जनवरी 1990: नमक, मेरा हाल ही में अपनाया गया स्लेज कुत्ता, मेरे बगल में बैठा है क्योंकि हम एंकरेज के मशरूम ट्रेल्स के लिए पार्किंग में ड्राइव करते हैं। मैं उसकी उत्तेजना को महसूस कर सकता हूं और आश्चर्यचकित हो सकता हूं कि क्या यह मेरे खुद के रोशन मिश्रण के साथ जुड़ा हुआ है। जब हम ऊपर खींचते हैं और सॉल्ट अपने पूर्व आइडिट्रोड टीममेट्स को हमारे साथ खड़े एक ट्रक पर ले जाते हुए देखता है, तो वह रोने लगता है। फिर वह कार के दरवाजे पर पंजे लगाता है और ठंढी खिड़की को काटता है।
हम दोनों अपने नए दोस्त और साल्ट के मूल मालिक जीननेट विलिस द्वारा कार से बाहर निकले। "हेल्लो, सॉल्ट, " वह अपने पुराने दोस्त से कहती है। "आप उत्साहित नहीं हैं।" फिर वह मुझ पर मुस्कुराती है, "हाय, डेबी। तुम तैयार हो?"
मुझे नहीं पता कि मैं आखिरकार एक कुशल कुत्ता बन जाऊंगा-कि एक दिन मैं दो हकीमों में दर्जनों पतियों और दौड़ का मालिक बन जाऊंगा। 1990 में, मैं कुछ नहीं जानता। मैं पहले कभी किसी कुत्ते पर भी नहीं चढ़ा।
मैं उन सवालों को मिटा देता हूं, जो मुझे पूरी रात जगाए रखते हैं: "क्या कोई रास्ता धीमा है?" "क्या 'जी' का अर्थ दाएं और 'हौ' बाएं है?" "मुझे अपने कुत्तों से कैसे बात करनी चाहिए?"
जीनत ने हंसते हुए कहा। "मेरा विश्वास करो, वे जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं, " वह कहती हैं। "आप इसका पता लगाएंगे।" फिर वह मेरी स्लेज की ओर इशारा करती है, इसकी रेखाएँ फैली हुई हैं, और उसके ट्रक के पास खड़े कई पतियों के लिए। “आपकी टीम, डेबी है। चार्लोट नमक के साथ नेतृत्व कर सकते हैं। मखमली और तांबे उनके पीछे चलेंगे। आगे बढ़ो-उन्हें तैयार करो। ”
कम से कम मुझे पता है कि कुत्ते को कैसे नुकसान पहुंचाना है। साल्ट को अपनाने के बाद से, मेरे सौम्य सफेद हकीक ने मुझे स्की पर खींच लिया है - पास के चुगाच पर्वत में मील के पार स्किज़ोरिंग नामक एक खेल।
संक्षेप में, मैं अपने चारों को सताता हूं। जब मैं सॉल्ट को लीड करता हूं, तब भी वह खड़ा रहता है और अपना काम करते हुए गैंगलाइन को कसता है। इसके बाद मैंने शार्लेट को उसके साथ रखा। वह मेरे पैर को धीरे से सहलाती है, लेकिन जब मैं दूर हटता हूं तो वह आसमान की ओर उछलती है। एक बार नहीं, बल्कि बार-बार वह जमीन से चार से पांच फीट ऊपर गुलेल चलाती है। उसकी कलाबाजी ने नमक को दुबकने और जमाने के लिए प्रेरित किया। मैं उनके पीछे मखमली और तांबे को जोड़ने की जल्दी करता हूं। वे बर्फ में खुदाई करते समय उल्लास से भौंकते हैं। सभी दौड़ने के लिए उन्मत्त हैं।
इस बीच जीनत ने अपनी टीम को पोजीशन पर क्लिप किया। मैदान के ऊपर चिल्लाते हुए, वह कहती है, "मैं सबसे पहले जाऊंगी।" फिर वह एक पोस्ट पर मेरे स्लेज को सुरक्षित करने के लिए एक स्लोककॉइन की ओर इशारा करती है। “मैं उतारने के बाद, उस गाँठ को खींच दूंगा - आपके कुत्ते मेरा पीछा करेंगे। बस याद रखें: मत जाने दो। "
कुछ ही सेकंड में जीननेट और उसकी टीम चली गई।
एक पल के लिए मुझे संकोच हुआ। मेरे आगे कैनाइन ऊर्जा को हटाने की संभावना रोमांचकारी और चुनौतीपूर्ण दोनों है। फिर नमक बदल जाता है और मुझे उम्मीद का एक अनूठा रूप देता है: यह समय है।
यह लेख स्मिथसोनियन जर्नीज़ ट्रैवल क्वार्टरली अलास्का इश्यू से एक चयन है
21 वीं शताब्दी में अमेरिका के बारे में इस सुदूरवर्ती क्षेत्र की संस्कृति, इतिहास और लुभावनी भूगोल की खोज करें
खरीदेंमैं गाँठ बाँधता हूँ, और मेरे कुत्ते वसंत से बाहर सरपट भागते हैं।
अपने हैंडलबार पर चढ़कर, मैं सीधा रहने का प्रबंधन करता हूं क्योंकि मेरा स्लेज लोपेड रुट में ध्यान रखता है। फिर मैंने एक तेज आगामी मोड़ पर ध्यान दिया। यह सब पलक झपकते ही हो जाता है: ब्रेक और स्लेज पर फिसलने का मेरा प्रयास। अब मैं चार चार्ज स्लेज वाले कुत्तों के पीछे अपने पेट पर घसीटा जा रहा हूं, मेरे कानों में "शब्द जाने नहीं देते"।
"वाह, " मैं रोता हूं, लेकिन मेरे कुत्ते तेजी से भागते हैं। मेरे चेहरे पर हल्की बर्फ जमी हुई है और मेरी गर्दन के नीचे जाती है। मैं सोच रहा हूं कि मैं कब तक पकड़ सकता हूं-जब हम अंत में रुक जाते हैं। मैं जीननेट को देखने के लिए उठता हूं, उसके स्लेज के धावक पर खड़ा होता हूं, मेरे चार बदमाश उसके पैरों के चारों ओर लिपटे रहते हैं।
"बेहतर उठो, " वह मुझसे कहती है। जैसे ही मैं करता हूं, वह बंद है, और इसलिए हम हैं। इस बार मेरे पति उसकी ऊँची एड़ी के जूते के करीब लोप।
धीरे-धीरे मुझे अपना संतुलन लगता है। मैं अपने घुटनों को मोड़ने और हैंडलबार्स पर अपनी पकड़ ढीली करने का अभ्यास करता हूं। मैं अपने चेहरे में ठंडी हवा, और शांत शांत: केवल कॉलर और कुत्तों की पुताई का आनंद लेता हूं, सब कुछ बर्फ से पिघला हुआ। एक साथ मेरे कुत्तों और मैं सन्टी के एक सुरुचिपूर्ण स्टैंड के माध्यम से ज़िप करते हैं और एक जमे हुए दलदल में cattails के साथ। हम विलो को खुर से मिलाते हैं, और घने स्प्रूस जंगल की सुगंधित छाया में फिसलते हैं। शार्लेट और सॉल्ट के रूप में, कॉपर और वेलवेट सुबह की फ़िल्टर्ड लाइट के माध्यम से लकीर खींचते हैं, वे मुझे अपने साथ ले जाते हैं - वादा में डूबी पगडंडी।
मैं यह सब रोमांस में अवशोषित कर लेता हूं जब पार्किंग स्थल देखने में आता है। एक अप्रत्याशित झटका के साथ, मेरे उच्च उत्साही कुत्ते जीननेट को पास करते हैं। वे किसी न किसी प्रकार के झुनझुने के माध्यम से बैरल; मैं फिर से टिप। जब मुझे उनके पीछे घसीटा जा रहा है, तो मेरे पति उस पोस्ट पर लौट आए जहां हमारा पलायन शुरू हुआ।
कुत्ते विजयी होते हैं। मैं बर्फ में हूं, हंस रहा हूं। इससे पहले कि मैं खुद को कंपोज़ कर सकूं, मेरी टीम चार पायदान ऊपर मेरे ऊपर है। उनकी पलकें ठंढ़ी हैं, उनके चेहरे खुशी से अनुप्राणित हैं।
जीनकटे चकली पर चलता है। मुझे एक बैग सौंपते हुए, वह कहती है, "नाश्ते का समय।"
अपने पतियों के साथ बैठकर, मैं सामन के टुकड़े बाहर निकालती हूं। पैट्स और बेली रगड़ के साथ — और मेरे चेहरे पर कुछ मटमैले लट्टू - हम सुबह के रोमांच का जश्न मनाते हैं। मैं अभी तक नहीं जानता कि मेरे जीवन का पाठ्यक्रम अभी-अभी, हमेशा के लिए बदल गया है।
मोनालो ने अपने कुत्तों को डेनाली नेशनल पार्क के बाहर जंगल में लगातार सर्दियों के दौर से गुजरते हुए रेसिंग के लिए पढ़ा। (केटी ऑर्लिंस्की) 
मॉडरो एक रन के लिए तैयार करता है। (केटी ऑर्लिंस्की) 
हार्नेस तैयार पर लटकाते हैं। (केटी ऑर्लिंस्की) *****
एक कुत्ते के धावक पर कदम रखने से हर किसी के जीवन में नाटकीय रूप से बदलाव नहीं होगा जैसा कि उसने किया था, लेकिन आप कभी नहीं जानते हैं - और इसे कुछ घंटों या कई दिनों तक आज़माना आसान है। कई प्रतिष्ठित संगठन अब अपनी टीम को ड्राइव करने के विकल्प के साथ सवारी की पेशकश करते हैं। अनुभवी प्रशिक्षक, उनमें से कुछ इडिट्रोड दिग्गज, कुत्तों को परेशान करने, आज्ञा देने और निशान को नेविगेट करने के बारे में सुझाव देंगे।
मेरी खुद की सीखने की प्रक्रिया शायद एक स्लेज पर मेरी पहली आउटिंग से बहुत पहले शुरू हुई। उस प्रारंभिक भ्रमण से दस साल पहले, अलास्का जाने के तुरंत बाद, मैं एक भीड़ से होकर एक हजार बाड़ वाले इदित्रोड ट्रेल स्लेज डॉग रेस की शुरुआती लाइन पर एक बर्फ की बाड़ पर जा पहुंचा। मैं सिर्फ कुत्तों को देखना चाहता था।
मैं हमेशा एक कुत्ता प्रेमी रहा, मेरी तरफ एक लैब्राडोर के साथ बड़ा हुआ। लेकिन इन पंक्तियों के बारे में शुरुआती लाइन में कुछ था- एक-दूसरे के लिए उनका एनिमेटेड जुनून, अपने मानवीय साथी के लिए, और जंगल की राह के लिए- जिसने मुझे अंदर खींच लिया।
जल्दी से मुझे पता चला कि अधिकांश स्लेज कुत्तों को मिश्रित-नस्ल अलास्कन हकीस बनाया गया था। यूरोपीय संपर्क से पहले सदियों तक उन्होंने लोगों के लिए पैक जानवरों के रूप में सेवा की थी, जो जमे हुए उत्तर में रहते थे, शिकार करते थे और यात्रा करते थे। बाद में, 20 वीं शताब्दी की शुरुआत में, इन निष्ठावान कार्यकर्ताओं ने अलास्का के आंतरिक स्वर्ण शिविरों में मेल और आपूर्ति की। 1925 में, जब डिप्थीरिया टूट गया और नोम में अनगिनत बच्चों की जान लेने की धमकी दी, तो मशरूम और उनकी टीमों ने बहुत जरूरी सीरम को रिले किया।
लगभग 50 साल बाद, 1973 में, जो रेडिंगटन, सीनियर नामक एक व्यक्ति ने Iditarod Trail Sled Dog Race की शुरुआत की। अलास्का की ऐतिहासिक पगडंडी प्रणाली और इसके कुत्तों की परंपरा को बनाए रखने के लिए प्रेरित, रेडिंगटन ने एक अंतरराष्ट्रीय खेल प्रतियोगिता में बदल दिया, जिसे "द लास्ट ग्रेट रेस ऑन अर्थ" भी कहा जाता है।
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शनिवार, 3 मार्च, 2003: क्रिमसन हार्नेस में सोलह पतियों ने चिट्टा शुरू करने के इदित्रोड में चार्ज किया। दो मिनट की उलटी गिनती के लिए इसे पकड़ने के लिए चार बर्फीले साथियों ने मेरी स्लेज पकड़ ली।
“हे डेबी, हमें आपकी कठोरता मिल गई है। अपने कुत्तों के साथ जाओ। ”
जब मैं धावकों के साथ कदमताल करता हूं, तो मुझे बर्फ की बाड़ के साथ स्कूली बच्चों की भीड़ दिखाई देती है, उनके चेहरे उम्मीद से जगमगाते हैं। मेरे अपने बड़े हो चुके बच्चे और पति हमारे पति को लाइन में लगा रहे हैं। हवा प्रचार के साथ विद्युत है; हजार मील का रास्ता बीकन। एक पल के लिए मैं नसों से लथपथ हो जाता हूं - मुझे अपने कुत्तों के पास जाने की जरूरत है।
मैं एक-एक दोस्त को शुभकामनाएँ देने के लिए जोड़ी से पैदल चलता हूं। "तुम एक अच्छे लड़के हो, " मैं ज़ीपी को बताता हूं, मेरी शरारत निर्माता है। फ्लॉपी-कान वाले लड़के के साथ बातचीत करना मेरी भावना को पुनर्स्थापित करता है। फिर मैंने लिल की सू को शांत किया, जो अपने कूल्हों के बीच, अपनी पसंदीदा जगह पर टैगा को आगे छलांग लगाने की कोशिश कर रही थी। जब मैं अपने लीड डॉग्स के पास पहुंचता हूं, तो मैं उनके साथ बैठ जाता हूं। चंचल जूलियट मेरे mittens छीनती है; उसका हास्य मेरे गुस्से को कम करता है। कभी गंभीर कांगा महानगरों की तरह छा जाता है। उसके स्थिर ध्यान से पता चलता है कि हम एक हरा नहीं छोड़ेंगे।
मैं कई यादों के साथ-साथ अपने नेताओं को अपनी बाहों में इकट्ठा करता हूं। साल और अनगिनत मील की दूरी पर नमक के साथ मेरी कुत्तों की शुरुआत के बाद से - मैंने संघर्षशील और रोमांच की खुशियों को अपने कुत्तों के साथ साझा करना सीख लिया है, उनकी लचीला कुत्ते आत्माओं से प्रेरणा लेते हुए। अब, अपने स्वयं के इडिट्रॉड उपक्रम के साथ आमने सामने, एक बात स्पष्ट प्रतीत होती है: यह कुत्तों के बारे में है।
एक हाथ मेरे कंधे पकड़ता है - मेरे शुरुआती दिन के सपने को बाधित करता है। "डेबी। अपने स्लेज जाओ, अब! ”रेस मार्शल कहते हैं। सभी ने मुझे जल्दी करने के लिए प्रेरित किया। जाहिर है मैं अपने खुद के Iditarod उलटी गिनती याद किया है। मैं अपने स्लेज पर वापस जाता हूं, और सेकंड के भीतर हम बंद हो जाते हैं।
16 कुत्तों की शक्ति मेरी सांस चुरा रही है। हम गहरे कॉकेयर्ड रट्स और उससे आगे, जिंगलिंग कॉलर, रनर्स ग्लाइडिंग, और बर्फ पर पंजे के चरणों की मंत्रमुग्धता से परे रॉकेट करते हैं। जल्द ही मेरे पति एक मीठी मैराथन गति में बस जाते हैं जो हमें बनाए रखेगा - सीधा। हम एक यात्रा ताल साझा कर रहे हैं, एक जिसे हम सभी दिल से जानते हैं।
जहां आप डॉग टीम के पीछे सवारी कर सकते हैं
सीवे के इडिडाराइड स्लेज डॉग टूर्स (907-224-8607)
सीवर में ग्रीष्मकालीन पर्यटन; गर्डवुड में ग्लेशियर के कुत्ते
डलास सीवे के स्लेज डॉग टूर्स (907-947-4210)
शीतकालीन ट्रेक और पर्यटन, लंगर और विलो क्षेत्र।
अलास्का हेली-मुश
गर्मियों में ग्लेशियर कुत्तों के झुंड, जुनो।
ड्रीम ए ड्रीम इडिट्रोड केनेल (907-495-1197)
ग्रीष्मकालीन और शीतकालीन ट्रेक और पर्यटन, विलो क्षेत्र।
ब्लू केनेल और डॉग स्लेज ट्रिप्स (907-488-3119)
जूनो में ग्रीष्मकालीन ग्लेशियर कुत्तों की भीड़; फेयरबैंक्स क्षेत्र में शीतकालीन ट्रेक और पर्यटन।
