1929 में, जब ऑस्ट्रेलियाई भूविज्ञानी पॉल हॉसफेल्ड को पता चला कि पापुआ न्यू गिनी में ऐटैप खोपड़ी के रूप में जाना जाने लगा है, तो मृत्यु के कारण का कोई संकेत नहीं था। 6, 000 साल पुरानी खोपड़ी के टुकड़े क्रीक बैंक में 7 मील अंतर्देशीय और समुद्र तल से 170 फीट ऊपर चिपके हुए थे। इसलिए हॉसफेल्ड, अगर वह आज के आसपास थे, तो यह जानकर आश्चर्य हो सकता है कि शोधकर्ताओं का मानना है कि खोपड़ी अब सबसे पुराने ज्ञात सुनामी पीड़ित व्यक्ति की है, न्यूयॉर्क टाइम्स में निकोलस सेंट फ्लेर की रिपोर्ट है।
न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के जेम्स गोफ, जिन्होंने नए अध्ययन का नेतृत्व किया, ने 1998 में द्वीप राष्ट्र पर घातक लहर के बाद पापुआ न्यू गिनी में प्राचीन सूनामी की जांच शुरू की। सेंट फ्लेयूर की रिपोर्ट है कि इस अधिक हालिया सुनामी ने भू-रासायनिक हस्ताक्षर प्रदान किए। प्राचीन सूनामी के साक्ष्य की खोज के लिए देखने की जरूरत है। जब उन्होंने और उनके सहयोगियों ने एटेपे खोपड़ी के साथ पाए जाने वाले तलछट की जांच की, तो इसमें समान रसायन विज्ञान था और यह गहरे समुद्र के डायटम से भरा हुआ था, एक सिलिकॉन कंकाल के साथ एक प्रकार का शैवाल। यह महत्वपूर्ण था: डायटम की उपस्थिति एक गप्पी संकेत है कि एक क्षेत्र एक बार समुद्री जल से धोया गया था।
"हमें पता चला है कि जिस जगह पर ऐटैप स्कल का पता लगाया गया था, वह एक तटीय लैगून था, जो लगभग 6, 000 साल पहले एक बड़ी सुनामी से जलमग्न हो गया था, जो कि 1998 में इस तरह के विनाशकारी प्रभाव के साथ पास में मारा गया था, जिससे 2, 000 से अधिक लोग मारे गए थे, " गोफ एक प्रेस विज्ञप्ति में कहते हैं, "हम यह निष्कर्ष निकालते हैं कि यह व्यक्ति जो बहुत पहले वहाँ मर गया था, वह शायद दुनिया का सबसे पुराना ज्ञात सुनामी पीड़ित है।"
गोफ का कहना है कि ऐसटेप के व्यक्ति की या तो सूनामी में मृत्यु हो गई, या वह सुनामी से पहले ही मर गया। उनके अवशेषों को संभवतः धोया गया था और बड़े पैमाने पर लहर द्वारा पुनर्निर्मित किया गया था। रॉयटर्स के अनुसार, ऐटैप खोपड़ी को किसी अन्य हड्डियों के साथ नहीं पाया गया था, जो कि 1998 की सुनामी के बाद हुई संगत के साथ है, जिसमें मगरमच्छों द्वारा कई पीड़ितों के शवों को क्षत-विक्षत कर दिया गया था।
दुनिया ने सुनामी के खतरे के बारे में विशेष रूप से पिछले दशक में जाना, क्योंकि 2004 के इंडोनेशियाई सूनामी ने 14 देशों में 230, 000 लोगों की जान ले ली और 2011 की जापानी सूनामी ने फुकुशिमा में परमाणु आपातकाल को जन्म दिया। फिर भी अध्ययन कहता है कि शोधकर्ताओं को इस बात पर अधिक ध्यान देना चाहिए कि ऐसी आपदाओं ने मानव इतिहास को कैसे प्रभावित किया है। "जैसा कि शायद दुनिया में सबसे पुराना ज्ञात सुनामी पीड़ित, ऐटैप खोपड़ी खोपड़ी दुनिया की तटरेखाओं के साथ मानव आबादी के दीर्घकालिक जोखिम के बारे में बोलती है और अतीत में इस तरह की घटनाओं का निस्संदेह मानव प्रवास, निपटान और मौलिक प्रभाव होगा। संस्कृति, "Goff रायटर बताता है ।
यूनिवर्सिटी ऑफ नॉट्रे डेम में मानव विज्ञान विभाग में सहायक प्रोफेसर मार्क गोलिटको, लाइवसाइंस में मिंडी वेसबर्गर को बताते हैं कि ऐटैप खोपड़ी की अवधि मानव प्रवास पर विशेष रूप से प्रभावशाली थी। जैसे-जैसे हिमयुग समाप्त हुआ, पृथ्वी की जलवायु और कई निवास स्थान भी बदल गए। समुद्र का स्तर स्थिर और तटीय वातावरण विकसित हुआ, जिसने मानव समुदायों को पानी के किनारे तक आकर्षित किया। न्यू गिनी में, एक बार जो खड़ी चट्टानें थीं, वे समुद्र तट के किनारे अचल संपत्ति बन गईं, हालांकि इसमें कुछ समस्याएं थीं। "यह स्वर्ग जैसा दिखता है, " गोलित्को कहते हैं। "लेकिन अगर हम सुनामी की आवृत्ति के बारे में सही हैं, और अगर हम सूखे की अवधि और एल नीनो और ला नीना के साथ जुड़े अविश्वसनीय बारिश की अवधि में जोड़ते हैं, तो यह अचानक ऐसा लगने लगता है जैसे आप फंस गए हैं।"
गोलित्को का कहना है कि पिछली सुनामी के इतिहास को समझने और तटीय आपदाओं में आधुनिक युग के सबक हैं- इस साल के प्रमुख तूफान के कारण हुए विनाश से पैदा हुए सबक। उदाहरण के लिए: साल या दशकों तक तट पर रहना अद्भुत हो सकता है। जब तक यह नहीं है।
