1846 में, कुछ ही समय बाद, डागरेरेोटाइप के बाद, सबसे पहली फोटोग्राफिक प्रक्रिया, यूरोप से संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए अपना रास्ता बना लिया, वॉल्ट व्हिटमैन ने एक तस्वीर स्टूडियो का दौरा किया और फोटोग्राफी को मौलिक रूप से लोकतांत्रिक कला घोषित किया। "आप अधिक जीवन देखेंगे - अधिक विविधता, अधिक मानव प्रकृति, अधिक कलात्मक सौंदर्य। । । किसी भी मौके की तुलना में हम जानते हैं, ”उन्होंने लिखा।
व्हिटमैन की दृष्टि का सम्मान करने के लिए, साथ ही एक फोटोग्राफी संग्रह की 30 वीं वर्षगांठ का जश्न मनाने के लिए, जो लगभग 7, 000 छवियों तक बढ़ गया है, अमेरिकन आर्ट म्यूजियम ने "ए डेमोक्रेसी ऑफ इमेजेस: फोटोग्राफ्स फ्रॉम द स्मिथसोनियन अमेरिकन आर्ट म्यूजियम" 113 तस्वीरों की एक प्रदर्शनी खोली। व्हिटमैन के समय से लेकर आज तक फोटोग्राफी की केंद्रीय और अमेरिकी संस्कृति में विकसित भूमिका को दर्शाता है।
प्रदर्शनी की क्यूरेटर मेरी फॉरेला कहती हैं, "अगर लोकतंत्र सूचना के बराबर पहुंच बनाने के बारे में है, तो फोटोग्राफी संचार का एक बहुत ही मूल रूप है।" “यह दो तरीके से जाता है: यह तस्वीरों को लेने की क्षमता तक पहुंच के बारे में है, लेकिन यह कई तस्वीरों को देखने में सक्षम होने के लिए भी है, और कई चित्रों को देखने के लिए भी है। फोटोग्राफी साझा करने और बराबरी के लोकतांत्रिक विचार को पकड़ती है। ”

प्रदर्शनी के चार थीम वाले खंड- "अमेरिकन कैरेक्टर, " स्पिरिचुअल फ्रंटियर, "अमेरिका इनहैबिटेड" और "इमेजिनेशन एट वर्क" - अमेरिका में कला के रूप में फोटोग्राफी के विकास को दर्शाते हैं, जो परिवार के चित्रण के लिए एक मूल उपकरण से अमूर्त अभिव्यक्ति के साधन तक है। । जैसे-जैसे अमेरिकी फोटोग्राफर माध्यम में अधिक आत्म-जागरूक और प्रयोगात्मक होते गए, उन्होंने देश की शिफ्टिंग शहरी और प्राकृतिक परिदृश्य पर कब्जा करने के लिए फोटोग्राफी की सीमाओं को दबाया और अंततः जटिल स्तरित या विकृत छवियों का उत्पादन करने के लिए पारंपरिक फोटोग्राफिक तरीकों में हेरफेर करना सीखा, जो न केवल अमेरिकी स्थान और पहचान, लेकिन उन्हें चुनौती।

फ़ोटोग्राफ़ी पसंद करने वालों के लिए, फॉरेरा का मानना है कि प्रदर्शनी, जो 5 जनवरी 2014 से चलती है, तेजी से सांस्कृतिक और तकनीकी परिवर्तन की अवधि में अमेरिकी अनुभव को आकार देने में कला के रूप में एक संक्षिप्त रूप प्रदान करती है। फोटोग्राफी के इतिहास से अपरिचित लोगों के लिए, वह कहती हैं, "अगर प्रदर्शनी उनके सिर में सवालिया निशान लगाने से ज्यादा कुछ नहीं करती है और उन्हें फिर से एक तस्वीर में देखना है, तो यह बहुत अच्छा है।"
अमेरिकी फ़ोटोग्राफ़ी के बारे में अधिक जानने के लिए, प्रदर्शनी की वेबसाइट देखें, जिसमें फ़ोटोग्राफ़ी के इतिहास में समय की घटनाओं के साथ-साथ फ़ोटो शामिल हैं, फोटोग्राफिक शब्दों की एक शब्दावली और संग्रहालय के स्थायी संग्रह में अन्य चित्रों तक पहुंच है।


