पांच साल पहले, एफबीआई एजेंट ग्रामीण इंडियाना में एक घर पर उतरे, जो घर के मालिक 91 वर्षीय डॉन मिलर द्वारा गैरकानूनी रूप से प्राप्त प्राचीन कलाकृतियों से भरा था। छह दिनों की छापेमारी में, एजेंसी ने एक संग्रह में 7, 000 से अधिक वस्तुओं को जब्त किया, जो हजारों की संख्या में थीं। यह एजेंसी के इतिहास में सांस्कृतिक संपत्ति की सबसे बड़ी एकल वसूली बनी हुई है। बाद में संचित कलाकृतियों की साक्षी संख्या "जबड़े से गिरना" थी, एफबीआई एजेंट टिम कारपेंटर ने बाद में सीबीसी के सुसान बोनर के साथ एक साक्षात्कार में याद किया। सभी की सबसे चौंका देने वाली खोज यह थी कि मिलर ने मानव अवशेषों के लगभग 500 सेटों को एकत्र किया था, जिनमें से कई के बारे में माना जाता है कि उन्हें मूल अमेरिकी दफन आधार से लूट लिया गया था।
छापे के बाद से, एफबीआई चुपचाप वस्तुओं को वापस करने के लिए काम कर रही है और अपने सही मालिकों के लिए बनी हुई है। लेकिन आज तक, लगभग 15 प्रतिशत भीड़ वापस आ गई है। पहचान और प्रत्यावर्तन प्रक्रिया में तेजी लाने की उम्मीद में, एफबीआई अब मामले को सार्वजनिक कर रहा है।
यह कोई रहस्य नहीं था कि गृहस्वामी के पास कलाकृतियों का एक संग्रह था, जो कि एफबीआई के अनुसार, अंततः संख्या में 42, 000 हो गया।
मिलर, जिनकी 2015 में मृत्यु हो गई थी, एक ईसाई मिशनरी था, जो अपने समुदाय के बीच अपने खजाने के संग्रह के लिए जाना जाता था, जो वे अवकाश के समय में "पुरातात्विक सूअरों" पर दुनिया भर में यात्रा के दौरान जमा हुए थे, इंडियानापोलिस स्टार के डोमिनिका बोंग्गानानी की रिपोर्ट के अनुसार। अंत में, उन्होंने अक्सर स्थानीय निवासियों, पत्रकारों और बॉय स्काउट सैनिकों को अपनी कलाकृतियों को देखने के लिए अपने घर में आमंत्रित किया, हालांकि, उन्होंने मानव अवशेषों को दृष्टि से बाहर रखा, सीबीएस समाचार की रिपोर्ट।
लेकिन शब्द एक ही निकला; 2013 में, एफबीआई को एक टिप मिली कि मिलर प्राचीन मानव हड्डियों को रख रहा था, जिसने बदले में अपने घर पर छापा मारा। उनके फार्महाउस में प्रदर्शित मामलों में पैक दुनिया भर की वस्तुएं थीं: उत्तरी अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, एशिया, कैरेबियन, पापुआ न्यू गिनी। कुछ मामलों में, एफबीआई का कहना है, मिलर के संग्रह ने "अवैधता और एकमुश्त लूट में रेखा को पार कर लिया था।" यह विशेष रूप से स्पष्ट हो गया जब एजेंटों ने मानव कलाकृतियों को उनकी कलाकृतियों के बीच पाया।
सीबीसी के अनुसार, यह स्पष्ट नहीं है कि मिलर ने अपने दम पर हड्डियों को प्राप्त किया, या यदि उन्होंने उन्हें काले बाजार में खरीदा। मूल अमेरिकी अवशेष खरीदना और बेचना संयुक्त राज्य अमेरिका में अवैध है, 1990 के कानून के लिए धन्यवाद जिसने संग्रहालयों और कलेक्टरों के बीच व्यापार के लिए देशी कब्रों से सांस्कृतिक कलाकृतियों को लूटने की एक बार की सामान्य प्रथा को सही करने की मांग की थी।
नॉर्थ डकोटा के मंडन, हिदत्सा और एरीकरा राष्ट्रों के एक आदिवासी अधिकारी पीट कॉफ़ी, जो एफबीआई के साथ सहयोग कर रहे हैं, पीबीएस कॉफ़े बताते हैं, यहाँ अक्सर हम सभी लोगों के बजाय जिज्ञासा के रूप में व्यवहार किया जाता है। "वे बहुत अच्छी तरह से मेरे अपने महान, महान, महान, महान दादा या दादी हो सकते हैं ... मैं इसे पृथ्वी से बाहर निकालने के रूप में वर्णन करता हूं।"
मिलर के घर से जब्त की गई वस्तुओं को इंडियानापोलिस के पास एक सुविधा में रखा जा रहा है, जहां उनकी देखभाल मानवविज्ञानी और स्थानीय संग्रहालय अध्ययन स्नातक छात्रों द्वारा की जा रही है। एफबीआई मूल अमेरिकी आदिवासी नेताओं, अंतरराष्ट्रीय अधिकारियों और कलाकृतियों को वापस करने के लिए विशेषज्ञों के साथ काम कर रहा है, जिनमें से 361 को हाल ही में चीन में वापस लाया गया था।
प्रक्रिया आसान नहीं रही है। मिलर ने अपने संग्रह के बीच सात दशक बिताए, और उन्होंने विस्तृत रिकॉर्ड नहीं रखे। मानव अवशेष विशेष रूप से पहचानने के लिए मुश्किल हैं क्योंकि डीएनए विश्लेषण आक्रामक है, और बढ़ई सीबीसी के बोनर को बताता है कि अधिकारी "पैतृक अवशेषों के लिए आगे अपराध" का कारण नहीं बनना चाहते हैं, और इसलिए इस प्रक्रिया का उपयोग नहीं किया है। इसके बजाय, एफबीआई ने एक निमंत्रण-केवल वेबसाइट की स्थापना की है जिसमें सभी बरामद वस्तुओं के बारे में जानकारी है, और एजेंसी मूल अमेरिकी आदिवासी प्रतिनिधियों, विशेषज्ञों और विदेशी अधिकारियों के साथ, अगर वे सोचते हैं कि उनके पास दावा करने के लिए है, तब तक पहुंचने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं। कलाकृतियों में से कोई भी।
"हमारे पास काम करने के लिए बहुत काम बचा है, " बढ़ई कहते हैं, "और हम उस काम को तब तक नहीं कर सकते जब तक कि विशेषज्ञ आगे न आएं और हमें इन टुकड़ों की पहचान करने में मदद करें और हमें उस दिशा में मार्गदर्शन करें जहां उन्हें जाने की आवश्यकता है।"
