ग्रैंड कैन्यन के अपमानजनक विस्टा को दिन में देखने से बेहतर केवल एक चीज है जो उन्हें रात में ले जा रही है। जब सूरज ढल जाता है, तो भूगर्भीय अजूबे के ऊपर का विशाल आकाश स्वयं का चमत्कार बन जाता है। अब, स्पेस डॉट कॉम के लिए सारा लेविन की रिपोर्ट, रात आसमान में चमकती है, जो ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क के ऊपर चमकती है, उन्हें अपने स्वयं के संरक्षण का थोड़ा सा संरक्षण मिलेगा- पार्क को अंतर्राष्ट्रीय डार्क स्काई पार्क के रूप में अनंतिम पदनाम मिला है।
इंटरनेशनल स्काई-स्काई एसोसिएशन, जो डार्क स्काई पार्क को प्रमाणित करता है, भूमि के लिए बाहर दिखता है जो पदनाम के योग्य है। ऐसे क्षेत्र जो अपनी भूमि के अंधेरे की रक्षा करने के लिए प्रमाणन प्रतिज्ञा प्राप्त करते हैं और स्टारगेजर्स और रात के उल्लुओं तक सार्वजनिक पहुंच की अनुमति देते हैं। एसोसिएशन की वेबसाइट बताती है कि पदनाम केवल "भूखे रातों की असाधारण या विशिष्ट गुणवत्ता वाली भूमि और एक रात का वातावरण है जो विशेष रूप से अपनी वैज्ञानिक, प्राकृतिक, शैक्षिक, सांस्कृतिक विरासत और / या सार्वजनिक आनंद के लिए संरक्षित है।"
ग्रैंड कैनियन निश्चित रूप से उस बिल को फिट करता है: यह 1919 से एक राष्ट्रीय उद्यान रहा है। पिछले साल, 5.5 मिलियन से अधिक आगंतुक पार्क में बाहरी मनोरंजन और मनोरम दृश्यों का आनंद लेने आए थे। आईडीए ने पदनाम के बारे में एक विज्ञप्ति में लिखा है, 'देश में कई बेहतरीन संरक्षित रात्रि आसमान राष्ट्रीय उद्यान सीमाओं के भीतर पाए जाते हैं।'
और रात आसमान - यहां तक कि उत्तर-पश्चिमी एरिज़ोना जैसे दूरदराज के क्षेत्रों में भी-उन्हें सुरक्षा की आवश्यकता है। प्रकाश प्रदूषण (अत्यधिक कृत्रिम प्रकाश के रूप में परिभाषित) सिर्फ स्टारगेज़रों को प्रभावित नहीं करता है। बल्कि, यह पौधों, जानवरों और मनुष्यों की जैविक घड़ियों को बाधित करता है। चालीस प्रतिशत अमेरिकी ऐसे उज्ज्वल वातावरण में रहते हैं कि उनकी आँखें कभी भी नाइट विजन के लिए संक्रमण का प्रबंधन नहीं करती हैं, नेशनल ज्योग्राफिक के लिए रात के आकाश विशेषज्ञ पॉल बोगार्ड लिखते हैं। 80 प्रतिशत अमेरिकी मिल्की वे को अपने घरों से नहीं देख सकते हैं, एक राष्ट्रीय उद्यान सेवा विशेषज्ञ द एरिजोना रिपब्लिक के मेगन फ़िन्टीरी को बताता है।
राष्ट्रीय उद्यानों के प्राचीन रात के मैदानों को संरक्षण के योग्य माना जाता है। 2011 में, नेशनल पार्क सर्विस ने पार्कों के आसमानों के प्रचार, संरक्षण और अध्ययन में मदद करने के लिए एक नैचुरल साउंड एंड नाइट स्काइज़ डिवीजन की स्थापना की।
ग्रांड कैन्यन का आईडीए पदनाम अभी के लिए अनंतिम है- पार्क अधिकारियों को आईडीए आवश्यकताओं के अनुरूप इसे प्राप्त करने के लिए कुछ रोशनी को संशोधित करना होगा। वे पार्क की 100 वीं वर्षगांठ 2019 तक पूर्ण प्रमाणन तक पहुंचने की उम्मीद करते हैं। लेकिन अनंतिम पदनाम अभी भी जश्न मनाने का कारण है। लेविन की रिपोर्ट के अनुसार, घोषणा ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क की वार्षिक स्टार पार्टी के साथ मेल खाती है, जो आगंतुकों को शौकिया खगोलविदों के साथ कंधे रगड़ने और दूरबीन के माध्यम से शानदार संरक्षित आकाश को देखने का मौका देती है। यह देखने के लिए एक शानदार अनुस्मारक है- और रात को तारों से घिरे अमेरिका के कुछ प्राचीन पैचों की रक्षा करते रहें।
