आज से डेढ़ सदी पहले, इंडियाना भाइयों की एक जोड़ी ने एक नया अमेरिकी आर्टफॉर्म विकसित किया था: ट्रेन डकैती। 6 अक्टूबर, 1866 को, लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस लिखती है कि जॉन और शिमोन "सिम" रेनो को इंडियाना के जैक्सन काउंटी के एक शहर सेमोर के पास एक ओहियो और मिसिसिपी रेलमार्ग यात्री ट्रेन में मिला। जल्द ही इस जोड़ी ने एडम्स एक्सप्रेस कंपनी के स्वामित्व वाली एक कार को ट्रेन से नीचे उतार दिया, जो कि पैकेज, दस्तावेज और बैंक ड्राफ्ट वितरित करती थी (वास्तव में, यह अभी भी अस्तित्व में सबसे पुरानी अमेरिकी कंपनियों में से एक है, हालांकि अब यह इक्विटी फंड बेचता है) ।
मास्क पहनकर, भाइयों ने एडम के कर्मचारी एलिम मिलर पर अपनी बंदूकें इंगित करते हुए कार में प्रवेश किया और कंपनी की तिजोरियों को खोलने की मांग की। उसके पास केवल स्थानीय तिजोरी तक पहुंच थी, इसलिए भाइयों ने उस एक से लूट को पकड़ लिया और ट्रेन से एक और बड़ा सुरक्षित निकाल लिया। उन्होंने ट्रेन को रुकने का इशारा किया और कंडक्टर के आगे बढ़ने से पहले अंधेरे में भाग गए, इस बात से अनजान थे कि एक डकैती हुई थी। दोनों भाई सोने के सिक्कों में अनुमानित 10, 000 डॉलर और बैंक नोटों में 33 डॉलर लेकर भाग गए। वे कभी भी सुरक्षित नहीं रह पाए थे कि वे ट्रेन से गिर गए थे।
डकैती उनका पहला रोडियो नहीं था। वाइल्ड वेस्ट मैगज़ीन के लिए लिखने वाले विलियम बेल ने रिपोर्ट दी है कि रेनो ब्रदर्स और उनका गिरोह गृह युद्ध के पहले और बाद में दक्षिणी इंडियाना का संकट था। 1850 के दशक की शुरुआत में, सेमूर शहर की लगभग हर इमारत कुछ समय पहले जलकर खाक हो गई थी। यह अफवाह थी कि रेनो के कुछ लड़के- फ्रैंक, जॉन, शिमोन और विलियम आगजनी करने वाले थे, लेकिन यह कभी साबित नहीं हुआ। (पांचवें भाई, क्लिंटन, को "ईमानदार क्लिंट" उपनाम मिला क्योंकि वह गिरोह का सदस्य नहीं था, हालांकि वह वास्तव में बॉय स्काउट नहीं था।) गृहयुद्ध के दौरान, कुछ भाइयों ने स्वयंसेवक गार्ड में सेवा की। लेकिन कम से कम फ्रैंक और जॉन ने बाउंटी जंपर्स के रूप में काम किया। ड्राफ्ट के माध्यम से बुलाए गए पुरुषों को उनकी जगह लेने के लिए भुगतान करना होगा। सूचीबद्ध करने के बाद, रेनो लड़के अपनी रेजिमेंट को उजाड़ देंगे, फिर एक और इनाम मिलेगा और इस प्रक्रिया को दोहराएंगे।
गृहयुद्ध के अंत के पास, जॉन और फ्रैंक घर लौट आए, अपने साथ बाउंटी जंपर्स, जालसाजों और अन्य डाकूओं का एक मोटिव क्रू लेकर आए। इस क्षेत्र में पोस्ट ऑफिस डकैती, घर पर आक्रमण, और किसी की हत्या की शुरुआत हुई जिसने रेनो गैंग के रूप में जाना जाता था। उस माहौल में, उन्होंने अपनी ट्रेन डकैती योजना रची।
उन्हें कम ही पता था, एडम्स कंपनी पिंकर्टन डिटेक्टिव एजेंसी के संरक्षण में थी, जिसने फ्रेंक और सिम की डकैती में शामिल होने की जल्दी से खोज की थी। दोनों को गिरफ्तार कर लिया गया था, लेकिन इस अपराध के एकमात्र चश्मदीद गवाह की हत्या कर दी गई थी, जबकि भाई मुकदमे की प्रतीक्षा में जमानत पर बाहर थे और मामला अलग हो गया।
ट्रेन डकैती ने पिंकर्टन एजेंसी की प्रतिष्ठा स्थापित करने में मदद की, लेकिन यह यूएस में ट्रेन डकैतियों के लंबे, घातक युग को भी उजागर करता है, History.com लिखता है। 1870 और 1880 के दशक में जब अमेरिकी पश्चिम में उछाल आना शुरू हुआ, तो नकदी और कीमती खनिजों को ले जाने वाली ट्रेनें प्रमुख लक्ष्य बन गईं, विशेष रूप से विस्तृत खुले स्थानों में, जहां डाकुओं ने ट्रेनों के लिए सड़क ब्लॉक स्थापित किए और आसानी से छिप सकते थे। संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध अपराधियों में से कुछ, केंटकी में फ़ारिंगटन ब्रदर्स की पसंद, मिसौरी में जेसी जेम्स और व्योमिंग में बुच कैसिडी के वाइल्ड बंच, गाड़ियों पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
लेकिन समय के साथ, रेलमार्ग जाग गए। कई लोगों ने अपनी गाड़ियों में बड़े पैमाने पर, सुरक्षित तिजोरियों को जोड़ा और अक्सर सशस्त्र गार्डों को काम पर रखा। कुछ लोगों ने हथियारबंद लोगों और घोड़ों के साथ कारें भी जोड़ीं जिन्हें ट्रेन लूटने वाले किसी भी डाकुओं का पीछा करने के लिए तैनात किया जा सकता था।
रेनोस के लिए चीजें अच्छी तरह से समाप्त नहीं हुईं। मई, 1868 में फ्रैंक, विलियम और सिम (जॉन मिसौरी में जेल में थे) ने सीमौर के दक्षिण में इंडियाना के मार्शफील्ड में एक ट्रेन को रोका। उन्होंने नकद, स्वर्ण और बांड में $ 96, 000 के साथ भागने से पहले एक ट्रेन गार्ड को बुरी तरह से हरा दिया। कानून प्रवर्तन द्वारा तीनों को उठाया गया और जेल में डाल दिया गया। लेकिन दिसंबर में ट्रेन के गार्ड की चोटों से मौत हो जाने के बाद, एक सतर्क भीड़ ने रेनोस को जेल से बाहर निकाल दिया और उन्हें एक पेड़ से लटका दिया।
