मुर्रे ह्यूस्टन के लिए, 3 फरवरी, 1931 को किसी भी आम दिन की तरह शुरुआत हुई। अब 91 वर्षीय न्यू जोन्सेन्डर छोटे लकड़ी के स्कूलहाउस के भीतर बैठा था, जो उसने नेपियर के तटीय शहर में भाग लिया था, जब दीवारें हिंसक रूप से हिलना शुरू हुईं, जिससे पाठ्यपुस्तकें उड़ रही थीं और डेस्क फर्श से टकरा रहे थे। उस समय केवल छह साल की उम्र में ह्यूस्टन ने पहला काम किया जो दिमाग में आया- वह दौड़ गया।
"मुझे याद है कि हम सभी छात्र मधुमक्खियों के छत्ते की तरह स्कूल से भागते हैं, " वह स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताता है। “बच्चे बाड़ पर लटक रहे थे। अन्यथा वे जमीन पर गिरने से बच जाते। ”
हॉके की खाड़ी में भूकंप केवल दो-ढाई मिनट तक चला, लेकिन यह न्यूजीलैंड में सबसे घातक प्राकृतिक आपदा के रूप में कुख्यात हो गया, कम से कम 250 जीवन का दावा किया और रिक्टर पैमाने पर 7.8 मापी गई। सभी लेकिन नेपियर की कुछ इमारतें भूकंप और आग के बाद पूरी तरह से नष्ट हो गईं।
आज, त्रासदी के प्रभाव अभी भी 61, 500 के इस शहर के कपड़े का हिस्सा हैं- लेकिन उन तरीकों से नहीं जो कोई उम्मीद कर सकता है। पर्यटक पास्टल रंग की आर्ट डेको दोनों इमारतों में भूकंप की गूँज देख सकते हैं, जो शहर की सड़कों और शहर के बढ़े हुए पदचिह्नों को पूरा करती हैं - भूकंप ने समुद्र में तीन से छह फीट ऊपर धकेल दिया, जिससे पुनर्निर्माण के लिए पर्याप्त जगह मिल गई। और नेपियर ने पुनर्निर्माण किया।
नेपियर भूकंप से साफ स्लेट और ताजी जमीन पर बना था। 1931 और 1933 के बीच डाउनटाउन क्षेत्र में एक सौ ग्यारह नई इमारतों का निर्माण किया गया। विशाल बहुमत ने कला डेको, युग की अत्याधुनिक वास्तुकला प्रवृत्ति से अपने संकेत लिए। स्थापत्य शैली को इसकी रेखीय संरचना के लिए जाना जाता है और यह ज्यामितीय रूपांकनों जैसे शेवरॉन और ज़िगज़ैग के रूप में जटिल अलंकरण के स्पर्श करता है। यह अपने मूल, बॉक्सिंग डिजाइनों के कारण भी अपेक्षाकृत सस्ता था - यह देखते हुए कि महामंदी के दौरान भूकंप आया था, यह इतिहास में सबसे खराब आर्थिक मंदी है।
आर्ट डेको ट्रस्ट के महाप्रबंधक सैली जैक्सन स्मिथसोनियन डॉट कॉम को बताते हैं, "हर 100 निवासियों में से केवल एक के पास बीमा था, इसलिए खेलने के लिए बहुत पैसा नहीं था।" "कई लोगों को अपने घरों के पुनर्निर्माण के लिए दूसरे बंधक को बाहर निकालना पड़ा।" स्पेनिश मिशन, प्रेयरी स्टाइल और स्ट्रिप्ड क्लासिकल आर्किटेक्चरल स्टाइल ने भी पुनर्निर्माण के दौरान नेपियर के लिए अपना रास्ता बनाया, लेकिन आर्ट डेको ने सर्वोच्च शासन किया।
नेपियर की स्थापना 1855 में हुई थी और इसका नाम भारत में ब्रिटिश सशस्त्र बलों के कमांडर-इन-चीफ चार्ल्स नेपियर के नाम पर रखा गया था। यह तस्वीर 1931 के भूकंप से पहले ली गई थी। (हॉल्टन-डिक्शनरी संग्रह / कॉर्बिस) 
भूकंप ने नेपियर के पूरे शहर को बर्बाद कर दिया। यहाँ दिखाया गया शहर में क्लेरेंडन होटल के अवशेष हैं। (फ़्लिकर अभिलेखागार न्यूजीलैंड - फ़्लिकर / क्रिएटिव कॉमन्स) 
हॉक की खाड़ी भूकंप न्यूजीलैंड की सबसे घातक प्राकृतिक आपदा बनी हुई है। (फ़्लिकर अभिलेखागार न्यूजीलैंड - फ़्लिकर / क्रिएटिव कॉमन्स) जैसा कि उन्होंने अपने शहर को एक आर्ट डेको शोकेस के रूप में पुन: प्राप्त किया, परिवार सरकार द्वारा आपूर्ति किए गए कैनवस टेंट में रहते थे जो कि उनके गुणों या स्थानीय पार्कों में स्थापित "तम्बू शहरों" में छोड़ दिया गया था। जेए लुई हेय जैसे नेपियर आर्किटेक्ट, जो काफी हद तक फ्रैंक लॉयड राइट से प्रभावित थे, ने नवीनतम इंजीनियरिंग तकनीकों के साथ नए ढांचे की रक्षा की, प्रबलित कंक्रीट के साथ निर्माण किया और इमारतों के लिए चयन किया जो भविष्य की भूकंपों के खिलाफ दो कहानियों या कम गार्ड के लिए खड़े थे। (न्यूजीलैंड कई भूकंप लाइनों के लिए भूकंप का खतरा है जो देश की लंबाई को चलाते हैं।)
उस समय, नेपियर के निवासी बस अपने जीवन के साथ आगे बढ़ना चाहते थे। छोटे शहरवासियों को एहसास हुआ कि उनके पुनर्निर्माण के प्रयासों से पृथ्वी पर आर्ट डेको इमारतों की उच्चतम सांद्रता होगी, जिससे इसे आर्ट डेको कैपिटल ऑफ द वर्ल्ड का खिताब मिलेगा।
आज, आर्ट डेको अभी भी नेपियर के क्षितिज पर हावी है। (यहां तक कि स्थानीय मैकडॉनल्ड्स को एक आर्ट डेको बिल्डिंग के अंदर रखा गया है।) नेपियर की समृद्ध वास्तुकला विरासत की रक्षा, संरक्षण और बढ़ावा देने में मदद करने के लिए शहर ने 1985 में एक आर्ट डेको ट्रस्ट का गठन किया। पिछले 18 वर्षों से ट्रस्ट ने एक वार्षिक ट्रेमेंस आर्ट आयोजित किया है। डेको फेस्टिवल। उत्सव, जिसमें हज़ारों की संख्या में भीड़ आती है, जिसमें 125 से अधिक कार्यक्रम जैसे चलना पर्यटन, विंटेज कार शो, नृत्य, एक साबुन का डिब्बा डर्बी और जैज संगीत कार्यक्रम शामिल हैं। इस साल का आयोजन 17 फरवरी से शुरू हुआ और 21 तक चला।
जैक्सन कहते हैं, "दुनिया में कहीं और आपको आर्ट डेको आर्किटेक्चर के संग्रह के रूप में इतने छोटे स्थान पर, एक दूसरे के लिए अगले दरवाजे के रूप में मिलेगा।" "साउथ बीच मियामी भी नहीं।"
मैक्सिन एंडरसन एक दशक से अधिक समय से ट्रस्ट के लिए स्थापत्य यात्रा का आयोजन कर रहे हैं। भूकंप के समय वह जीवित नहीं थी, लेकिन चौथी पीढ़ी के नेपियर निवासी के रूप में, प्राकृतिक आपदा उसके परिवार के इतिहास में उसकी मां और दादी से कहानियों में बड़ी है। उस समय, वह बताती हैं, कई परिवार अलग हो गए थे - भूकंप के डर से कई महिलाओं और बच्चों को अन्यत्र रहने के लिए भेजा गया था।
"मेरी माँ को कई महीनों तक नहीं पता था कि अगर मेरी दादी अभी भी जीवित थी, " एंडरसन Smithsonian.com को बताते हैं। "आज तक, मेरी माँ ने अभी भी अपने घर के सभी फर्नीचर को दीवारों पर लगाया है।"
