यह स्पष्ट है कि एंटी-चिंता दवाएं और अन्य प्रकार के मूड-मॉडिफाइड ड्रग्स मनुष्यों के व्यवहार को बदल देते हैं - यह वही है जो वे करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। लेकिन उनका प्रभाव, यह पता चला है, हमारी प्रजातियों तक सीमित नहीं हैं।
पिछले एक दशक में, शोधकर्ताओं ने अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों के पास झीलों और नदियों में कई दवा अणुओं के उच्च स्तर की खोज की है, और इस बात के प्रमाण मिले हैं कि इंद्रधनुष ट्राउट और इन स्तरों के अधीन अन्य मछली समय के साथ दवाओं की खतरनाक मात्रा को अवशोषित कर सकती हैं। अब, विज्ञान में आज प्रकाशित एक अध्ययन में व्यवहार-संशोधित दवाओं और मछली के वास्तविक व्यवहार के बीच एक लिंक पाया गया है। स्वीडन में उमेए विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के एक समूह ने पाया कि आमतौर पर स्वीडिश धाराओं में पाए जाने वाले एंटी-चिंता ड्रग ऑक्साज़ेपम के स्तर के कारण जंगली पर्च अलग-अलग तरीके से कार्य करते हैं, अधिक असामाजिक हो जाते हैं, तेजी से भोजन करते हैं और अपने पर्यावरण के अज्ञात हिस्सों का कम डर दिखाते हैं।
इकोलॉजिस्ट टॉमस ब्रोडिन के नेतृत्व में अनुसंधान समूह ने स्वीडन के चारों ओर मानव विकास के पास सतह के पानी से लिए गए नमूनों के अनुरूप एक लीटर लीजापेपम के 1.8 माइक्रोग्राम के साथ पानी में जंगली पर्च डाल दिया। दूषित पानी में तैरने के 7 दिनों के बाद, पर्च में उनके ऊतकों में दवा का स्तर था जो जंगली पर्च के नमूनों के समान थे, यह दर्शाता है कि दवा उनके शरीर में दरों पर अवशोषित हो रही थी जो नदियों और नदियों में हो रही थी।
जब उन्होंने इन दूषित मछलियों के व्यवहार का बारीकी से अवलोकन किया, तो परिणाम अचूक थे। एंटी-चिंता दवा के साथ लगाए गए लोग अधिक सक्रिय थे, अपने पर्यावरण के उपन्यास भागों का पता लगाने के लिए अधिक इच्छुक थे और उनके समूह के बाकी हिस्सों से दूर तैरने की संभावना थी क्योंकि मछली के रूप में प्राचीन पानी में रखा गया था। उन्होंने यह भी तेजी से खाया, एक छोटे समय में प्लैंकटन की एक निर्धारित राशि को पूरा करना।
शोधकर्ताओं ने मछली का एक तीसरा समूह भी शामिल किया, जो पर्यावरण में मौजूद लोगों की तुलना में दवा के स्तर के स्तर के संपर्क में था। दवा के हल्के स्तर के संपर्क में आने वाली मछलियों में दिखाए गए सभी परिवर्तन इस समूह में बहुत अतिरंजित थे, यह दर्शाता है कि दवा वास्तव में देखे गए व्यवहार परिवर्तनों के लिए जिम्मेदार थी।
नशीली दवाओं की लत वाली मछली का विचार मजाकिया हो सकता है, लेकिन शोधकर्ताओं का कहना है कि यह जल-जनित फार्मास्यूटिकल्स के बढ़ते स्तर के प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र को प्रभावित करने का एक परेशान संकेत हो सकता है। क्योंकि पर्च और अन्य शिकारी मछली खाद्य जाले में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, बदले हुए व्यवहार को कहते हैं - अधिक शिकार खाने से - शैवाल का प्रसार हो सकता है जो कि उनके शिकार आम तौर पर खाते हैं, एक पूरे के रूप में एक पारिस्थितिकी तंत्र के संतुलन को परेशान करते हैं। या, यदि जंगली पर्च अधिक जोखिम भरे व्यवहार में संलग्न हैं (उनके पर्यावरण के उन हिस्सों की खोज करना, जिनसे वे आमतौर पर दूर भागते हैं) तो यह प्रजातियों की उत्तरजीविता दर को कम कर सकता है।
इसके अतिरिक्त, अनुसंधान समूह को चिंता है कि दवा वन्यजीवों के व्यापक स्पेक्ट्रम को प्रभावित कर सकती है, क्योंकि यह विशेष रिसेप्टर जो मस्तिष्क में बांधता है, व्यापक रूप से जलीय प्रजातियों के बीच वितरित किया जाता है। और ऑक्सीज़ेपम एकमात्र ऐसी दवा से दूर है जो अमेरिका में जलीय पारिस्थितिक तंत्रों को प्रदूषित करने के लिए मिली है- अमेरिका में ओवर-द-काउंटर दर्द निवारक दवाओं, जन्म नियंत्रण हार्मोन और अवैध दवाओं के निशान पाए गए हैं। शोधकर्ता कागजों में नोट करते हैं, "पर्यावरण की दृष्टि से प्रासंगिक एक एकल बेंजोडायजेपाइन की सांद्रता मछली के व्यवहार को प्रभावित करती है और दुनिया भर में पानी में पाए जाने वाले विभिन्न फार्मास्यूटिकल उत्पादों के कॉकटेल को देखते हुए, मछली के भोजन की दर प्रभावित होती है।"
ये दवा के अणु कुछ अलग तरीकों से पर्यावरण में प्रवेश कर सकते हैं। टॉयलेट के नीचे पुरानी गोलियों को फ्लश करने की प्रथा सबसे पहले है जो संभवत: दिमाग में आती है और इसे रोकने में सबसे आसान है - लेकिन कई दवा प्रदूषकों का परिणाम ड्रग के अणुओं से होता है जो ठीक से निगले जाते हैं, मानव शरीर से गुजरते हैं, मूत्र में बाहर निकलते हैं और बनाते हैं अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों और पर्यावरण के माध्यम से। पेपर के सह-लेखकों में से एक, जर्क फिक ने एक बयान में कहा, "इस समस्या का समाधान उन लोगों को रोकना नहीं है जो बीमार हैं, बल्कि सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट विकसित करने की कोशिश कर रहे हैं, जो पर्यावरण के लिए खतरनाक दवाओं पर कब्जा कर सकते हैं।"