अकेले संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ 25, 000 लोग वानस्पतिक अवस्था में रहते हैं। हालांकि प्रयोगों का सुझाव है कि इनमें से कुछ लोग अभी भी विचार करने में सक्षम हैं, वे सचेत आंदोलनों को बोलने या बनाने में असमर्थ हैं। इन स्थितियों में कई लोग कभी नहीं जागते हैं - विशेष रूप से लंबे समय के बाद।
लेकिन जैसा कि विज्ञान के लिए माइकल प्राइस की रिपोर्ट है , एक नई थेरेपी दोस्तों और परिवारों के लिए अनुत्तरदायी प्रियजनों के लिए सतर्क आशा प्रदान कर रही है। एक नए उपचार के परीक्षण के साथ, शोधकर्ता वनस्पति राज्य में लोगों को जागृत करने की संभावना के लिए पहला अस्थायी कदम उठा रहे हैं। उन्होंने इस सप्ताह जर्नल बायोलॉजी नामक पत्रिका में अपने परिणाम प्रकाशित किए ।
नए अध्ययन में 15 साल पहले एक कार दुर्घटना में एक दिमागी चोट का सामना करने वाले एक फ्रांसीसी व्यक्ति पर उपचार के उपयोग का उल्लेख किया गया था, गार्जियन के लिए हन्ना डेवलिन की रिपोर्ट। न्यूरोसाइंटिस्ट्स ने अपनी योनि की नसों को उत्तेजित करने के लिए आदमी के गले में एक छोटा सा इम्प्लांट डाला - एक लंबी तंत्रिका सीधे ब्रेनस्टेम में यात्रा करती है और थैलेमस से जुड़ती है, जिसे सतर्कता के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है।
इस इम्प्लांट का इस्तेमाल धीरे-धीरे किया जाता था लेकिन महीनों के दौरान आदमी की योनि की नस को सीधे उत्तेजित कर देता है। परिणाम छोटे लेकिन नाटकीय थे।
जल्द ही, आदमी की आँखें अधिक बार खुलीं, और वह निर्देश के जवाब में सचेत रूप से उन्हें स्थानांतरित करने में सक्षम प्रतीत हो रहा था, न्यू साइंटिस्ट के लिए अनिल अनंतस्वामी की रिपोर्ट। वह मुस्कुराने के निर्देशों के जवाब में अपना गाल हिलाता दिखाई दिया, और जब उसकी पसंदीदा संगीत उसके लिए बजाया गया, तब भी उसकी आँखों में आँसू आ गए। उन्होंने ब्रेन वेव एक्टिविटी को भी बढ़ाया। कुल मिलाकर, "कोमा रिकवरी स्केल" पर आदमी का स्कोर 5 से बढ़कर 10 (कुल 23 में से) हुआ।
मस्तिष्क की गतिविधि में अचानक सुधार के कारण क्या हो सकता है? वेगस तंत्रिका की उत्तेजना थैलेमस को मस्तिष्क में एक मात्रा में बढ़ावा दे सकती है, रिपोर्ट बताती है। वैज्ञानिकों का कहना है कि वनस्पति राज्य थैलेमस और मस्तिष्क के अन्य क्षेत्रों के बीच क्षतिग्रस्त कनेक्शन के कारण हो सकते हैं, इसलिए अधिक शक्तिशाली थैलेमस अन्य मस्तिष्क क्षेत्रों में चेतना को उत्तेजित करने के लिए इस क्षति को दूर कर सकता है।
हालांकि इन परिणामों से उत्साहित, अन्य न्यूरोसाइंटिस्ट इस बात के बारे में सतर्क रहते हैं कि इस थेरेपी का उपयोग कैसे किया जाना चाहिए, गिजमोडो के लिए रयान मेंडेलबैम रिपोर्ट करता है। मस्तिष्क की चोट की प्रकृति दूसरों की तुलना में कुछ लोगों के लिए इसे बहुत कम प्रभावी बना सकती है, और वैज्ञानिकों को इस तनाव से सावधान रहना चाहिए कि यह आदमी केवल दैनिक उपचार के महीनों के बाद भी पूरी तरह से सचेत नहीं, न्यूनतम सचेत हो गया।
