वाशिंगटन, डीसी में नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट में संरक्षण प्रयोगशाला के अंदर, जोआना डन ने जोसेफ एंथनी की नाक के पुल के पार एक विलायक से लथपथ सूती झाड़ू पोंछा लगाया। उसका विषय, अमेरिकी गणतंत्र की शुरुआत में एक प्रमुख व्यापारी, मास्टर चित्रकार गिल्बर्ट स्टुअर्ट द्वारा 1787 के चित्रण से बाहर निकलता है। व्हाइट के टकटकी के बल को म्यूट कर दिया गया है, इसकी तीव्रता धुंधली, पीली वार्निश की एक परत द्वारा अस्पष्ट है। जैसा कि डन कैनवास को साफ करता है, हालांकि, एक परिवर्तन पकड़ लेता है। "वार्निश सब कुछ सुस्त और सपाट बनाता है, " डन कहते हैं। "जब आप इसे बंद कर देते हैं, तो आप सभी सूक्ष्म विवरणों को देखते हैं - उसके गाल में लाली, उसकी आंख में ट्विंकल - और वह वास्तव में जीवन में आता है।"
डन और उनके साथी संरक्षकों ने संग्रहालय की 16 स्टुअर्ट मास्टरपीस को उनकी मूल सुंदरता के लिए बहाल किया। स्टुअर्ट द्वारा सात नए सिरे से किए गए कार्यों, जिनमें जॉर्ज वॉशिंगटन के चित्रण शामिल हैं, साथ ही जॉन और एबिगेल एडम्स को भी इस सप्ताह के अंत में अनावरण किया जा रहा है, 7 अक्टूबर को - पहली बार इन रचनाओं को एक साथ उनके निर्माण में एक प्राचीन स्थिति में दिखाया जाएगा। (नेशनल गैलरी कुल 42 स्टुअर्ट पोर्ट्रेट का घर है, जिसमें स्थायी प्रदर्शन पर 13 अन्य शामिल हैं।) देश के शुरुआती दिनों में, स्टुअर्ट विनम्र शुरुआत से एक सूंघने वाले के बेटे के रूप में हमारे डे फैक्ट्री चित्रकार लॉरिएट बनने के लिए उठे। सबसे प्रतिष्ठित राजनेताओं, जनरलों और सांसदों ने स्टुअर्ट की एक सपाट सतह पर गहरी, जीवंत चित्रण बनाने की प्रसिद्ध क्षमता के कारण एक चित्र के लिए बैठने के लिए तैयार किया। 1822 में, बोस्टन डेली एडवरटाइजर ने अपनी पहली पांच राष्ट्रपतियों की श्रृंखला के बारे में लिखा, “यदि श्री स्टुअर्ट ने कभी और कुछ नहीं चित्रित किया, तो ये अकेले ही उनकी प्रसिद्धि के बाद के लिए पर्याप्त होंगे। कोई भी ... कैनवास पर बहुत आत्मा को ठीक करने में कभी भी उससे आगे नहीं निकला है। "
हालांकि, इन दीप्तिमान आत्माओं का वर्षों से लुप्तप्राय होने का एक तरीका है। स्टुअर्ट के दिन में, कलाकारों ने अपने चित्रों को सुरक्षात्मक वार्निश के साथ कवर किया- और हालांकि वे स्पष्ट दिखाई दिए जब पहली बार लागू किया गया था, हवा में ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया के कारण कोटिंग्स अनिवार्य रूप से पीले हो गए। "स्टुअर्ट वास्तव में चाहते थे कि उनकी पेंटिंग ताजा और उज्ज्वल दिखें, " डन कहते हैं। "वह उन्हें वार्निश करने से नफरत करता था, क्योंकि वह जानता था कि वे पीले हो जाएंगे।" फिर भी, उसने वैसे भी किया, और उसके काम धीरे-धीरे समय के साथ बदल गए।
बहाली के दौरान राष्ट्रपति जॉर्ज वाशिंगटन के 1795 के चित्र पर एक करीबी नज़र। उनके चेहरे के बाकी हिस्सों पर वार्निश के पीले पड़ने के विपरीत मूल रंग उनके सिर के ऊपर बाईं ओर देखा जाता है। (गिल्बर्ट स्टुअर्ट, नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट के सौजन्य से) 
जॉर्ज वाशिंगटन (वॉन पोर्ट्रेट), 1795, कैनवास पर तेल बहाली के बाद का चित्र। गिल्बर्ट स्टुअर्ट ने तत्कालीन राजधानी फिलाडेल्फिया में 63 वर्षीय राष्ट्रपति जॉर्ज वाशिंगटन के इस चित्र को चित्रित किया। स्टुअर्ट ने राष्ट्रपति के लगभग 104 चित्र बनाए। (गिल्बर्ट स्टुअर्ट, नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट के सौजन्य से) 
स्टुअर्ट के एबिगेल एडम्स चित्र पर वार्निश के प्रभावों पर एक विस्तृत नज़र। वार्निश समय के साथ रंग बदलता है, मूल पेंट के ऊपर पीले रंग के रंग की परत बनाता है। (गिल्बर्ट स्टुअर्ट, नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट के सौजन्य से) 
वाशिंगटन डीसी में नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट में स्टुअर्ट के एबिगेल एडम्स के चित्र को पुनर्स्थापित करते हुए कंजर्वेटर गे मायर्स। (नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट के सौजन्य से) 
जॉन एडम्स, कैनवास पर तेल एक बहाल जॉन एडम्स। स्टुअर्ट ने राष्ट्रपति जॉन एडम्स के इस चित्र को 1800 में अपनी अध्यक्षता के दौरान शुरू किया, लेकिन उन्होंने 15 साल बाद तक इस चित्र को पूरा नहीं किया। (गिल्बर्ट स्टुअर्ट, नेशनल गैलरी ऑफ़ आर्ट के सौजन्य से)
अब, एक चल रही परियोजना के हिस्से के रूप में, संरक्षकों ने नवीनतम तकनीकों का उपयोग पोर्ट्रेट के असली रंगों को दिखाने के लिए कर रहे हैं। एक सौम्य विलायक (जो कि वार्निश को हटा देगा, लेकिन मूल पेंट नहीं) को लागू करना, डन एक समय में घंटों तक कैनवास के एक छोटे से भाग में एक कपास झाड़ू को रोल करता है। अंततः, वार्निश बंद हो जाता है, उत्तम ब्रशस्ट्रोक और ज्वलंत पिगमेंट को उजागर करता है। दून ने 20 वीं सदी के मध्य तक, तबाह हो चुके रंग-रोगन को भी हटा दिया था, पुनर्स्थापकों ने अक्सर ऐतिहासिक कार्यों में अपने स्वयं के उत्कर्ष को जोड़ा, रंग बेमेल-और अपने स्वयं के साथ अयोग्य बनाये। पिछले संरक्षकों के विपरीत, हालांकि, वह सावधानी से स्टुअर्ट के मूल काम को कवर करने के लिए नहीं है, सावधानीपूर्वक रंग-मिलान किए गए रंग की केवल एक छोटी बिंदी लगा रही है जहां नंगे कैनवास शो करते हैं। अंत में, डन ने एक नए वार्निश के साथ टुकड़े को कोट किया, जो अनिश्चित काल तक स्पष्ट रहने के लिए तैयार था। इन कार्यों के साथ घंटों आमने-सामने बिताकर, वह अपने विषयों के साथ एक गहरा संबंध विकसित करती है। "मैं निश्चित रूप से सिंटर्स से जुड़ जाती हूं, " वह कहती हैं। "जब भी मैं काम कर रहा होता हूं, तो मैं कभी-कभी उनके बारे में छोटी-छोटी कहानियां भी बता देता हूं।
स्टुअर्ट के पास अपने सहकर्मियों के व्यक्तित्वों को पकड़ने के लिए एक प्रतिभा थी, एक कौशल जो कि उनके साथ काम करने और मजाक करने की आदत से सक्षम था, क्योंकि उन्होंने काम किया था, बजाय उन्हें पूरी तरह से बैठने के लिए मजबूर करने के लिए, जैसा कि उनके दिन में कई चित्रकारों ने किया था। नेशनल गैलरी क्यूरेटर डेबरा चॉन्डर का कहना है, "वह हमेशा अपने सहकर्मियों से बातचीत में लगे रहते थे, इसलिए वह उनसे संबंध बनाने में सक्षम थे, और किसी भी अन्य चित्रकार की तुलना में उनके चरित्र के बारे में कुछ और बताते थे।" "पोर्ट्रेट्स को देखते हुए, आप लगभग बता सकते हैं कि वह विशेष रूप से किसी के साथ कब जुड़ा था।" एबिगेल एडम्स का चित्र, डन कहते हैं, बिंदु में एक मामला है: "उसने उसे बुद्धिमान, दयालु व्यक्ति की तरह बनाया जो वह था। अपने विषयों की बाहरी उपस्थिति के अलावा, वह अपनी आंतरिक सुंदरता पर कब्जा कर लेता है। ”
इन कार्यों की सावधानीपूर्वक बहाली ने उनकी वास्तविक रचना के बारे में पहले की अज्ञात कहानियों को उजागर करने में भी मदद की है। सालों तक, स्टुअर्ट के एबिगेल एडम्स के चित्र की शुरुआती प्रतिलिपि से विद्वानों को आश्चर्य हुआ, एक अन्य कलाकार द्वारा बनाया गया: इसमें स्टुअर्ट के संस्करण में सफेद बोनट के बजाय उसके सिर पर एक कपड़ा दिखाई दिया। तब, जब रूढ़िवादी गे मायर्स ने पुराने पुनर्स्थापना पेंट को मूल से हटा दिया, तो उसने एडम्स के सिर के ऊपर एक समान आकार का पैच खोजा। स्टुअर्ट, यह पता चला है, की संभावना थी कि वह एडम्स को विनम्रता के लिए पहनने के लिए एक सिर का कपड़ा दे सकता है क्योंकि वह 1800 में बैठी थी और इसे कैनवास पर स्केच किया था; उन्होंने इसे एक बोनट से बदल दिया जो नवीनतम फैशन से मेल खाता था जब उन्होंने आखिरकार 1815 में पेंटिंग पूरी की।
इन सभी वर्षों में, स्टुअर्ट की रचनात्मक प्रक्रिया का एक विस्तार विवरण पेंट की एक पतली परत के नीचे छिपा हुआ था। इसे प्रकट करने में, संरक्षण कला को पुनर्स्थापित करने से अधिक करता है - यह कलाकार को फिर से बनाता है। "जब आप एक चित्र पर काम कर रहे हैं, तो आपको ऐसा लगता है जैसे आप कलाकार को जानते हैं, " डन कहते हैं। "आप उसे पेंटिंग बनाने की कल्पना करना शुरू करते हैं।"
