एक शिशु के जन्म के बाद, यह अपने जीवन के पहले दो साल पूरी तरह से अपनी माँ पर निर्भर करेगा - कम से कम पहले चार महीनों के लिए उसके साथ प्रत्यक्ष शारीरिक संपर्क बनाए रखना और कुल मिलाकर पाँच साल तक स्तनपान करना। उस दौरान, यह संभवतः अपने पिता से कभी नहीं मिल पाएगा। ध्रुवीय भालू भी असहाय पैदा होते हैं, कठोर आर्कटिक सर्दियों के माध्यम से अपनी माताओं के दूध पर जीवित रहते हैं, लेकिन ध्रुवीय भालू पिता कोई पालन-पोषण नहीं करते हैं, और मौका मिलने पर अपने शावकों को खाने के लिए भी जाना जाता है।
ये दोनों तथ्य जानवरों के साम्राज्य में एक पैटर्न को दर्शाते हैं: ज्यादातर प्रजातियों में, माता पिता की तुलना में माता-पिता में स्वाभाविक रूप से बहुत अधिक शामिल होती हैं, और विकास ने उन्हें उन माता-पिता की प्रवृत्ति को विकसित करने के लिए प्रेरित किया है जो अपने पुरुष समकक्षों में अनुपस्थित हैं।
एक नया प्रयोग, हालांकि, यह बताता है कि पारंपरिक ज्ञान के विपरीत, एक पशु प्रजाति इस नियम का एक महत्वपूर्ण अपवाद है: मानव। यह अक्सर माना जाता है कि कोई भी बच्चे के रोने को उसकी या उसकी माँ के रूप में सही रूप से नहीं पहचान सकता है, लेकिन यूनिवर्सिटी डी सेंट-इटियेन के एरिक गुस्ताफ्सन के नेतृत्व में फ्रांसीसी वैज्ञानिकों के एक दल ने नेचर कम्युनिकेशंस में आज प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि पिता इसे समान रूप से कर सकते हैं अच्छी तरह से - अगर वे अपनी संतानों के साथ ज्यादा से ज्यादा समय बिताते हैं, जैसा कि माताएं करती हैं।
अध्ययन में फ्रांस से 29 बच्चे और डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो शामिल थे, सभी आधे से कम एक वर्ष की आयु के साथ, उनकी प्रत्येक मां और उनके 27 पिता (2 अध्ययन के लिए स्थित नहीं हो सकते)। शोधकर्ताओं ने नहाते समय इन शिशुओं को रोते हुए रिकॉर्ड किया, और फिर उन्हें उनके माता-पिता (अन्य शिशुओं के रोने के साथ) पर बाद में खेला। इस गैर-अभिभावक के लिए, रोता है (कागज के साथ प्रकाशित) आम तौर पर बहुत समान लगता है - नीचे एक की तरह, वे सभी ध्वनि, अच्छी तरह से, एक बच्चे के रोने की तरह:
पेरेंटहुड के उन अचरज भरे करतबों में से एक में, हालांकि, माता-पिता ने इस बात को पहचानने के मौके को बेहतर तरीके से पहचाना कि उनमें से कौन-सा समान रूप से रोता है, अकेले बच्चे से था। प्रत्येक माता-पिता ने 30 अलग-अलग रोओं (8 अन्य बच्चों में से 24, और अपने स्वयं के 6) में से एक यादृच्छिक अनुक्रम सुना, और औसतन, उन्होंने अपने बच्चे के रोने के 5.4 की सही पहचान की, जबकि 4.1 झूठी-सकारात्मक (गलत तरीके से दूसरे शिशु के रोने की पहचान के रूप में) उनका बच्चा)। हालांकि यह कौशल होना जरूरी नहीं दर्शाता है कि माता-पिता विशेषज्ञ देखभाल प्रदान करते हैं, यह माता-पिता और शिशु के बीच उल्लेखनीय रूप से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ संबंध दर्शाता है।
जब शोधकर्ताओं ने लिंग रेखाओं के साथ डेटा को विभाजित किया, तो उन्हें कुछ दिलचस्प लगा। जिस कारक ने सबसे अच्छी भविष्यवाणी की, जो माता-पिता अपने बच्चे के रोने की पहचान करने में सबसे अच्छे थे, माता-पिता अपने शिशुओं के साथ बिताए गए समय की राशि थे, भले ही वे माता या पिता हों।
अपने बच्चों के साथ दिन में औसतन 4 या अधिक घंटे बिताने वाले 14 पिताओं में से 13 ने अपने कुल रोओं में से 98% की सही पहचान की (और अब भी 90% सही हैं)। जिन 29 माताओं ने अपने बच्चों के साथ तुलनीय समय बिताया (यानी अध्ययन में सभी माताओं को) वही 98% सही मिला। शेष 13 पिता जिन्होंने अपने बच्चों के साथ दिन में 4 घंटे से कम समय बिताया, हालांकि, केवल 75% सही ढंग से रोने की पहचान करने में सक्षम थे।
यह खोज विशेष रूप से आश्चर्यजनक नहीं लग सकती है - जो भी माता-पिता अपने बच्चों के साथ सबसे अधिक समय बिताते हैं, वह अपनी पिच की बारीकियों की पहचान करने में सबसे अच्छा होगा - लेकिन इस विषय पर पिछले शोध के अनाज के खिलाफ कटौती की गई, जिसमें पाया गया कि माताओं को लग रहा था अपने स्वयं के शिशुओं के रोने की पहचान करने में पिता की तुलना में स्वाभाविक रूप से बेहतर होना चाहिए। (लोग अक्सर एक ही धारणा बनाते हैं, शोधकर्ताओं का कहना है कि - विश्वविद्यालय डी सेंट-इटियेन में 531 छात्रों के एक अनौपचारिक सर्वेक्षण में, 43% ने महसूस किया कि माताएं बेहतर थीं, और बाकी के पिता और माता अपने बच्चे की पहचान करने में समान रूप से अच्छे थे। रोता है, जबकि किसी को भी यह महसूस नहीं होता था कि पिता थे।) लेकिन पिछले अध्ययनों ने इस बात पर ध्यान नहीं दिया कि माता-पिता आमतौर पर अपने बच्चों के साथ दैनिक आधार पर कितना खर्च करते हैं।
परिणाम बताते हैं कि जन्मजात कौशल की तुलना में अच्छे पालन-पोषण के लिए अनुभव और सीखना अधिक महत्वपूर्ण हो सकता है। अपने बच्चों के रोने को पहचानने में स्वाभाविक रूप से वंचित होना, बहुत से माता-पिता जिन्होंने बहुत समय बिताया है, वे काम में महिलाओं की तरह ही अच्छे बन गए हैं - इसलिए इस विशेष कौशल के मामले में, कम से कम, पालन-पोषण एक अंतर्निहित प्रतिभा से कम नहीं है एक अभ्यास और विकसित किया जाना है। इसका तात्पर्य यह भी है कि जो भी बच्चे के लिए प्राथमिक देखभाल करने वाला होता है-चाहे वह दादा-दादी, चाची, चाचा या बच्चे से असंबंधित लोग हों- बच्चे के रोने को अन्य बच्चों से अलग करने की समान क्षमता विकसित कर सकते हैं।
बेशक, जबकि निष्कर्ष लिंगों के बीच पेरेंटिंग कौशल में किसी भी जन्मजात विषमता का चित्रण नहीं करते हैं, वे पारंपरिक लिंग भूमिकाओं पर आधारित अपने महाद्वीप की परवाह किए बिना माता-पिता के व्यवहार में एक विशाल विषमता प्रकट करते हैं। अध्ययन में भाग लेने वाली प्रत्येक माँ ने अपने बच्चों के साथ परीक्षण किए गए कौशल को विकसित करने के लिए पर्याप्त समय बिताया, जबकि लगभग आधे पिता ने किया था और दो पिता पहले स्थान पर अध्ययन में भाग लेने के लिए भी नहीं जा सके थे।
माता के समान ही माता-पिता के जन्मजात कौशल हो सकते हैं, लेकिन केवल तभी जब वे बड़े निवेश को आवश्यक बनाते हैं। यह अध्ययन बताता है कि यह आमतौर पर ऐसा नहीं है, और हालांकि इसका नमूना आकार बेहद सीमित था, व्यापक डेटा सेट समान दिखाते हैं। पेरेंटिंग पर सबसे हालिया प्यू रिसर्च के आंकड़ों के अनुसार, औसत अमेरिकी मां बच्चे की देखभाल कर्तव्यों में प्रति सप्ताह 14 घंटे खर्च करती है, जबकि औसत पिता के लिए सिर्फ 7 घंटे - ताकि पुरुष अपने शिशुओं को भी जानने की क्षमता विकसित कर सकें। महिलाओं, ज्यादातर पिता शायद वहाँ अब तक नहीं है।
