संयुक्त राज्य अमेरिका कैपिटल के हाल के आगंतुकों ने भित्तिचित्रों पर ध्यान दिया हो सकता है। इमारत का भित्ति चित्र नाविक के टैटू की तरह है: हर एक एक कहानी कहता है। वाशिंगटन के प्रसिद्ध एपोथीसिस को लें, जो कैपिटल रोटुंडा में ओवरहेड को खतरे में डालता है और जॉर्ज वाशिंगटन को लिबर्टी, विजय, विज्ञान, युद्ध और अन्य अलंकारिक आंकड़ों से घिरा हुआ दिखाता है। या सीनेट-साइड कॉरिडोर को डॉट करने वाले प्राकृतिक दृश्य।
पर्यटकों ने शायद यह भी देखा होगा कि भित्तिचित्र पहनने के लिए कुछ बदतर थे।
असल में, वे एकदम नीच थे। कैपिटल के वास्तुकार ने 1985 में भित्तिचित्रों को पुनर्स्थापित करना शुरू कर दिया, चौकोर और कुछ वर्षों की धूल और पेंट को हटा दिया।
वे 1856 में कॉन्स्टेंटिनो ब्रूमी द्वारा लागू किए गए मूल रंगों के ठीक नीचे बिखरे हुए थे। अपने दिन में, ब्रूमी एक प्रसिद्ध भित्ति-चित्रकार और इतालवी बुरा लड़का था, जो 1852 में संयुक्त राज्य अमेरिका में आकर बस गया था, जब पोप ने उसे रोम में भ्रामक क्रांति के लिए जेल में डालने की कोशिश की थी।
ब्रुमिडी के मूल काम को देखते हुए, संरक्षकों को एक रहस्य मिला। ब्रुमिडी ने अपने ऐतिहासिक दृश्यों को तितलियों और कीड़ों के साथ छिड़का। लेकिन कौन सी प्रजाति? क्यूरेटर नाम चाहते थे।
उन्होंने स्मिथसोनियन एंटोमोलॉजिस्ट की एक टीम को भर्ती किया एक दुर्लभ पुस्तक लाइब्रेरियन की मदद से, बग लोग ब्रूडी की चित्रित प्रतिकृतियों को आम अमेरिकी कीटनाशक प्रजातियों के साथ मिलाने के लिए निकल पड़े। वे अभिलेखागार और नमूना संग्रह से गुजरे।
पश्चिमी संस्कृति में पहली प्रकृतिवादी कलाकृति में से कुछ घंटों की मध्ययुगीन पुस्तकों में दिखाई देती है, जानवरों, पौधों और कीड़ों की विस्तृत सीमाओं के साथ कैलेंडर। उसके आधार पर, एंटोमोलॉजिस्टों ने सोचा कि ब्रुमीडी का काम उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य में अमेरिकी वनस्पतियों और जीवों की एक समान सूची हो सकती है।
तो उन्होंने क्या पाया?
"उस समय अमेरिका में कुछ अच्छे प्राकृतिक इतिहास चित्रकार थे, " नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में एंटोमोलॉजिस्ट रॉबर्ट रॉबिंस कहते हैं। "ब्रुमीडी उनमें से एक नहीं था।"
रॉबिंस का कहना है कि सीनेट के गलियारे सिस्टिन चैपल नहीं हैं। यूरोपीय तितलियों को डालकर उनकी भूगोल को पिघलाने के अलावा, जहां कोई यूरोपीय तितली पहले नहीं गई थी, ब्रुमीडी और उनके सहायकों का काम अक्सर गड़बड़ और अभद्र था।
परिणाम वैज्ञानिक रूप से आकर्षक, वैज्ञानिक रूप से अभावों की एक श्रृंखला है। हालांकि अधिकांश पक्षी स्थानीय हैं, केवल एक कैटरपिलर और एक तितली अमेरिकी प्रतीत होते हैं। बाकी सभी यूरोपीय प्रजातियां हैं।
लेकिन वैज्ञानिकों ने ब्रुमिडी को अशुद्धियों के लिए पूरी तरह से दोष नहीं दिया है। "उस समय संयुक्त राज्य अमेरिका में अच्छे तितली संग्रह नहीं थे, " रॉबिंस कहते हैं। इसलिए जब ब्रुमिडी ने स्मिथसोनियन से उधार लिए गए नमूनों पर अपने पक्षियों को आधारित किया, तो तितलियों और कीड़ों के सामने आने पर उन्हें अपनी कल्पना और स्मृति पर छोड़ दिया गया।
क्या वैज्ञानिक अपने निष्कर्षों से निराश थे?
"वास्तव में?" रॉबिन्स कहते हैं। "हमने मज़े के लिए ऐसा किया।"
ब्रुमुडी की तितलियों बनाम स्मिथसोनियन के नमूनों की गैलरी देखें। क्या आप एक समानता पा सकते हैं?
(ब्रुमीडी कॉरिडोर में फ्रेस्को, यूएस कैपिटल, आर्ट पर अमेरिकी सीनेट आयोग)
