थॉमस एडिसन की बात करने वाली गुड़िया की महाकाव्य विफलता

स्पिल्ड दूध में थॉमस एडिसन की दिलचस्पी नहीं थी। 1911 में विपुल अमेरिकी नायक-आविष्कारक ने लिखा, "मैंने इसे बहुत पसंद किया है, " और जब मैंने इसे दिनों के लिए महसूस किया है, यह जल्दी भूल गया है। "

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अमेरिकन एंटरप्राइज: अमेरिका में व्यापार का इतिहास

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अब तक, उनकी लैब में रिकॉर्डिंग बेल और एडिसन मेड के लिए कोई प्ले बटन नहीं था

उनकी मृत्यु के लगभग एक सदी बाद, एडिसन के बारे में बहुत कम लोगों को भूल जाने का खतरा है - जिसमें उनके दूध के छींटे भी हैं। न्यू जर्सी में थॉमस एडिसन नेशनल हिस्टोरिकल पार्क के अभिलेखागार में साउंड रिकॉर्डिंग, मोशन पिक्चर्स और इलेक्ट्रिक पॉवर के वास्तविक दस्तावेजों में लगभग 5 मिलियन पन्नों के मूल दस्तावेज शामिल हैं - और उनकी विफलताओं-अयस्क खानों, सीमेंट हाउस, इलेक्ट्रिक पेन में उद्यम और बात कर खिलौने।

जब वाशिंगटन, डीसी में स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री में नई स्थायी प्रदर्शनी "अमेरिकन एंटरप्राइज" 1 जुलाई को खुलती है, तो एक आविष्कारक के रूप में अपने 69 साल के करियर का लोकप्रिय प्रतीक, एडिसन का 1879 तापदीप्त बल्ब, एक के साथ प्रस्तुत किया जाएगा। उसकी सबसे पेचीदा विफलताएँ - उसकी 1890 की बात करने वाली गुड़िया। प्रदर्शन पर 600 कलाकृतियों के साथ, प्रदर्शनी 1700 के दशक के मध्य से वर्तमान तक व्यापार और नवाचार के इतिहास की पड़ताल करती है, और उस कालक्रम में एडिसन गुड़िया, एक वाणिज्यिक फ्लॉप, उन असफलताओं की गवाही देती है जो उपस्थित होती हैं और अक्सर सफलताओं को पछाड़ देती हैं। पीटर लियबॉल्ड के अनुसार, शो के क्यूरेटरों में से एक, "गुड़िया आविष्कार के देवताओं में से एक द्वारा विफलता का प्रतिनिधित्व करती है।" जब सभी ने कहा और किया गया, एडिसन ने गुड़िया को अपने "छोटे राक्षसों" कहा, लिबहोल्ड, जिनके लिए वह एक आवश्यक बात बताता है। जटिलताओं और कठिनाइयों की कहानी जो आविष्कार और नवाचार के पीछे दुबक जाती है, गुड़िया को "शानदार विफलता" कहती है।

"हमारे जीवन, आज, ध्वनियों से संतृप्त हैं जो पहले दर्ज किए गए हैं। यह हर जगह है, " संग्रहालय के कार्लिन स्टीफेंस कहते हैं, जो प्रौद्योगिकी में माहिर हैं। "21 वीं सदी के व्यक्ति के लिए एक ऐसे समय की कल्पना करना लगभग असंभव है जब रिकॉर्ड की गई आवाज़ जैसी कोई चीज़ नहीं थी।" लेकिन वहाँ था। और 1877 में और 30 साल की उम्र में, एडीसन ने अपने टिन-पन्नी फोनोग्राफ के साथ, उस विशेष "ध्वनि अवरोधक" को तोड़ दिया, जो पहली बार रिकॉर्ड किया गया था — जो ध्वनि में दर्ज किया गया था और फिर वापस खेला गया था।

फिर, अब के रूप में, नई तकनीक के विस्तार और अनुप्रयोगों ने सामाजिक लाभ और लाभ का वादा किया, लेकिन समस्याओं का सामना किया। हालांकि एडिसन ने अपने फोनोग्राफ की मनोरंजन क्षमता का फायदा उठाने के लिए खिलौनों की पहचान की, अस्थिर टिन-पन्नी रिकॉर्डिंग सतह व्यावसायिक रूप से व्यवहार्य नहीं थी। इसने वैक्स सिलेंडर साउंड रिकॉर्डिंग के विकास को औरों के बीच, अलेक्जेंडर ग्राहम बेल और एडिसन के स्वयं के सुधार के लिए प्रौद्योगिकी में दोनों को ले लिया, इससे पहले कि नवाचार एक व्यावसायिक फोकस में संकुचित हो जाए: वह और उनके सहयोगी डॉकिंग डॉल्स का निर्माण करेंगे।

अप्रैल 1890 की शुरुआत में, एडिसन के विशाल वेस्ट ऑरेंज, न्यू जर्सी, साइट से उभरी प्रत्येक गुड़िया का वजन 22 'इंच था, जिसका वजन चार पाउंड था, और एक चीनी मिट्टी के बरतन सिर और संयुक्त लकड़ी के अंगों को स्पोर्ट करती थी। प्रत्येक गुड़िया के टिन धड़ में एंबेडेड उनके फोनोग्राफ का एक छोटा सा मॉडल था, इसके शंक्वाकार हॉर्न को गुड़िया की छाती में छिद्रों की एक श्रृंखला के लिए प्रशिक्षित किया गया था, इसकी मोम रिकॉर्डिंग की सतह एक दर्जन से अधिक छंदों में से एक के 20-सेकंड के प्रस्तुतीकरण के साथ, उनमें से "मैरी" लिटिल लैम्ब था, "" जैक एंड जिल "और" हिकोरी डिकरी डॉक। "गुड़िया की पीठ पर स्थित हाथ की क्रैंक के स्थिर रोटेशन के साथ, एक बच्चा गुड़िया से एक एकल नर्सरी कविता को बुला सकता है।

यह एक मील का पत्थर था: एडिसन की बात करने वाली गुड़िया ने व्यावसायिक और मनोरंजन प्रयोजनों के लिए ध्वनि को पुन: पेश करने का पहला प्रयास चिह्नित किया। यह भी रिकॉर्डिंग कलाकारों के रूप में कार्यरत व्यक्तियों का पहला ज्ञात उदाहरण है - संभवतः कारखाने के क्यूबिकल में काम करने वाली 18 युवा महिलाएं, जोर-शोर से मशीनों में, प्रत्येक गुड़िया के लिए एक अलग रिकॉर्डिंग का उत्पादन करती हैं।

प्रत्येक गुड़िया के टिन धड़ में एंबेडेड थॉमस एडिसन के फोनोग्राफ का एक छोटा सा मॉडल था, इसके शंक्वाकार सींग को गुड़िया की छाती में छिद्रों की एक श्रृंखला के लिए प्रशिक्षित किया गया था। (Corbis / Bettman)

और वह लहूलुहान हो गया।

जैसे ही गुड़िया ने वेस्ट ऑरेंज साइट को छोड़ दिया, शिकायतें वापस आ गईं: क्रैंक आसानी से गलत हो गया था, स्टाइलस को आसानी से अपनी गाड़ी से उखाड़ दिया गया, मोम रिकॉर्ड टूटने की संभावना है, और ध्वनि निष्ठा खराब। "हम एक बड़ी संख्या में अपनी गुड़िया हमारे पास लौटा रहे हैं और हमें सोचना चाहिए कि कुछ गलत था, " हॉर्स पार्ट्रिज एंड कंपनी के एक प्रतिनिधि ने बोस्टन टॉय प्यूरीवर को लिखा, अप्रैल 1890 में एडिसन के टॉय वेंचर को लिखा। "हमारे पास पाँच थे" छह ने हाल ही में कुछ कार्यों को वापस भेज दिया है जो अंदर ही अंदर ढीले हो रहे हैं, और अन्य लोग बात नहीं करेंगे और सलेम की एक पार्टी ने एक बार यह कहते हुए वापस भेज दिया कि एक घंटे तक इस्तेमाल करने के बाद यह तब तक बढ़ती रही जब तक कि इसे समझा नहीं जा सका। ”

मई तक, गुड़िया के लॉन्च के मात्र हफ्ते बाद, एडिसन ने इसे बाजार से वापस ले लिया। वास्तव में कितनी गुड़िया बेची गई यह एक रहस्य बना हुआ है। एक अनुमान के अनुसार, उस छोटी अवधि के दौरान वेस्ट ऑरेंज सुविधा से 2, 560 डॉल्स को भेज दिया गया होगा; रूढ़िवादी अनुमान 500 से कम वास्तव में ग्राहकों को बेचे जाने का सुझाव देते हैं; आज, एक एडीसन गुड़िया एक दुर्लभ खजाना है। संग्रहालय के संग्रह में आयोजित एक के बारे में बहुत कम जानकारी है, सिवाय इसके कि इसे 1937 में वाशिंगटन, डीसी की श्रीमती मैरी मीड स्टर्गेस द्वारा दान किया गया था।

एडिसन के व्यावसायिक रिकॉर्ड बताते हैं कि 7, 500 पूरी तरह से इकट्ठी हुई गुड़िया वेस्ट ऑरेंज कंपाउंड के एक पैकिंग रूम में रखी गई थी, जिसमें कई आयातित गुड़िया भागों के कई सौ केस तैयार थे। 1888 के अख़बार की हेडलाइन में "द वंडरफुल टॉयज़ जो मिस्टरसन को मेकिंग फ़ॉर नाइस लिटिल गर्ल्स" के रूप में दिया गया था, को दो साल बाद निंदा किया गया था, दूसरे अख़बार में, "सपाट, बिना नाम वाली व्हाइन" रिकॉर्ड किए गए शब्दों के लिए। वाशिंगटन पोस्ट हेडलाइन ने घोषणा की, "डॉल्स दैट टॉक: वे अधिक मनोरंजक होंगे यदि आप समझ सकें कि वे क्या कहते हैं।"

एडीसन, तकनीकी समस्याओं को हल करने के बारे में भावुक, तुरंत गुड़िया के एक बेहतर संस्करण का उत्पादन करने का संकल्प लिया। लेकिन उनके कौशल और दृढ़ संकल्प के बल एक बुनियादी निगरानी को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं थे: बाजार। कपड़े की कीमत के लिए गुड़िया की कीमत - 10 डॉलर से लेकर एक नंगी गुड़िया के लिए $ 20 तक - बहुत अधिक थी। (तुलना करके, 2015 की उन कीमतों के बराबर $ 237 और $ 574 होगा।) "मौलिक रूप से, मुझे नहीं लगता कि एडिसन उपभोक्ता बाजारों को अच्छी तरह से समझते हैं, " पॉल इज़राइल के निदेशक और रुटीन विश्वविद्यालय में एडिसन पेपर्स के सामान्य संपादक और एडिसन के लेखक : ए लाइफ ऑफ इन्वेंशन । "वह दूसरों द्वारा या अन्य उत्पादकों द्वारा विपणन की गई तकनीक का उत्पादन करने में बहुत बेहतर था।"

गुड़िया उपभोक्ता बाजार के लिए विकसित की जाने वाली एडिसन की फोनोग्राफ तकनीकों में से पहली थी- और यह एक ऐसा क्षेत्र था जिसके लिए उनकी थोड़ी बहुत प्रशंसा या प्रशंसा थी। "अपनी प्रयोगात्मक विफलताओं से एडिसन ज्ञान प्राप्त करने के लिए सीखने के तरीके देखता है, " इज़राइल कहते हैं। "लेकिन व्यावसायिक विफलताएं, जिनमें से खिलौना गुड़िया स्पष्ट रूप से एक थी, कभी-कभी वे वास्तव में कहीं भी नहीं जाते हैं। एक को यह समझ में नहीं आता कि एडिसन, एक संक्षिप्त अवधि के अलावा, उस उद्यम से यह सोचकर दूर हो जाता है, 'यह विफल क्यों हुआ? विपणन? अर्थशास्त्र? ' वह कभी भी उन प्रकार की जांचों का पीछा नहीं करता है। ”

1890 के पतन तक, एडिसन ने गुड़िया को फिर से डिजाइन करने के संकल्प के बावजूद, एडिसन फोनोग्राफ खिलौना विनिर्माण कंपनी, ऋण में $ 50, 000 से अधिक, एक बेहतर दूसरी पीढ़ी की गुड़िया के निर्माण के लिए ऋण को सुरक्षित करने में असमर्थ था। एडिसन, चरित्रवादी रूप से आशावादी, आगे बढ़े।

"गुड़िया के पास एक शानदार विचार होने का एक संक्षिप्त क्षण था और यह व्यावसायिक रूप से विफल हो गया, " स्टीफंस का कहना है। एडिसन की गुड़िया एक ऐसा प्रयोग था जिसे शोधन की आवश्यकता थी, लेकिन व्यावसायिक दुनिया में, समय आवश्यक है। "कभी-कभी 'पहली बार में कहा जाता है, जीतता है।" सही है, और कभी-कभी 'पहले' का अर्थ है कि आप अपनी सभी खामियों को दिखाते हैं और कोई और बाद में साथ आता है और सुधार करता है। "

स्टीफंस ने एडिसन की नई तकनीक को एकीकृत करने के समकालीन उदाहरण के रूप में ऐप्पल की स्मार्टवॉच की ओर इशारा करते हुए कहा- उसकी फोनोग्राफ - एक पुरानी एक - गुड़िया के साथ। "कभी-कभी यह काम करता है, " वह कहती है, "और कभी-कभी ऐसा नहीं होता है।"

वाशिंगटन, डीसी में स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री में 1 जुलाई को नई स्थायी प्रदर्शनी "अमेरिकन एंटरप्राइज" खोली गई और एक छोटे से आश्रित कृषि राष्ट्र से दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में से एक संयुक्त राज्य अमेरिका के विकास का पता लगाया।