2 नवंबर, 2010 को, फेसबुक ने एक गैर-पक्षपातपूर्ण प्रदर्शन किया "मत निकालो" बैनर संदेश लगभग 60 मिलियन लोगों के समाचार फ़ीड के शीर्ष पर, उपयोगकर्ताओं को याद दिलाता है कि यह चुनाव दिवस था। संदेश ने उन्हें स्थानीय मतदान स्थानों को देखने की अनुमति दी, अपने दोस्तों को बताने के लिए एक बटन पर क्लिक करें कि उन्होंने मतदान किया था, देखें कि फेसबुक पर कितने लोगों ने कहा था कि उन्होंने मतदान किया था और देखें कि उनके दोस्तों ने अब तक मतदान किया था।
उपयोगकर्ताओं के लिए अनभिज्ञ, हालांकि, फेसबुक ने विशेष रूप से कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सैन डिएगो के शोधकर्ताओं के सहयोग से एक बड़े पैमाने पर वास्तविक विश्व सामाजिक प्रयोग को सक्षम करने के लिए बैनर संदेश को सिलवाया। एक प्रतिशत नमूने - लगभग 600, 000 लोगों ने - एक समान संदेश देखा, लेकिन अपने दोस्तों की तस्वीरों के बिना, जिन्होंने पहले ही "I वोट" बटन पर क्लिक किया था। एक और 600, 000, एक नियंत्रण समूह के रूप में सेवारत, ने कोई मतदान संदेश नहीं देखा।
अब, प्रकृति में आज प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार , शोधकर्ताओं ने सार्वजनिक रूप से उपलब्ध मतदान रिकॉर्ड की तुलना फेसबुक उपयोगकर्ता के व्यवहार के आंकड़ों के साथ की है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि संदेश ने अनुमानित 340, 000 लोगों को मतदान के लिए प्रेरित किया जो अन्यथा नहीं होंगे। “मतदाता मतदान लोकतांत्रिक प्रक्रिया के लिए अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण है। मतदाताओं के बिना, कोई लोकतंत्र नहीं है, ”यूसीएसडी के प्रोफेसर जेम्स फाउलर कहते हैं, कागज के प्रमुख लेखक। “हमारे अध्ययन से पता चलता है कि सामाजिक प्रभाव मतदाता मतदान को बढ़ाने का सबसे अच्छा तरीका हो सकता है। महत्वपूर्ण रूप से, हम दिखाते हैं कि ऑनलाइन क्या होता है 'वास्तविक दुनिया' के लिए बहुत मायने रखता है।
शोधकर्ताओं ने महसूस किया कि एक फेसबुक उपयोगकर्ता "आई वोट" पर क्लिक करने का मतलब यह नहीं था कि उन्होंने चुनाव में जाने के लिए वास्तव में परेशानी उठाई थी। इसके बजाय, उन्होंने सार्वजनिक मतदान रिकॉर्ड का विश्लेषण किया, जिसमें वास्तविक दुनिया के पंजीकृत मतदाताओं के साथ फेसबुक खातों का मिलान करने के लिए एक कंप्यूटर एल्गोरिदम का उपयोग किया गया। ऐसा करने में, उन्होंने एक ऐसी तकनीक का इस्तेमाल किया, जो उपयोगकर्ताओं की व्यक्तिगत पहचान को एक बार मिलान करने के बाद, फेसबुक को डेटा तक पहुंचने से रोकती है, जिससे यह संकेत मिलता है कि उनके उपयोगकर्ता किस चुनाव में गए थे।
एक बार जब फेसबुक अकाउंट वोटिंग रजिस्ट्रियों से मेल खाते थे, तो शोधकर्ताओं ने डेटा का खनन किया। जो उन्हें मिला वह आकर्षक था: जिन उपयोगकर्ताओं ने अपने मित्रों की तस्वीरों के साथ पूर्ण बैनर संदेश देखा, उनमें शामिल थे (जिन्हें शोधकर्ताओं ने "सामाजिक संदेश" कहा था) उन लोगों की तुलना में वोट करने की संभावना 0.39 प्रतिशत अधिक थी जिन्होंने कोई संदेश नहीं देखा। जब उन उपयोगकर्ताओं के साथ तुलना की जाती है जिन्होंने अपने मित्रों के फ़ोटो के बिना बैनर संदेश देखा था (जिसमें शोधकर्ताओं ने "सूचना संदेश" कहा था), "सामाजिक संदेश" देखने वाले उपयोगकर्ताओं को अभी भी वोट करने की संभावना 0.39 प्रतिशत अधिक थी।
वास्तविक विश्व मतदान को बढ़ाने में सूचनात्मक संदेश (शीर्ष) अप्रभावी था, लेकिन सामाजिक संदेश (नीचे) पर ध्यान देने योग्य प्रभाव था। (छवि प्रकृति के माध्यम से) दूसरे शब्दों में, संदेश का मुख्य पहलू जो उपयोगकर्ताओं को चुनावों में ले जाता है, यह देख रहा था कि विशिष्ट मित्रों ने पहले ही मतदान किया था- और इस जानकारी के बिना, संदेश पूरी तरह से अप्रभावी थे। फाउलर कहते हैं, "सामाजिक प्रभाव ने राजनीतिक गोलबंदी में सभी अंतर पैदा कर दिए हैं।" “यह It's आई वोट’ बटन नहीं है, या जिस लैपेल स्टिकर को हमने देखा है, वह वोट निकलता है। यह उस व्यक्ति से जुड़ा हुआ है। ”हालांकि 0.39 प्रतिशत एक छोटी संख्या की तरह लगता है, जब पूरे नमूने के लिए एक्सट्रपलेशन किया जाता है, इसका मतलब है कि अभियान सीधे 60, 000 अतिरिक्त वोटों का नेतृत्व करता है।
शोधकर्ताओं ने संदेश के अप्रत्यक्ष प्रभाव की भी जांच की- क्या उन उपयोगकर्ताओं के दोस्त जिन्होंने संदेश को देखा, वे वास्तविक दुनिया के सामाजिक दबाव के कारण मतदान करने की अधिक संभावना रखते हैं, भले ही उन्होंने इसे स्वयं नहीं देखा हो। इस तथ्य के संज्ञान में कि सभी फेसबुक मित्रता समान नहीं बनाई गई हैं (हम सभी के पास "फेसबुक मित्र" हैं, जिन्हें हमने वर्षों में नहीं देखा है या उनके साथ बात नहीं की है), वे विशेष रूप से उन उपयोगकर्ताओं को देखते हैं जिनके पास "करीबी दोस्त" थे जिन्होंने मतदान संदेश देखा, फ़ेसबुक की संख्या के बीच "निकटता" को परिभाषित करना, जो लोगों की एक जोड़ी के बीच होता है, जैसे फ़ोटो टैग करना और संदेश भेजना।
जब उन्होंने डेटा को तोड़ दिया, तो यह पता चला कि यह अप्रत्यक्ष प्रभाव वास्तव में संदेश के प्रत्यक्ष प्रभाव से कहीं अधिक शक्तिशाली था: वास्तविक विश्व चुनाव में अनुमानित 280, 000 अधिक वोट उन उपयोगकर्ताओं द्वारा डाले गए थे जिन्होंने संदेश नहीं देखा था लेकिन उनके करीबी दोस्त थे जिन्होंने उन लोगों की तुलना की, जिन्होंने न तो संदेश देखा और न ही करीबी दोस्त थे। यह जानने के लिए, शोधकर्ताओं ने उपयोगकर्ताओं के एक छोटे नमूने के साथ साक्षात्कार आयोजित किया और निर्धारित किया कि इस वृद्धि का अधिकांश हिस्सा करीबी दोस्तों के साथ हुई बातचीत के कारण था - जो कि अगर किसी करीबी दोस्त ने "सामाजिक संदेश" देखा था, तो मतदान करने के लिए प्रेरित किया और आपको बताया कि वे व्यक्तिगत रूप से मतदान करेंगे, आप भी मतदान करने की अधिक संभावना बनेंगे।
फाउलर, कनेक्टेड के लेखक : द सरप्राइज़िंग पावर ऑफ़ अवर सोशल नेटवर्क्स, को लगता है कि सोशल मैसेजिंग के अप्रत्यक्ष प्रभाव अक्सर कम नहीं होते हैं। "व्यवहार परिवर्तन का मुख्य चालक संदेश नहीं है - यह विशाल सामाजिक नेटवर्क है, " वे कहते हैं। "चाहे हम मतदान से बाहर निकलना चाहें या सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार करना चाहते हैं, हमें न केवल एक हस्तक्षेप के प्रत्यक्ष प्रभाव पर ध्यान देना चाहिए, बल्कि अप्रत्यक्ष प्रभाव पर भी ध्यान देना चाहिए क्योंकि यह एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलता है।"
शोध दल की रिपोर्ट है कि, फेसबुक के साथ, वे शोध करना जारी रखेंगे कि लोगों को चुनाव में ड्राइविंग करने में किस प्रकार का संदेश सबसे अच्छा काम करता है। इसलिए, यह चुनाव दिवस, यदि आप अपने समाचार फ़ीड के शीर्ष पर एक संदेश देखते हैं, तो चेतावनी दी जाए: आप एक प्रयोग का हिस्सा हो सकते हैं। आप वोट देना चाहते हैं या नहीं यह आप पर निर्भर है।
