लगभग हर कोई समय की बीहड़ों में दम तोड़ देता है। एक बार जल्दी और मजबूत होने के बाद, शरीर और दिमाग दोनों ही टूट जाते हैं, क्योंकि उम्र बढ़ने के साथ इसका टोल लगता है। सिवाय, ऐसा लगता है, चींटी की कम से कम एक प्रजाति के लिए।
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दक्षिणी अमेरिका का मूल निवासी Pheidole dentata अमर नहीं है। लेकिन वैज्ञानिकों ने पाया है कि यह उम्र बढ़ने के किसी भी लक्षण को नहीं दिखाता है। पुराने कार्यकर्ता चींटियों शिशुओं, चारा और हमले के शिकार के साथ-साथ युवाओं की देखभाल कर सकते हैं, और उनके दिमाग सिर्फ तेज दिखाई देते हैं।
"हम अपने चींटियों के अध्ययन के लिए चींटियों का अध्ययन करते हैं, जो ये कहते हैं कि हमें वास्तव में एक ऐसी तस्वीर मिलती है, जो हमारे जीवन काल के दौरान, जो हमने मापी है, जो प्राकृतिक परिस्थितियों में जीवनकाल से कहीं अधिक लंबी है - जो शायद प्राकृतिक परिस्थितियों में जीवनकाल से कम नहीं है।" बोस्टन विश्वविद्यालय।
जानवरों के साम्राज्य में इस तरह के उम्र-विरोधी करतब दुर्लभ हैं। नंगे तिल चूहे लगभग 30 वर्षों तक जीवित रह सकते हैं और लगभग पूरे जीवन के लिए चंचल रहते हैं। वे अभी भी पुराने होने पर भी प्रजनन कर सकते हैं, और उन्हें कभी कैंसर नहीं होता है। लेकिन जानवरों के विशाल बहुमत उम्र के साथ बिगड़ते हैं जैसे लोग करते हैं।
नग्न तिल चूहे की तरह, चींटियां सामाजिक प्राणी हैं जो आमतौर पर उच्च संगठित कालोनियों में रहती हैं। यह सामाजिक जटिलता है जो पी। दांता को लोगों में उम्र बढ़ने का अध्ययन करने के लिए उपयोगी बनाती है, जो कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में अब गिराल्डो कहते हैं। मनुष्य भी अत्यधिक सामाजिक है, एक लक्षण जो स्वस्थ उम्र बढ़ने से जुड़ा हुआ है। इसके विपरीत, उम्र बढ़ने के अधिकांश पशु अध्ययन में चूहे, कीड़े या फल मक्खियों का उपयोग होता है, जो सभी अधिक पृथक जीवन जीते हैं।
"शायद सामाजिक घटक महत्वपूर्ण हो सकता है, " वह कहती हैं। "यह उम्र बढ़ने की तंत्रिकाविज्ञान को समझने के लिए एक बहुत ही रोमांचक प्रणाली हो सकती है।"
लैब में, पी। डेंटेटा श्रमिक चींटियां आम तौर पर लगभग 140 दिनों तक रहती हैं। गिराल्डो ने चार आयु सीमाओं पर ध्यान दिया: 20 से 22 दिन, 45 से 47 दिन, 95 से 97 दिन और 120 से 122 दिन। पिछले अध्ययनों के विपरीत, जिसमें केवल अनुमान लगाया गया था कि चींटियां कितनी पुरानी थीं, उनके काम ने चींटियों के वयस्क होने के समय से चींटियों पर नज़र रखी, इसलिए वह उनकी सही उम्र जानती थी। फिर उसने उन्हें परीक्षणों के एक सरगम के माध्यम से रखा।
शोधकर्ताओं ने देखा कि चींटियों ने लार्वा की कितनी अच्छी तरह से देखभाल की, यह रिकॉर्ड करते हुए कि प्रत्येक चींटी ने कितनी बार भाग लिया, जवान को खिलाया और खिलाया। उन्होंने तुलना की कि कितनी अच्छी तरह से 20-दिन पुरानी और 95-दिन पुरानी चींटियों ने गप्पी की खुशबू का पालन किया कि कीड़े आमतौर पर भोजन के लिए निशान को छोड़ देते हैं। उन्होंने परीक्षण किया कि चींटियों ने प्रकाश में कैसे प्रतिक्रिया दी और एक छोटी सी डिश में कितनी बार चींटियों को एक लाइन में चलने से गिनकर वे कितने सक्रिय थे। और उन्होंने प्रयोग किया कि चींटियाँ जीवित शिकार के लिए कैसे प्रतिक्रिया करती हैं: एक टेथर्ड फल मक्खी।
गिराल्डो ने उम्मीद की कि इन सभी कार्यों में पुरानी चींटियों का प्रदर्शन खराब रहेगा। लेकिन बुजुर्ग कीड़े सभी अच्छे देखभालकर्ता और ट्रेल-फॉलोअर थे - 95-दिन पुरानी चींटियां अपने छोटे समकक्षों की तुलना में भी गंध को ट्रैक कर सकती हैं। वे सभी अच्छी तरह से प्रकाश करने के लिए प्रतिक्रिया करते थे, और पुरानी चींटियां अधिक सक्रिय थीं। सभी उम्र के चींटियों ने एक ही स्तर की आक्रामकता के साथ खराब फलों के मक्खी पर हमला किया, उनके मंडलों को भड़काया या मक्खी के पैरों में खींच लिया।
फिर शोधकर्ताओं ने 20-दिन पुरानी और 95-दिन पुरानी चींटियों के दिमाग की तुलना की, जो किसी भी कोशिकाओं की पहचान कर रहे थे जो मरने के कगार पर थे। उन्होंने देखा कि उम्र के साथ कोई बड़ा अंतर नहीं था, न ही मरने वाली कोशिकाओं के स्थान में कोई अंतर था, यह दर्शाता है कि उम्र विशिष्ट मस्तिष्क कार्यों को प्रभावित नहीं करती थी।
चींटियों और अन्य कीड़ों के दिमागों में संरचनाएं होती हैं जिन्हें मशरूम बॉडी कहा जाता है, जो सूचना, सीखने और स्मृति को संसाधित करने के लिए महत्वपूर्ण हैं। शोधकर्ता यह भी देखना चाहते थे कि क्या उम्र बढ़ने से इन संरचनाओं के भीतर सिनैप्टिक परिसरों के घनत्व पर असर पड़ता है - वे क्षेत्र जहां न्यूरॉन्स एक साथ आते हैं। फिर, जवाब नहीं था।
पुरानी चींटियों को सेरोटोनिन या डोपामाइन के स्तर में कोई गिरावट का अनुभव नहीं हुआ, दो मस्तिष्क रसायन जिनकी गिरावट अक्सर उम्र बढ़ने के साथ मेल खाती है। मनुष्यों में, उदाहरण के लिए, सेरोटोनिन में कमी को अल्जाइमर रोग से जोड़ा गया है।
गिराल्डो कहते हैं, यह पहली बार है जब किसी ने भी इन चींटियों के व्यवहार और तंत्रिका संबंधी बदलावों को देखा है, जिन्होंने हाल ही में प्रोसीडिंग्स ऑफ द रॉयल सोसाइटी बी में निष्कर्ष प्रकाशित किया है। वैज्ञानिकों ने मधुमक्खियों में कुछ इसी तरह के पहलुओं को देखा है, लेकिन परिणाम मिश्रित थे - कुछ अध्ययनों ने उम्र से संबंधित गिरावट को दिखाया, जिसे जीवविज्ञानी अध्यात्म कहते हैं, और अन्य लोगों ने नहीं किया।
पी। दत्ताता के लिए, किसी ने भी उनसे इतने युवा बने रहने की उम्मीद नहीं की थी।
"चींटियों की स्पष्ट अनुपस्थिति इन चींटियों में बहुत ही आश्चर्यजनक है, " जीन ई। रॉबिन्सन, जो कि अर्बाना विश्वविद्यालय में एक वैज्ञानिक है, जो अर्बाना-शैंपेन में एक ईमेल में कहा था। "थ्योरी ने प्रदर्शन में गिरावट की भविष्यवाणी की है जो जीवनकाल को लगभग ट्रैक करती है।"
अभी के लिए, अध्ययन इसके जवाब से अधिक सवाल उठाता है, गिराल्डो कहते हैं, जिसमें पी। डेंटेटा इतने अच्छे आकार में कैसे रहता है।
इसके अलावा, अगर चींटियां उम्र के साथ नहीं बिगड़ती हैं, तो वे बिल्कुल क्यों मर जाती हैं? जंगली में, चींटियों को शिकारियों, बीमारी और सिर्फ ऐसे वातावरण में रहने के कारण 140 दिनों तक जीवित नहीं रहना चाहिए, जो प्रयोगशाला के आराम से ज्यादा कठोर है। गिर्लदो कहती हैं कि भाग्यशाली चींटियां जो अपने सुनहरे दिनों में रहती हैं, मरने से पहले एक मजबूत गिरावट का सामना कर सकती हैं, लेकिन वह निश्चित रूप से नहीं कह सकती क्योंकि उनके अध्ययन को एक चींटी के अंतिम क्षणों का पालन करने के लिए नहीं बनाया गया था।
"इन निष्कर्षों को सामाजिक कीड़ों की अन्य प्रजातियों तक पहुंचाना महत्वपूर्ण होगा, " रॉबिन्सन ने लिखा, जो इलिनोइस रिसर्च रिसर्च फैसिलिटी के निदेशक भी हैं। यह चींटी अद्वितीय हो सकती है, या यह बड़े जानवरों में उम्र बढ़ने के विज्ञान के संभावित सुराग के साथ अन्य सामाजिक बगों के बीच एक व्यापक पैटर्न का प्रतिनिधित्व कर सकती है।
किसी भी तरह, ऐसा लगता है कि इन चींटियों के लिए, उम्र वास्तव में सिर्फ एक संख्या है।
