ब्लैक-फुटेड फेरेट उत्तरी अमेरिका में सबसे लुप्तप्राय स्तनधारियों में से एक है - एक ऐसी स्थिति जो 1970 के दशक में सबसे संदिग्ध से बेहतर है। उस समय, वैज्ञानिकों ने अनुमान लगाया कि वेजेल परिवार का यह आकर्षक नकाबपोश सदस्य, जो कभी ग्रेट प्लेन्स में रहता था, विलुप्त हो गया था। लेकिन 1981 में, एक कुत्ते ने मिटिंग, व्योमिंग में ल्यूसिल हॉग के पीछे के बरामदे में एक मृत फेरेट लाया। तब से, संरक्षणवादियों ने फेर्रेट को वापस लाने के लिए कड़ा संघर्ष किया है।
उनके शस्त्रागार में नवीनतम हथियार मूंगफली का मक्खन है। या बल्कि, प्रैगी कुत्तों द्वारा खाए जाने वाले प्लेग-वैक्सीन-असर मूंगफली का मक्खन, येलो गेट के लिए रफिन प्रीवोस्ट की रिपोर्ट करता है।
चिड़ियाघरों और परिरक्षकों ने काले पैरों वाले फेरेट्स का प्रजनन किया है और नए जानवरों को जंगली में छोड़ा जा रहा है, लेकिन नए-पुराने जानवरों को यर्सिनिया पेस्टिस के कारण प्लेग के रूप में खतरे का सामना करना पड़ता है। प्लेग ने पहले से ही काले पैर वाले फेरेट्स की अनिश्चित आबादी को धमकी दी है क्योंकि यह पूरे प्रैरी कुत्ते शहरों को मिटा सकता है, फ़िरेट्स को शिकार का मुख्य रूप। यह उन्हें बाहरी रूप से भी मार सकता है, फिरोजा के बाद रोगग्रस्त प्रैरी कुत्तों को खाते हैं या बैक्टीरिया को ले जाने वाले पिस्सू द्वारा थोड़ा सा प्राप्त करते हैं।
", अभी हमारे पास सिल्वेटिक प्लेग से निपटने के लिए हमारे टूलबॉक्स में दो उपकरण हैं, " प्राइरी वाइल्डलाइफ रिसर्च के ट्रैविस लिवेरी कहते हैं, एक गैर-लाभ जो प्रकृति-संरक्षण के एक लेख में, काले पैर वाले फेरेट्स की मदद करने के लिए काम करता है। "हम प्रैरी डॉग को धूल चटाने के लिए एक कीटनाशक के साथ झाड़ते हैं, और हम उन्हें टीका लगाने के लिए काले पैरों वाले फेरेट्स को एक गोली देते हैं। दोनों प्रभावी हैं, लेकिन हमें इसे हर साल करना होगा, और यह महंगा है।
प्रीवोस्ट और अन्य पत्रकारों ने हाल ही में वायोमिंग में पिचफोर्क रेंच का दौरा किया, जहां वैज्ञानिक मूंगफली के मक्खन का उपयोग कर रहे हैं ताकि मौखिक प्लेग टीके के साथ स्थानीय प्रैरी कुत्ते की आबादी को खुराक मिल सके। जीवाणु के एक प्रमुख वाहक, प्रैरी कुत्तों की रक्षा करके, वे फेरेट्स की रक्षा कर सकते हैं। यूनिवर्सिटी ऑफ विस्कॉन्सिन और यूएसजीएस नेशनल वाइल्डलाइफ हेल्थ सेंटर के टोनी रॉके वैक्सीन पर काम करने वाले शोधकर्ताओं में से एक हैं। पिचफोर्क देश भर के 29 फील्ड साइटों में से एक है जहां वे काम करते हैं।
"हम आम तौर पर हाथ से सभी चारा बनाने के लिए है, और मैं आम तौर पर एक व्यक्ति टीका बनाने और एक व्यक्ति चारा बना रही है, " Rocke ने येलोस्टोन गेट को बताया। प्रीवोस्ट लिखते हैं:
उसने कई प्रकार के स्वादों का परीक्षण किया, लेकिन मूंगफली का मक्खन प्रेयरी कुत्तों का पसंदीदा साबित हुआ। रॉकी ने अब स्वयंसेवकों को पासा के आकार के चारा क्यूब्स बनाने में मदद करने के लिए सूचीबद्ध किया है जो प्रैरी कुत्ते के निवास स्थान पर बिखरे हुए हैं।
परीक्षण का एक और चरण यह पता लगाने की आवश्यकता होगी कि सबसे अच्छे तरीके से चारा को कैसे वितरित किया जाए, जिसे स्वचालन द्वारा बहुत बड़े पैमाने पर निर्मित किया जाना चाहिए यदि यह 40-एकड़ परीक्षण स्थलों से परे प्रभावी होना है, जहां अब इसका उपयोग किया जाता है।
प्राइरी कुत्तों को अपेक्षाकृत अधिक प्लेग-मुक्त रखने के कारण, पूरे पारिस्थितिक तंत्र के लिए अच्छा है, न कि केवल काले पैर वाले फेरेट्स, साथ ही साथ इस मुद्दे पर काम करने वाले वन्यजीव जीवविज्ञानी का सामना करने वाले नियामक बाधाओं, प्रीवोस्ट की बाकी कहानी पढ़ें।
