लगभग 13 मिलियन साल पहले, जब वर्तमान केन्या केन्या के जंगलों में कवर किया गया था, एक बच्चे की मौत हो गई। इसकी छोटी लाश को पास के ज्वालामुखी से राख में ढँक दिया गया था, जो इसके नाजुक कपाल को पूरी तरह से संरक्षित करने में मदद करता है। अब, नेशनल ग्रोगोग्राफ़िक में माइकल ग्रेशको की रिपोर्ट है कि बेसबॉल के आकार की खोपड़ी शोधकर्ताओं को थोड़ी समझ में आने वाली अवधि में अंतर्दृष्टि दे रही है जब मानव और वानर विभाजन अलग हो जाते हैं।
जैसा कि ग्रेशको की रिपोर्ट है, 25 से 28 मिलियन साल पहले, वानरों ने कई अलग-अलग वंशों में विभाजित होने से पहले पुरानी दुनिया के बंदरों से विचलन किया। जबकि जलवायु परिवर्तन के कारण लगभग 7 मिलियन वर्ष पहले उन विकासवादी शाखाओं की मृत्यु हो गई थी, एक रेखा बनी रही, बाद में चिंपांजी, गोरिल्ला और अंततः मनुष्यों जैसे महान वानरों में बंटी। हालाँकि, उस शाखा के इतिहास का पुनर्निर्माण करना मुश्किल रहा है, मुख्यतः क्योंकि उन सामान्य पूर्वजों के जंगल जो कभी रहते थे, जीवाश्मों के संरक्षण में महान नहीं थे। शोधकर्ताओं ने जबड़े, चेहरे की हड्डियों और माथे के टुकड़े पाए हैं, लेकिन एक पूर्ण कपाल लगभग एक चमत्कारी खोज है।
तीन साल पहले एक अभियान के दौरान, केन्याई जीवाश्म शिकारी जॉन एकुई ने उत्तरी केन्या के तुर्काना बेसिन में शिशु खोपड़ी की खोज की, विज्ञान में माइकल प्राइस की रिपोर्ट। डेटिंग से पता चलता है कि खोपड़ी कुछ 13 मिलियन साल पुरानी थी और डेंटल रिंग्स से पता चला था कि जीव सिर्फ एक साल का था, चार महीने का था जब वह पूरा हो गया था। दांतों के आकार से यह भी पता चला है कि यह जीनस न्यानज़ैपिटेकस में एक नई प्रजाति थी , जिसे अलसी की प्रजाति का नाम दिया गया था । शोध जर्नल नेचर में दिखाई देता है ।
गिजमोडो में जॉर्ज ड्वॉर्स्की के रूप में रिपोर्ट्स, शोधकर्ताओं का मानना है कि एन। अलसी मानव और वानर का अब तक का सबसे पुराना सामान्य पूर्वज है। अगर जानवर पूरी तरह से विकसित हो जाता तो उसका वजन 25 पाउंड होता और वह गिब्बन की तरह दिखता। लेकिन पता चलता है कि खोपड़ी में एक छोटा अर्धवृत्ताकार नहर गिब्बों से स्पष्ट रूप से अलग था, Dvorsky की रिपोर्ट। पेड़ों के निवास वाले प्राइमेट्स में, जैसे कि गिबन्स, नहर बड़ी होती है और जानवरों को पेड़ों के माध्यम से झूलते हुए उनके संतुलन और अभिविन्यास को बनाए रखने में मदद करती है। इसलिए एन। अलसी संभवतः एक धीमी गति से चलने वाला रहनुमा था
यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के सह-लेखक फ्रेड स्पूर और मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट ऑफ इवोल्यूशनरी एंथ्रोपोलॉजी के सह-लेखक, "प्रेस में एक विज्ञप्ति में कहते हैं, " गिबन्स अपने तेज और पेड़ों में तेज-तर्रार व्यवहार के लिए जाने जाते हैं। "लेकिन एन। अलसी के आंतरिक कान बताते हैं कि यह चारों ओर घूमने का एक बहुत अधिक सतर्क तरीका होता।"
ब्रेंडा बेनिफिट, न्यू मैक्सिको स्टेट यूनिवर्सिटी के एक मानवविज्ञानी, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ड्वोर्स्की को बताते हैं कि एन। एलीसी महान वानरों के कुछ लक्षणों को अधिक आदिम गिब्बन जैसे लक्षणों के साथ जोड़ती है। लेकिन आंतरिक कान शोधकर्ताओं को यह जानने में मदद करता है कि जीवाश्म बंदरों और शुरुआती वानरों के विचलन के बाद की अवधि से आता है।
प्राइस एट साइंस के अनुसार, एन-अलसी को एप-पूर्वज शिविर में रखने से पेलियोन्टोलॉजी में एक बड़े प्रश्न का उत्तर देने में मदद मिलती है: चाहे होमिन और वानर के सामान्य पूर्वज अफ्रीका में या कहीं यूरेशिया में विकसित हुए हों।
वानरों और मनुष्यों के इस अंतिम सामान्य पूर्वज को निर्धारित करना भी महत्वपूर्ण है कि जलवायु, भूगोल और पारिस्थितिकी जैसे दबावों के कारण शुरुआती मानव पूर्वजों का उदय कैसे हुआ, लाइव क्यूसाइंस में चार्ल्स क्यू चोई की रिपोर्ट है।
"जीवित वानर अफ्रीका और एशिया भर में पाए जाते हैं - अफ्रीका में चिंपाजी और गोरिल्ला, एशिया में ऑरंगुटन्स और गिबन्स - और दोनों महाद्वीपों और यूरोप के साथ-साथ कई जीवाश्म वानर पाए जाते हैं, " क्रिस्टोफर गिल्बर्ट, न्यू हंटर कॉलेज में जीवाश्म विज्ञानी यॉर्क और पेपर के सह-लेखक, चोई को बताते हैं। "तो, जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं, कि वितरण कैसे हुआ, इसके लिए कई संभावनाएं हैं, और विभिन्न शोधकर्ताओं ने विभिन्न परिकल्पनाओं के लिए सुझाव दिया है, जहां जीवित वानरों और मनुष्यों के सामान्य पूर्वज मिल सकते हैं।"
एन। अलसी की खोज केन्या में उस वंश को चौकोर स्थान देती है। लेकिन छोटी खोपड़ी से हर कोई आश्वस्त नहीं है। एक के लिए, कनाडा में टोरंटो विश्वविद्यालय में मानवविज्ञानी डेविड बेगुन का तर्क है कि अफ्रीका में जाने से पहले मानव और पूर्वज यूरोप में विकसित हुए थे। वह ड्वॉर्स्की से कहता है कि उनका मानना है कि प्रोन्सन्सुल और एकेम्बो सहित अन्य एप नमूने भी अंतिम आम पूर्वज होने के लिए अच्छे उम्मीदवार हैं। वास्तव में, वह बताते हैं कि जीवाश्म विज्ञानी ने पहले न्यानज़ैपिटेकस का 17 मिलियन वर्ष पुराना नमूना पाया था । "इसका मतलब यह नहीं है कि सभी जीवित वानरों के अंतिम आम पूर्वज 13 मिलियन साल पहले रहते थे, इस जीवाश्म की आयु, " वे कहते हैं। "यह उससे बहुत पुराना था।"
बस एक ही उपाय है: अधिक खोपड़ी ढूंढो। और, ग्रेश्को की रिपोर्ट के अनुसार, शोधकर्ताओं ने संकेत देखा कि अधिक जीवाश्म राख की परत में फंस सकते हैं। वे जल्द ही और अधिक की तलाश में लौटने की उम्मीद करते हैं।
