हिप्पो हेवन

हम हिप्पोस सुनते हैं इससे पहले कि हम उन्हें देखते हैं, ग्रन्टिंग, घरघराहट, सम्मान करते हैं और एक विशेष हंसी जैसी ध्वनि का उत्सर्जन करते हैं, एक उछाल- भरे हुम्फ हम्फ जो पत्तियों को हिलाता है। एक कोने को मोड़ते हुए, हम फली को देखते हैं, 23 मजबूत, मैला धारा में लगभग डूबे हुए।

प्रमुख बैल, उसके सभी 6, 000 पाउंड, हमें सामना करने के लिए चारों ओर झूलते हैं। हिप्पोस की आंखें खराब हैं, लेकिन गंध की एक उत्कृष्ट भावना है, और उसने हमारी गंध को पकड़ लिया है। जिम्बाब्वे में हिप्पोस के इस समूह की रक्षा में 15 साल बिता चुके एक अंग्रेज करेन पॉलीलो ने जानवरों के अलार्म को कम करने के लिए कॉल किया: "हैलो, रॉबिन। नमस्ते, आश्चर्य। नमस्कार, तूफान। ”

वह ब्लैकफेस के बारे में सबसे अधिक चिंतित है, एक कैंटीनर महिला जो 8-8 महीने के बछड़े की रखवाली कर रही है, जो कि उसके खिलाफ गड़गड़ाहट के किनारे झुका हुआ है। ब्लैकफेस ने उसके विशाल दांत, और पॉलीलो काल को रोक दिया। "वह लोगों से नफरत करती है, और उसने मुझसे बहुत बार शुल्क लिया है, " वह एक नरम आवाज़ में कहती है। "अगर वह आरोप लगाती है, तो आपको ज़्यादा चेतावनी नहीं मिलेगी, इसलिए जितना हो सके नज़दीक के पेड़ पर चढ़ें।"

50 वर्षीय पाओलिओ, ज़िम्बाब्वे की राजधानी हरारे से 280 मील दक्षिण पूर्व में एक वन्यजीव संरक्षण पर रहता है। एक मिलियन एकड़ में, सेव घाटी घाटी अफ्रीका का सबसे बड़ा निजी वन्यजीव पार्क है। लेकिन यह राजनीतिक अराजकता से कोई शरण नहीं है जिसने पिछले पांच वर्षों से जिम्बाब्वे को जकड़ लिया है। जिम्बाब्वे के राष्ट्रपति, रॉबर्ट मुगाबे के सहयोगियों ने 36, 000 एकड़ जमीन ली है, जहां करेन और उनके पति, जीन-रोजर पाओलीलो ने रहते हैं और उनके घर को जलाने की धमकी दी है। और जीन पर हत्या का आरोप लगाया गया है।

करेन, जो निष्पक्ष-बालों वाली और नाजुक है, स्वाभाविक रूप से उसके जानवरों के प्यार से आई थी: वह लंदन के बाहरी इलाके में एक पशुचिकित्सा पिता और एक माँ के पास पैदा हुई थी, जो बच्चों का चिड़ियाघर चलाती थी। 1975 में, उसने एक कैसीनो क्रुपियर के रूप में प्रशिक्षित होने के लिए पत्रकारिता में अपना करियर छोड़ दिया, एक व्यापार जो उसे दुनिया की यात्रा करने की अनुमति देगा। जिम्बाब्वे में, वह एक सफारी गाइड बन गई। उसने 1988 में एक फ्रांसीसी भूविज्ञानी जीन से शादी की, और जब वह सोने की खोज करने वाली एक खनन कंपनी के साथ नौकरी करने लगी तो उसके साथ जुड़ गई। उन्हें कोई नहीं मिला। लेकिन जब करेन को पता चला कि शिकारियों ने अपने बेस कैंप के पास हिप्पो को मार रहे थे, तो उसने जानवरों की मदद करने की कसम खाई। उसने और जीन ने सावे घाटी में आठ एकड़ जमीन लीज पर ली, जहां वे तुर्गवे नदी के 23 हिप्पो में से आखिरी में देखते हैं। वह प्रत्येक हिप्पो के स्वभाव, सामाजिक स्थिति, पारिवारिक इतिहास और परेशानियों को जानती है।

रॉबिन, प्रमुख पुरुष, ब्लैकफेस और उसके बछड़े की ओर किनारों, जिसे करेन "फाइव" कहते हैं, उस पर बड़ी मादा फेफड़े, हवा में पानी के प्लम भेजते हैं और उसका पीछा करते हैं। "ब्लैकफेस एक बहुत अच्छी माँ है और अपने बछड़ों का विशेष ध्यान रखती है, " पॉलीलो कहते हैं।

धारा के दूसरी ओर, ताचा, एक युवा महिला, तूफान की ओर किनारों, एक 8 वर्षीय पुरुष जिसे रॉबिन तब तक सहन करता है जब तक वह अधीन रहता है। तचा ने स्टॉर्म के सामने अपना चेहरा डुबोया और पानी के माध्यम से बुलबुले उड़ाना शुरू कर दिया, एक हिप्पो इश्कबाज। "वह स्टॉर्म को संकेत दे रहा है कि वह उसके साथ संभोग करना चाहता है, " पाओलीलो फुसफुसाता है। "यह मुसीबत का मतलब हो सकता है, क्योंकि यह रॉबिन का विशेषाधिकार है।"

स्टॉर्म टैचा का सामना करता है और अपना मुंह पानी में छोड़ता है, जिससे टैचा को पता चलता है कि वह उसकी उन्नति का स्वागत करता है। लेकिन ब्लैकफेस युवा प्रेमियों के बीच अपने शरीर का युद्धाभ्यास करता है और स्टॉर्म को धक्का देता है, जो उसके पोते के रूप में होता है, जो कि उसके पीछे है। "वह रॉबिन के गुस्से से उसकी रक्षा कर रहा है क्योंकि वह स्टॉर्म पर हमला करेगा और उसे मार सकता है यदि वह टैचा के साथ संभोग करने की कोशिश करता है, " पाओलिओ कहते हैं। मानो अपने प्रभुत्व का दावा करने के लिए, रॉबिन तुरंत तचा को अपने साथ रखता है।

कई लोगों के लिए, हिप्पो एक हास्य प्राणी है। वॉल्ट डिज़नी कार्टून फंटासिया में, छोटे टुटुस में हिप्पो बैलेरिनास का एक समूह, लचर पुरुष मगरमच्छों के साथ गुरुत्वाकर्षण-विचलित शास्त्रीय नृत्य करता है। लेकिन कई अफ्रीकी हिप्पो को महाद्वीप के सबसे खतरनाक जानवर मानते हैं। यद्यपि सटीक संख्याओं का आना मुश्किल है, विद्या में यह है कि हिप्पोस हर साल शेर, हाथी, तेंदुए, भैंस और गैंडों की तुलना में अधिक लोगों को मारते हैं।

हिप्पो पॉड्स का नेतृत्व प्रमुख पुरुषों द्वारा किया जाता है, जिसका वजन 6, 000 पाउंड या अधिक हो सकता है। मादा और अधिकांश अन्य नर का वजन 3, 500 से 4, 500 पाउंड के बीच होता है और सभी लगभग 40 साल तक जीवित रहते हैं। स्नातक पुरुष अकेले ही बचाव करने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं होते हैं, जिसमें 20 महिलाओं के रूप में कई शामिल हो सकते हैं। एक दरियाई घोड़ा (ग्रीक शब्द का अर्थ है "नदी घोड़ा") दिन के अधिकांश भाग को पानी में डुबो देता है। रात में हिप्पोस निकलते हैं और 50 से 100 पाउंड वनस्पति से खाते हैं। जब उनके क्षेत्र और उनके युवा का बचाव करने की बात आती है तो हिप्पो टेस्टी और क्रूर हो सकता है। हालांकि वे कभी-कभी मगरमच्छों के साथ विचरण करते हैं, बढ़ती संख्या में झड़पें इंसानों के साथ होती हैं। हिप्पोस ने उन लोगों को रौंद दिया है, जो बहुत भटके हुए हैं, उन्हें पास में ही खींच लिया है, उन्हें झीलों में खींच लिया है, उनकी नावों पर बांध दिया है और उनके सिर काट दिए हैं।

क्योंकि हिप्पो मीठे पानी में रहते हैं, वे "संघर्ष के पार बाल में हैं" जीवविज्ञानी रेबेका लेविसन कहते हैं, विश्व संरक्षण संघ के हिप्पो अनुसंधान समूह के प्रमुख। "ताजे पानी शायद अफ्रीका में सबसे मूल्यवान और सीमित संसाधन है।" कृषि सिंचाई प्रणालियों और अन्य विकास ने हिप्पोस को नष्ट कर दिया है - और अन्य जानवरों - आर्द्रभूमि, नदी और झील के निवास स्थान। और वाटरसाइड फ़ार्म के विस्तार, जो हिप्पोस अक्सर छापा मारते हैं, ने इस जोखिम को बढ़ा दिया है कि जानवर लोगों के साथ उलझेंगे।

नागरिक अशांति से घिरे देशों में, जहां लोग भूखे और हताश रहते हैं, हिप्पो अपने मांस के लिए शिकार होते हैं; एक हिप्पो इसकी एक टन उपज देता है। कुछ अपने टस्क जैसे दांतों के लिए मारे जाते हैं, जो एक पैर या लंबे समय तक बढ़ सकते हैं। (हालांकि हाथी की सूंड की तुलना में छोटा, हिप्पो टस्क उम्र के साथ पीला नहीं होता है। जॉर्ज वाशिंगटन के झूठे दांतों में से एक को हिप्पो आइवरी से उकेरा गया था।)

हिप्पोस एक बार सहारा को छोड़कर ज्यादातर अफ्रीका में घूमता था। आज वे 29 अफ्रीकी देशों में पाए जा सकते हैं। (अत्यंत दुर्लभ पाइग्म हिप्पोपोटामस, एक संबंधित प्रजाति, केवल कुछ पश्चिम अफ्रीकी जंगलों में पाई जाती है।) एक दशक पहले अफ्रीका में लगभग 160, 000 हिप्पो थे, लेकिन आज विश्व संरक्षण के अनुसार जनसंख्या 125, 000 से 148, 000 के बीच घट गई है। संघ। संयुक्त राष्ट्र हिप्पोपोटामस को "असुरक्षित" प्रजातियों के रूप में सूचीबद्ध करने वाला है।

डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो (DRC) में सबसे नाटकीय नुकसान की सूचना मिली है, जहां बाद के रोग और भुखमरी के साथ गृहयुद्ध और मिलिशिया में पिछले दशक में अनुमानित तीन मिलियन लोगों की मौत हुई है। हिप्पोस को कथित तौर पर स्थानीय मिलिशिया, शिकारियों, सरकारी सैनिकों और हुतु शरणार्थियों द्वारा मारा जा रहा है, जो 1994 में तुत्सी के नरसंहार में भाग लेने के बाद पड़ोसी रवांडा भाग गए थे। 1974 में, यह अनुमान लगाया गया था कि DRC के विरुंगा नेशनल पार्क में लगभग 29, 000 हिप्पो रहते थे। कांगोलेज़ इंस्टीट्यूट फॉर द कंजर्वेशन ऑफ़ नेचर द्वारा अगस्त २०१६ में एक हवाई सर्वेक्षण किया गया था जिसमें केवल। ९ ० शेष बचे थे।

हिप्पो ने मुझे लंबे समय तक प्रकृति के सबसे गलतफहमी, यहां तक ​​कि विरोधाभास, प्राणियों में से एक के रूप में मोहित किया है: एक स्थलीय स्तनपायी जो अपना अधिकांश समय पानी में बिताता है, एक दो टन द्रव्यमान जो एक व्यक्ति की तुलना में तेजी से छिड़क सकता है, एक प्रतीत होता है कि शांत ओफ जो इसकी रक्षा करता है भयंकर चालाक के साथ परिवार। इसलिए मैं केन्या गया, जहां एक स्थिर सरकार ने जानवरों की रक्षा के लिए दर्द उठाया, बड़ी संख्या में हिप्पो को करीब से देखने के लिए। मैं इसके विपरीत जिम्बाब्वे गया, इस असाधारण जानवर पर नागरिक संघर्ष के प्रभाव को महसूस करने के लिए।

क्योंकि जिम्बाब्वे शायद ही कभी विदेशी पत्रकारों को वीजा देता है, मैंने वहां एक पर्यटक के रूप में यात्रा की और सरकारी अनुमति के बिना अपनी रिपोर्टिंग की। मैं Bdewayo, Ndebele जनजाति की मातृभूमि में एक दक्षिणी शहर के माध्यम से प्रवेश किया। Ndebele लोग शोना, मुगाबे जनजाति के पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी हैं। अफ्रीका में अधिकांश सड़क जीवन उद्दाम है, लेकिन बुलेवो की सड़कों पर पानी फिर गया है, जो मुगाबे की हाल की दरार का नतीजा है। लोग सिर नीचे करके चलते हैं, मानो ध्यान आकर्षित करने की कोशिश न कर रहे हों। कभी-कभी हफ्तों के लिए गैस स्टेशनों पर कारें ईंधन के लिए लाइन में लगती हैं।

जिम्बाब्वे मुसीबत में है। यह 70 प्रतिशत बेरोजगारी, बड़े पैमाने पर गरीबी, वार्षिक मुद्रास्फीति 600 प्रतिशत और व्यापक भूख से ग्रस्त है। पिछले दस वर्षों में, जीवन प्रत्याशा 63 से 39 वर्ष की आयु तक गिर गई है, बड़े पैमाने पर एड्स (आबादी का एक चौथाई एचआईवी से संक्रमित है) और कुपोषण के कारण। मुगाबे, एक मार्क्सवादी, ने 1980 में ब्रिटेन से स्वतंत्रता प्राप्त करने के बाद से देश पर शासन किया है, इयान स्मिथ की सफेद नेतृत्व वाली सरकार को उखाड़ फेंकने के लिए 20 साल के गुरिल्ला युद्ध के बाद जिसे रोडेशिया कहा जाता था। एमनेस्टी इंटरनेशनल के अनुसार, मुगाबे ने सत्ता में बने रहने के लिए चुनावों में धांधली की है, और उन्होंने विरोधियों को जेल, यातना और हत्या दी है। मार्च 2005 के बाद से, जब मुगाबे और उनकी ज़ेनयू-पीएफ पार्टी ने एमनेस्टी इंटरनेशनल द्वारा वर्णित एक राष्ट्रीय चुनाव जीता, जो "डराने और परेशान करने का माहौल" में था, देश के उन हिस्सों में स्थितियां स्पष्ट रूप से बिगड़ गई हैं, जिन्होंने मुगाबे के विरोधियों को वोट दिया था। अर्धसैनिक समूहों के रूप में तैयार किए गए उनके "यूथ ब्रिगेड्स" - ठगों ने ऑपरेशन मुराबेत्सविना नाम के अभियान मुगाबे में स्ट्रीटमार्क और बुलडोज्ड स्क्वैटर शिविरों को नष्ट कर दिया है, एक शोना शब्द जिसका अर्थ है "बकवास बाहर निकालो"। AU.N. रिपोर्ट का अनुमान है कि अभियान ने देश के 13 मिलियन लोगों में से 700, 000 को बेघर, बेघर या दोनों को छोड़ दिया है।

2000 में, दक्षिण अफ्रीका के बाद जिम्बाब्वे अफ्रीका की दूसरी सबसे मजबूत अर्थव्यवस्था थी, लेकिन फिर मुगाबे ने फार्मलैंड को नियुक्त करना शुरू कर दिया और 1970 के दशक के गुरिल्ला युद्धों के मित्रों और दिग्गजों को दे दिया। न्यायमूर्ति मंत्री पैट्रिक चिनमसा सहित अधिकांश नए भूस्वामियों ने, जिन्होंने दो खेतों को पकड़ लिया था- बड़े पैमाने पर खेती का कोई अनुभव नहीं था, और इसलिए अधिकांश खेत गिर गए हैं या निर्वाह के लिए उपयोग किया जाता है।

मूल रूप से काले गैंडों के लिए अभयारण्य के रूप में 1991 में बनी सवे वैली कंजरवेंसी में, रॉबर्ट ममुंगेरे नामक एक दिग्गज के कबीले से जुड़े लोग, संरक्षण के भीतर और आसपास अविकसित भूमि पर स्क्वाट कर रहे हैं। उन्होंने जंगलों को साफ किया है और झोपड़ियों और बाड़ का निर्माण किया है। उन्होंने जंगली जानवरों को मारना शुरू कर दिया है। और उनका मतलब बिज़नेस है।

जीन-रोजर पॉलीलो शिकारियों को हिप्पो से दूर रखने की कोशिश करता है। "मैं हर दिन हमारी जमीन पर गश्त करता हूं, अगर मुझे लगता है कि मैं देख रहा हूं, तो शिकारियों के शिकार कुत्तों को ढूंढने और शूटिंग करने वाले किसी भी घोंघे को हटा दूंगा।" मुझे ऐसा करने से नफरत है, लेकिन मुझे जंगली जानवरों की रक्षा करनी होगी। आक्रमणकारियों ने हमारे फोन लाइनों को हमारे घर के चारों ओर और दो बार काटने से बदला लिया है और इसे जलाने की धमकी दी है। "

पाओलीलोस को फरवरी 2005 में अपने सबसे गंभीर संकट का सामना करना पड़ा, जब यूथ ब्रिगेड का एक समूह और दो वर्दीधारी पुलिसकर्मी एक सुबह उनके दरवाजे के बाहर दिखाई दिए। यह कहते हुए कि जीन ने किसी की हत्या कर दी, उन्होंने उसे नदी में मार दिया। मृत व्यक्ति एक शिकारी था, जीन कहते हैं। "वह नरकट में एक हिप्पो सुरंग में चला गया था, और उसके साथियों ने कहा कि उन्हें जो कुछ भी मिला वह उसके कपड़ों, खून के धब्बों और पानी के लिए खींचे गए निशान थे।"

करेन का अनुमान है कि शिकार करने वाले ने चीकू नामक एक हिप्पो का सामना किया होगा, जो एक नवजात शिशु के साथ था: "हमें लगता है कि जब उसके और बछड़े पर ठोकर लगी तो चेकी ने शिकारी को मार डाला, और फिर एक मगरमच्छ ने शव पाया और उसे अंदर खींच लिया। भोजन के लिए पानी, ”वह कहती हैं।

पुलिसकर्मियों ने जीन को गिरफ्तार कर लिया और कहा कि वे उसे जंगल में आठ घंटे की ट्रेक के माध्यम से पुलिस स्टेशन ले जा रहे हैं। उन्होंने उसे रिहा कर दिया, लेकिन पुलिस की जांच के दौरान यह आरोप अभी भी कायम है। उनका कहना है कि गिरफ्तारी के बाद एक अनुभवी गुरिल्ला कमांडर के नेतृत्व में एक भीड़ उनके घर आई और जीन को बताया कि जब तक वह तुरंत नहीं निकलते, वह झाड़ी में गायब हो जाएंगे।

करेन पीछे हटने पर लगाम कसता है। "मैं हिप्पोस छोड़ने से इनकार करती हूं, " वह कहती हैं।

वे जगह को हिप्पो हेवन कहते हैं, और वह बहुत अधिक पॉलीलोस के दृष्टिकोण को दर्शाता है। वे अकादमिक वैज्ञानिक नहीं हैं। उन्होंने सीखा पत्रिकाओं में कोई लेख प्रकाशित नहीं किया है, और वे हिप्पो नैतिकता के मामले में सबसे आगे होने का दावा नहीं करते हैं। वे शब्द के एक अच्छे अर्थ में, वास्तव में उत्साह हैं: उन्होंने अपने आप को पूरी तरह से कमजोर जानवरों की रक्षा के लिए इस असंभव मिशन में फेंक दिया। भले ही वे स्तनधारी जीव विज्ञान की तुलना में लाठी और भूविज्ञान में बेहतर प्रशिक्षित हो सकते हैं, उन्होंने इन अध्ययनरत दिग्गजों के साथ इतने घंटे बिताए हैं कि वे असामान्य हिप्पोपोटेमस को जानते हैं कि वे कैसे हैं।

इतने सालों तक इन हिप्पो को देखते हुए करेन ने कुछ अजीब व्यवहार देखे हैं। वह मुझे बड़े मगरमच्छों को संवारने का एक वीडियो दिखाती है, जो उनकी पूंछ के आधार के पास मगरमच्छ की त्वचा को चाट रहा है। "मुझे लगता है कि वे मगरमच्छों की त्वचा से खनिज नमक प्राप्त कर रहे हैं, " करेन सुझाव देते हैं। उसने सिपाहियों के मुंह से मगरमच्छों का शिकार करने के लिए हिप्पो को भी देखा है, जैसे कि बकरियों के मुंह से, जैसे कि उन्हें बचाने के लिए।

हिप्पो को खून पसीना आता है। पॉलीलो ने घटना का अवलोकन किया, यह कहते हुए कि वे कभी-कभी अपने शरीर के चारों ओर एक पतला गुलाबी पदार्थ का स्राव करते हैं, खासकर जब वे तनावग्रस्त होते हैं। 2004 में, जापान में केइओयूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने हिप्पो के स्राव में एक रंगद्रव्य का विश्लेषण किया और निष्कर्ष निकाला कि यह सूर्य के प्रकाश को अवरुद्ध कर सकता है और एंटीबायोटिक के रूप में कार्य कर सकता है, यह संकेत देते हुए कि ऊइज़ त्वचा की चोटों को ठीक करने में मदद कर सकता है।

कई लोगों की तरह, जो जंगली जानवरों की ज़िम्मेदारी लेते हैं, करेन का पसंदीदा है। बॉब, फली के प्रमुख पुरुष जब करेन पहुंचे, उसने उसे बुलाया जब उसने आना सीखा। "वह एकमात्र हिप्पो है जिसने कभी भी मेरे लिए ऐसा किया है, " वह कहती है। इसलिए वह एक दिन चकित रह गई जब ऐसा लगा कि बॉब उसे चार्ज कर रहा है। वह निश्चित थी कि उसे रौंदा जाएगा - तब एहसास हुआ कि बॉब एक ​​नौ फुट के मगरमच्छ के लिए जा रहा था जो उसके पीछे था और उसे हथियाने के लिए तैयार था। "बॉब ने मगरमच्छ का पीछा किया, " वह कहती है।

दो साल पहले फरवरी में एक शिकार-शिविर के गार्ड ने उसे बताया था कि बॉब नदी में मृत था। “मेरा पहला डर यह था कि एक शिकार करने वाले ने उसे गोली मार दी थी, लेकिन फिर मैंने दूसरे बैल के साथ लड़ाई से उसके जबड़े के नीचे एक छेद देखा। वह ऊब गया था और मौत के घाट उतार दिया गया था, "करेन याद करते हैं। "मैं रोया [क्योंकि मैं था] बहुत खुशी है कि वह एक बैल हिप्पो के रूप में मादाओं की लड़ाई में मर गया था, और एक गोली से नहीं।"