अमेरिकी पश्चिम के जंगली ऊंटों के लिए जो कुछ भी हुआ?

1880 के दशक में, एक जंगली खतरे ने एरिज़ोना क्षेत्र को प्रेतवाधित कर दिया। यह लाल भूत के रूप में जाना जाता था, और इसकी कथा बढ़ने के साथ ही यह उच्च देश में घूमता रहा। इसने 1883 में एक महिला को मौत के घाट उतार दिया। यह 30 फीट लंबा खड़ा होने की अफवाह थी। एक चरवाहे ने एक बार घोस्ट को रस्सी से बांधने की कोशिश की थी, लेकिन उसने दोनों को मार डाला और अपने माउंट को चार्ज किया। एक व्यक्ति ने इसका पीछा किया, फिर दावा किया कि यह उसकी आंखों से ठीक पहले गायब हो गया। एक और कसम खाई यह एक ख़ाकी भालू खा लिया।

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", प्रत्यक्षदर्शी ने कहा कि यह एक शैतानी दिखने वाला प्राणी था, जो कुछ अजीब दिखने वाले जानवर की पीठ पर जकड़ा हुआ था, " एरिज़ोन के आधिकारिक राज्य इतिहासकार मार्शल ट्रिम्बल ने मुझे बताया।

पहले हमलों के महीनों बाद, खनिकों के एक समूह ने वर्दे नदी के साथ भूत को देखा। जैसा कि ट्रिम्बल ने एरिज़ोना में बताया, उनकी पुस्तक ओल्ड वेस्ट के लोक कथाओं के बारे में है, उन्होंने प्राणी को लक्ष्य किया। जब यह उनकी गोलियों से भाग गया, तो कुछ ढीला हुआ और जमीन पर आ गिरा। खनिक उस स्थान पर पहुंचे जहां वह गिरा था। उन्होंने देखा कि एक मानव खोपड़ी गंदगी में पड़ी है, त्वचा और बाल के टुकड़े अभी भी हड्डी से चिपके हुए हैं।

कई साल बाद, ईगल क्रीक के पास एक रंचर ने अपने टमाटर के पैच में एक जंगली, लाल बालों वाले ऊंट को चरते हुए देखा। उस आदमी ने अपनी राइफल पकड़ ली, फिर जानवर की गोली मारकर हत्या कर दी। आतंक का भूत का शासन समाप्त हो गया था।

समाचार ईस्ट कोस्ट में वापस फैल गया, जहां न्यूयॉर्क सन ने लाल भूत के निधन के बारे में एक रंगीन रिपोर्ट प्रकाशित की: "जब रैंचर मृत जानवर की जांच करने के लिए बाहर गया, तो उसने रॉहाइड घाव के स्ट्रिप्स पाए और उसकी पीठ, उसके कंधों पर सभी घुमा दिया।, और यहां तक ​​कि उसकी पूंछ के नीचे भी। " कुछ, या कोई, एक बार ऊंट पर लाद दिया गया था।

लाल भूत की किंवदंती अलंकरणों से समृद्ध है, मैकाब्रे फलता-फूलता है और किसी भी महान शिविर कथा के लिए आवश्यक कल्पनाशील ट्विस्ट करता है। करीब से देखें, हालांकि, किंवदंती के अतीत - खोपड़ी और कच्चेहेड के अतीत और "प्रत्यक्षदर्शी" खाते - और आप अमेरिकी सीमांत इतिहास के एक विचित्र अध्याय की खोज करेंगे। 19 वीं शताब्दी के अंत में, जंगली ऊंटों ने वास्तव में पश्चिम में घूम लिया। वे वहां कैसे पहुंचे, और वे कहां से आए, यह कहानी के रूप में लगभग अजीब है।

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1855 में, तत्कालीन युद्ध सचिव जेफरसन डेविस के निर्देशन में, कांग्रेस ने "सैन्य उद्देश्यों के लिए लगाए जाने वाले ऊंट और ड्रोमेडरीज की खरीद और आयात के लिए $ 30, 000 का विनियोजन किया।" डेविस का मानना ​​था कि ऊंट पश्चिम के देश के विस्तार में महत्वपूर्ण थे; एक अंतरमहाद्वीपीय रेलमार्ग अभी भी निर्मित होने से दशकों दूर था, और उसने सोचा कि जानवरों को सुदूर सैन्य चौकियों के बीच ढोना आपूर्ति के अनुकूल हो सकता है। 1857 तक, भूमध्य और मध्य पूर्व की सफल यात्राओं की एक जोड़ी के बाद, अमेरिकी सेना ने 75 ऊंटों की खरीद और आयात किया था। एक दशक के भीतर, हालांकि, हर एक नीलामी में बेचा जाएगा।

ऊंट मध्य टेक्सास के कैंप वर्डे में तैनात थे, जहां सेना ने उन्हें सैन एंटोनियो की छोटी आपूर्ति यात्राओं पर बोझ के रूप में इस्तेमाल किया। जून 1857 में, वाशिंगटन से आदेशों के तहत, झुंड को विभाजित किया गया था: एडवर्ड फिजराल्डल बेले के नेतृत्व में दो दर्जन से अधिक कैलिफोर्निया में एक अभियान पर भेजा गया था। पांच महीने बाद, बील की पार्टी लॉस एंजिल्स के उत्तर में कुछ मील की दूरी पर एक सेना की चौकी फोर्ट तेजोन पहुंची। 1930 में AA ग्रे द्वारा लिखित कैलिफोर्निया हिस्टोरिकल सोसाइटी क्वार्टरली पेपर ने उस यात्रा के महत्व को नोट किया: "[बेले] ने अपने ऊंटों को गर्मी की तपिश में 1, 200 मील से अधिक दूर, एक बंजर देश में जहां चारा और पानी के माध्यम से चलाया था। दुर्लभ और ऊंचे पहाड़ों पर जहां सबसे खतरनाक जगहों पर सड़कें बनानी थीं ... उन्होंने पूरा किया कि उनके सबसे करीबी सहयोगियों ने जो किया वह नहीं किया जा सका। "

पूर्व में, सेना ने शेष झुंड को कैंप वर्डे और टेक्सास क्षेत्र में कई चौकियों पर काम करने के लिए रखा। डब्ल्यूएस लुईस द्वारा 1929 के हिसाब से छोटे पैक ट्रेनों को एल पासो और फोर्ट बोवी में तैनात किया गया था। 1860 में, मैक्सिकन सीमा के साथ अनदेखे मार्गों की खोज के लिए दो अभियान भेजे गए थे। उस समय तक, हालांकि, कांग्रेस ने अतिरिक्त ऊंट खरीदने के तीन प्रस्तावों की अनदेखी की थी; राजनीतिक लागत बहुत अधिक लग रही थी। "खच्चर लॉबी स्पष्ट कारणों के लिए, अधिक ऊंटों के आयात को नहीं देखना चाहती थी, " ट्रिम्बल कहते हैं। "उन्होंने ऊंट प्रयोग के खिलाफ, वाशिंगटन में, कड़ी पैरवी की।"

अगर खच्चर लॉबी प्रयोग को नहीं मारती है, तो गृह युद्ध ने किया। युद्ध के भोर में, टेक्सास के संघ से अलग होने के बाद, संघि बलों ने कैंप वर्डे और उसके ऊंटों को जब्त कर लिया। लोकप्रिय विज्ञान ने 1909 में रिपोर्ट किया, "वे ग्रेडिंग के लिए ढीले हो गए और कुछ दूर भटक गए।" उनमें से तीन को केंद्रीय बलों द्वारा अर्कांसस में पकड़ा गया था, और 1863 में उन्हें आयोवा में नीलामी में बेचा गया था। अन्य लोगों ने मेक्सिको में अपना रास्ता खोज लिया। कुछ कन्फेडरेट पोस्ट ऑफिस विभाग द्वारा उपयोग किए गए थे। " कथित तौर पर एक ऊंट को कॉन्फेडरेट सैनिकों द्वारा एक चट्टान से धक्का दे दिया गया था। एक और, उपनामित पुरानी डगलस, 43 वीं मिसिसिपी इन्फैंट्री की संपत्ति बन गई, कथित तौर पर विक्सबर्ग की घेराबंदी के दौरान गोली मारकर हत्या कर दी गई, फिर पास में ही दफन कर दिया गया।

1863 के अंत तक, गृह युद्ध के बीच में, ऊंट का प्रयोग अनिवार्य रूप से समाप्त हो गया था। फोर्ट से तेजोन से लॉस एंजिल्स चले गए कैलिफोर्निया के ऊंटों ने एक साल से अधिक समय तक बिना काम किए पाया। सितंबर में, युद्ध के सचिव एडविन स्टैंटन ने आदेश दिया कि जानवरों को नीलामी के लिए रखा जाए। सैम्युएल मैकलॉघलिन नाम के फ्रंटियर के एक उद्यमी ने फरवरी 1864 में पूरे झुंड को खरीदा, फिर नेवादा से कई ऊंटों को वर्जीनिया सिटी में नमक और खनन आपूर्ति के लिए भेज दिया। (मैकलॉघलिन ने सैक्रामेंटो में एक ऊंट दौड़ का आयोजन कर यात्रा के लिए पैसे जुटाए। एक तमाशा देखने के लिए कथित तौर पर 1, 000 लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी।) ग्रे के खाते के अनुसार, कैलिफोर्निया में रहने वाले जानवरों को चिड़ियाघरों, सर्कस और यहां तक ​​कि वापस बेच दिया गया था। खुद को बील करने के लिए: "सालों से बीले को अपने खेत के बारे में ऊंट काम करते हुए और अपने परिवार के साथ उनके साथ खुशी की यात्राएं करते देखा होगा।"

इसके बाद कुछ ही समय में, 1866 में, टेक्सास के झुंड की नीलामी एथेल कूपरवुड नाम के एक वकील से कर दी गई। तीन साल के लिए, कूपरवुड ने लारेडो, टेक्सास और मैक्सिको सिटी के बीच आपूर्ति के लिए ऊंटों का इस्तेमाल किया - और वह तब है जब निशान ठंडा होने लगता है।

कूपरवुड और मैकलॉघलिन ने छोटे झुंडों में अपने झुंड बेच दिए: यात्रा चिड़ियाघरों तक, सीमांत व्यवसायियों तक, और आगे और पीछे। मैंने डॉग बॉम के साथ बात की, जो एक भूतपूर्व ज़ुकीपर और टेक्सास कैमल कॉर्प्स के मालिक थे, यह जानने के लिए कि वे वहाँ से कहाँ गए थे। जैसा कि यह पता चला है, उत्तर इतने स्पष्ट नहीं हैं। जब सेना ने अपने ऊंटों को टेक्सास में लाया, तो निजी व्यवसायों ने मोबाइल, गैलवेस्टोन, और सैन फ्रांसिस्को के माध्यम से सैकड़ों आयात किए, पश्चिम के एक मजबूत बाजार का अनुमान लगाया।

"व्यावसायिक रूप से आयातित ऊंट 1870 के दशक में पूर्व सेना के ऊंटों के साथ मिश्रण करना शुरू करते हैं, " बॉम कहते हैं। मिश्रित झुंडों ने सेना के ऊंटों के वंश को ट्रैक करना मुश्किल बना दिया। "दुर्भाग्य से, यह वास्तव में गन्दा है जहाँ वे समाप्त हो जाते हैं और उनके अंतिम विघटन क्या थे, क्योंकि उन पर आने वाली यात्राएं और सर्कस थे।"

यह कहना हर आर्मी ऊंट की किस्मत अज्ञात नहीं थी। हम जानते हैं कि कम से कम एक को क्या हुआ: एक सफेद बालों वाला ऊंट जिसे सैड कहा जाता है। वह अभियान पश्चिम के दौरान बीले का बेशकीमती सवारी ऊंट था, और फोर्ट तेजोन में, वह अपने झुंड में एक छोटे, बड़े ऊंट द्वारा मारा गया था। एक सैनिक, जिसने पशुचिकित्सा के रूप में भी काम किया, ने देश भर में सैड के शरीर को वाशिंगटन भेजने की व्यवस्था की, जहाँ इसे स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन द्वारा संरक्षित किया जा सकता था। उस ऊंट की हड्डियां अभी भी राष्ट्रीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के संग्रह में हैं।

और बाकी के लिए के रूप में? कई को नेवादा खनन कस्बों में उपयोग करने के लिए रखा गया था, अशुभ को कसाई और मांस बाजार में बेच दिया गया था, और कुछ को एक अंतरमहाद्वीपीय रेलमार्ग के निर्माण में सहायता करने के लिए एरिज़ोना ले जाया गया था। जब उस रेलमार्ग को खोला गया, हालांकि, यह दक्षिण-पश्चिम में ऊंट-आधारित माल ढुलाई के लिए किसी भी शेष संभावना को जल्दी से डूब गया। जो मालिक मनोरंजन या चिड़ियाघरों की यात्रा करने के लिए अपने झुंड को नहीं बेचते थे, उन्होंने कथित तौर पर उन्हें रेगिस्तान में ढीला कर दिया - जो आखिरकार, कहानी को लाल भूत में वापस लाता है।

जंगली ऊंट रेगिस्तान में जीवित रहते थे, हालांकि वहाँ लगभग निश्चित रूप से एक संपन्न आबादी का समर्थन करने के लिए जंगल में पर्याप्त नहीं थे। 20 वीं सदी की शुरुआत तक पूरे क्षेत्र में साइटिंग असामान्य होने की सूचना दी गई थी। "यह दुर्लभ था, लेकिन क्योंकि यह दुर्लभ था, यह उल्लेखनीय था, " बॉम कहते हैं। "यह खबर बना देगा।" 1885 में न्यू मैक्सिको में रहने वाले एक युवा डगलस मैकआर्थर ने फोर्ट सेल्डन के पास एक जंगली ऊंट के भटकने के बारे में सुना। 1887 में ऊंटों की एक जोड़ी को सीमा के दक्षिण में देखा गया था। बॉम का अनुमान था कि 1890 या उसके बाद के समय में डाक टिकट की अवधि में "छः से दस" वास्तविक दर्शन होते हैं। लाल भूत की किंवदंती - एक पागल, जंगली राक्षस जो एरिजोना रेगिस्तान घूम रहा है - ऊंट के प्रयोग की छाया के भीतर पूरी तरह से फिट है।

"क्या मुझे लगता है कि यह हुआ? हाँ, " बॉम कहते हैं। "और यह बहुत संभावना है कि सेना के ऊंटों में से एक हो सकता है क्योंकि यह एक अरब ऊंट था।" दूसरे शब्दों में, किंवदंती के पीछे के मूलभूत विवरण में कुछ सच्चाई हो सकती है। एक जंगली ऊंट, संभवतः एक आर्मी ऊंट जो कैंप वर्डे से भाग गया था, 1880 के दशक के मध्य में एरिज़ोना में देखा गया था। एक रैंचर ने अपने बगीचे में जासूसी करने के बाद उस ऊंट को मार डाला। और जब उस रैंचर ने जानवर के शरीर की जांच की, तो उसे अपनी पीठ और शरीर पर गहरे घाव के निशान मिले।

तथ्य या कल्पना, लाल भूत की कहानी अभी भी अपरिहार्य को वापस ले जाती है, अचूक: क्या कोई व्यक्ति वास्तव में जंगली ऊंट पर चाटा जा सकता था? वह कौन था? और अगर वह मौजूद था, तो उसे इतनी क्रूरता क्यों झेलनी पड़ी? ट्रिम्बल कहते हैं, "सभी तरह की संभावनाएँ हैं।"