कुछ अनुमानों के अनुसार दुनिया भर में 3 मिलियन से अधिक जलपोत हैं। उनमें से ज्यादातर दुखद हैं, लेकिन बहुत ही अचूक हैं। ब्लू वाटर रिकवरियों और ओमान के संस्कृति और इतिहास मंत्रालय द्वारा हाल ही में एक मलबे की खुदाई की गई है, हालांकि, असाधारण है: एस्मेराल्डा के अवशेष, पुर्तगाली खोजकर्ता वास्को दा गामा के दूसरे बेड़े में से एक और खोज के यूरोपीय स्वर्ण युग से सबसे पुराना जहाज। कभी बरामद।
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मलबे को मूल रूप से 1998 में खोजा गया था, नेशनल ज्योग्राफिक के अनुसार, दा गामा की प्रारंभिक यात्रा की 500 वीं वर्षगांठ। लेकिन ओमान के डफ़र क्षेत्र में अल हल्लानियाह द्वीप से साइट की खुदाई 2013 तक शुरू नहीं हुई, इसके बाद 2014 और 2015 में पानी के नीचे के सर्वेक्षण हुए। अब, इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ नॉटिकल आर्कियोलॉजी में खुदाई का एक खाता उन प्रयासों और 2, 800 कलाकृतियों का कहना है। उन्होंने इस बात का पुख्ता सबूत पेश किया कि मलबे एस्मराल्डा हैं, जो दा गामा की भारत की दूसरी यात्रा का एक जहाज है , जिसे उनके मामा विसेंट सोद्रे ने कमांड किया था।
"यह सबसे पुराना जहाज है [जो कि एशिया के यूरोपीय समुद्री अन्वेषण की अवधि से] एक लंबे खंड द्वारा पाया गया है, " डेविड मर्न्स, इस सर्वेक्षण का नेतृत्व करने वाले महान मलबे शिकारी द गार्डियन को बताता है। "यदि आप मानते हैं कि 1492 में कोलम्बस के साथ पूर्व-औपनिवेशिक काल एक प्रमुख आधार पर शुरू हुआ था, तो यह सिर्फ एक दशक है।"
प्रत्येक मध्य विद्यालयी छात्र को सिखाया जाता है (और जल्दी से भूल जाता है) कि 1497 में पुर्तगाली खोजकर्ता वास्को डी गामा ने अफ्रीका की नोक के आसपास भारत के लिए एक समुद्री मार्ग खोजने, खोज की यात्रा पर रवाना किया था। लेकिन वे आमतौर पर 1502 से शुरू हुई अपनी दूसरी यात्रा के बारे में ज्यादा नहीं सुनते हैं, जिसमें दा गामा ने भारत के मालाबार तट के साथ व्यापारियों को वश में करने के लिए 20 युद्धपोतों का एक बड़ा नेतृत्व किया।
एक साहसिक शोध के अनुसार साहसिक कार्य एक क्रूर घटना थी जिसमें बेड़े के शहरों ने बमबारी की, व्यापारी जहाजों पर हमला किया और 400 धार्मिक तीर्थयात्रियों की नावों पर लूटपाट की और लूटपाट की। जब 1503 में दा गामा घर आए, तो उन्होंने भारतीय व्यापारियों को परेशान करने और तट पर पुर्तगाली हितों की रक्षा करने के लिए अपने मामा विसेंट और ब्रैस सोद्र की कमान में पांच या छह जहाजों का एक दल छोड़ दिया।
लेकिन सोद्र भाइयों के पास अन्य योजनाएँ थीं। इसके बजाय, वे अदन की खाड़ी की ओर बढ़ गए, जहाँ उन्होंने दल को मारने और जहाजों को जलाने से पहले अरब नाविकों जैसे काली मिर्च, चावल, चीनी और लौंग को लूट लिया।
अप्रैल 1503 में, समुद्री डाकू दस्ते ने अल हल्लानियाह द्वीप पर किनारे की छुट्टी ले ली। जब स्थानीय लोगों ने उन्हें चेतावनी दी कि रास्ते में एक बड़ा तूफान आने वाला है, विसेंट और ब्रस ने उन्हें अनदेखा करने का फैसला किया।
तूफान जल्द ही जहाजों को उड़ा देता है, जबकि नाविक नाव पर सवार होते हैं। ब्रस का जहाज, साओ पेड्रो को राख से धोया गया था और अधिकांश चालक दल बच गए थे। हालांकि, एस्मेराल्डा खाड़ी के गहरे पानी में डूब गया, और विसेंट सहित चालक दल को अपने साथ ले गया।
बचे हुए लोगों ने द्वीपों पर बरामद किए गए शवों को दफनाने से पहले उन्हें दफन कर दिया, जिनमें वे तोपें भी शामिल थे। जहाज के अधिकांश अन्य कलाकृतियों को पीछे छोड़ दिया गया था।
उस अच्छी तरह से प्रलेखित कहानी का उपयोग करते हुए, अनुभवी मलबे-शिकारी डेविड मर्न्स और ब्लू वाटर रिकवरियों ने जहाज को देखने के लिए 1998 में क्षेत्र का दौरा किया। "हमारी टीम ने द्वीप के शीर्ष पर खड़े होकर लहरों को देखा और खुद को पुर्तगालियों के स्थान पर रख दिया, जहां वे लंगर डालते थे और जहां तूफान उन्हें समुद्र तट के किनारे घसीटता था, " मर्न्स नेशनलग्राफिक में क्रिस्टिन रोमि से कहते हैं । "फिर उन्होंने चारों ओर सूँघ लिया और 20 मिनट में तोप के गोले देखना शुरू कर दिया जो स्पष्ट रूप से एक यूरोपीय जहाज से थे।"
शोधकर्ताओं ने जहाज के लिए प्रस्तावित पहचान का समर्थन करने के लिए उचित मात्रा में साक्ष्य एकत्र किए हैं। डोम मैनुएल I के शासनकाल के सिक्के, जिनमें 12 स्वर्ण पुर्तगाली क्रूज़ादो सिक्के शामिल हैं, इंगित करते हैं कि मलबे एस्मराल्डा के समान समय अवधि से है । जहाज की घंटी भी खुदा संख्या 498 में एक सुराग पकड़ सकता है, जो शोधकर्ताओं को लगता है कि वर्ष 1498 का प्रतिनिधित्व करता है। शोधकर्ताओं का यह भी मानना है कि पत्थर के तोप के गोले पर चिह्नित इनसाइड वीएस, विसेंट सॉडर के शुरुआती हैं। और साइट से बरामद लीड शॉट के डेटिंग से पता चलता है कि यह स्पेन, पुर्तगाल और ग्रेट ब्रिटेन की खानों से आया था।
एक प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, बरामद कलाकृतियों के भविष्य के अध्ययन से हिंद महासागर में शुरुआती व्यापार और युद्ध के बारे में नई जानकारी सामने आ सकती है।
