आयोवा में द ग्रेट साइकिल राइड

1960 के दशक के अंत में, डेस मोइनेस रजिस्टर के लिए एक कॉपी एडिटर जॉन कार्रास, और उनके सहयोगी डोनाल्ड कौल, जो कागज के लिए एक स्तंभकार थे, ने अपनी दस-स्पीड साइकिलों को कार्स के वोक्सवैगन बस में चला दिया और डेस मोइनेस के बाहर ड्राइव करने लगे, जहाँ वे सप्ताह में एक दो बार सवारी करेंगे। वे शहर के लड़के थे। कर्लस डेट्रायट के क्लीवलैंड और कौल में पले-बढ़े और न ही बाइक पर ज्यादा समय बिताया क्योंकि वे बच्चे थे। लेकिन उन्हें जल्द ही साइकिल चलाने की आदत थी, खासकर ग्रामीण आयोवा की खोज के लिए। आखिरकार वे घर से और आगे निकल गए और 1971 तक, करास और कौल ने डेस मोइनेस से आयोवा सिटी तक 125 मील की दूरी तय की। कर्रा याद करते हैं कि यात्रा ने उन्हें लगभग 13 घंटे का समय दिया, और सिद्धि ने उन्हें सोच लिया, एक सप्ताह में पूरे राज्य में पेडल क्यों नहीं?

पत्रकारों ने एक प्रचार कार्यक्रम के रूप में रजिस्टर को विचार दिया; वे काठी में अपने अनुभव के बारे में कहानियां दर्ज करेंगे। वास्तव में, करास मानते हैं, वे देखना चाहते थे कि क्या अखबार उनके खर्चों को कवर करेगा। प्रबंध संपादक ने मंजूरी दे दी, लेकिन एक सुझाव के साथ: इसे जनता के लिए खोलें।

79 साल के हो चुके कर्रस कहते हैं, "मैंने एक छोटी सी कहानी लिखी है, शायद छह इंच।" डोनाल्ड कौल और मेरे पास राज्य भर में सवारी करने के लिए यह अविश्वसनीय रूप से बेवकूफी भरा विचार था और जो कोई भी हमारे साथ आना चाहता था, उसका स्वागत है । " वास्तविक घोषणा, थोड़ी अलग तरह से, 22 जुलाई, 1973 को चली और छह दिवसीय, 410-मील की सवारी 26 अगस्त को नेब्रास्का-आयोवा सीमा के पास, सिउक्स सिटी में शुरू होने वाली थी।

कर्रास कहते हैं, '' हमें उम्मीद नहीं थी कि कोई भी तीन या चार किशोरों को दिखाएगा। उनके आश्चर्य के लिए, लगभग 250 साइकिल चालकों ने आधिकारिक शुरुआत में, एक मोटल पार्किंग स्थल पर उनका स्वागत किया। पेलोटन के रूप में, जिसने 40 मील या उससे अधिक आबादी वाले एम्स और डेस मोइनेस के बीच लगभग 500 लोगों को निगल लिया, मकई के खेतों के माध्यम से डूबे, किसानों ने अपने होज की पेशकश की, कस्बों ने मुफ्त सैंडविच की आपूर्ति की और स्कूली बच्चों को हाथों से थप्पड़ मारने के लिए बाहर किया गया 83 वर्षीय क्लेरेंस पिकार्ड, सवारी पर सबसे पुराना। दिन के अंत में, कर्रस और कौल मोटल के कमरों में सेवानिवृत्त हो गए, जहाँ वे अपने पोर्टेबल टाइपराइटर पर कहानियाँ लिखते थे और उन्हें फोन पर शहर के डेस्क पर भेज देते थे। अन्य सवारों ने कैम्प करने के लिए स्थानों को रोक दिया, जो अक्सर मोटल मैदान पर होता है।

हालांकि ग्रेट सिक्स-डे साइकिल राइड एक्रॉस आयोवा पर सवार केवल 114 ने डेवनपोर्ट में इसे खत्म किया, एक परंपरा का जन्म हुआ। अब अपने 37 वें वर्ष में, आयोवा में रजिस्टर की वार्षिक महान साइकिल की सवारी, या RAGBRAI (स्पष्ट रूप से राग-ब्राय, और अन्य सभी द्वारा राग-ब्राय), जुलाई में अंतिम पूर्ण सप्ताह आयोजित किया गया, सबसे लंबा, सबसे पुराना और सबसे पुराना है दुनिया में टूरिंग बाइक की सवारी, कुछ 20, 000 दिन के साथ- और 27 देशों के वीकली-राइडर्स।

जैसा कि कर्रास ने बाद में अपनी पुस्तक RAGBRAI: एवरीवन प्रोमन्स इट रोंग में वर्णन किया है, गैग्ल में डेवनपोर्ट के कार्टर लेबेऊ जैसे साइकिल चालक शामिल थे। LeBeau जीन कट ऑफ और लाल-धारीदार रग्बी मोजे में तीन गति पर था। उसने मोज़े का 12-पैक खरीदा और तीन दोस्तों को मना लिया कि वे भी आएँ और उन्हें पहनें। अब 82, LeBeau ने अब तक सभी 36 में सवारी की है, हर बार अपने ट्रेडमार्क ट्यूब मोजे खेल रहे हैं। जब मैंने उसे फोन किया तो वह अपनी स्थिर बाइक से जा चुका था। "मुझे परवाह नहीं है अगर आप जर्मनी या स्वीडन में हैं, " उन्होंने कहा। "साइकिल चलाने वालों को दो बातें पता हैं, टूर डी फ्रांस और RAGBRAI।"

LeBeau की परिभाषा के अनुसार, मैं पिछले साल एक सच्चा साइकिल चालक बन गया, जब मैंने अपना पहला RAGBRAI दर्ज किया। पश्चिम-पूर्व का मार्ग वर्ष-दर-वर्ष बदलता रहता है, और 2008 की सवारी इंटरस्टेट 80 के उत्तर में मिसौरी नदी पर मिसिसिपी नदी से ले क्लेयर तक मिसिसिपी पर 471-मील की दूरी पर होगी। प्रतिदिन के माइलेज के साथ ५२ से day३ तक, सभी कम से कम दिन ५५ मील के मेरे व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ से अधिक लंबा होगा। लेकिन मैंने सुना था कि RAGBRAI पहियों पर एक पार्टी थी और लगा कि अगर लोग इसे हंग-ओवर कर सकते हैं, तो कभी-कभी वेशभूषा में भी, मैं इसे शांत और उचित गियर के साथ प्रबंधित कर सकता हूं।

मेरे प्रेमी रयान और मैंने 1 अप्रैल की समय सीमा दर्ज की और $ 140 शुल्क का भुगतान किया, हमें पार्क, मेला ग्राउंड्स और स्कूल परिसरों में नामित कैंपस की गारंटी दी और अगले सुबह हर ट्रक को एक अर्ध ट्रक पर फेंकने की क्षमता दी। रातोंरात शहर। इस कार्यक्रम के आयोजकों ने 8, 500 वीकल और 1, 500 राइडर्स राइडर्स पर संख्याओं को कैप किया, यह समझते हुए कि 10, 000 राइडर्स अपंजीकृत में कूदते हैं और उनके साथ दोस्तों या परिवार के ड्राइव समर्थन वाहन हैं। हमें पता चला कि हमने मई में लॉटरी की थी, और जुलाई के अंत तक, हमारे ट्रेक्स को रयान के फोर्ड एक्सप्लोरर के पीछे तक ले जाया गया और आयोवा के लिए रवाना किया।

मिसौरी घाटी के बाहर लगभग सौ मील की दूरी पर, हमने RAGBRAI की सर्कस जैसी गुणवत्ता देखी। स्कूली बसों ने चमकीले रंगों को चित्रित किया, निराला टीम के नाम के साथ अंकित किया और छत पर बाइक के रैक के साथ कपड़े पहने जो हमें अंतरराज्यीय अतीत पर रोकते थे और एक बार आने के बाद पूरे शहर में थे। एक सूती-कैंडी गुलाबी "सिगोरनी वीवर्स" का परिवहन खेल के मैदान के ठीक पास किया गया था, जहां हमने पहली रात को अपने डेरे को झूलों और बंदर की सलाखों के बीच खड़ा किया था।

इस आयोजन के आयोजकों ने 8, 500 वीकल और 1, 500 दिन की सवारियों की संख्या को समझते हुए, 10, 000 राइडर्स को अपंजीकृत (मेगन गैम्बिनो) में कूदने की समझ दी। पहली ग्रेट सिक्स-डे साइकिल राइड अक्रॉस आयोवा 1973 में थी। इसे पत्रकारों और बाइक के शौकीन जॉन कार्रास और डॉन कौल ने बनाया था। (टॉम बीन / कॉर्बिस) "आयोवा के गृहनगर अच्छाई आज भी लागू होती है जैसे कि 1973 में वापस हुई थी, " आरजेबीआरएआई के निदेशक टीजे जुस्कोविसिक कहते हैं। वास्तव में, वे कहते हैं, यह RAGBRAI का सबसे बड़ा संसाधन है। (चार्ली नेबरगैल / एपी इमेज) पैनकेक मैन, काउंसिल ब्लफ्स, आयोवा के जिम कुपर, एक ग्रिल में व्यस्त थे जो उन्होंने जूरी को हर दो मिनट में 96 पेनकेक्स बनाने के लिए प्रेरित किया। (मेगन गैम्बिनो) श्री पोर्क चोप अपनी गुलाबी बस और कॉर्कस्क्रू टेल और हॉक पोर्क चॉप्स में दुकान स्थापित करते हैं। (मेगन गैम्बिनो) मिसौरी घाटी के बाहर लगभग सौ मील की दूरी पर, हमने RAGBRAI की सर्कस जैसी गुणवत्ता देखी। (मेगन गैम्बिनो)

फिर, सुबह आने पर सवार होने के लिए सवार थे, जैसा कि हमने एक स्थिर प्रवाह में स्थापित किया था। मूल की तरह, वे अभी भी एक चीर-टैग समूह हैं- तंदूरों पर पूरे परिवार, लोगों को "थंडरस्ट्रुक" या "स्वीट होम अलबामा" ध्वनि प्रणालियों से उनके पीछे पीछे दौड़ते हुए और यूनिकर्स को रस्सा खींचते हुए। टीमें खुद की पहचान के लिए हास्यपूर्ण लंबाई में जाती हैं; "टीम पाई हंटर्स" ने प्रत्येक कस्बे में चर्चों और स्कूल के फंडरों पर बेचे जाने वाले पाई का पीछा किया और अपने हेल्मेट के शीर्ष पर चेरी, सेब, कुंजी चूने के स्टायरोफोम स्लाइस पहने।

मार्ग के किनारे विक्रेता और दर्शक अक्सर सवारियों की तरह मनोरंजक होते हैं। पहले दिन कुछ मील के भीतर, हम बस गति प्राप्त कर रहे थे जब हमने एक मोड़ पर चक्कर लगाया और सड़क से कुछ ही दूर साइकिल बनाने वालों के एक बड़े पैमाने पर देखा। पैनकेक मैन, काउंसिल ब्लफ्स, आयोवा के जिम कुपर, एक ग्रिल में व्यस्त थे जो उन्होंने जूरी को हर दो मिनट में 96 पेनकेक्स बनाने के लिए प्रेरित किया। एक बॉक्स जो ग्रिल डिस्पेंस पर स्लाइड करता है, एक बार में चार पेनकेक्स को बैटर करता है। "हम उन्हें अपने सिर पर, हमारी पीठ पर और एक प्लेट पर पलटाते हैं, " कुपर कहते हैं, 24 साल से एक RAGBRAI व्यक्तित्व। “वे हमेशा मुझे यह देखने के लिए चुनौती देते हैं कि क्या मैं 50 या 60 फीट का पैनकेक फेंक सकता हूं। मैं लगभग 40 फीट का हूं। ”

आगे सड़क के नीचे, हमने मिस्टर पोर्क चोप को पाया, जो एक कॉर्कस्क्रू टेल के साथ एक गुलाबी बस की स्थापना करते हैं और पोर्क चॉप करते हैं। कोऑन रैपिड्स, आयोवा में, हमने शहर के मुख्य मार्ग में एक चिड़चिड़ाहट वाले पालतू चिड़ियाघर में एक स्क्वीलिंग पेलेट का आयोजन किया। "वह चीज जिसने वर्षों से मुझे चकित कर दिया है, वह इन लोगों की कल्पना है, " कर्रस कहते हैं, जो स्पिनिंग कक्षाओं को अपनी 33 वीं सवारी के लिए प्रशिक्षित करने के लिए ले जा रहा है। कर्रा उत्तरपश्चिम आयोवा में किसानों के एक समूह को याद करता है जो एक साथ मिल गए और पता लगाया कि ट्रैक्टरों के साथ नृत्य कैसे किया जाता है। "वे नरक की तरह स्टीयरिंग थे, डोसी-डो-इंग, " वे कहते हैं।

सर्कस के बीच, पुराने जमाने के अमेरिका के भी संकेत हैं। लेमोनेड ड्राइववेज़ के सिरों पर वसंत खड़ा करता है, स्लिप 'एन स्लाइड्स यार्ड्स में फैली हुई है और चीयरलीडर्स और मेयर अक्सर कस्बों में प्रवेश द्वार पर सवारियों का अभिवादन करते हैं। जब हमने इसे अंडरवुड में बनाया, तो मिसौरी घाटी के बाहर लगभग 25 मील दूर पहला शहर, काउबॉय बूट्स में छोटे बच्चे चांदी के शेरिफ बैज स्टिकर लगा रहे थे। "आयोवा के गृहनगर अच्छाई आज भी लागू होती है जैसे कि 1973 में वापस हुई थी, " आरजेबीआरएआई के निदेशक टीजे जुस्कोविसिक कहते हैं। वास्तव में, वे कहते हैं, यह RAGBRAI का सबसे बड़ा संसाधन है।

जब आतिथ्य की बात आती है, तो कस्बे एक-दूसरे से आगे निकलने की कोशिश करते हैं। लोग अपने घरों और यार्ड में रात भर रहने वाले कैंपर, घर में पकाया भोजन और अपने स्विमिंग पूल में डुबकी लगाते हैं। "उनके पास यह कासा, सु कासा मानसिकता है, " जुस्कोविक्ज़ कहते हैं। एक समय, LeBeau और एक दोस्त ने रास्ते में एक अजनबी के घर पर रहने की व्यवस्था कर दी थी, और जब उन्होंने दिखाया कि कोई घर नहीं है, बस दरवाजे पर एक नोट उन्हें उनके कमरे तक ले जाता है और ऑलडसमोबाइल की चाबी लगाता है गैराज।

२०, ००, ००० साइकलिस्टों के हमले को संभालने के लिए ३, ५०० या उससे कम शहर को तैयार करना अपने आप में एक उपलब्धि है। घटना की मेजबानी करने वाले शहर सार्वजनिक सुरक्षा के समन्वय के लिए जिम्मेदार हैं और बारबेक्यू के लिए कितना केचप आवश्यक है, इसके लिए साइनेज नीचे हैं। और, अंत में, ऐसा लगता है जैसे कस्बों द्वारा महसूस की गई उपलब्धि की भावना सवारों की तरह महान है।

यह ऐसी चीजें हैं जिन्हें आप नियंत्रित नहीं कर सकते हैं, जैसे कि मौसम, जो कि जुस्कोविक्ज़ के अनुसार सबसे अधिक तनावपूर्ण हैं। अपनी यात्रा पर, हमने हरलन, आयोवा में, सवारी की दूसरी रात में, जब हम सायरन को जगाते हैं, तो हमारे डेरे का जोर और लाउडस्पीकर सभी को आश्रय लेने की सलाह देता है। तूफानों का एक समूह जो आ रहा था वह तेज़ हवाएँ, बहुत सारी बारिश और एक संभावित बवंडर लेकर आ रहा था। "यह आयोवा में जुलाई है, " जुस्कोविक्ज़ कहते हैं। "यह कभी-कभी पासा कर सकता है।"

RAGBRAI के इतिहास में वास्तव में विश्वासघाती दिनों को हमेशा याद किया जाता है। 1981 के "सॉग्गी सोमवार" ने पिकअप और मवेशी ट्रकों के साथ इओवांस से $ 5 सवारी को छोड़ दिया। “यदि आप जानना चाहते हैं कि सोमवार क्या था, तो अपनी व्यायाम बाइक पर जाएं और तनाव को कम करें ताकि आप पेडल को मुश्किल से चालू कर सकें, तो क्या किसी ने आपको एक नली के साथ हल्के से स्प्रे किया है जबकि एक उच्च गति वाला पंखा आप पर उड़ता है। 10 घंटे के लिए पैडल, ”दिन के अपने पुनरावृत्ति में डोनाल्ड कौल ने लिखा। फिर, 1995 में, "सैगी गुरुवार" पर, 40 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चलने वाली हवाओं ने थकी हुई सवारियों के लिए सवारी के सैग वैगनों में कई ढेर छोड़ दिए। दोनों दिनों के लिए स्मारक पैच बनाए गए थे; सवारी कठिन है, सवार सवार इसे अनुभवी होने के लिए हैं। हेडविंड, हीट रैशेस और कोल्ड शॉवर्स (दोनों बाहर, और लॉकर रूम के अंदर) सभी एडवेंचर का हिस्सा हैं।

रयान और मेरे लिए, यह तय करने में देर नहीं लगी कि हम फिर से RAGBRAI के लिए वापस आएंगे, जो हर साल दोहराने वाले 66 प्रतिशत सवारों में शामिल होते हैं। चमकदार नीली आसमान के नीचे और हमारी पीठ पर हवा के साथ, हमने आखिरी दिन की 52-मील की सवारी बिताई, जो हमें उम्मीद थी कि दोस्तों के दल के लिए एक टीम जर्सी तैयार की जाएगी। हम एक आर.वी. डॉक्टर एक बस? शिविर? उन लोगों को काम करने के लिए विवरण होगा, लेकिन यह किया जाएगा। हम ले क्लेर के नदी शहर में उतर गए, बफैलो बिल के जन्मस्थान, मिसिसिपी में हमारे पहिये को डुबो दिया, जैसा कि परंपरा है, और जीत में हमारे सिर के ऊपर हमारी बाइक उठा दी। हमने यह किया था - सभी 471 मील।

घर वापस आकर, हमने अंतरराज्यीय पर आयोवा भर में वापस चला गया। बाइक से हमें सात दिन लग गए, हमें साढ़े चार घंटे लग गए, लेकिन जब हमने उन शहरों के नामों पर गौर किया, जिन्हें हमने बाहर निकलने के संकेतों के माध्यम से सूचीबद्ध किया था, तो हमने खुद को उन युवा वायलिनवादियों के बारे में याद दिलाया, जिन्होंने हमें माउंट वर्नोन, छोटे बाजार में पहुंचा दिया था जहां हमने कोब पर मकई खाई और होमस्टेड में बकरियों को भोजन दिया और मैगी आइजनहावर के जन्मस्थान ओग्डेन और बून के बीच राक्षस पहाड़ी। "कार से, आयोवा काफी सुस्त है, " कर्र्स कहते हैं। "लेकिन एक बाइक की सीट से, यह सुंदर हो सकता है।"