कैसे इंसानों ने चींटियों की मदद की दुनिया पर आक्रमण

यदि आप एक आग चींटी द्वारा कभी नहीं डगमगाए हैं, तो अपने आप को भाग्यशाली समझें। उनकी निडरता और दर्दनाक, विष से लदी बट चुटकी के लिए जाना जाता है, ये मूत योद्धा आसानी से एक चिकन, बिल्ली का बच्चा और कभी-कभी एक मानव (आमतौर पर एनाफिलेक्टिक सदमे) से नीचे ले जा सकते हैं। यह कोई आश्चर्य नहीं है कि इन भयावहता के साथ तैरते राफ्टिंग की उपस्थिति को तूफान सिंडी के मद्देनजर खाड़ी तट के लिए एक "भयानक खतरा" माना जाता था।

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डर को भड़काने के अलावा, आग चींटियों को भी दुनिया भर में फैलने में विशेष रूप से सफल रहा है। चूंकि 16 वीं शताब्दी में उष्णकटिबंधीय आग चींटियों ने स्पेनिश व्यापार जहाजों को नए महाद्वीपों में सवार किया था, अघोर आलोचकों ने दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में पकड़ बना ली है और ताइवान और ऑस्ट्रेलिया तक पहुंच गए हैं। और एक बार जब वे आक्रमण करते हैं, तो वे अपने नए वातावरण को कभी-कभी विनाशकारी तरीके से बदल सकते हैं।

किन गुणों ने उन्हें इतना सफल बनाया है? यह सवाल था कि स्विट्जरलैंड के लॉज़ेन विश्वविद्यालय में एक पारिस्थितिकी विज्ञानी क्लियो बर्टेल्समेयर ने, नेचर इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन नामक पत्रिका में पिछले सप्ताह प्रकाशित एक अध्ययन के लिए चींटियों के वैश्विक प्रसार का चार्ट बनाया। उसके अध्ययन के दस्तावेज कि कैसे चींटी प्रवासन का इतिहास काफी हद तक मानव वैश्वीकरण की लहरों द्वारा संचालित किया गया है - और पूछता है कि हम अगले महान चींटी आक्रमण की भविष्यवाणी करने में कैसे सक्षम हो सकते हैं।

चींटियाँ पिकनिक और पेंट्री के लिए सिर्फ एक उपद्रव से कहीं अधिक हैं, बर्टेल्समियर बताते हैं। "चींटियों चींटियों वास्तव में जैव विविधता के लिए एक बड़ी समस्या है, " वह कहती हैं। देशी प्रजातियों को विस्थापित करने के अलावा, आक्रामक चींटियों को मूल्यवान कृषि फसलों को खाने, लोगों पर हमला करने और यहां तक ​​कि विद्युत प्रणालियों को छोटा करने से भी नुकसान हो सकता है।

"मुझे लगता है कि विश्व स्तर पर चींटियां वास्तव में बड़े और अधिक समस्याग्रस्त आक्रामक कर में से एक हैं, " एंड्रयू सुआरेज़, अर्बाना में यूनिवर्सिटी ऑफ इलिनोइस कहती हैं- शैंपेन एंटोमोलॉजिस्ट जिन्होंने लंबे समय से आक्रामक चींटियों का अध्ययन किया है। वह आक्रामक और टिकाऊ अग्नि चींटियों को एक हानिकारक आक्रामक चींटी जीनस के प्रमुख उदाहरण के रूप में इंगित करता है। नए क्षेत्रों के उपनिवेश बनाने और प्रतिद्वंद्वी कीड़ों पर हमला करने में उनकी आक्रामकता उन्हें देशी कीड़े और यहां तक ​​कि पक्षियों और सरीसृपों को बाहर निकालने में मदद करती है।

जबकि पूर्व अनुसंधान ने कुछ आक्रामक चींटी प्रजातियों के रास्तों का पता लगाया है, बर्टेल्समियर ने यह पता लगाना चाहा था कि समय के साथ कब, और कैसे व्यापक रूप से कुछ विशिष्ट प्रजातियों का प्रसार हुआ। उसने 241 चींटी प्रजातियों की जानकारी के लिए 13, 000 से अधिक ज्ञात चींटी प्रजातियों को कवर करने वाले विभिन्न सार्वजनिक डेटाबेस को खंगालना शुरू कर दिया, जिन्हें "एलियन" के रूप में पहचाना गया है या उन वातावरणों से परिचित कराया गया है जो वे मूल निवासी नहीं हैं।

उन 241 प्रजातियों में, बर्टेल्समियर ने चींटियों को चार अलग-अलग समूहों में वर्गीकृत किया, जो इस बात पर आधारित थीं कि वे विदेशी वातावरण पर आक्रमण करने के लिए कितना अच्छा लग रहा था। कुछ विदेशी चींटियों की प्रजातियां मुश्किल से अपनी मूल सीमाओं से परे फैली हुई थीं, जबकि अन्य पूरे महाद्वीप में फैली हुई थीं। कुछ चींटी अपेक्षाकृत कम संख्या में दुनिया भर में पैर जमाने में कामयाब रहीं। अंतिम, सबसे प्रभावी समूह - जिसमें अग्नि चींटियां शामिल हैं - मौखिक रूप से विश्व स्तर पर फैलने में सक्षम हैं।

बर्टेल्समियर मुट्ठी भर लक्षणों की पहचान करने में सक्षम था जो चींटियों के साथ सबसे अधिक मजबूती से जुड़े थे जो असाधारण आक्रमणकारी थे। इनमें शरीर का आकार, रानियों की संख्या, उनके उपनिवेश कैसे व्यवस्थित हैं और अन्य लक्षण शामिल हैं।

यह पता चला है कि सर्वश्रेष्ठ आक्रमणकारियों की छोटी चींटी प्रजातियां होती हैं, जिनमें कई रानियां होती हैं, जो कामगार चींटियों को अपने साथ लाने के बजाय नई कॉलोनियों में ले जाती हैं। अन्य सहायक कारकों में पारिस्थितिक रूप से अशांत आवासों में बसने की क्षमता शामिल है - अक्सर वे जो मनुष्यों द्वारा आकार लिए गए हैं - और कई अलग-अलग प्रकार के वातावरणों में नए घोंसले बनाने की क्षमता है। सहयोग, कठोरता और बहुमुखी प्रतिभा: ये लक्षण हैं जो अग्नि चींटियों और अर्जेंटीना चींटियों के निर्मम आक्रमणकारियों जैसे समूह बनाने में मदद करते हैं।

36 प्रजातियों के लिए जो वह पर्याप्त ऐतिहासिक डेटा खोजने में कामयाब रहीं, बर्टेल्समेयर भी ट्रैक करने में सक्षम था जब ये विदेशी प्रजातियां आम तौर पर फैलती थीं। उसके लिए अप्रत्याशित रूप से, पिछले 200 वर्षों के चींटी आक्रमण मानव वैश्वीकरण की दो चोटियों, औद्योगिक क्रांति और यूरोपीय उपनिवेश की उम्र से लेकर महामंदी तक सहसंबद्ध थे, और फिर 20 वीं शताब्दी के मध्य से शुरू होने वाले वैश्विक युद्ध के बाद के उफान आज तक। लोग जहां भी गए, ऐसा लगा, चींटियों ने पीछा किया।

"मानव गतिविधियों ने इन विदेशी प्रजातियों के वितरण पर एक फिंगरप्रिंट छोड़ दिया है, " बर्टेल्समेयर कहते हैं।

"यह एक बहुत ही अद्भुत अध्ययन है, " सुआरेज़ कहते हैं, जो शोध में शामिल नहीं थे। वह विशेष रूप से प्रभावित होता है, वह कहता है, डेटा की मात्रा से बर्टेल्समियर सार्वजनिक डेटाबेस को छान कर और समय के साथ किए गए कई अलग-अलग अध्ययनों से डेटा एकत्र करने में सक्षम था, और इसे दुनिया भर में आक्रामक चींटियों पर भविष्य के अनुसंधान के लिए एक उपयोगी संसाधन के रूप में देखता है। । "यह कुछ ऐसा है जो लोग लंबे समय से करने की कोशिश कर रहे हैं।"

इसके बाद, बर्टेल्समियर ने विभिन्न देशों पर ध्यान केंद्रित करने की योजना बनाई है, जिन्होंने आक्रामक चींटियों को परेशान किया है और जो नहीं करते हैं, यह देखने के लिए कि कौन से कारक एक जगह को दूसरे की तुलना में अधिक आकर्षक बनाते हैं। इस बीच, सुआरेज़ का कहना है कि वह इस अध्ययन पर और अधिक शोध को देखने की उम्मीद करते हैं जो वैज्ञानिकों को यह अनुमान लगाने में मदद कर सकता है कि किस प्रजाति पर आक्रमणकारियों के रूप में नुकसान पहुंचाने का सबसे अधिक खतरा है, और वे पहले स्थान पर फैलने की कितनी संभावना है।

इस बीच, अगर आपको आग की चींटियों का एक अस्थायी बेड़ा दिखाई देता है, तो दूर, बहुत दूर चलाएं।