उपयोग होमो इरेक्टस से शुरू हुआ, जो लगभग दो मिलियन साल पहले उभरा था। उन शुरुआती होमिनिडों के लिए, रात में आग प्रकाश स्रोत के रूप में और शिकारियों को रोकने का एक तरीका है। जॉन गोलेट, लिवरपूल पुरातत्वविद् के एक विश्वविद्यालय का तर्क है कि इस नवाचार ने हमारे दिमाग को समय को विनियमित करने के तरीके में गहरा बदलाव किया। सूरज ढल जाने के बाद, हमारे चचेरे भाई पूरे शाम को सोते हैं या घोंसले में निष्क्रिय रहते हैं। लेकिन कृत्रिम दिन के उजाले के निर्माण ने होमिनिड मस्तिष्क को उस बिंदु के अनुकूल और विकसित करने में सक्षम बनाया जहां मनुष्य अब प्रतिदिन 16 घंटे से अधिक समय तक सतर्क और सक्रिय रहते हैं।
कोलोराडो विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक फ्रेडरिक एल। कूलिज आगे तर्क देते हैं कि आग ने नींद की गुणवत्ता को बदल दिया। तीव्र नेत्र गति (आरईएम) नींद के दौरान, सबसे ज्वलंत स्वप्नदोष होता है और मस्तिष्क दीर्घकालिक "प्रक्रियात्मक यादों" को समेकित करता है, जो हमें कौशल बनाए रखने और पहले से सीखे कार्यों को दोहराने की अनुमति देता है। नकारात्मक पक्ष यह है कि आरईएम नींद निकट पक्षाघात के एक रूप के साथ होती है जिसे मांसपेशियों के एटोनिया के रूप में जाना जाता है - आप जिस राज्य में होना चाहते हैं यदि आप उन जानवरों से घिरे हैं जो आपको खाना चाहते हैं। शिकारियों को दूर रखने के लिए आग का इस्तेमाल करने से शुरुआती होमिनिडों के लिए अधिक आरईएम (आधुनिक मनुष्य आरईएम में 25 प्रतिशत नींद, वानरों और बंदरों के लिए 15 प्रतिशत की तुलना में खर्च करना) के लिए सुरक्षित हो जाता है, जिससे मल्टीस्टोरी कार्यों को सीखने की उनकी क्षमता में सुधार होता है। उपकरण निर्माण के रूप में।
आग ने शायद एक ही बार में कई चीजों के बारे में सोचने और उन्हें एक दूसरे से संबंधित करने की हमारी क्षमता में सुधार किया है। यह "कार्यशील मेमोरी" जटिल योजनाओं की कल्पना और क्रियान्वयन के लिए एक आवश्यक विशेषता है। दक्षिणपूर्वी लुइसियाना विश्वविद्यालय के मनोवैज्ञानिक मैट रोसानो ने अनुमान लगाया कि छोटे सामाजिक समूहों ने कैंप फायर के लगभग 100, 000 साल पहले इस परिवर्तित मानसिक स्थिति को हासिल किया था।
एक विशिष्ट वस्तु पर ध्यान केंद्रित करना - इस मामले में, अग्नि - एक ध्यानपूर्ण अवस्था को प्राप्त करने का एक तरीका है। मस्तिष्क क्षेत्र जो ध्यान को गति देने के लिए सक्रिय करते हैं, कार्यशील मेमोरी को नियंत्रित करने वाले क्षेत्रों के साथ बड़े पैमाने पर ओवरलैप करते हैं। और, चूंकि ध्यान के स्वास्थ्य के लिए भी लाभ हैं, इसलिए रोसानो का प्रस्ताव है कि विकास उन लोगों का पक्ष लेगा जो अच्छे मध्यस्थ थे, उन्हें अपनी संतान के साथ अपनी क्षमता को पारित करने की अनुमति देता है।
ध्यान को विनियमित करके, हमारे पूर्वज आकस्मिक योजना बनाने में सक्षम थे - जिसमें समस्याओं के वैकल्पिक जवाब पहले से योजनाबद्ध थे। इन विशेषताओं ने हमें निएंडरथल जैसे पुरातन मनुष्यों से प्रतिस्पर्धा का सामना करने में एक उल्लेखनीय लाभ दिया; वे आधुनिक जीवन के लिए आवश्यक विभिन्न प्रकार के कार्यों का सामना करने की हमारी क्षमता को भी कम आंकते हैं। सबसे स्थायी उपकरण जो कभी बनाया गया था वह सिर्फ मानव मन हो सकता है।
