जब यह शब्द लीक हुआ कि राष्ट्रपति लिंकन ने मुक्ति प्रस्तावना जारी की थी, संयुक्त राज्य अमेरिका में दासता के कानूनी अंत को रेखांकित करते हुए 1863 का दस्तावेज़, उत्तर के माध्यम से जुबली बह गया। वर्मोंट के उत्तर में, चर्च की घंटियाँ उत्सव में रंगी हुई थीं। और शुक्रवार को, जैसा कि अमेरिका के पहले अफ्रीकी-अमेरिकी राष्ट्रपति ने अमेरिकी-अफ्रीकी इतिहास के पहले राष्ट्रीय संग्रहालय को समर्पित किया है, 153 साल पहले उस खुशी के दिन की गूंज में एक प्रसिद्ध घंटी बजाई जाएगी।
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प्रश्न की घंटी को फ्रीडम बेल कहा जाता है, और इसे विशेष रूप से आयोजन के लिए बहाल किया गया था। 1886 में कास्ट विलियम्सबर्ग, वर्जीनिया के ऐतिहासिक फर्स्ट बैपटिस्ट चर्च की 100 वीं वर्षगांठ मनाने के लिए, घंटी लंबे समय से चुप है। यह सब शुक्रवार को बदल जाएगा, हालांकि, नई बहाल की गई घंटी अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और संस्कृति के राष्ट्रीय संग्रहालय के उद्घाटन के लिए वाशिंगटन की यात्रा करती है। जैसा कि राष्ट्रपति ने रिबन काटने के एवज में फ्रीडम बेल बजाई है, पूरे देश में घंटी एक सुर में बजेंगी। अंतिम गणना में, देश भर के कम से कम 17 चर्चों ने जश्न में अपनी घंटियाँ बजाने की योजना बनाई थी।
फर्स्ट बैपटिस्ट की मण्डली की अध्यक्षता करने वाले पादरी रेवरेंड डॉ। रेजिनाल्ड डेविस कहते हैं, "सब कुछ आने वाला है।" डेविस चर्च में नहीं था - वह एक बस में सवार था जो विलियम्सबर्ग से वाशिंगटन तक की घंटी के साथ थी। और पादरी के लिए, जो फ्रेडरिक डगलस जैसे अफ्रीकी-अमेरिकी आइकन पर अपनी छात्रवृत्ति और अफ्रीकी-अमेरिकी लेंस के माध्यम से शास्त्र की व्याख्या करने के लिए जाना जाता है, घंटी का मतलब एक नए संग्रहालय में रिंग करने के लिए अधिक से अधिक है।
"यह घंटी अमेरिका की भावना का प्रतिनिधित्व करती है, " डेविस बताते हैं। एक सदी से भी अधिक समय से यह एक ऐसे चर्च से जुड़ा हुआ है, जिसका इतिहास पूरे देश के इतिहास में अफ्रीकी-अमेरिकियों के सामने आने वाले संघर्षों और चुनौतियों की रोशनी की तरह है। 1776 में स्थापित, चर्च की स्थापना कानूनों की अवहेलना में हुई थी जो अश्वेत लोगों को एकत्र होने या उपदेश देने से रोकता था। चर्च के पहले पादरी, गोवन पैम्फलेट ने दासों और मुक्त लोगों के लिए गुप्त चर्च आउटडोर चर्च सेवाओं का आयोजन किया और पूजा करने की अपनी स्वतंत्रता के लिए आपराधिक गतिविधियों के आरोपों से बच गए। लेकिन चर्च बच गया, और स्वतंत्रता के लिए मण्डली के संघर्ष और अफ्रीकी-अमेरिकियों के व्यापक संघर्ष की याद में, चर्च की महिला सहायक ने एक स्मारक घंटी के लिए धन जुटाया।
फ्रीडम बेल ने तुरंत पहले बैपटिस्ट चर्च के लिए एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई जो पूरी तरह से अफ्रीकी-अमेरिकियों द्वारा आयोजित की गई थी। लेकिन इतिहास घंटी की तरह नहीं था - यह 20 वीं सदी के दौरान पूरे समय खामोश रहा। यह मौन अफ्रीकी-अमेरिकियों के लिए कठिन वर्षों के साथ मेल खाता था, जिन्हें गुलामी के तकनीकी अंत के बाद लंबे समय तक वायरल नस्लवाद और जिम क्रो कानूनों के साथ संघर्ष करना पड़ा था।
संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी-अमेरिकी नागरिक अधिकारों के लिए संघर्ष के लिए बेल्स का लंबा संबंध है। शायद सबसे प्रसिद्ध उदाहरण फिलाडेल्फिया की लिबर्टी बेल है, जिसे 1830 के दशक के दौरान समान रूप से उन्मूलनवादियों और देशभक्तों द्वारा स्वतंत्रता के प्रतीक के रूप में अपनाया गया था। लेकिन उनके पास उत्पीड़न के लिंक भी हैं: कई दासों को खेतों में काम करते समय वृक्षारोपण की घंटी का जवाब देने के लिए मजबूर किया गया था, और कुछ को भागने से रोकने के लिए डिज़ाइन की गई व्यक्तिगत घंटियों के साथ भी लगाया गया था।
दासों को भागने से रोकने के लिए इस उपकरण का वर्णन मूसा रोपर द्वारा किया गया था, जो एक भगोड़ा दास था जिसकी 1839 की गुलामी की स्थितियों का लेखा-जोखा संयुक्त राज्य में अपनी तरह का पहला था। (> NYPL) गुलामी समाप्त होने के बाद, अफ्रीकी-अमेरिकी नागरिक अधिकारों के लिए संघर्ष के साथ ध्वनि का अटूट संबंध बन गया, सेल्मा में महालिया जैक्सन के कई नागरिक अधिकार रैलियों में "अमेजिंग ग्रेस" के राष्ट्रपति ओबामा के उद्घोषणाओं को प्रस्तुत करने के तनाव से रेवरेंड क्लेमेंटा पिकनी के लिए उनके स्तवन के दौरान गीत, जिसे 2015 में चार्ल्सटन में नौ काले चर्चो की शूटिंग के दौरान बंद कर दिया गया था। और फिर रेवरेंड डॉ। मार्टिन लूथर किंग, जूनियर थे, जिनके धमाकेदार "आई हैव ए ड्रीम" भाषण ने अमेरिकियों को स्वतंत्रता की अंगूठी याद दिला दी।
डेविस के लिए, नव-बहाल घंटी की आवाज अतीत और वर्तमान दोनों को उजागर करती है। "हमने महसूस किया कि इस घंटी को फिर से बजाने की जरूरत है ताकि हम अपने राष्ट्र को अधिक परिपूर्ण संघ बनाने में मदद कर सकें, " उन्होंने कहा। "सरकारी विभाग की नस्लीय विभाजन की हमारी वर्तमान जलवायु को देखते हुए, हमें लगता है कि हम सभी को एक साथ लाने के लिए और हमें यह याद दिलाने के लिए इस घंटी को फिर से बजाने की आवश्यकता है कि हम भगवान के अधीन एक राष्ट्र हैं।"
130 साल पुरानी घंटी को बहाल करना कोई आसान काम नहीं था। औपनिवेशिक विलियम्सबर्ग फाउंडेशन द्वारा भाग में वित्त पोषित, ब्लैक हिस्ट्री मंथ के लिए समय के साथ काम समाप्त हो गया, जब डेविस की मंडली के सदस्यों ने खुद को फरवरी के पूरे महीने के लिए लगातार घंटी बजाने के लिए चुनौती दी, कई हिस्सों के मामलों के लिए कभी स्मरण नहीं किया।
लेकिन वाशिंगटन के लिए घंटी की संक्षिप्त अवधि इसकी अंतिम ध्वनि नहीं होगी। संग्रहालय खुलने के बाद, 500-घंटी को घर वापस ले जाया जाएगा और चर्च में रिहंग किया जाएगा। और यह रिटर्न होने पर आप इसे रिंग कर सकते हैं: चर्च जनता के सदस्यों को इस अक्टूबर में घंटी बजाने के लिए साइन अप करने के लिए आमंत्रित कर रहा है।
चाहे आप व्यक्तिगत रूप से घंटी बजाते हों, हैशटैग #LetFreedomRingChallenge का उपयोग करके आभासी घंटी बजाने में भाग लेते हों, या नए संग्रहालय में राष्ट्रपति की अंगूठी देखते हों, डेविस को उम्मीद है कि आपको इसकी आवाज़ का महत्व याद होगा। "मैंने महत्वपूर्ण बाधाओं के खिलाफ एक लोगों के बारे में चल रही कहानी का हिस्सा है, " उन्होंने समझाया। "उनके विश्वास, साहस और दृढ़ता के कारण, [अफ्रीकी-अमेरिकी] संघर्ष करने में सक्षम रहे हैं और हमारे देश को अपने पंथ को जीने में मदद करते हैं।" हालांकि उस संघर्ष को युवा अफ्रीकी के खिलाफ चल रही पुलिस क्रूरता जैसे कारकों द्वारा और अधिक चुनौतीपूर्ण बनाया गया है- अमेरिकी पुरुषों और नस्लीय तनाव का माहौल, उन्होंने कहा, यह आश्चर्यचकित करना आसान हो सकता है कि क्या राष्ट्र ने फिर से पाला है। "क्या हम वापस जाना चाहते हैं?" उन्होंने पूछा। “हम किस तरह की प्रगति करना जारी रखेंगे? मुझे लगता है कि अमेरिका आगे बढ़ना चाहता है। ”
क्या वह काम एक ही बेल से पूरा हो सकता है? शायद नहीं - लेकिन अफ्रीकी-अमेरिकियों की संस्कृति और उपलब्धियों का जश्न मनाकर, डेविस को उम्मीद है कि संग्रहालय और घंटी सहयोग और आशा के एक नए युग में बजेंगे। "हम इसे अधूरे काम के रूप में देखते हैं, " उन्होंने कहा। "काम चल रहा है।"
