दुनिया के आसन्न अंत पर हमारे सभी हाथ-लेखन के लिए (एक परंपरा जो हजारों साल पीछे खींचती है) यह भूलना आसान है कि एक दिन वास्तव में आने वाला है। सच में। दुनिया के सामूहिक परमाणु भंडार की गोलीबारी से एक प्राचीन कैलेंडर, या घोड़े की पीठ पर चार पुरुषों की उपस्थिति, या यहां तक कि, संभावना से, कयामत को लाया जाएगा। अगर हमें और कुछ नहीं मिला, तो पृथ्वी अब से कुछ अरब साल पहले मिल जाएगी, जब सूर्य का विस्तार होगा और हमें जला देगा।
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लेकिन क्या भाग्य उन आखिरी हार्डी बचे, जो जीवन को सर्वनाश के अंतिम दिनों में पकड़ लेता है? एस्ट्रोबायोलॉजी मैगज़ीन में, अमांडा डॉयल ने स्थलीय जीवन के अंतिम दौर में चलने वाले संभावित रास्तों की पड़ताल की।
जैसा कि सूर्य फैलता है और तापमान बढ़ता है, महासागरों का वाष्पीकरण "संभवतः प्लेट टेक्टोनिक्स के लिए एक पड़ाव डाल देगा, " चूंकि प्रक्रिया को चिकनाई करने के लिए पानी की आवश्यकता होती है, कुछ वैज्ञानिकों का मानना है, ग्रह के पलटने की सतह को एक पड़ाव पर पीसना।
प्लेट टेक्टोनिक्स के जमे होने से, बहुत से ज्वालामुखी बंद होने लगेंगे, जिससे वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड की आपूर्ति बंद हो जाएगी। कोई कार्बन का मतलब कोई प्रकाश संश्लेषण नहीं है, जिसका अर्थ है बढ़ते पौधे नहीं। एक रास्ता या दूसरा, ऐसा लगता है, एक निर्जल दुनिया खुशहाल जीवन के लिए नहीं बनती है।
ऑक्सीजन पैदा करने वाले पौधों की मृत्यु से कुछ मिलियन वर्षों में वायुमंडल में कम ऑक्सीजन पैदा होगी। यह पृथ्वी पर शेष जानवरों के जीवन के लिए आपदा का जादू करेगा, स्तनधारियों और पक्षियों के विलुप्त होने का पहला कारण होगा। मछली, उभयचर और सरीसृप थोड़ी देर जीवित रहेंगे, क्योंकि उन्हें कम ऑक्सीजन की आवश्यकता होती है और गर्मी के लिए अधिक सहनशीलता होती है।
डॉयल का कहना है कि अंतिम पशु पकड़ना, “संभवतः अकशेरूकीय होगा। एक बार जब कीट अंततः बढ़ते तापमान के कारण दम तोड़ देते हैं, तो पृथ्वी एक बार फिर से सूक्ष्मजीवों से पूरी तरह से आबाद हो जाएगी, जैसा कि हमारे ग्रह के इतिहास के पहले कुछ अरब वर्षों से था। ”
यहां तक कि ये रोगाणुओं, हालांकि, हमेशा के लिए धारण करने में सक्षम नहीं होंगे। पहले वे लगातार सिकुड़ते हुए महासागरों में पनपे, फिर खाइयों के आधार पर पूलों में जो वर्तमान में समुद्र तल से कटते हैं। सूक्ष्मजीव बर्फ की गुफाओं में भी पकड़ बना सकते हैं। या, पृथ्वी की सतह के नीचे गहरा।
यदि मनुष्य भविष्य में इसे दूर करने का प्रबंधन करता है, तो हम संभवतः बाकी स्तनधारियों के साथ पके हुए होंगे। अस्तित्व के लिए हमारी सबसे अच्छी शर्त, हाल ही में शोध द्वारा प्रकाश में लाया गया, हमारे अपने सबसे नज़दीकी एकल-तारा सौर मंडल स्टार ताऊ सेटी के आसपास खोजे गए नए ग्रहों में से एक हो सकता है। खगोलविदों ने हाल ही में पहचान की है कि ताऊ सेटी के पास पांच ग्रह हैं, जिनमें से एक रहने योग्य क्षेत्र में है, तापमान बैंड जहां तरल पानी रह सकता है।
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